Буря разыгралась не на шутку, и стоило Чи Цзинь произнести лишь одно слово, как ей тут же забило рот песком. Отплевываясь, она еще долго не могла остановиться.
Янань пожаловалась: — Кругом один песок, где тут вообще земля, чтобы выращивать сельхозкультуры!
Стоило выйти за пределы города, как в глаза бросились клубы пыли и крайне суровая обстановка. Щурясь от свирепого ветра и песка, Чи Цзинь всматривалась в тренировочную площадку, утопающую в пыльной дымке.
Перед ними раскинулся огромный пустырь, огороженный высокой в человеческий рост стеной. Чи Цзинь стояла на возвышении, откуда отлично просматривалась вся внутренняя территория.
Часть полигона представляла собой открытое стрельбище, уже порядком занесенное пылью и явно заброшенное. Другая часть находилась под крышей: сквозь полупрозрачные стеклянные стены виднелись редкие силуэты людей.
— И как тут собирать? — поначалу Чи Цзинь думала, что полигон полностью открытый, и они смогут тайком пробраться туда, чтобы половить рыбку в мутной воде, но оказалось, что он огорожен.
— Идем за мной, — Янань перелезла через стену вместе с Чи Цзинь, а затем привычно отыскала в уголке за стеной небольшой лаз. Протиснувшись первой, она протянула руку и поманила подругу: — Тсс, скорее сюда.
Сердце Чи Цзинь бешено колотилось. Правильная девочка с самых юных лет, когда ей доводилось бывать в подобных переделках? Она чувствовала себя воришкой, незаконно проникающим на чужую территорию.
Однако маячившая за спиной нищета заставляла ее действовать через «не хочу». Медицина в этом мире стоила безумно дорого, а страховка отсутствовала напрочь; ее скромного жалованья не хватило бы даже на лечение заурядной простуды.
Система тоже оказалась полнейшей пустышкой, так что рассчитывать на нее — все равно что остаться ни с чем.
Пробравшись внутрь, Чи Цзинь обнаружила, что находится в складском помещении. Вокруг валялись разбитые мишени, и в деревянных щитах чернели пулевые отверстия, словно их источил гигантский древоточец. Помимо этого, там стояло несколько потрепанных стульев: у одного не хватало ножки, другой был страшно выцветим.
Янань прикрыла лаз обломком мишени, загородившись от воющего снаружи ветра.
Дверь не была заперта. Янань открыла ее, и до слуха донеслись редкие, раскатистые звуки выстрелов.
Выглянув наружу, Чи Цзинь увидела разделенные перегородками кабинки, перед которыми стояли люди с оружием. Облаченные в профессиональные защитные костюмы и защитные очки, они вели огонь по внезапно появляющимся живым мишеням.
Здесь все было почти так же, как в передачах по телевизору, которые смотрела Чи Цзинь.
Кто бы мог подумать, что спустя более чем две тысячи лет подобные старомодные стрельбища все еще существуют.
Это лишний раз доказывало, до чего же отсталой была эта планета.
— Они стреляют из тренировочного оружия, в нем есть патроны. Хозяйка лавки говорила, что сейчас боевое оружие на передовой — сплошь высокотехнологичные новинки, там даже гильз нет.
Перекрикивая грохот выстрелов снаружи, Янань тихонько пояснила это Чи Цзинь, после чего отвела ее в сторону, за мишени, где уже скопилось немало стреляных гильз.
Достав из карманов два складных зажима, Янань раздвинула их — они напоминали те длинные щипцы, какими на Голубой Планете собирали мусор, — и протянула один Чи Цзинь. Затем обе притаились за мишенями, словно парочка хомяков, сгребая гильзы в принесенные с собой матерчатые сумки.
Редкая стрельба вскоре стихла. Янань потянула Чи Цзинь в сторонку передохнуть, и та воспользовалась моментом, чтобы получше рассмотреть гильду в своей руке.
Гильза была длиной примерно в полпальца, коричневого цвета, немного крупнее тех, что оставляли пистолеты на Голубой Планете. Чи Цзинь смутно помнила, что дома тоже валялись гильзы — ровно столько, чтобы заполнить половину одноразового пластикового стаканчика, — их подобрал отец. Неподалеку от его родной деревни тянулись горы, и в них пряталась секретная военная база с наземным стрельбищем, куда он захаживал в поисках гильз.
Военные там были очень добрыми и не прогоняли местных, совсем как владелец этого стрельбища.
При таком огромном лазе в складе и недостаче гильз хозяин не мог об этом не знать, но он все равно смотрел на все сквозь пальцы лишь потому, что некоторые жили еще тяжелее, чем он сам.
Хотя оружие было учебным, оно все равно представляло опасность, и рисковать жизнью ради сбора мусора под мишенями могли лишь донельзя обедневшие люди.
— Янань, этот владелец случайно не ветеран? — вполголоса спросила Чи Цзинь.
— С чего ты взяла? — в глазах Янань мелькнуло удивление. — Ланьяо входит в систему Пятой звездной системы, его расположение близко к краю звездной системы Цисин. Оборона планеты слабая, и повседневная защита держится исключительно на армии. Эсперанов на нашем Ланьяо немного, всего около десяти процентов от общего числа, поэтому почти каждый взрослый эспер обязан отслужить в армии и внести свой вклад в защиту планеты. Хозяин этого стрельбища по фамилии Ло, он коренной ланьяосец. После демобилизации он отказался от возможности устроиться на работу на Высшей Звезде и вернулся на малую родину, чтобы открыть тир.
Янань и сама была местной, к тому же часто захаживала сюда за добычей, поэтому кое-что знала о хозяине.
Про себя Чи Цзинь подумала, что так оно и есть.
Глядя на гильзы в мешке, она мысленно произнесла: Зарегистрироваться.
Знакомая стартовая картинка: после вспышки белого света перед глазами возникла штуковина, напоминающая пистолет. Синий корпус, куда более вычурная форма, чем у обычного пистолета, — короче говоря, выглядело все крайне странно.
Кликнув по пистолету, Чи Цзинь увидела, как Система автоматически выдала название и примечание.
Электромагнитный ионный пистолет, экспериментальная первая версия. Примечание: данное оружие является ранней лабораторной разработкой, обладает ограниченной поражающей способностью, сильной отдачей и высоким риском разрыва ствола. Требует наличия у пользователя духовной силы или физической подготовки уровня С или выше. Резюме: использование не рекомендуется.
Чи Цзинь чуть не выплюнула полный рот крови.
Эта никуда не годная развалюха еще и предъявляет требования к владельцу! Обычных людей ни во что не ставят, да?
Вернусь — и тут же толкную эту хреновину!
На стрельбище уже давно не раздавалось выстрелов. Прикинув, что пора закругляться, Янань потянула Чи Цзинь за руку, давая понять, что пора уходить. Подруги снова протиснулись сквозь собачий лаз, перелезли через ограду и пешком дошли до пункта приема вторсырья, расположенного в двух километрах от полигона.
Собрав чуть больше половины мешка гильз, Чи Цзинь выручила за них шестьдесят семь звездных монет, Янань — примерно столько же.
Поразмыслив как следует, Чи Цзинь все же не смогла сдать новообретенный пистолет в утиль как металлолом.
Во-первых, ей хотелось иметь при себе хоть какое-то оружие для самообороны. Во-вторых, она собиралась использовать его как стимул — точно так же, как девушки в Хуаго намеренно покупают одежду на размер меньше, чтобы похудеть. В-третьих, у нее не было ни малейшей возможности объяснить Янань, откуда у нее вообще взялось оружие.
Короче говоря, этот небольшой гаджет отправился пылиться в уголок системного инвентаря.
На обратном пути Чи Цзинь сама оплатила проезд за обеих. Переглянувшись, они почувствовали, что стали еще чуточку ближе друг к другу.
http://bllate.org/book/31935/3900390
Готово:
