По правде говоря, меня жутко раздражает, когда дилетанты, едва увидев эскизы одежды, начинают подозревать, во мне простого художника, но перед Си Чжо я злиться не мог. Улыбнувшись, я ответил, что это не живопись, а дизайн одежды.
Си Чжо кивнул, и его длинные пальцы стали перебирать лист за листом. Чем дальше он листал, тем сильнее я нервничал, словно ученик младших классов, у которого учитель проверяет домашнее задание — я до смерти боялся, что он поднимет голову и заявит, будто эта задача решена неверно.
Спустя несколько секунд Си Чжо и впрямь поднял голову. Уголки его губ изогнулись, и он повернул ко мне ту страницу, которую только что рассматривал:
— Это я нарисован?
Я срисовал его несколько дней назад во время ночных съемок. Тогда на Си Чжо еще был грим его персонажа, а в ожидании своей сцены он так сильно утомился, что буквально прилип к стулу. Я сидел у входа и ждал, пока нужно будет переодевать других актеров; боясь клюнуть носом, я достал бумагу и карандаш и запечатлел его — задремавшем в свете софитов, с закинутыми на соседний стул ногами, закутанным в пальто и скрестившим руки на груди.
Я ответил:
— Да.
Он продолжил листать дальше и остановился на последней странице, где был рисунок цветными карандашами; заминка, должно быть, была вызвана тем, что он вчитывался в несколько строчек густо исписанного мелкого текста.
Я чувствовал себя ужасно неловко, надеясь, что он не слишком пристально вглядывался в мой бессвязный бред.
Впрочем, Си Чжо тут же захлопнул блокнот, протянул его мне и, повернувшись, направился к выходу:
— Рисуешь ты и правда отлично.
Я поплелся следом и больше не произнес ни слова.
Молодым человеком, который ждал снаружи, прислонившись к остановке, оказался Сяо Гао, водитель Си Чжо; сестра Синди уже знала нас друг с другом. Сяо Гао был общительным и прямолинейным пареньком с Северо-Востока, с сочным местным говором. Увидев, что мы выходим, он взмахнул рукой:
— Вы всё закруглились? А я тут стою!
Бай Ян обернулся и спросил меня:
— Ты где живешь? Подкинуть?
Я замахал руками, отказываясь, однако шедший впереди Си Чжо уже развернулся, тряхнул головой и бросил всего два слова:
— Садись.
Не в силах сопротивляться отказу Си Чжо, я забрался в тот просторный минивэн с роскошной обивкой салона. Цзя Сяо и Бай Ян устроились в передней части, наглухо перекрыв мне обзор на лобовое стекло.
Си Чжо, должно быть, устал: сев в машину, он откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза, чтобы немного подремать. Я сидел по диагонали от него, боясь потревожить его даже вольным вздохом.
Сиденья в автомобиле были мягкими и удобными, кондиционер поддерживал идеальную температуру, а безделушка на зеркале бесшумно покачивалась в такт движению машины. Я не смел смотреть по сторонам, опасаясь, что так засну.
И все же я, бестолковый, заснул. От резкого кивка головы проснулся в мгновение ока и, едва открыв глаза, тут же встретился с прямым взглядом Си Чжо.
Казалось, он разглядывал меня уже очень давно, причем на то, что я его заметил, он никак не отреагировал — просто так же тихо продолжал сидеть и смотреть. Наверное, он видел, как я клевал носом, иначе не смотрел бы с таким едва заметным, забавным игрищным огоньком в глазах. Мне стало невероятно стыдно, и я отвел взгляд на заиндевевшее окно машины.
— Ты только что спал, — произнес он.
У меня вертелась на языке фраза: блин, да я и сам знаю, к чему эта капитанская очевидность, но озвучивать ее не стал и лишь выдавил:
— Ага.
— Хорошенько выспись по возвращении.
— Тебе тоже, Чжо-гэ.
Си Чжо внезапно подался вперед, остановившись всего в двух-трех сантиметрах от моего носа, и в упор уставился на меня, испуганного столь внезапным маневром:
— Похоже, ты намерен ехать обратно со мной?
От столь близкого зрительного контакта у меня, взрослого мужика, чуть крышу не снесло; глядя на него, я в одночасье проникся чувствами тех мириадов юных девушек, что грезили о возможности родить ребенка от этого парня.
Перед моими глазами щелкнул чей-то пальцы, а затем Си Чжо указал пальцем в окно и легко усмехнулся:
— Приехали, — бросил он.
Эти три слова позволили мне резко осознать, что именно казалось не так с самого начала — машина вовсе не двигалась, к тому же в салоне кого-то не хватало. Проспав бог весть сколько времени, я с извинениями схватил сумку и бросился к дверце, на ходу рассыпаясь в благодарностях.
Дверь с первого раза не поддалась, и в самый неловкий момент чья-то рука протянулась из-за моей спины и щелкнула замком.
Выбравшись наружу, я на ходу бросил пару слов курившим у обочины Бай Яну и Цзя Сяо и поспешно зашагал прочь. Когда машина за спиной тронулась с места, лучик солнца как раз пробил облачную пелену на краю неба и брызнул на перекресток.
Едва добравшись до дома и переступив порог, я получил звонок от мамы, которая уже встала на утреннюю зарядку.
— Сынок, ты проснулся? — спросила она.
— Мам, я еще и не ложился, — ответил я.
Тогда она принялась читать мне нотации о вреде ночных бдений.
И правда, ночной образ жизни — вещь вредная, так что я в итоге просидел на ногах всю ночь. Не желая, чтобы ее деньги на межгород уходили на бесконечные увещевания беречь здоровье, я вовремя пресек разговор фразой о том, что мне нужно отоспаться, заставив ее благоразумно отступить.
Ноющая зубная боль не помешала моему долгожданному сну, и я проспал аж до шести часов вечера. Мне казалось, что я пропустил целый век: за окном лил проливной дождь, а в комнате ощущалась сырость.
Глядя на настенные часы, чья стрелка уже успела сделать полный круг, не оставив на циферблате и следа времени, я швырнул подушку на пол и выругался: черт побери, я опоздал.
Глава 8
Вопреки ожиданиям, телефон не пестрил пропущенными вызовами, заставляя меня — морщась от боли при чистке зубов — заподозрить, что у меня до того незаметная репутация, будто на съемочной площадке никто даже не хватился моего отсутствия.
Бесконечные звуки входящих сообщений в WeChat никак не выдавали местоположение брошенного где попало телефона. Когда вокруг вновь воцарилась тишина, я посмотрел на свой заваленный всяким хламом рабочий стол и вздохнул: порядок там и впрямь отсутствовал.
Впрочем, убираться мне не хотелось. Эйнштейн говорил: если захламленный стол означает захламленный разум, то что же тогда означает пустой стол?
Я не хотел, чтобы в моей голове было шаром покати, а потому решил насильно сохранить общую черту всех гениев: жуткий бардак на столе.
Тут же раздался звуковой сигнал QQ на ноутбуке: это был Небесный Арбуз — никнейм сетевого продавца, с которым мы так и не встретились лично.
Небесный Арбуз заявился в QQ догонять меня после бомбардировки в WeChat. Для его зимней коллекции одежды у меня было заказано пять комплектов эскизов, а до срока сдачи не хватало еще двух пар верха. Я бы отыскал готовые файлы электронных чертежей и вместе с выбранными тканями и прогнозом продаж переслал ему.
Небесный Арбуз: В последнее время ты сильно занят, раньше от тебя никогда не приходилось добиваться работы напопоминания.
Я: Прошу прощения, собирался отправить всё вчера вечером, да завертелся и забыл.
Небесный Арбуз: Я пока велю швейному цеху отшить образцы по твоим эскизам, а если возникнут вопросы, я с тобой свяжусь.
Сколько из тех, кто учится на нашу специальность, в конце концов действительно добиваются громкой славы? Ответ можно найти, если изредка заглядывать в чаты WeChat и наблюдать, как большинство бывших сокурсников по факультету в итоге бросают некогда горячо любимый дизайн одежды. После выпуска суровая реальность все сильнее хлещет пощечинами со словами: некоторые мечты продолжать не стоит. И тогда умные люди отбрасывают сожаления, выбирая выживание сильнейшего, и стремительно постигают науку жизни, шагая вперед широким шагом.
http://bllate.org/book/31992/3906647
Готово:
