Аккуратно сложив листы и зажав их в папку, Е Ынь воткнула ручку в карман, резко оттолкнула руку Сунь Юэ — раздался чёткий шлепок — и показала подруге знак:
— Друг ждёт меня снаружи. Поговорим в другой раз.
— Иди, — улыбнулась Сунь Юэ, не обидевшись, и подняла глаза. За дверью кабинета действительно маячила Лу Мань.
Е Ынь ответила ей улыбкой и вышла из кабинета. Сначала, завидев Лу Мань, она радостно оживилась, но тут же заметила рядом с ней старосту по учёбе — и её улыбка поблекла.
— Алань, пойдём, пообедаем вместе, — сказала Лу Мань, ничего не заподозрив, и сразу же взяла Е Ынь под руку, не забыв пригласить и старосту.
— Слышала, ты участвуешь в какой-то математической олимпиаде, — бросила староста взгляд на Е Ынь, в котором звучали вызов и злорадство.
Лу Мань нахмурилась:
— Вэйвэй, ты же обещала не цепляться к Алань.
— Ладно, не буду, — ответила та, но её взгляд говорил совсем другое.
Е Ынь не собиралась спорить с ребёнком и просто проигнорировала старосту, весело болтая с Лу Мань по дороге в столовую. Увидев, как дружны Лу Мань и Е Ынь, староста скрипела зубами от злости: ведь именно её сначала выбрал учитель, именно она была лучшей в классе по успеваемости, а теперь весь интерес и внимание перехватила Е Ынь.
— Вэйвэй, пойдём после еды в магазинчик за замороженной китайской сливой? — спросила Лу Мань за обедом. — Алань пойдёт делать задания, со мной не будет.
— Хорошо, — голос старосты стал мягче, когда она обращалась к Лу Мань, совсем не таким колючим, как при разговоре с Е Ынь.
Е Ынь положила палочки, сделала глоток воды:
— Вы ешьте, я пойду в кабинет.
— Иди, иди! Только что говорила, что бросаешь меня, и правда бросила! — Лу Мань махнула рукой и снова уткнулась в свою тарелку.
Когда Е Ынь вернулась в кабинет, Сунь Юэ уже сидела за столом и решала задачи. Послеобеденное солнце было особенно тёплым, лениво ложилось на подоконник и озаряло Сунь Юэ. На мгновение Е Ынь даже показалось, что перед ней вовсе не школьная хулиганка, а тихая и скромная девочка.
— О, малышка вернулась, — одним этим замечанием Сунь Юэ полностью разрушила всю поэтическую картину.
Е Ынь невозмутимо села рядом, достала свои задания и углубилась в них, даже не глянув на подругу.
— Почему молчишь, малышка? — Сунь Юэ, хоть и любила поддразнивать, никогда не позволяла себе физически трогать Е Ынь. — Вижу, твоя «подружка» за обедом вела себя не очень дружелюбно.
— Мне-то что до этого? — Е Ынь отреагировала так, будто всё происходящее её совершенно не касалось, и это рассмешило Сунь Юэ.
— Всё же будь осторожнее, — добавила Сунь Юэ. Она хоть и была хулиганкой, но даже её математические таланты не могли изменить её истинную натуру уличной девчонки. А таких, как она, многое повидали — и людей читать научились.
Олимпиада по математике должна была пройти в конце декабря. За полмесяца до неё в школе провели внутренний отбор: десять рекомендованных учителями учеников боролись за три места. Экзамен был строгим: помимо учителей, в качестве наблюдателей присутствовали также студенты из учебного отдела студенческого совета. Среди них оказалась и староста по учёбе.
Увидев входящую Е Ынь, староста фыркнула и сделала вид, что не замечает её, повернувшись к соседке и заговорив с ней.
Е Ынь нашла своё место и только уселась, как в кабинет вошли экзаменаторы. После краткого объяснения правил и времени началась раздача листов.
Школа явно приложила усилия: для такого важного события за короткий срок сумели подготовить абсолютно новые задания. Е Ынь пару раз провернула ручку в пальцах, пробежалась глазами по вариантам и уверенно начала писать. Говорят: «Прочтёшь десять тысяч книг — пиши, как бог». В этом есть своя правда.
На этот раз Е Ынь и Сунь Юэ сдали работы одновременно.
Выходя из кабинета, Е Ынь вдруг обернулась и увидела, как староста выглядывает с кафедры. Заметив её взгляд, та быстро спустилась вниз.
— Надеюсь, увижу тебя на олимпиаде, — с улыбкой сказала Сунь Юэ и впервые сама похлопала Е Ынь по плечу.
— Маловероятно, — моргнула та.
Сунь Юэ ничего не ответила, лишь помахала рукой и направилась к своим подружкам-хулиганкам, которые ждали её невдалеке.
Их все называли «старшими сёстрами» Сунь Юэ. Если бы даже она не защищала своих, кто тогда встал бы на их сторону?
Повернувшись, Е Ынь увидела отца — Инь Сюйси стоял с бутылочкой молока и улыбался.
— Папа, ты как здесь оказался? — удивлённо спросила она, подбегая.
— Услышал, что у вас сегодня отбор, решил заглянуть, — сказал он, ни словом не обмолвившись о том, что всё это время стоял снаружи.
Приняв тёплое молоко, Е Ынь слегка улыбнулась:
— Да это всего лишь экзамен.
— Ладно, дома приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое в награду, — растрепал он ей волосы, делая вид, что не слышит её привычного «нет-нет, всё нормально».
Ведь он знал: как только еда будет готова, её действия сами всё расскажут — гораздо лучше, чем слова.
Е Ынь, совершенно не подозревавшая, как её воспринимает отец, с довольным настроением села на велосипед и поехала домой.
Как и предсказывала Е Ынь, на следующий день в списке тех, кого пригласили на подготовку, её имени не оказалось.
Теперь многие в классе смотрели на неё с едва скрываемым злорадством.
— Алань, с тобой всё в порядке? — Лу Мань долго колебалась, прежде чем подойти и спросить.
Е Ынь ответила с заметной задержкой, будто погружённая в свои мысли. Лу Мань решила, что подруга расстроена из-за провала, и попыталась утешить её. Но, увидев, что Е Ынь остаётся холодной и отстранённой, она сникла и отошла в сторону, где болтала со старостой.
Сунь Юэ, не найдя Е Ынь, нахмурилась:
— Учитель, почему Е Ынь нет в списке?
— Ах, Е Ынь… Её результат оказался ровно на последнем месте. Очень жаль, — ответил пожилой преподаватель, который теперь вёл подготовку. Он десятилетиями преподавал в школе и пользовался уважением.
Сунь Юэ прекрасно знала уровень Е Ынь и ни за что не поверила бы словам учителя, даже не зная, насколько сильны остальные отобранные.
Третий в списке фыркнул:
— Новенькая, да ещё и переведённая — как она может сравниться со старшеклассниками? Ты, конечно, хулиганка школы, но хоть немного чувства меры прояви.
— В правилах школы не сказано, что нельзя задавать вопросы учителю, если есть сомнения, — спокойно возразила Сунь Юэ, не переходя на сарказм. — Учитель Кан, я считаю, что у Е Ынь настоящий талант к математике. Прошу вас перепроверить её работу — вдруг вы упустили будущего чемпиона?
Учитель Кан поправил очки и поднял руку, давая понять, что споры окончены:
— То, что сказала Сунь Юэ, я передам другим учителям. Но раз школа выбрала вас троих, значит, именно от вас теперь зависит успех на олимпиаде. Вы уже решили множество вариантов, поэтому я подготовил особый сборник. Возьмите его и хорошо проработайте. Через два дня снова придёте на тест.
— Есть, учитель Кан, — ответила Сунь Юэ и, больше не возражая, взяла материалы.
Выйдя из кабинета, она направилась прямо в кабинет директора.
— Какая наивность, — усмехнулся Ли И, глядя ей вслед. — Хоть и крутилась в обществе, но женщина — она и есть женщина.
Первый в списке даже не удостоил его вниманием и сразу вернулся в класс.
Пока Сунь Юэ отстаивала справедливость, несколько мальчишек из числа любителей потроллить окружили Е Ынь, явно надеясь позабавиться за её счёт.
Е Ынь, устав от шума, хлопнула книгой по столу и холодно окинула взглядом всех вокруг. Один из парней, который ещё в начале года «проучил» Е Ынь, встретился с ней глазами и невольно вздрогнул, опустив голову и притворившись поглощённым учебником.
— Наговорились? — спросила она с улыбкой, от которой всем стало не по себе.
В школьные годы всегда найдутся те, кто не боится никого и ничего. И сейчас такой вышел вперёд.
— Нет! Что, хочешь дать мне по роже? — ухмыльнулся парень с бритой головой, опершись рукой на её парту.
Е Ынь ткнула его ручкой в ладонь. Сначала тот почувствовал лишь лёгкую боль от острого конца, и уже собрался насмешливо ответить, но боль не проходила — напротив, начала распространяться по всему телу.
— Что ты сделала?! — закричал он, не зная, куда деть руки, и схватился за грудь.
— Я человек, который не терпит обид, — медленно произнесла Е Ынь, поворачивая ручку в пальцах. — Кто меня обидит — получит немедленно.
— Ты…! — зарычал парень, но, покрывшись холодным потом, не смог выдавить ни слова.
Его друзья остались на месте, но все остальные разбежались, не желая ввязываться в эту историю.
— Алань, это слишком! Злишься — понятно, но нельзя же сразу применять силу! — Лу Мань подбежала, пытаясь защитить парня.
Е Ынь постучала пальцем по столу, явно раздражённая:
— Я ничего не сделала. С ним всё в порядке.
Обычно Лу Мань поверила бы, но сейчас, глядя на мучения парня, не поверила ни слову:
— Алань, ну пожалуйста… Ради нашей дружбы…
— Именно ради дружбы, — ответила Е Ынь, и её лицо стало совершенно бесстрастным.
Пока они говорили, боль у парня постепенно исчезла. Когда Лу Мань обернулась к нему с вопросом, он уже чувствовал себя нормально. Бросив на неё сердитый взгляд, он фыркнул на Е Ынь и ушёл на своё место вместе с друзьями, больше не упоминая её имени.
Лу Мань осталась между двух огней, смущённо посмотрела на Е Ынь, затем на уходящих парней и, опустив голову, вернулась на своё место.
Когда всё наконец утихло, Ли Хуэй неожиданно рассмеялась — в её глазах больше не было прежней мрачности.
Е Ынь бросила на неё короткий взгляд, но ничего не сказала.
Е Ынь словно магнит: девочки легко сходились с ней, но ради мужчины могли и разорвать с ней отношения.
После этого инцидента Лу Мань стала сознательно дистанцироваться от Е Ынь. Все совместные дела, которые раньше они делали вдвоём, теперь она выполняла вместе со старостой, заменяя собой Е Ынь.
— Пойдём вместе? — когда почти весь класс уже разошёлся, Ли Хуэй, увидев, что Е Ынь собирается, предложила.
Е Ынь не собиралась идти в столовую и сразу отказалась.
Ли Хуэй не обиделась и отправилась туда одна.
Во время обеденного перерыва ученики обычно собирались группами и болтали. На этот раз Е Ынь не пошла в кабинет на дополнительные занятия и без Лу Мань чувствовала себя немного одиноко.
— Е Ынь, — раздался неожиданный голос у двери.
Она подняла глаза, подошла к выходу и радостно поздоровалась:
— Как ты здесь оказалась?
— Ты ведь знала, что кто-то подстроит тебе поражение, — с досадой сказала Сунь Юэ, видя её беззаботный вид.
Сама не своя, она ввязалась в чужие дела, хотя это касалось только Е Ынь.
— Не имеет значения. Никакие подставы не смогут меня остановить, — глаза Е Ынь блеснули. — Спасибо тебе.
— Ладно уж. Просто не хочу, чтобы девушка, которая пообещала мне первое место на провинциальной олимпиаде, вылетела ещё на школьном этапе, — Сунь Юэ помолчала, кивнув в сторону старосты, которая всё ещё пристально смотрела на Е Ынь из класса. — Тебя, похоже, многие не любят.
— Завистники все одинаковы. А вот выдающихся — один на тысячу, — пожала плечами Е Ынь, ничуть не испугавшись.
Сунь Юэ похлопала её по плечу и, ничего больше не говоря, протянула тетрадку с переписанными материалами. Е Ынь взяла её, чувствуя странную смесь эмоций.
http://bllate.org/book/3194/353904
Готово:
