Глава 13. Оборотень
— В такого рода вещах я не особо силен, так что… возможно, тебе придется меня научить?
Когда Самуил с лукавой улыбкой произнес эти слова, глядя на Эдварда, тот замер. Постепенно угасавший закат пролил на юношу с черными волосами мягкий, двусмысленный свет, подчеркивая очертания его лица и бросая глубокие тени на его растрепанную одежду.
Сама эта картина и произнесенные юношей слова, таившие в себе столь глубокий подтекст, привели Эдварда в состояние абсолютного, всепоглощающего экстаза, как только к нему вернулся дар речи. Он с неверием посмотрел на Самуила, а затем, с молчаливого позволения последнего, снова приник к губам, чья манящая яркость была усилена только что прошедшим бурным поцелуем.
Эдвард старался изо всех сил, следя за тем, чтобы его клыки не задели зажатого в его объятиях юношу, и в то же время дразняще сплетаясь с ним языками. Он, казалось, хотел укусить юношу за ухо или продолжить целовать его шею, излучавшую тепло человеческого тела, но в последний момент усилием воли заставил себя остановиться.
И тем не менее, даже при всем этом изящный вампир из-за двух невероятно страстных поцелуев и почти не оставлявшего зазора между ними, соблазнительного трения тел… ощутил постыдное изменение в определенной части своего организма.
Почувствовав реакцию тела Эдварда, Самуил приподнял бровь и с усмешкой произнес:
— А я-то думал, что вампиры — сплошь холодные создания.
Эдвард, однако, отнесся к этому философски:
— Полагаю, это нормальная реакция для любого здорового мужчины.
Услышав слова Эдварда, Самуил не удержался от подначки:
— Мужчины?
Поняв намек в словах Самуила, Эдвард с беспомощной улыбкой кивнул:
— Да. Возможно, я уже не человек, но я остаюсь мужчиной.
Сказав это, Эдвард поцеловал Самуила в глаза, перехватил его за руки и взвалил себе на спину.
— Держись крепче. Думаю… то, что произойдет дальше, тебе понравится.
Едва успели стихнуть эти слова, как Эдвард с невероятной, присущей вампирам скоростью помчался сквозь чащу. Это был незабываемый, захватывающий дух опыт, какого Самуил еще никогда не испытывал. Всё вокруг в лесу с головокружительной скоростью неслось назад. При этом Эдвард демонстрировал потрясающую вампирскую скорость не только на земле.
Он даже взмывал со спиной Самуила вверх, совершая непрерывные прыжки между высокими ветвями деревьев. Шуршание листьев, вызванное яростной раскачкой ветвей, непрекращающимся гулом стояло в ушах Самуила, сливаясь со свистом рассекаемого на огромной скорости воздуха.
Настолько восхитительные ощущения заставили Самуила забыть о том, чтобы зажмуриться от бьющего в лицо резкого ветра; вместо этого он с восторгом наблюдал за стремительно меняющимися пейзажами вокруг.
Вот так, бегом доставив Самуила домой, Эдвард аккуратно опустил его на землю.
Наслаждаясь похвалой Самуила в адрес их короткого путешествия, Эдвард одарил его очаровательной улыбкой. После этого этот образцовый ученик, столь любимый всеми преподавателями в школе, с неохотой попрощался с Самуилом и выпрыгнул наружу через окно второго этажа.
В тот самый момент, когда Эдвард удалился, духи, обитавшие внутри тела Самуила, дружно заговорили наперебой. Необычайно живой Маленький сокол, который, хоть и не понимал до конца из-за чего все шумят, был безумно рад и без конца издавал свои щебечущие звуки «ом-ом», явно служа звуковым фоном для общего гомона.
А Маленькая эритрина под руководством Анчара потихоньку разучивала несколько простых слогов, с трудом пытаясь выразить свое мнение об Эдварде.
Самуил, оглушенный гвалтом этих созданий, не знал, плакать ему или смеяться, и наконец произнес:
— С каких это пор мое знакомство с другом вызывает у вас столько бурных эмоций?
Если меня не обмануло зрение, тот ухаживающий за тобой кровосос вряд ли годится на роль твоего простого друга!
Стоило Фагу высказаться, как в сознании Самуила поднялась настоящая буря, взбудоражившая всех духов. Проснулись даже те обитатели, которые поначалу не проявляли особого любопытства, и теперь наперебой донимали соседей расспросами о том, что же здесь произошло.
Такой невообразимый хаос совершенно обессилил Самуила, и ему пришлось запечатать большинство слабых духов в самых глубоких уголках своего сознания, чтобы не слышать этого галдежа. Впрочем, хотя это и позволяло отгородиться от голосов большинства духов, обуздать сущностей уровня Анчара и Фага таким способом было невозможно.
Прекрасно зная об этом, Самуил после того, как всех крикунов водворили на места, обреченно вздохнул:
— Спрашивайте, что хотели…
Как только Самуил произнес эти слова, Фаг разразился зловещим смешком и завел с ним беседу, обсуждая Эдварда. Самуил, испытывая легкое смущение, тем не менее время от времени отвечал ему. Однако на самом интересном месте Самуил внезапно ощутил слабый… и странный холодящий душу отголосок, пришедший издалека.
Это ощущение то появлялось, то исчезало, словно качаясь на волнах, из-за чего Самуил не мог точно определить, что именно его породило. Он соскочил с приставленной к кровати лесенки, подбежал к подоконнику и выглянул наружу. Бессознательно протянув свое духовное чутье вдаль, он вдруг отчетливо увидел, как перед его внутренним взором одна за другой без всякого предупреждения замелькали пары багровых глаз.
Столкнувшись с этим видением, Самуил поспешно задернул занавески, повернулся к окну спиной и прислонился к нему, а во взгляде его проступила глубокая задумчивость.
Спустя несколько дней на городок Форкс вновь обрушилась непогода. Поскольку в разгар сильнейшей бури вряд ли кто-то из людей отважится отправиться в дикий лес, а громовые раскаты способны отлично заглушить звонкие удары бейсбольных бит о мяч, которыми с невероятной силой размахивали вампиры, штормовая погода издавна считалась для семьи Каллен идеальным временем для игры в бейсбол на открытом воздухе.
В этот день Элис, обладавшая даром предвидения, разглядела, что грядущий день будет богатым на раскаты молний — просто прекрасной погодой. Семейство Каллен тут же облачилось в спортивную форму, намереваясь как следует сыграть партию под дождем.
Приняв такое решение, Эдвард заглянул к Самуилу, чтобы позвать его понаблюдать за вампирским бейсбольным матчем. Каково же было удивление Эдварда, когда на пороге дома его встретил Самуил, который в этот пасмурный, предгрозовой день уже успел облачиться в непромокаемый плащ и явно собирался куда-то уходить.
— Бейсбольный матч? Звучит заманчиво. Но, боюсь, я откажусь. В конце концов, гроза и ливень — отличная погода не только для вас, но, пожалуй, и для меня тоже.
Услышав приглашение Эдварда, Самуил загадочно улыбнулся. В его одурманивающих ярко-синих глазах мелькнул почти неукротимый… демонический блеск.
Да, он вежливо отклонил предложение Эдварда, вместо этого оседлал мотоцикл и под непрекращающимся ливнем устремился в самые глухие лесные дебри. Огромные, размером с большой палец капли дождя яростно хлестали Самуила по лицу, а свирепый ветер то и дело задирал полы его плаща.
Самуил как-то говорил Эдварду, что многие слабые духи, еще не обретшие устойчивого самосознания, из-за своей крайней нестабильности под воздействием молний могут полностью рассеяться и вновь раствориться в воздухе. Более того, многие осколки духов неизбежно оказываются поглощены и ассимилированы сущностями, превосходящими их в десятки, а то и в сотни раз.
Разумеется, Самуил был способен услышать томительные звуки угасания этих распадающихся духовных частиц… но это было неумолимое проявление природных законов, изменить которые не под силу никому. Слабые исчезают, сильные становятся еще мощнее — точно так же, как… рождение, старость, болезни и смерть среди людей. И хотя порой от этого на душе скребли кошки, поделать тут было ничего нельзя.
Но… энергия грозы и молний неизбежно наполняет окружающий воздух изобилием духовной ци, заставляя мощные энергетические формы разрастаться и нести в себе… присущую самой природе жажду действия.
Когда мчавшийся на полной скорости мотоцикл затормозил, Самуил понял, что заехал очень далеко. Судя по его воспоминаниям, это были земли квилетцев, иначе говоря… территория оборотней.
Впрочем, даже если в их племени уже пробудились оборотни, для вампиров эти места оставались закрытой зоной. Тем более что сейчас те являлись всего лишь группой простых индейцев.
При этой мысли уголки губ Самуила изогнулись в улыбке, позволяя дождевой воде стекать по контуру его губ.
Он прислонил верный мотоцикл Harley-Davidson к стволу древнего дерева, а сам направился пешком по каменистым ручьям и склонам среди лесной чащи, наслаждаясь терпким вкусом омывавшего его ливня. Возможно, подобное поведение казалось безумством, но ему действительно это нравилось.
Среди скрывавшего всё и вся лесного массива Самуил запрокинул голову и широко раскинул руки, позволяя телу и разуму расслабиться. Казалось… так он сможет раствориться в безбрежном океане леса, слиться с яростным ветром и бушующим дождем.
Он закрыл глаза, впитывая каждый отзвук природы. Внутреннее духовное чутье последовало за его волеизъявлением, медленно распространяясь далеко за пределы физической оболочки. В этот момент его тело источало едва заметное для обычного глаза сияние, издали похожее на отблески дождевых капель, падающих на человека. Однако… любой, кто обладал малейшей чувствительностью к паранормальному, мгновенно понял бы всю ошибочность этого впечатления.
Бесчисленные осколки духов, словно зачарованные, устремились к этому излучавшему мощную и чистую энергию «духовному центру», мерцая слабыми искрами в сгустившейся темноте непогоды.
Самуил, обладавший колоссальной силой, не стал поглощать эти не успевшие обрести разум духовные фрагменты, но вместо этого подарил им некое подобие изолированного пространства. Среди опасных для них грозовых разрядов это место казалось надежным убежищем. И тем не менее, даже не поглощая несовершенные осколки, он чувствовал, как обильная духовная ци без какой-либо определенной стихии, источаемая приближающейся массой духовных частиц, приносила ему такое наслаждение, что Самуил едва слышно застонал от удовольствия.
В этот момент более мощные духи, привлеченные скоплением лакомой «добычи», ведомые слепыми инстинктами, начали медленно подбираться ближе.
Как только первая паразит-сущность ворвалась в поле действия ауры Самуила вместе с толпой ищущих спасения осколков, тот резко распахнул глаза. В тот же миг до него донеслись предсмертные… отчаянные вопли поглощаемых духов.
И тогда он улыбнулся.
Идеальное убежище посреди бушующей стихии внезапно преобразилось. Оно стало еще мрачнее, чем нависшее над лесом свинцовое небо. Хаотичные фрагменты еще не осознавших себя духов не успели понять, что происходит, а те сущности, что явились сюда в поисках поживы, лишились всякой возможности к беступному отступлению. Но… мгновенно возникло жуткое, леденящее душу ощущение опасности…
Почти кошмарная демоническая сила бурно взметнулась вверх, в одно мгновение разорвав на клочья тех хищных духов, что явились поживиться чужими осколками, прежде чем те успели издать хоть один стон.
Не давая им ни шанса собрать и склеить разбитые фрагменты воедино, Самуил тут же обрушил всю мощь своей демонической энергии, вышвырнув их вон из созданного его духовным чутьем пространства. С очередным оглушительным ударом грома бьющиеся в агонии обрывки окончательно рассеялись в воздухе, превратившись в чистую духовную ци.
Ощутив их исчезновение, Самуил не сгнал с лица легкую улыбку и произнес сквозь шум ливня:
— Если вам посчастливится вновь обрести духовную форму, надеюсь, вы хотя бы тогда узнаете, что такое хорошие манеры.
Однако прямо посреди раскатов грома Самуил различил донесшийся издалека глухой… звериный вой.
Услышав эти едва уловимые звуки, он невольно сосредоточился, пытаясь вычленить их из общего шума. И дело было вовсе не в чрезмерном любопытстве Самуила, просто… этот голос звучал слишком необычно.
Что за зверь способен издавать столь мучительный, полный затаенной боли и сдерживаемого неистовства вопль…
Пока Самуил напряженно прислушивался, до него донесся еще один звук, заставивший его вздрогнуть. Это был… плач маленькой девочки.
Каким бы странным ни был этот зверь, это не меняло пугающего факта: в таком бешеным состоянии он легко мог растерзать ребенка.
Прекрасно это осознавая, Самуил стремглав бросился назад к мотоциклу и помчался по направлению к источнику звука. В разгар этой свирепой бури Самуил уповал лишь на обитавших в его теле духов — он надеялся, что одна лишь их аура заставит отступить зверей, чья чувствительность к опасности в разы превосходила человеческую.
Если же нет… Самуилу, пожалуй, оставалось бы лишь сбежать на мотоцикле, оставив вызов местной полиции, чтобы та собрала останки несчастной девочки. Разумеется, при условии, что… сам зверь не решился проглотить ее целиком.
Пока он предавался этим невеселым мыслям, звериный рев становился все ближе, а девичий плач, казалось, и не думал утихать.
Сквозь грохот грозы Самуил отчетливо расслышал мольбу, сорвавшуюся с сорванного, полного нежности и отчаяния голоса:
— Сэм! Остановись! Возьми себя в руки! Умоляю… умоляю тебя! Это я, Эмили! Это же Эмили!
Перед глазами Самуила предстало… гигантское, превосходящее размерами любого медведя черное волчье тело. В глазах этого зверя читались боль, отчаянная борьба, сдерживаемая ярость… и безумие.
Поистине невероятное зрелище: Самуил воочию наблюдал в глазах дикого зверя сложнейшую гамму человеческих эмоций.
И в тот самый момент, когда Самуил затормозил, с шоком разглядывая исполинского волка, раскат грандиозного грома расколол небеса, и под этот грохот гигантский зверь окончательно утратил контроль над бушевавшей внутри стихией, сорвавшись в бешенство…
http://bllate.org/book/31951/3902415
Готово:
