У главного героя в подземелье Бездны полно всяких полезных вещей — но какая из них появится сейчас? И почему она, хоть и перенеслась сюда самолично, всё равно мучается, будто в прежние времена, когда просто читала эту книгу?
В любом случае, собирать «золотые пальцы» — вот что важно!
Они продолжили путь. Кристаллы на земле становились всё чаще и крупнее. Теперь по обеим сторонам дороги кристаллы отражали их собственные образы.
Сюй Мин чувствовала себя так, будто проглотила муху, и даже в замешательстве подумала: «Пусть этот „золотой палец“ появится поскорее, иначе я разнесу эту проклятую дыру в щепки!»
Статуя демона: «Я здесь, капитан, не стреляйте!»
Обойдя огромный кристаллический кластер, они внезапно вышли на круглую площадку. На ней стояли двенадцать статуй демонов — все разные по облику, позе, одежде и оружию в руках. Кристаллы окружали их со всех сторон. Сюй Мин внимательно пригляделась и поняла: на гранях кристаллов отражались не сами статуи, а целые резные картины.
Подожди-ка! Это же она!
На огромной неправильной пятиугольной грани в самом верху отражались два силуэта. У одного за спиной сиял узор, напоминающий солнце, у другого — сложный рисунок в виде ромбовидной звезды. Над их головами парил гигантский весовой рычаг, а под ногами — бесчисленные фигуры, преклоняющие колени в глубочайшем почтении.
Сюй Мин сразу узнала: солнечный узор принадлежит Богине Света, а ромбовидная звезда — без сомнения, Богу Тьмы.
Она поспешно перевела взгляд на следующую картину. Там остались лишь два божества. Они стояли лицом к лицу, будто споря, а затем изображение сменилось на сцену, где они уходили прочь, спиной друг к другу.
Сюй Мин перешла к следующей. На ней был только Бог Тьмы: он отрезал себе мизинец левой руки и положил его в шкатулку, а затем отдал какое-то приказание трёхголовой птице. После этого она увидела, как эта птица проникла в храм Богини Света и похитила оттуда сосуд с водой.
К этому моменту Сюй Мин уже совсем запуталась.
История на картинах на этом обрывалась, не давая чёткого продолжения. Далее она увидела лишь Бога Тьмы, парящего в воздухе, а вокруг него — круг преклонивших колени демонов.
— Похоже, это рассказ о происхождении демонов, — раздался вдруг голос Эйсейи. Он стоял перед последней картиной, приложив ладонь к кристаллу. — Здесь двенадцать демонов, и здесь же двенадцать статуй. Видимо, эти статуи и есть те самые демоны с изображений. Значит, демоны, скорее всего, были созданы Богом Тьмы.
Судя по фрескам, это действительно так. Но в «Троне богов» автор об этом вообще не упоминал!
Вообще, в подобных фэнтези-мирах такие расы, как гномы или эльфы, считаются стандартом. Главное — чтобы они присутствовали в книге, а откуда они взялись — неважно. Природа сама всё устроила, и хватит об этом.
На самом деле, даже о первом поколении богов в романе сказано крайне мало.
Они появлялись лишь как фон, чтобы подчеркнуть, насколько древним и ценным было то или иное сокровище, доставшееся главному герою. Даже то, что Богиня Света и Бог Тьмы относятся к первому поколению богов, автор раскрыл лишь в комментариях под постом:
[Только сейчас заметил, что читатели считают Богиню Света богиней второго поколения? Нет! Свет — это всегда первый бог, и Тьма тоже. Просто как босс Богиня Света прожила дольше всех.]
Прочитав это, Сюй Мин почувствовала зуд в пальцах.
А сейчас — тем более.
Она интуитивно чувствовала: эти изображения важны. Но почему — не понимала. Чёрт побери, почему автор «Трона богов» не объяснил всё чётко!
В этот момент издалека донёсся стук по кристаллам.
— Эй, ты уверен, что здесь найдётся то, что нужно городскому правителю? Вокруг одни серые кристаллы — на улице бросишь, и никто не поднимет!
Гален был демоном из Серого Камня — торговцем, у которого имелся давний знакомый, городской стражник Лариль.
Нужно сказать, что правитель Серого Камня, демон Гленсер, был далеко не простым персонажем. Говорили, что с рождения он обладал нечеловеческой силой и ещё в юности выступал на аренах демонов, снискав себе грозную славу. Став правителем города, этот великий демон проявил свою любовь к роскоши и зрелищам.
Будучи выходцем из арены, он обожал наблюдать за боями. Поскольку среди демонов немало любителей драк и убийств, Гленсер специально построил в городе боевую площадку для собственного развлечения.
Для торговца Галена всё это не имело большого значения. Гораздо хуже было то, что Гленсер обожал роскошь. Помимо высоких сборов с котельных мастеров, каждый год в городе проводился сбор дани — событие, от которого у всех торговцев болела голова.
Теперь Гален был одним из самых заметных купцов Серого Камня, и его дар правителю должен был быть особенно тщательно продуман. Иначе тот мог в гневе разорвать его на части.
При этой мысли Гален на морозе вздрогнул и огляделся по сторонам. Вокруг тянулись бескрайние поля серых кристаллов, и он начал отчаянно переживать: это место походило на лабиринт, и ничего ценного здесь не было видно.
— Живо копайте, бездельники! — закричал он и пнул одного из маленьких демонов в ногу. — Вперёд! Отбрасывайте эти серые кристаллы в сторону!
В Бездне, хоть и живут в основном демоны, не все из них выглядят как человекоподобные существа.
Среди демонов особенно важна чистота крови, а иерархия, основанная на родословной, почти непреодолима. Те маленькие демоны, которыми распоряжался Гален, достигали всего метра в высоту, были красными, с рожками, как у бесов, и лишь кожистые крылья указывали на их демоническую природу.
Во времена древних войн такие демоны служили пушечным мясом в первых рядах, а теперь в Бездне чаще всего становились рабами.
Гален привёл с собой пятерых-шестерых таких малюток, чтобы те копали руду.
— Не волнуйся, старина Гален, — хлопнул его по плечу Лариль. — Это надёжная информация из Костяного Союза. Сейчас они заперты в городе и не могут выйти. Я открыл для тебя заднюю дверцу, друг мой. Сегодня мы обхитрим Костяной Союз!
Настроение Галена немного улучшилось. Он понимал: из-за сбора дани сейчас трудно выехать из города, и если Лариль бросил свои дела и вышел вместе с ним, значит, тот уверен в большой добыче.
Маленькие демоны продолжали стучать кирками по кристаллам. Но тут двое из них наткнулись на препятствие: сколько ни бей, огромный кристалл перед ними не поддавался.
— Хозяин! Хозяин! — завизжали они тонкими голосами. — Не получается! Не ломается!
— Правда? — Гален обрадовался. Серые кристаллы хоть и относились к теневым рудам, но в Бездне таких минералов было в избытке, а энергии в них почти не содержалось, поэтому демоны их не ценили. Раньше малыши легко разбивали подобные кристаллы, а теперь — нет. Значит, они наконец-то нашли то, что искали.
— Обследуйте окрестности, — сразу понял Лариль. — Ищите проход.
Демоны-малыши получили приказ и тут же начали рыскать вокруг.
Откопав и убрав все податливые кристаллы, они обнаружили вход в тоннель. Гален и Лариль поспешили внутрь и сразу увидели двенадцать статуй.
— Это же… двенадцать богов-демонов! — воскликнул Гален, уставившись на статую демона с копьём. — Это Белман! Мой родовой предок!
— Нам повезло, — прошептал Лариль с благоговейным восторгом. — Двенадцать богов-демонов… Возможно…
— Лариль, что ты делаешь? — Гален увидел, как тот проколол себе палец и капнул кровью на одну из статуй.
— Ты ещё не понял?! Это шанс очистить нашу кровь! — возбуждённо крикнул Лариль. — Прямые потомки двенадцати богов-демонов! Тогда даже правитель не посмеет со мной так обращаться!
Только теперь Гален всё осознал.
Но кровь Лариля упала на статую — и ничего не произошло.
— Как так? — лицо Лариля исказилось от отчаяния. — Неужели это просто обычные статуи?
— Возможно, тебе просто недостаточно крови капнуть? — раздался вдруг голос с другой стороны.
Лариль обернулся и увидел… демона и человека?
Человека? Откуда в Бездне взяться чистокровному человеку?
— Вы кто такие?! — вытаращил он глаза. Хотел что-то сказать, но вдруг почувствовал, как от присутствия прекрасного демонического юноши по его телу пробежал холодный пот — так сильно давило его происхождение.
— Не смотри, госпожа, — мягко прошептал Эйсейя Сюй Мин на ухо, прикрывая ей глаза ладонью.
Сюй Мин почувствовала, как её ресницы коснулись его ладони, а его голос всё ещё звучал рядом:
— Не волнуйся, всё скоро закончится. Просто закрой глаза и постой здесь.
Хм, на самом деле она не особенно переживала. Если уж говорить о страхе, то скорее всего его испытывали демоны напротив!
Стоя с закрытыми глазами, Сюй Мин уже успела вообразить множество сцен — с группами крови А, В и АВ в придачу.
Она ясно осознала: главный герой изменился. По крайней мере, раньше он никогда не проявлял перед ней такой жажды убийства. И Сюй Мин вдруг поняла: у неё нет никаких оснований вмешиваться в его действия.
Эйсейя сделал несколько шагов вперёд. Для Лариля эти шаги звучали как приближение самой смерти. Фиолетовые глаза юноши вспыхнули магическим, гипнотическим светом. Он с некоторым разочарованием оглядел двух демонов и подумал: «Энергии маловато, но лучше, чем ничего. А голод уже невыносим».
Лариль был в ужасе. Взгляд прекрасного демона остановился на нём. Затем тот мягко поднял руку и сделал знак «молчать».
Внезапно Лариль почувствовал, будто его горло сдавило невидимой силой. Его оторвало от земли, и он с ужасом ощутил, как из него вытекает вся сила!
Гален, оставшийся внизу, рухнул на землю. С его точки зрения, Лариль висел в воздухе, а вся его кровь вытекала из тела, окрашивая статую в багровый цвет.
Гален задрожал. Это же легендарное «Кровавое Очищение»!
Сила демонов исходит от божественной крови. Лишившись её, демон теряет всю свою мощь. После «Кровавого Очищения» он перестаёт быть демоном и становится ниже даже обычного монстра.
Но ведь «Кровавое Очищение» исчезло после гибели двенадцати богов-демонов! Почему оно вновь проявилось у этого юноши?
http://bllate.org/book/3200/354812
Готово:
