Гуань Шаньхэ — тот самый студент-спортсмен. Он только-только приехал в эту деревню, уснул, а затем кто-то притащил его сюда. О том, что произошло посреди ночи, он узнал от Громкоголосого.
Громкоголосый рассказывал, что встал ночью по нужде и услышал, как лает его пса. Открыв дверь, он увидел испуганного Гуань Шаньхэ, а расспросив его, узнал, что тот якобы видел, как Ань Синюэ перелез через забор во двор одного из домов.
Громкоголосый доводился старосте деревни младшим братом, поэтому, заботясь о безопасности селения, он потребовал, чтобы Гуань Шаньхэ пошёл с ним всё проверить.
Ворота во двор были плотно закрыты, и разглядеть, что там происходит, можно было только перебравшись через стену. Гуань Шаньхэ предложил позвать людей, но Громкоголосый заявил, что созыв соседей наверняка спугнет воришку, и добавил, что не верит, будто они вдвоем не смогут поймать какого-то вора.
Громкоголосый не смог запрыгнуть на стену и велел лезть Гуань Шаньхэ. Тот в один прыжок очутился наверху, но, оказавшись наверху, сразу же остолбенел, а когда слезал обратно, лицо его было залито краской. Громкоголосый принялся допытываться, и тогда Гуань Шаньхэ рассказал о том, что ему довелось увидеть.
Ночной ветер колыхал занавески, в комнате на втором этаже горел тусклый свет, а атмосфера была двусмысленной. Гуань Шаньхэ утверждал, что проверял зрение, и оно у него пять целых три десятые, а в доме напротив два мужика занимались тем, о чём цензура и упоминать не разрешает.
Гуань Шаньхэ никак не ожидал, что в этой деревне подобные дела караются сожжением на костре. Если у цензоров максимум сажали в камеры и запирали на замок, то здесь неугодных отправляли прямо на кремацию.
Сейчас без умолку трещал только Громкоголосый, сам же Гуань Шаньхэ вообще ничего из этого не помнил. Когда он очнулся, то оказался на этом острове, со всех сторон окруженном бескрайним морем, и поначалу даже подумал, что попал в другой мир.
Но быстро отбросил эту мысль, ведь на остров он прибыл со своими личными документами и чемоданом.
Взгляд снова вернулся к вершине холма, куда с синяками под глазами привели главного виновника — Янь Вэньцзе. Староста указал на Ань Синюэ и спросил его: — Янь Вэньцзе, ты должен честно ответить: вы прошлой ночью и впрямь совершили с ним то, за что полагается костёр?
Янь Вэньцзе казался смертельно несчастным; стоило старосте заговорить об этом, как он лишь молча опустил голову и зарыдал. Гуань Шаньхэ заметил, что с самого подъема на гору тот ни разу не взглянул на привязанного к крестику мужчину, которому пришлось куда хуже. Даже если они действительно что-то натворили, почему наказание пало только на Ань Синюэ? Неужели с Янь Вэньцзе достаточно пары пролитых слез?
Янь Вэньцзе продолжал сдавленно всхлипывать, его плечи подрагивали. Гуань Шаньхэ впервые видел столь жалкого, трусливого мужчину. А описание сцены, данное Громкоголосым, делало происходящее ещё более запутанным — казалось, будто он угодил в сон, где стиралась грань между явью и вымыслом.
В этот момент до места событий добежала жена Янь Вэньцзе. Примчавшись, она заливалась потом, уперлась руками в колени и тяжело дышала.
— Староста, раз уж все здесь, ты должен засвидетельствовать правду! То, что у нас до сих пор нет детей — вовсе не моя вина. Права на жилье лишится Янь Вэньцзе, а я не собираюсь страдать из-за навета.
Её слова повергли Гуань Шаньхэ в шок. Разве она не должна убиваться от горя из-за того, что муж изменил ей с другим мужчиной?
Староста бросил на женщину несколько растерянный взгляд, краешком глаза незаметно покосился на красное здание у подножия холма и попытался её успокоить: — Сперва разберемся с этим делом, а потом уже поговорим о ваших жилищных правах.
— Верно! Раз уж Янь Вэньцзе не может связать и двух слов, пусть свидетель расскажет всё как есть! Что именно он видел прошлой ночью? — в толпе поднялся шум, и все взгляды устремились на Гуань Шаньхэ.
Гуань Шаньхэ посмотрел вдаль, на привязанного в десятке метров от них к кресту Ань Синюэ. Он действительно не видел, чтобы этот мужчина хоть что-то делал с Янь Вэньцзе, но если он сейчас отречётся от слов, то потеряет лицо перед всеми, да и как тогда разгребать эту кашу?
Заметив, что очки на переносице Ань Синюэ едва держатся, Гуань Шаньхэ увидел, как один его глаз прячется за стеклом, а второй смотрит из-под него в лучах утреннего солнца. Худощавое тело казалось поразительно невозмутимым перед лицом неминуемого сожжения.
Гуань Шаньхэ обратился к старосте: — Староста, я приезжий и не понимаю ваших местных порядков. Почему за такое положена казнь через сожжение, да ещё и наказывают только одну сторону, в то время как вторая может жить дальше?
Все повернулись к стоявшему на помосте старосте, и тот ответил: — Сожжение — это законный приговор, унаследованный нашей деревней. Рассказывать, почему так заведено, слишком долго, так что не поздно будет пояснить это после того, как мы покончим с делом.
— Раз так, я хочу снять с него очки и взглянуть на него. Всё-таки человеческая жизнь на кону, вдруг у меня в глазах рябило, и я погублю невинного человека.
Староста промолчал. То ли у него сломалась пряжка на ремне, то ли ещё что, но за это время он уже дважды поправлял его, и теперь, машинально дёрнув за ремень снова и состроив лицо человека, утонувшего в проблемах, он всё же дал Гуань Шаньхэ добро.
Громкоголосый всполошился: — Эй! Прошлой же ночью ты был уверен во всём на сто процентов!..
Староста оборвал его: — Тот, кто совершил ошибку на этом острове, не избежит наказания.
Гуань Шаньхэ большими шагами подошел к кресту. Каменный постамент перед ним был высотой в метр, а в ширину достигал около полутора метров и сплошь покрывался черными узорами — судя по всему, Ань Синюэ оказался далеко не первым. Гуань Шаньхэ отбросил сухие ветки и запрыгнул наверх.
Ань Синюэ сидел с поникшей головой, испачканный грязью, от него разило удушливым западом тухлой рыбы. Видимо, его изрядно помучили, и теперь он выглядел до того жалко, что Гуань Шаньхэ невольно вспомнил бездомных кошек и собак у мусорных баков.
Тем не менее, он произнес холодно и безжалостно: — Тебя скоро сожгут, неужели ничего не скажешь в свое оправдание?
Ань Синюэ продрог и страшно хотел есть.
— Я адвокат.
— По дороге на работу у меня лопнуло колесо. Я вышел из машины, чтобы проверить в чем дело, кто-то ударил меня электрошокером со спины, а когда я очнулся, то уже был привязан здесь, — горло Ань Синюэ пересохло, и он сделал паузу, чтобы перевести дух. — Ты ведь тоже приехал сюда вчера, должно быть, столкнулся с тем же самым и полон вопросов.
Гуань Шаньхэ повернулся к нему, шагнул ближе и снял с него очки. Тот совершенно естественным образом поднял веки.
Лицо у него было поразительно белым, хотя мужчинам обычно такая бледность не к лицу, но его густые черные ресницы и линии глаз словно были искусно вкраплены в это лицо, идеально дополняя друг друга.
Красота некоторых людей держится лишь на косметике — это всего лишь внешняя оболочка. Но этот человек обладал природной, безупречной структурой костей, а стоило его ресницам взмахнуть, как это напомнило Гуань Шаньхэ какое-то колдовство, вынудив невольно отвести взгляд.
Глубокие темные глаза словно шептали Гуань Шаньхэ: я очень опасен, не трогай меня.
Ань Синюэ вдруг стал пугающе зловещим, казалось, будто никакая боль в теле его не тяготила, а мягкий тон сменился на жесткий: — Никто и никогда не смел прикасаться к моим очки. Раз уж ты их снял, тебе придется отвечать за свои поступки.
Ань Синюэ чуть-чуть размял шею.
Гуань Шаньхэ думал, что перед ним смазливый сластолюбец с белой кожей, но никак не ожидал встретить умного и дерзкого развратника.
http://bllate.org/book/31953/3902475
Готово:
