Этот мир с самого начала был миром корейских комиксов, уровень опасности в котором не уступал цветочным рынкам, а порой бывал и куда более угрожающим.
Если он постоянно будет зажат рамками своего образа «мертвого» человека и не сможет по-настоящему «ожить», то ему придется подчиняться любому, кто хоть что-то значит в оригинальном сюжете.
Это было бы слишком унизительно. Если в процессе выполнения заданий он потеряет самого себя — вот что будет по-настоящему печально.
Истинная мягкость всегда обладает внутренней силой. Ку Хэ Тхэ понимал ее так: это не просто доброта по отношению к другим, это в первую очередь бережное отношение к самому себе, умение защитить собственную энергию и душевное равновесие. Когда кто-то нарушает твои принципы или топчет твои ценности, сбросить маску мягкости и проявить решимость, а порой и жесткость — это именно то, что нужно для защиты той драгоценной доброты, что живет внутри.
Мягкость без границ — это жестокость по отношению к себе и прямой путь к потаканию злу.
Именно потому, что человек не может вечно сохранять этот идеальный, безупречный образ кротости, мягкость и перестает быть плоским ярлыком, превращаясь в объемное, реальное и ценное качество.
Она дает человеку право на гнев, раздражение и уязвимость, и именно поэтому те моменты, когда он все же выбирает мягкость, кажутся такими искренними и весомыми.
Ку Хэ Тхэ считал, что именно такая мягкость — та, которую стоит воплощать в жизнь.
С такими людьми, как Инь Чэн, излишняя мораль не работает. Ку Хэ Тхэ прекрасно это понимал, к тому же ему не нужно было следовать никакому сценарию, связанному с этим человеком, так что он вполне мог позволить себе действовать по своему усмотрению.
— Я просто пришел поплавать, ничего более. Я вовсе не такой расчетливый и беспринципный человек, как ты пытаешься представить. Это просто недоразумение. Если бы ты внезапно не появился, я бы не захлебнулся, и ничего из того, что последовало дальше, просто не случилось бы.
— Нельзя отрицать, что ты спас меня, и я очень благодарен тебе. Я готов отблагодарить тебя подарком или деньгами, чем угодно. Но насчет того, что ты сказал про «помочь тебе минетом»... Извини, но это требование я выполнить не могу. К тому же, твое поведение минуту назад... не думаешь ли ты, что тебе стоит немного переосмыслить себя? Не кажется ли тебе, что ты...
— Слишком самовлюблен? Самовлюбленность — это болезнь, а если болен, надо лечиться в больнице. — Ку Хэ Тхэ почувствовал, как мышцы под его пальцами резко напряглись, словно тетива лука, натянутая до предела. — Я как раз врач, так что могу помочь тебе подлечить твою привычку распускать нюни в неподходящий момент.
Пока Инь Чэн не успел среагировать, Ку Хэ Тхэ внезапно пришел в движение. Рука, которую он до этого принудительно удерживал на своем животе, резко взметнулась вверх, и Ку Хэ Тхэ, собрав всю силу, оттолкнул его.
Инь Чэн не ожидал такого напора и, потеряв равновесие, опрокинулся назад.
Раздался всплеск. Разница была лишь в том, что на этот раз Инь Чэн упал в воду вовсе не по своей воле.
Ку Хэ Тхэ опустил голову, черные пряди волос упали на лицо, отбрасывая глубокие тени. Его профиль внезапно стал безмятежным; свет, струящийся сверху, подсветил контуры его волос, создавая вокруг головы мягкий ореол, словно сияние, исходящее от ликов святых на старинных иконах, на которое невозможно смотреть прямо.
Уйдя под воду, Инь Чэн поднял голову и встретился взглядом с мужчиной, который спокойно и с легким равнодушием стоял на краю бассейна.
В следующую секунду вода перекрыла ему доступ к дыханию. Она была теплой, но Инь Чэн внезапно почувствовал холод.
Инь Чэн умел плавать, поэтому, справившись с первой паникой, он быстро вынырнул.
Он откинул с лица мешающие мокрые волосы и поднял взгляд на фигуру, возвышавшуюся над ним. Его грудь тяжело вздымалась — то ли от ярости, то ли от возбуждения, вызванного брошенным вызовом.
Свет разбивался на поверхности воды на тысячи дрожащих золотых чешуек.
Инь Чэн не стал сразу выбираться на берег. Вместо этого он медленно отплыл на полметра назад и раскинул руки, положив их на край, приняв позу, которая одновременно казалась беззащитной и исполненной власти. Струи воды стекали по его ключицам, а свет, падавший сверху, подчеркивал напряженные линии плеч.
— Не ожидал, что ты врач. — У Инь Чэна было отличное зрение, и с этого ракурса он мог рассмотреть мужчину, который только что толкнул его в воду: красивое лицо, высокий рост — если не сравнивать с ним самим — и, что важнее всего, кожа, белая почти до свечения, и сухие, рельефные мышцы, лишенные излишней громоздкости.
Такой мужчина в постели...
От одной только мысли об этом Инь Чэн потерял покой.
— Доктор, похоже, твой метод на меня не действует. Малыш Инь Чэн все еще полон сил.
С кончика мокрого волоса на лбу Ку Хэ Тхэ сорвалась капля воды. Она проскользнула вдоль его точеного носа и застыла на подбородке, готовая упасть в любую секунду.
Его молчание было ответом само по себе.
Инь Чэн подождал несколько секунд, и его улыбка стала шире, но при этом — холоднее. Он резко вытолкнул верхнюю часть тела из воды, подняв целый каскад брызг, и мгновенно сократил расстояние до края бассейна.
Между ними оставалось меньше вытянутой руки, в воздухе висел жаркий, влажный пар.
— Разве спасение жизней не является прямой обязанностью белого халата? — Инь Чэн притворился слабым, но в его глазах плясали насмешливые огоньки. Он подпер голову одной рукой и продолжил жалобным, обиженным тоном: — Доктор, я сейчас взорвусь, спаси меня...
Если бы такую гримасу состроил кто-то невзрачный, это было бы катастрофой, но в исполнении Инь Чэна это выглядело даже привлекательно.
Какое красивое лицо, и какой же грязный рот.
— Разве люди могут вот так запросто разбрасываться своей похотью? — Ку Хэ Тхэ слегка наклонился вперед, и его тень полностью накрыла Инь Чэна.
Охотник и добыча поменялись местами всего за несколько мгновений.
Он внезапно протянул руку — не для удара, а чтобы кончиком пальца, легко, но властно, коснуться лба Инь Чэна, на котором все еще дрожала капля воды.
— У меня нет ни малейшего интереса лечить животных, которые не умеют держать свои инстинкты в узде. — Он выпрямился, убирая свою тень и тепло. — Разбирайся сам, я ухожу.
Видя, что Ку Хэ Тхэ действительно собирается уйти без тени сожаления, Инь Чэн, чей ритм игры был до этого так хорошо выверен, вдруг запаниковал. Он мгновенно выскочил из бассейна и схватил мужчину, повернувшегося к нему спиной.
Но тот словно обладал глазами на затылке — он с легкостью поймал его руку.
Инь Чэн опешил: теперь уже его собственное запястье было в захвате.
Раздался вскрик, мир вокруг него перевернулся, и его крепкое тело с тяжелым глухим стуком, от которого перехватило дыхание, ударилось о пол.
Инь Чэн, будучи непосредственным участником событий, никак не ожидал, что мужчина, чей физический потенциал казался сопоставимым с его собственным, проведет такой безупречный бросок через плечо.
Внутри закипела невольная ярость, но тут же он застыл.
Весь бушующий гнев и протест вмиг угасли. Инь Чэн отчетливо почувствовал, как в той самой, слегка прижатой области, распространяется странное тепло и тяжесть.
Это не было игрой воображения. Он мог почти физически ощутить эти гладкие, влажные контуры.
Чувство невыразимого абсурда вытеснило прежний стыд и злость. Инь Чэн забыл, как дышать, забыл, как двигаться; все его чувства сосредоточились на этой одной, смертельно опасной точке контакта.
Воздух стал густым и странным.
Больно... конечно, было больно. Тупая боль от удара спиной о твердый пол начала медленно разливаться по телу, но сейчас все его внимание захватило другое, более острое и сбивающее с толку «ощущение».
Даже стон застрял у него в горле, оставив лишь сбивчивое, обжигающее дыхание. Ему следовало оттолкнуть его, но тело не слушалось, словно пригвожденное к месту этой чужой тяжестью.
Он мог лишь широко раскрытыми глазами смотреть на мужчину, склонившегося над ним. Уши Инь Чэна неконтролируемо горели, наливаясь алым цветом.
Время словно растянулось до бесконечности, с каждой секундой он все отчетливее слышал удары собственного сердца, похожие на бой барабанов.
Вокруг стояла пугающая тишина, нарушаемая лишь этим невозможным присутствием и запоздалым, всепоглощающим чувством стыда и смятения.
Ку Хэ Тхэ, который видел всё как на ладони, холодно усмехнулся, убрал ногу и произнес ровным голосом:
— Разберись со своим добром самостоятельно. Впрочем...
— Если покажешь себя с лучшей стороны, я, возможно, не прочь и помочь тебе.
Глава 17. Мягкий доктор (17)
Боксерский зал «Эш».
Этот зал намеренно избегал шумного района Каннам, скрываясь в глубине арт-квартала, перестроенного из старого завода. Снаружи он выглядел скромно: лишь неприметная черная металлическая дверь и неоновая вывеска «ASH».
Снаружи — грубый индустриальный стиль, красные кирпичные стены, обнаженные трубы. Внутри же царил абсолютный профессионализм: ринг соревновательного уровня, топовое тренировочное оборудование и интеллектуальные системы восстановления.
Зал не давал рекламу, принимая лишь по рекомендации или тех, кто был «по душе» владельцу.
Контингент был специфическим: здесь тренировались как вышедшие в отставку боксеры, так и непризнанные таланты, а порой и обычные люди, искавшие место, чтобы выплеснуть стресс.
А владел этим залом некоронованный король бокса, кумир миллионов — Ким Хёкчин. Внутри было запрещено фотографировать и обсуждать его семейное происхождение. Единственным правилом было: «Уважай ринг, уважай соперника».
В этой «утопии», созданной им для себя, Ким Хёкчин сбрасывал идеальную маску, которую носил на публике, и избавлялся от яростной жажды победы, присущей ему на ринге. Здесь он расслаблялся, носил простые футболки и спортивные штаны, лично настраивал тренажеры и протирал ринг.
Его взгляд становился сосредоточенным и спокойным, и он даже мог проявлять редкое, прямое одобрение к перспективным ученикам.
Два вечера в неделю он анонимно работал тренером или спарринг-партнером — это были редкие минуты настоящего отдыха.
Сейчас в боксерском зале «Эш» царила атмосфера серьезности, сосредоточенности, граничащая с напряжением топового чемпионата.
Ким Хёкчин в боксерских перчатках встал в атакующую стойку. Яркий свет прожекторов сверху подчеркивал рельефные мышцы его обнаженного торса, пот уже пропитал волосы, и несколько мокрых прядей упали на глаза, но не могли скрыть того, что его темно-карие очи в полумраке оставались острыми, как лезвие ножа.
Напротив него стоял Старый Чэнь, бывший профессиональный боксер, долгое время сотрудничавший с залом и известный своим непоколебимым, как скала, стилем.
Хотя физическая форма Старого Чэня была уже не той, что в лучшие годы, его богатый опыт успешно компенсировал этот недостаток.
Для Ким Хёкчина он по-прежнему оставался соперником, которого нельзя недооценивать.
После нескольких разменов ударами оба уже были в поту. Сделав ложное движение, Ким Хёкчин резко понизил центр тяжести и нанес стремительный левый апперкот, вскрывая брешь в защите Старого Чэня...
БАМ!
Кулак замер в паре сантиметров от подбородка.
Оба одновременно отступили назад, тяжело дыша. Старый Чэнь вытер пот и прохрипел:
— Что с тобой в последнее время? Ты не в форме, Ким.
http://bllate.org/book/31988/3906179
Готово:
