Ци Цзяюй опустил голову и посмотрел на носки своих туфель. На обуви налипло немного грязи, спина слегка ныла, а в голове ощущалась тупая тяжесть.
Только сейчас он осознал, что совсем недавно попал в автомобильную авария.
Время текло в тишине. В вагоне метро автоинформатор объявлял приближение к станции, призывая пассажиров соблюдать осторожность при поездках, выходить только после того, как выйдут другие, заходить следом и не прислоняться к дверям.
Наконец Ци Цзяюй перестал мёрзнуть и, опустив голову, произнёс:
— Разве ты сможешь отомстить за меня?
— Угу, — донёсся ленивый голос Сюй Вэньжуна, в котором не чувствовалось ни капли серьёзности. — Я помогу тебе прикончить его.
Такие слова не стоило воспринимать всерьёз, но раз уж они слетели с губ Сюй Вэньжуна, Ци Цзяюй не удержался и добавил:
— Это незаконно.
За нарушение закона не ждёт ничего хорошего.
— Вот оно как, — Сюй Вэньжун говорил так небрежно, будто они обсуждали сегодняшнюю погоду. — Ну тогда давай просто сломаем ему ногу.
Ци Цзяюй скривил губы:
— Тебе что-то нужно?
— Я врезался на машине в дерево, — лениво протянул Сюй Вэньжун. — Позвонил, чтобы узнать, чем ты занимаешься.
— Ты... — голос Ци Цзяюй взлетел на октаву выше, но он тут же убавил громкость, оглянулся через плечо и выдал: — Ты что, издеваешься?
Врезался в дерево — так вызывай эвакуатор, езжай в больницу, какого чёрта ты названиваешь?!
Странный тип.
— С чего бы это мне издеваться, раз я звоню тебе?
Одолеваемый самыми смутными сомнениями, Ци Цзяюй поленился выяснять отношения:
— Ты правда попал в аварию?
Сюй Вэньжун небрежно вытащил салфетку и стёр капельку крови со лба. Сигнализация машины смолкла, и он вышел из салона:
— Шучу.
— Я же говорил, не бывает таких совпадений, — пробормотал Ци Цзяюй и бросил: — Тогда я вешаю трубку.
Сюй Вэньжун откликнулся:
— Вешай.
Однако звонок так и не прервался.
Звуки метрополитеновского объявления пробились через телефонный динамик прямо в ухо Сюй Вэньжуну, и тот спросил:
— Чего это ты не сидишь в университете, а понёсся так далеко?
То ли погода в этот день выдалась на редкость паршивой, то ли сказывался пережитый искра страха, но навалившиеся эмоции заставили Ци Цзяюя ощутить лёгкую грусть и одиночество. Ему вдруг показалось, что Сюй Вэньжун на самом деле не так уж плох к нему относится, а может, недавняя авария просто повредила ему мозги и он слегка сдал рассудком. Иначе как объяснить, что он вдруг выпалил Сюй Вэньжуну:
— Мне немного страшно.
Капли дождя шумно барабанили по земле. Впереди находился жилой комплекс, где жила двоюродная сестра. Вечерами там действовали строгие правила безопасности: посторонние машины без подтверждения от собственника квартиры внутрь не допускались, так что Ци Цзяюю пришлось регистрироваться на проходной.
Стоило пройти всего пару шагов за ворота, как показался небольшой круглосуточный магазинчик. Ци Цзяюй оглянулся — его тень змеилась по асфальту длинным тёмным силуэтом.
Квартиру двоюродной сестры купили чуть больше пяти лет назад. Цены на недвижимость тогда были на пике, и во втором транспортном кольце приличный район дешевле двух тысяч за квадрат просто не сыскать. Сестра к тому моменту отработала едва ли пару лет, заняла немного денег у родителей и внесла первый взнос.
В позапрошлом году двоюродный брат завел роман, и старую квартиру потребовалось освободить под ремонт. Вся семья в полном составе переехала к двоюродной сестре, да так и застряла там на два года.
Ци Цзяюй прихватил пару упаковок подарков и поднялся наверх. Дядя лузгал семечки в комнате, а дверь открыла сестра.
— Явился не запылился, когда мы уже всё доели.
Сестра была старше его на десять лет, скоро ей исполняло тридцать, но выглядела она чрезвычайно молодо.
Говорила она без всякого тепла в голосе, с лёгким упрёком.
Она не любила улыбаться, но ничего страшного — Ци Цзяюй умел улыбаться за двоих:
— Ничего страшного, я не голоден.
Дядя, пожалев отрывать седалище от дивана, зычным голосом бросил из глубины комнаты:
— Цзяюй пришел?
— Да. Добрый вечер, дядя!
Дядя, не отрывая глаз от телевизора, отозвался:
— Ага, привет.
— Сестрёнка, это тебе, — Ци Цзяюй протянул шарф и поставил принесённые пакеты на пол. — Сегодня поздновато, я зайду поужинать с вами как-нибудь в другой раз.
Стоило взглянуть на фирменную упаковку, как сестра всё поняла:
— Зачем тратить такие деньги?
— Я впервые получил зарплату, хочу порадовать тебя, — прищурившись, улыбнулся Ци Цзяюй.
У него была бледная кожа, а на лице размером с ладонь все черты гармонично сочетались. Отраженный от лампы свет заставлял его глаза ярко сиять, и улыбка получалась на редкость милой.
Впрочем, взгляд, которым сестра окинула его, выглядел несколько странно — так смотрят на призраков. Она промолвила:
— Я оставила тебе суп. И вообще, прекращай использовать дурацкие словечки.
Целью визита Ци Цзяюя было расспросить её насчет смены специальности. Сестра работала хедхантером и разбиралась в подобных вещах гораздо лучше других. Вдобавок ко всему, обхватив чашку с водой обеими руками и бросив косой взгляд на хохочущего дядю на диване, он повернулся к ней и заговорил:
— Я тут подумываю найти подработку, но свободного времени у меня, пожалуй, не так много. Сестра, ты не знаешь подходящей мне работы?
Тётя ушла играть в маджонг, и двоюродная сестра поставила перед ним тарелку с супом, а следом пододвинула вымытые фрукты:
— Разве ты уже не устроился на полставки?
— Да это так... — Ци Цзяюй попытался уйти от ответа. — В последнее время дела в том магазинчике идут неважно.
Сестра уселась напротив него и принялась чистить мандарин:
— Ты же первокурсник, подрабатывать, конечно, хорошо, но нельзя ставить телегу впереди лошади.
— Я знаю, — отозвался Ци Цзяюй. — Но мне же нужно сменить специальность.
— Ладно, я расспрошу знакомых, — она бросила на него быстрый взгляд. — И всё же, поступив в университет, ты стал другим. Поумнел.
Ци Цзяюй улыбнулся ей в ответ.
Пока они беседовали, хлопнула входная дверь, и вернулся двоюродный брат. Едва переступив порог, он заголосил с порога, интересуясь, оставила ли сестра ему суп.
Ци Цзяюй терпеть не мог лезть в чужие дела, обо всех семейных дрязгах он знал лишь по обрывкам маминых разговоров дома. Кажется, роман брата окончательно развалился, а после завершения ремонта в старой квартире её почему-то сдали в аренду, и семейка так и осела в этой трёшке насовсем.
— Ого, какие люди, редкий гость, — даже не помыв рук, двоюродный брат стянул с тарелки клубнику, да еще и воспользовался чужой вилкой Ци Цзяюя.
После того как он положил её обратно, Ци Цзяюй больше не притронулся к фруктам.
— Чей это шарф? — поинтересовался брат.
Ци Цзяюй уже собирался ответить, но сестра опередила его:
— Цзяюя. Смотри не забудь забрать его с собой.
Этот подарок предназначался ей, но сестра снова аккуратно убрала его в пакет. Вскоре вернулась и тётня, и в квартире моментально поднялся галдеж.
Стоял невероятный шум.
Просидев около получаса и решив, что с него хватит, Ци Цзяюй поднялся и стал прощаться.
Уже у выхода он бросил взгляд на двоюродного брата, развалившегося на диване и окруженного заботой дяди с тётей, которые носились вокруг него как с писаной торбой. Затем он посмотрел на сестру, вышедшую проводить его, и совершенно неожиданно заключил её в объятия.
Такого внезапного проявления чувств сестра даже испугалась.
— Спасибо, сестрёнка. Пожалуй, тот шарф я заберу в следующий раз.
— Он тебе очень идет, — заметила она. — Оставь себе.
Шарф так и не нашел своего адресата, и парень унёс его обратно в целости и сохранности.
Лифт остановился на девятнадцатом этаже, и в него зашел парень с собакой. Ци Цзяюй отступил назад, не сводя глаз с опускающихся цифр на табло.
На улице завывал ночной ветер, да и в подъезде тепла не прибавлялось — отовсюду тянуло сквозняками. Ци Цзяюй глубже втянул подбородок в воротник, зажал кнопку открытия дверей и, дождавшись, пока владелец пса выйдет, шагнул наружу.
Встречный порыв ветра заставил его втянуть голову в плечи. Одновременно с этим он заметил вытянутую до предела тень за стеклянными раздвижными дверьми и уловил слабый аромат табачного дыма.
Сюй Вэньжун обернулся, вытащил сигарету изо рта и затушил её пальцами.
Сюй Вэньжун отвёз его в ближайшую больницу.
На затылке у Ци Цзяюя красовалась шишка, спина отделалась легким ушибом мягких тканей, в остальном всё было в порядке.
— Пару дней отдохнёте, и всё пройдет.
Пока врач давал рекомендации, Сюй Вэньжун стоял за спиной Ци Цзяюя. Его тень полностью накрыла парня, словно укутывая в кокон.
— Госпитализация не нужна? — уточнил Сюй Вэньжун.
— Просто побудьте осторожнее пару дней, — ответил доктор.
В одиннадцать часов вечера приёмный покой ярко сиял огнями, а по оконному стеклу сплошным потоком хлестал дождь. Сюй Вэньжун держал в руке снятое пальто, а пряди темных волос небрежно падали на лоб, придавая ему расслабленный вид.
Он нажал кнопку лифта и пропустил Ци Цзяюя внутрь. Всё время пока они спускались, Ци Цзяюй хранил молчание, опустив голову и погрузившись в какие-то свои мысли, пока его плечо вдруг не отяжелело.
Пальто, пахнущее Сюй Вэньжуном, легло на его плечи, казалось, еще храня чужое, непривычное тепло. Ци Цзяюй опешил, но стоило ему поднять руку, как чужая ладонь тут же мягко придавила её вниз.
— Всё подсчитал? — ладонь Сюй Вэньжуна лежала на его плече поверх одежды. Произнося это, он слегка надавил, направляя парня к выходу.
Знакомое тепло заставило Ци Цзяюя на мгновение потерять счет времени. Слившиеся воедино тени на полу создавали иллюзию, будто Сюй Вэньжун обнимает его.
— Что именно подсчитал? — не понял Ци Цзяюй.
Сюй Вэньжун скосил взгляд, опуская глаза на его лицо:
— Разве ты не сидел и не высчитывал, во сколько обошелся осмотр и сколько теперь должен мне?
— Я не... Ну ладно.
Лучше горькая правда, чем красивая ложь, и Ци Цзяюй честно признался:
— Только что прошли распродажи в честь одиннадцатого ноября, два шарфа обошлись мне почти в две тысячи. Кроме рассрочки на три тысячи, у меня банально нет лишних денег, так что...
Сюй Вэньжун, придерживая его за плечо, шагал вперёд:
— Так что?
— Так что, может, забудем? — эта фраза крутилась на языке, но произнести её вслух у него не хватило наглости. Ци Цзяюй мысленно прикинул: регистрация у врача плюс все анализы и обследования влетели копеечку, никак не меньше двух тысяч.
Но что поделаешь, когда находишься в зависимости от чужой милости. Он выдавил из себя просительную улыбку:
— Так что, может, Сюй-гэ даст мне отсрочку на пару месяцев? Я напишу расписку.
— Теперь вспомнил, что я тебе гэ, а мы с тобой так близки? — Сюй Вэньжун отворил дверцу «Бентли». С виду машина выглядела неприметно и на первый взгляд ничем не отличалась от других, но стоила баснословных денег.
Прежде чем забраться в салон, Ци Цзяюй провёл ладонью по кузову и обернулся:
— Разве нет?
Если подумать, они виделись уже раз четыре-пять, так что даже если не близкие друзья, то уж точно не чужие люди. Он добавил:
— Ты же всё-таки...
В этот момент рядом раздался тихий щелчок, и чья-то рука протянулась через него, распахивая пассажирскую дверь.
Из-за этого движения получилось так, будто он прижался к груди Сюй Вэньжуна.
Из-за разницы в росте при сближении отчетливо проявился перепад в габаритах. Сюй Вэньжун почти полностью загородил его от окружающего мира и, слегка наклонившись, задал вопрос растерявшемуся Ци Цзяюю:
— Что я всё-таки?
На таком расстоянии всё, на что раньше не обращали внимания, вдруг стало невероятно чётким.
Под таким углом зрения Ци Цзяюй мог рассмотреть не только едва заметно дернувшееся при разговоре кадык Сюй Вэньжуна и проступающие под кожей синеватые жилки, но и его губы, прямой нос и пару глаз, пристально смотрящих на него.
Он невольно удивился.
Разве Сюй Вэньжун всегда так выглядел?
— Чего молчишь?
Хлоп!
Где-то неподалеку раздался громкий звук хлорнувшей двери. Длинные густые ресницы Ци Цзяюя затрепетали, и он наконец закончил фразу:
— Ты же сам отвёз меня в больницу.
http://bllate.org/book/31945/3901594
Готово:
