Первое декабря, вторник.
Ясно, максимальная температура семь градусов, минимальная — три, легкий ветер.
Можно сказать, хорошая погода.
Чуть за семь утра. Чунь покупал завтрак в небольшой лавке, вокруг него шумно и весело толкались школьники. Школьная форма висела на них мешковато, шарфы никто не завязывал, а их молодые лица сияли живым блеском.
Чу Сюнь искренне им завидовал. В это воскресенье ему исполнится тридцать лет, и он сам не заметил, как пролетело столько лет. Он давно уже не молод: под деловым костюмом на термобелье надето еще одно, а поверх — тяжелое кашемировое пальто, но ему все равно холодно, и шею приходится туго, как петлю висельника, обматывать шерстяным шарфом.
Купив завтрак, он отправился к Цзи Тяньцзэ, чтобы преподнести то, что тот заказывал.
Но Цзи Тяньцзэ остался недоволен:
— Я просил с говядиной, а это свинина, как ты мог все перепутать?
И добавил:
— От тебя несет жирным мясом, вонь ужасная, отойди от меня подальше.
Хотя он ворчал, завтрак он все же съел, одновременно требуя:
— Где презентация для моей сегодняшней работы? В чем дело? Почему до сих пор не готова?
Чу Сюнь устало кивнул:
— Все готово. Я сейчас тебе все объясню, тебе ведь нужно хоть немного во всем разобраться, чтобы нормально выступить на совещании...
Пока он объяснял, его мысли куда-то уплыли. Он в последнее время часто отвлекался и сейчас вспомнил тех утренних школьников, с которыми разминулся на улице. Их лиц он не запомнил, в его голове чужие черты словно стерлись, сменившись его собственным лицом из юности.
Он помнил, что влюбился в Цзи Тяньцзэ в шестнадцать лет, когда еще учился в старшей школе. С тех пор он в любую погоду носил Цзи Тяньцзэ завтраки, и каждый знал его как мальчишку на побегушках при юном господине Цзи.
Он никогда не возражал, смиренно и безответно любя Цзи Тяньцзэ.
Тогда Цзи Тяньцзэ обнимал его за плечи и говорил:
— Сяо Сюнь, ты ведь мой лучший братишка, верно?
От этих слов он терял голову, краснел и с замиранием сердца кивал.
Прошло больше десяти лет, а они все еще... лучшие друзья. Он боялся, что если признается в чувствах, они перестанут быть даже друзьями, и поэтому просто смотрел во все глаза, как Цзи Тяньцзэ меняет одну девушку за другой, заставляя себя каждый раз улыбаться и желать им счастья.
Перед уходом Цзи Тяньцзэ бросил ему:
— Вернись с работы пораньше, помоги убрать мою комнату. Ты говорил, что на прошлой неделе был занят, так что накопилась грязная одежда — ее надо постичь, да и полы не мешало бы получше вымыть.
Чу Сюнь замялся:
— Я хотел тебе кое о чем сказать... В выходные у меня день рождения.
Атмосфера стала странной. Цзи Тяньцзэ даже не обернулся, намеренно переводя тему:
— Мне пора бежать. Что за разговор — обсудим вечером, когда вернусь.
Это звучало не как разговор с другом, а скорее как приказ слуге.
Чу Сюнь ничего не ответил, а Цзи Тяньцзэ и не ждал — в конце концов, он отдавал приказания, а не просил одолжения. Чу Сюнь во всем ему подчинялся, и что бы он ни сказал, Чу Сюнь непременно делал.
В их компании западные праздники не отмечали, и Сочельник выходным не был.
Вчера он брал отгул, так что за день накопилось много работы, с которой нужно было разобраться, поэтому Чу Сюнь приехал в офис на двадцать пять минут раньше. Он работал в этой компании со времен окончания университета, уже семь лет. Умный, исполнительный, но умеющий вовремя промолчать, он двигался вперед ровно и уверенно, поднимаясь на ступеньку выше каждые два-три года. Бывший генеральный директор души в нем не чаял, но перед переводом в головной офис почему-то оставил его на месте. Все были поражены: неужели Чу Сюнь станет новым руководителем филиала?
Кто же знал, что сверху внезапно спустят мажора, который сядет ему на шею. Им оказался Чжуан Ханьсюэ — младший сын босса из головного офиса, которому едва исполнилось двадцать два, возраст вчерашнего выпускника.
Так Чу Сюнь оказался на вторых ролях.
Но он не злился — давно привык. К тому же учитель специально оставил его здесь, дав возможность наладить отношения с молодым господином.
К сожалению, этот человек не оправдывал своего имени: учиться не хотел, прохлаждался целыми днями, вечно опаздывал и уходил раньше времени, а иногда и вовсе пропадал где-то на гулянках, даже не показываясь в офисе. Каков поп, таков и приход: атмосфера в компании испортилась, и Чу Сюню приходилось изо всех сил сдерживать развал, едва удерживая все на плаву.
Он изо всех сил пытался наставлять юного господина, но тот лишь раздражался.
Чжуан Ханьсюэ находил себе оправдания:
— У меня и без работы есть деньги, с чего бы мне так пахать?
Чу Сюнь лишался дарха речи. Только наведя справки, он узнал, что Чжуан Ханьсюэ с детства рос хулиганом. Раньше, глядя на его блестящее резюме и диплом престижного вуза, Чу Сюнь думал, что тот образованнее его. В семье Чжуанов было трое детей, он — младший, а старшие брат и сестра давно стали успешными профессионалами. И только он... Уроками игры на скрипке он довел преподавателя до того, что тот сбежал из дома, а диплом университета получил лишь потому, что отец пожертвовал учебному заведению целый корпус.
Эти полгода выдались донельзя изнурительными.
стоило ему отсутствовать всего день, как в компании начался кавардак, а вчера, как говорили, молодой господин Чжуан и вовсе не появился.
Чу Сюнь проверил все вчерашние рабочие задачи. Новоприбывший молодой сотрудник допустил оплошность, чуть не обернувшуюся большой бедой, но, к счастью, Чу Сюнь вовремя все заметил и вызвал парня в кабинет для разноса. У Чу Сюня были мягкие черты лица, бледная тонкая кожа, чуть приподнятые уголки глаз и очки в тонкой металлической оправе, а сам он производил впечатление человека холодного и строгого. Сам он считал, что еще не говорил ничего особенно резкого, но парня едва не довел до слез. Чу Сюнь не стал смягчаться: только запомнив урок на всю жизнь, впредь не совершишь ошибок, это было ему во благо.
В обеденный перерыв сотрудники ушли есть, а Чу Сюнь продолжал работать сверхурочно, решив разделаться с текущими делами перед уходом.
Он уже твердо решил уволиться и хотел закончить все дела заранее, чтобы после его ухода в компании не началась путаница.
Зазвонил телефон — кто-то прислал сообщение. Чу Сюнь взял его в руки, и в глаза сразу бросилась фраза: «Эта старая жеманница вечно раздувает из мухи слона, у него узкий кругозор, чуть что — сразу цепляется за мелочи, словно иначе не может показать свою значимость».
Пробыв на экране всего мгновение, сообщение исчезло — его отозвали, будто ничего и не было.
Чу Сюню стало немного горько. Эх. Хотя за спиной его ругали далеко не в первый раз.
Только к полудню Чжуан Ханьсюэ неспешно переступил порог компании. Завидев Чу Сюня, он даже немного смутился. Раньше Чу Сюнь звонил и подгонял его, требуя, чтобы он, пусть даже не занимаясь серьезными делами, хотя бы сидел в кресле главы компании. Вчера он до ночи танцевал в клубе, упился до похмелья и проспал до полудня. Пообедав, он вспомнил, что Чу Сюнь сегодня на работе, и после долгих колебаний все же решил явиться, чувствуя себя невероятно великодушным по отношению к Чу Сюню. Он боялся, что Чу Сюнь снова встретит его с недовольной миной и примется нудно читать мораль о том, что надо стремиться к успеху и учиться — даже его собственные родители от него такого не требовали, а Чу Сюнь вечно лезет не в свое дело.
Но Чу Сюнь почему-то не стал его ругать, и Чжуан Ханьсюэ занервничал.
Да зачем его ругать? Чу Сюнь вдруг почувствовал себя опустошенным. Кто знает, может, тот самый парень тоже за глаза называет его старой жеманницей.
Вся его искнняя забота оказалась коту под хвост.
Видя, что Чу Сюнь с головой ушел в работу, Чжуан Ханьсюэ решил обнаглеть еще больше и тайком спихнул на него свои обязанности по проверке, одобрению и подписанию бумаг. На стол Чу Сюня легла целая гора документов.
Чу Сюнь холодно глянул на него. Чжуан Ханьсюэ тут же схватился за голову, оперся о стол и принялся изображать больного:
— Я вчера перебрал с выпивкой, голова раскалывается. То, что я вообще притащился на работу больным — уже подвиг, заслуживающий похвалы. Сделай за меня хотя бы половину, ну или половину, иначе я не успею... Ладно, треть?
Чу Сюнь произнес:
— Ты думаешь, это базар? Еще и торгуешься.
Чжуан Ханьсюэ, однако, умел говорить сладко и совершенно не стыдился:
— Я же ни на что не годен, без брата Чу мне пропасть.
Чу Сюнь в тот же миг почувствовал смертельную усталость.
Из-за завалов на работе он освободился слишком поздно, и к Цзи Тяньцзэ приехал совсем поздно.
Цзи Тяньцзэ встретил его недовольной миной:
— Ты чего так долго? Если не можешь освободиться вовремя, предупреждай заранее, зачем заставлять меня ждать?
— Что с тобой в последнее время? Ты вечно витаешь в облаках.
— Утром тоже опоздал.
— И презентация вышла так себе, я сегодня проиграл коллеге, которого терпеть не могу.
— Я вообще-то с тобой разговариваю, ты слушаешь или нет?
— Чу Сюнь!
Раньше, когда Чу Сюнь спрашивал, почему тот не закажет доставку, раз ему лень готовить, или почему не наймет домработницу, раз не хочется убираться, Цзи Тяньцзэ отвечал:
— Доставка никогда не сравнится с твоей едой, а от магазинной уже воротит. А приходящие помощницы вечно вороватые, нормальную не найти, да и до тебя им далеко. Сяо Чу, ты относишься ко мне лучше всех.
Словно он был незаменим в его жизни.
Чу Сюнь помчался к нему сразу после работы, не успев даже поужинать, и так смертельно уставший и голодный, что в голове шумело. И вдобавок ко всему его отчитывали, оскорбляли, а перед глазами стояло это мерзкое лицо Цзи Тяньцзэ. Вспомнив еще и все дневные треволнения в офисе, он вдруг рассмеялся.
Он понял, что и впрямь ведет себя как последняя тряпка.
Как же смешно.
Цзи Тяньцзэ нахмурился:
— Чего ты смеешься?
Чу Сюнь ответил:
— Смеюсь над собой. Столько лет позволял помыкать собой, а прозрел только сейчас.
Цзи Тяньцзэ забеспокоился:
— Чу Сюнь, ты о чем?
Чу Сюню было настолько тошно, что даже разговаривать с ним больше не хотелось. Он развернулся, собираясь уйти.
Цзи Тяньцзэ схватил его за руку:
— Выражайся яснее, что это значит? В твоем возрасте уже стыдно устраивать детские истерики.
Чу Сюнь стряхнул его руку:
— Это значит, что впредь поищи себе другого мальчика на побегушках, а я намерен пожить для себя.
Пройдя половину пути, Чу Сюнь оглянулся: позади чернела глухая пустота, не было ни души. Он горько усмехнулся: бросив громкие слова, он в глубине души все еще по-детски слабо надеялся дать Цзи Тяньцзэ последний шанс.
Но Цзи Тяньцзэ вовсе не дорожил им. Столько лет удерживать его под маской лучшего друга удавалось лишь потому, что Чу Сюнь был послушен и бесплатно выполнял всю черную работу.
Сев в машину, Чу Сюнь почувствовал, как тело пронизывает дурнота. Он припарковался у обочины, прислонился лбом к рулю и вытащил из кармана тонкий листок бумаги — вчерашнее заключение из больницы.
Он хотел показать его Цзи Тяньцзэ, но так и не нашел подходящего момента. Впрочем, теперь этот момент уже и не нужен.
Врач сообщил, что он неизлечим, жить ему осталось от силы полгода. Если же он полностью подчинится лечению и ему улыбнется удача, то, может, удастся жалко влачить существование еще год-полтора.
Чу Сюнь сжал в кулаке этот смертный приговор от самой судьбы так сильно, что ногти проткнули бумагу и впились в ладони. Боль была такой резкой, что он снова нервно рассмешился.
Даже если он умрет, Земля не перестанет вертеться. Таких простых людей, как он, на свете миллионы, и его смерть ничего не изменит.
Он хотел рассказать об этом Цзи Тяньцзэ, но тот даже не подозревал, что он ходил по врачам. Чу Сюнь несколько раз пытался завести разговор, но Цзи Тяньцзэ отмахивался от него.
Он хотел сначала навести порядок в делах компании и только потом подать заявление об уходе, но подчиненные за спиной поливают его грязью, а босс пользуется его отсутствием, чтобы побездельничать. Разве он действительно так незаменим? Без него компания не рухнет в тот же день.
Что до родителей, то они из-за его каминг-аута давно порвали все связи, и он уже пять лет не бывал дома.
Это он сам страдал излишним нарциссизмом, придавая себе слишком много значения.
На свете никому нет дела до того, жив он или нет.
Все эти двадцать девять лет он прожил бессмысленно, как полный дурак.
И вот теперь, стоя на пороге смерти, он наконец подумал о том, чтобы пожить для себя.
http://bllate.org/book/31975/3904540
Готово:
