— А потом, — улыбнулась Юэчань, — старший управляющий Чжоу и посредник Сунь Яцзы разобрались во всём этом деле и подали доклад в уездную администрацию. В тот же вечер Главарь Ху пришёл шуметь у нашего дома — и получил сполна розг. Уездный магистрат, услышав, что у Главаря Ху на совести ещё более гнусные проделки, приказал немедленно избить его ещё раз и вышвырнуть за городские ворота Цзиньгуаня, строго запретив когда-либо возвращаться!
— Главарь Ху теперь уж точно не будет главарём! Так ему и надо! — воскликнула Вэнь Хуа, но тут же с любопытством добавила: — Однако, сестра Юэчань, а как же поступили с теми хулиганами, что досаждали лавочкам на востоке города? Ведь бродяг можно выгнать, а хулиганов так просто за город не вышвырнешь.
— Их тоже избили розгами, — ответила Юэчань. — Но они не имели к нам никакого отношения, так что дальше я не знаю, что с ними стало. Главное — этот Главарь Ху больше не посмеет лезть к нам!
Вэнь Хуа больше не расспрашивала. Вместе с Цзинь Суйнян и госпожой Вэнь они ещё немного посмеялись над Главарём Ху, а потом перешли к другим темам.
Цзинь Суйнян ничего не знала о древнем Шэньду, не говоря уже о прочих мелких государствах, и лишь сказала:
— У меня нет ничего ценного, чтобы подарить вам, сестра Вэнь и тётушка Вэнь, но напомню одно: мудрец сказал: «В чужой земле следуй обычаям». Мне кажется, в этом есть большая мудрость. Куда бы вы ни отправились, заранее купите книги и почитайте о местных обычаях и нравах — это никогда не повредит. Я читала в разных сочинениях, что в тех странах религия играет огромную роль. У нас же, даже если кто-то верит в божество, он держит это в сердце. У нас не только не воюют из-за веры, но даже спорить на эту тему не принято.
Госпожа Вэнь задумчиво кивнула. Благодаря словам Цзинь Суйнян она вдруг вспомнила, как несколько дней назад Му Жунь Тин рассказывал историкам о пограничных землях, где войны вспыхивали именно из-за того, что одна сторона не уважала божество другой. После этих слов госпожа Вэнь по-новому взглянула на Цзинь Суйнян.
«Девушка из дома Хуаней выглядит совсем ребёнком, говорит по-детски, но каждый раз попадает прямо в суть! Да, у неё поистине изящный ум. Хорошо, что отец Хуаня разбогател — иначе такая умница и красавица, чего доброго, всю жизнь страдала бы в бедности», — подумала она про себя.
Юэчань, услышав слова Цзинь Суйнян, сначала растерялась, но потом, увидев, как госпожа Вэнь одобрительно кивает, гордо выпрямилась.
Вэнь Хуа, которая и серьёзные стихи читать не любила, не говоря уже о всяких «дополнительных» книгах, удивилась:
— Неужели такое бывает? Я впервые об этом слышу!
Цзинь Суйнян поспешила отшутиться:
— Да я и сама не уверена, правда ли это. Просто читала в каких-то летописях. Думаю, даже между нашими Цзиньчжоу и Лянчжоу есть различия в обычаях, а уж в чужой земле тем более надо следовать местным правилам, иначе сочтут тебя невежей. Говорят, Шэньду — великая держава, так что разница в обычаях там будет ещё больше. Лучше перестраховаться, чем попасть впросак.
Сказав это, она сама себя пошутила:
— Хотя, конечно, я зря волнуюсь — с господином Му Жунем вам ничего не грозит!
Но госпожа Вэнь серьёзно ответила:
— Нет, ты совершенно права. Сейчас же велю Сяохань сходить в книжную лавку и купить книги об обычаях иностранных земель. Как ты сказала: «лучше перестраховаться». Мы не можем помочь господину Му Жуню, но хотя бы не будем ему мешать.
— Если тётушка Вэнь считает это полезным — значит, так и есть, — обрадовалась Цзинь Суйнян. — Кстати, мне как раз нужно покупать книги для школы.
Она искренне желала госпоже Вэнь и её дочери благополучного пути и надеялась, что они вернутся целыми и невредимыми.
Госпожа Вэнь улыбнулась:
— Ты пойдёшь — и отлично! Ты умеешь читать, так что посоветуй Сяохань, чтобы её не обманули.
Вэнь Хуа тоже захотела пойти, но мать сначала не разрешила. Однако дочь так упросила, что госпожа Вэнь сдалась, лишь строго наказав прислуге следить за ней — накануне отъезда нельзя допускать никаких происшествий.
По дороге Цзинь Суйнян и Вэнь Хуа много болтали. Когда они подошли к книжной лавке, Вэнь Хуа отослала Сяохань и тихо сказала Цзинь Суйнян:
— Сяохань уже восемнадцати лет, а мы всё никак не найдём ей жениха. Когда, сестра Хуань, увидишь подходящую партию — помоги ей, пожалуйста.
Цзинь Суйнян смутилась: ведь у неё дома ещё Юэчань, которой уже за двадцать, а жениха всё нет! Но Вэнь Хуа впервые просила её об одолжении, так что отказывать было неловко. Она тихо ответила:
— Не волнуйся, сестра Вэнь. Я поговорю с дедушкой — он часто бывает на людях и знает много людей.
Только вот как ей самой познакомиться с мужчинами?.. Эх, неизвестно, получится ли из неё хоть какой-то сваха.
Обе девушки были ещё совсем юны, и говорить о таких вещах им не полагалось. Но Вэнь Хуа больше некому было доверить эту заботу, и, увидев, что Цзинь Суйнян согласилась, она покраснела от смущения.
Она благодарно обняла руку Цзинь Суйнян и затрясла её. Та закружилась от головокружения и спросила, какого жениха искать для Сяохань.
Вэнь Хуа задумалась и ответила:
— Не знаю. Сяохань сама решит. Главное, чтобы ей понравился.
Цзинь Суйнян схватилась за лоб: «А вдруг Сяохань влюбится в какого-нибудь наследного принца? Тогда уж точно ничего не выйдет!» Но, зная, что госпожа Вэнь и её дочь уезжают надолго и, возможно, навсегда, она твёрдо решила помочь — пусть у них не будет тревог за домашних.
Они немного поговорили об этом, но, будучи юными девушками, лишь наметили общие очертания плана.
Цзинь Суйнян выбрала для Вэнь Хуа множество книг. Та радостно прижала их к груди. Чжэньмэй усердно помогала им, а когда Вэнь Хуа пошла платить, вдруг взволнованно окликнула Цзинь Суйнян:
— Девушка!
Цзинь Суйнян, взяв одну книгу, обернулась и с притворным недоумением спросила:
— Что случилось?
Чжэньмэй, смущённо теребя край платья, тихо прошептала:
— Девушка… можно купить мне книгу по уходу за цветами?
— Разве эта не подходит? — Цзинь Суйнян, видя, как служанка краснеет от смущения, перестала её дразнить и вложила в её руки две выбранные книги.
Чжэньмэй обрадовалась и, прижав книги к груди, глупо заулыбалась — ей было радостнее, чем от северных сладостей госпожи Цзя.
Когда они вернулись в карету, Вэнь Хуа не могла сдержать слёз. Цзинь Суйнян тоже пролила пару слёз — им действительно было тяжело расставаться. На этот раз прощание было не как раньше: ведь никто не знал, сколько продлится их отъезд, и в дороге могли подстерегать настоящие опасности.
Однако госпожа Вэнь была полна решимости, и Цзинь Суйнян не только не могла её остановить, но и не имела на это права. В глубине души она даже немного завидовала мужеству госпожи Вэнь.
Дома Цзинь Суйнян наконец спросила Юэчань о том, что та не договорила в доме Вэней.
Юэчань слегка нахмурилась:
— Оказалось, что главарь тех хулиганов — родственник из рода Яо. Молодой господин Яо почувствовал стыд за недостаточный контроль и доложил об этом старой госпоже Яо. Та строго отчитала его — и на том всё кончилось.
«Вот оно как!» — подумала Цзинь Суйнян с облегчением. Хорошо, что они не выбрали дом рядом с резиденцией Яо: ведь даже небольшой бытовой конфликт мог бы обернуться серьёзной обидой, а если бы такие недоразумения повторялись снова и снова, дружба точно пострадала бы.
Вернувшись в дом Хуаней, они лишь немного отдохнули, после чего Юэчань и Сяо Янь начали наряжать Цзинь Суйнян. Хотя она ещё ребёнок, и никакой наряд не сделает её ослепительно прекрасной, всё же старались, чтобы она выглядела празднично. Юэчань выбрала короткую кофточку цвета мяты с мелким цветочным узором и юбку из семи клиньев того же оттенка, плавно переходящую в более тёмный.
Этот наряд сшили специально к сегодняшнему банкету после переезда в Лянчжоу. Так как времени на вышивку не хватало, Цзинь Суйнян предложила портнихе сделать градиентную юбку. Семь клиньев идеально подходили её возрасту, а тонкие полоски прозрачной ткани на швах смягчали переход цвета. Юбка была короткой, что подчёркивало её детскую миловидность.
Цзинь Суйнян встала и покрутилась. Юэчань захлопала в ладоши:
— Какая у вас, девушка, изобретательная голова! Мне кажется, это даже красивее, чем вышитые платья!
— У мамы раньше был градиентный узелок, — улыбнулась Цзинь Суйнян, — вот я и вспомнила этот приём.
Она тоже была довольна работой портнихи, хотя и немного жалела потраченных денег: такой наряд обошёлся почти в десять лянов серебра — столько же стоит молодая служанка! Но Хуан Лаодай тогда без колебаний заплатил.
Хорошо ещё, что такие торжества случаются редко. Цзинь Суйнян даже пожелала, чтобы Му Жунь Тин поскорее покинул Лянчжоу.
Юэчань, вне себя от радости (ведь всякая девушка любит наряжать других), хотела повязать Цзинь Суйнян красный поясок. Но та, увидев сочетание красного с зелёным, поспешно отказалась и выбрала чёрный кожаный ремешок.
Юэчань одобрительно кивнула:
— Теперь выглядите гораздо живее и энергичнее!
Затем она заплела Цзинь Суйнян две косички, вплетя в них зелёные нити с жемчужинами. Та взглянула в зеркало и увидела перед собой свежую, как молодой лук, девочку — и сама рассмеялась.
— Вечером может быть прохладно, — сказала Юэчань и, так как Цзинь Суйнян не любила красно-зелёное сочетание, накинула ей безрукавку нежно-жёлтого цвета.
Когда наряд был готов, Хуан Лаодай как раз вернулся, чтобы забрать внучку. Увидев её, он улыбнулся:
— Куда это заявилась такая сочная зелёная луковка? Да ещё и с таким задором!
Цзинь Суйнян сердито глянула на дедушку: разве так можно подшучивать над собственной внучкой?
Банкет устраивала сама старая госпожа Яо. Цзинь Суйнян вошла в резиденцию Яо и первой делом поклонилась хозяйке. Та окинула её взглядом и обрадовалась:
— Такой фасон сейчас в моде в Цзиньчжоу?
В те времена одежда была довольно открытой: встречались и распашные воротники, и даже платья в стиле танской эпохи с открытой грудью. Цзинь Суйнян ответила:
— Не знаю, что носят в Цзиньчжоу, но в резиденции князя Чу я видела круглый воротник с вышитой каймой — он мне понравился, поэтому я заказала кофточку с перекрёстным воротом.
На самом деле она была ещё ребёнком, с плоской грудью — зачем ей носить платья с открытой грудью?
Цзинь Суйнян незаметно бросила взгляд по сторонам и увидела, что Яо Инъинь одета в фиолетовое платье с открытой грудью и вышитыми цветами плюща, будто живыми. У Яо Чжэньчжэнь почти такой же наряд, а остальные девушки тоже нарядились по-разному. Внезапно Цзинь Суйнян заметила среди гостей Э Чжэнтин — та, имея особый статус, сидела рядом со старшей госпожой Яо.
Цзинь Суйнян незаметно отвела глаза и улыбнулась старой госпоже Яо — милая и послушная, как и подобает ребёнку.
Старая госпожа Яо внимательно осмотрела её. Так как в зале было много гостей, она не стала задерживать Цзинь Суйнян и лишь сказала:
— Этот наряд очень оригинален.
Перекрёстный ворот придавал образу благородную строгость, а мятно-зелёный цвет делал лицо ещё белее. Маленький участок обнажённой шеи выглядел как фарфор, а вся Цзинь Суйнян — как вырезанная из нефрита куколка.
Несколько дам в роскошных, ярких нарядах заинтересовались, чья это дочь. Старая госпожа Яо, сидя на главном месте, обняла Цзинь Суйнян и сказала:
— Это наша почётная гостья. Тем, кто строит козни, лучше не расспрашивать!
Дамы засмеялись. Старая госпожа Яо представила Цзинь Суйнян нескольким знатным дамам, и та узнала, что все они — жёны высокопоставленных чиновников Лянчжоу. Цзинь Суйнян вежливо поклонилась каждой и получила множество подарков. Внутри она ликовала, но в душе насмехалась: «Если бы вы знали, что перед вами обычная дочь купца, как бы вы разозлились!»
Когда Хуан Лаодай регистрировался в Цзиньгуане, он записался как купец. По иерархии «чиновники, крестьяне, ремесленники, купцы» их семья сразу опустилась на два уровня вниз, заняв последнее место. Хотя формально купцы считались низшим сословием, на деле многие преуспевающие крестьяне с радостью становились торговцами — например, отец госпожи Вэнь.
После приветствий Цзинь Суйнян Яо Инъинь взяла её за руку и, оглядев, сказала:
— Платье госпожи Хуань выглядит особенно изысканно.
Цзинь Суйнян прикрыла рот ладошкой и тихо засмеялась:
— Просто времени на вышивку не хватило, вот и придумала такой способ. Не думала, что кому-то понравится.
Яо Инъинь внимательно посмотрела и увидела, что только на кофточке вышиты гранатовые цветы. Поняв, что Цзинь Суйнян говорит правду, она потеплела к ней и, вспомнив наставление дяди, решила сблизиться:
— Сегодня собралось много девушек из знатных семей. Скоро мы станем одноклассницами — познакомьтесь, может, заведёте друзей.
Цзинь Суйнян поспешила поблагодарить:
— Благодарю вас, старшая сестра Яо.
Девушки, посещающие женскую школу Миндэ, все из влиятельных семей. Хотя Цзинь Суйнян не надеялась завести там мощные связи, она и не собиралась глупо обижать людей из-за незнания их положения. Ведь в Лянчжоу имя рода Яо — что универсальная монета.
http://bllate.org/book/3197/354401
Готово:
