— Не за что, не за что! Малышка, у тебя ещё что-то есть на примете, о чём хочешь спросить?
На лице Ци Шэн сохранялась милая улыбка, и она звонко переспросила:
— В последнее время в нашем грузовом центре ведь не было больших кадровых перетуровок? Наш директор говорил, что он очень осторожный человек и боится, когда у партнёров постоянно меняется персонал, поэтому попросил меня расспросить об этом получше.
Пожилой мужчина добродушно усмехнулся, покачал головой и ответил:
— Нет-нет, у нас редко бывают серьёзные кадровые перестановки, все работают стабильно, да и я не слышал, чтобы кто-то в последнее время увольнялся. Я ведь обычно помогаю в нашей каптёрке принимать и хранить всякие курьерские письма и посылки, так что если бы кто-то увольнялся, он обязательно пришёл бы ко мне уточнить, не осталось ли у меня каких-нибудь не забранных писем! Раз в последнее время ко мне никто не заходил, значит, точно никто не увольнялся!
Получив желаемый ответ, Ци Шэн сладко улыбнулась:
— Спасибо, дедушка!
Пожалуй, главной головной болью для Ци Шэн сейчас было то, что у неё не имелось официального статуса следователя, и она не могла, как в прошлой жизни, свободно копать где угодно и что угодно. Впрочем, при её способностях углубиться в расследование при большом желании тоже было можно, но в данный момент у неё не хватало на это времени. К тому же она не могла быть уверена, не крутится ли убийца где-то поблизости, а слишком глубокое расследование неизбежно спугнуло бы змею в траве.
Покинув Фубиньхуэй уже около полудня, Ци Шэн — поскольку позавтракала поздно — совершенно не чувстввовала голода. Она обошла вокруг Фубиньхуэя широким кругом и, убедившись, что никто за ней не следит, поймала такси и отправилась в жилой массив Синьюэюань-Дунли.
Судя по архивным газетным записям, найденным в интернете, местом жительства последнего погибшего 20 лет назад был как раз Синьюэюань-Дунли, и Ци Шэн решила попытать удачу: а вдруг кто-нибудь ещё помнит ту историю?
Синьюэюань-Дунли состоял из старых домов девяностых годов постройки, и несколько лет назад там проводился капитальный ремонт. Поскольку район не имел стратегического значения для городской инфраструктуры, его так и не включили в планы по сносу и городской застройке. Словно заброшенный на задворки истории уголок в стремительно развивающемся прибрежном городе, он застрял в прошлом, в точности как старые кварталы.
Такси остановилось у ворот Синьюэюань-Дунли, Ци Шэн расплатилась, вышла из машины и направилась внутрь через главный вход.
Система безопасности в старом жилом массиве оставляла желать лучшего: у входа красовалась лишь обветшалая будка охраны, внутри которой никто не дежурил, а ворота были распахнуты настежь — заходи и выходи кто угодно.
Никем не встреченная, Ци Шэн беспрепятственно зашагала по территории массива, лавируя между старыми многоэтажками, покрытыми свежим слоем краски. Несмотря на старость района, в самом его центре раскинулся небольшой скверик — место, где пожилые люди ежедневно собирались поболтать после чая и трапезы.
Когда Ци Шэн приблизилась, в беседке скверика как раз сидело несколько пожилых женщин, каждая из которых отмахивалась от комаров бумажным веером. Заметив их, Ци Шэн тут же озарила лицо очаровательной улыбкой — той самой послушной и милой девушкой, каких больше всего любят старшие, — и подошла ближе, готовясь завести разговор.
В то же время из третьего подъезда второго дома вышло несколько человек. Шдшая впереди молодая женщина обладала высоким ростом, её длинные тёмные волосы были собраны в аккуратный и строгий конский хвост, а одета она была в удобные джинсы и свободную чёрную футболку — на ней не было ни единой лишней детали или яркого пятна. Рядом с ней шагала пожилая женщина с красной повязкой на рукаве, о чём-то оживленно с ней беседуя.
— Развеуважаемые офицеры не побудут здесь ещё немного?
Молодая женщина покачала головой и деловитым тоном произнесла:
— Нет, спасибо заведующей Лю за содействие нашей работе.
— Что вы, что вы, — заведующая Лю провожала её и двух других мужчин к выходу. — Если в дальнейшем возникнут ещё какие-нибудь вопросы, капитан Ци может обращаться в любое время. Хоть с того дела и прошло уже двадцать лет, но я-то жила здесь в те времена, и по сей день помню всё так свежо, это было просто ужасно!
Ци Сюэсун кивнула и сухо, в чисто служебной манере ответила:
— Хорошо, если понадобятся дополнительные сведения, мы еще побеспокоим заведующую Лю.
Проходя мимо скверика, они внезапно услышали доносившийся со стороны беседки жизнерадостный смех.
Ци Сюэсун подняла взгляд и издалека заметила нескольких пожилых женщин, которые весело смеялись, — судя по всему, разговор зашёл о чём-то крайне забавном.
Заведующая Лю тоже посмотрела в ту сторону и заметила:
— У нас в жилом массиве теперь в основном пожилые люди живут, они все любят в свободное время собираться вместе и поболтать о том о сём.
Ци Сюэсун не придала этому значения, кивнула и последовала за заведующей Лю.
Тем временем в беседке Ци Шэн оказалась в самом центре кольца из пожилых женщин — тот самый смех раздался именно от них, ведь Ци Шэн успела рассказать пару уморительных шуток, приведших старушек в восторг. Обладая привлекательной внешностью, сладкоречием и умением находить подход к людям, она в мгновение ока нашла общий язык с пенсионерками.
— Какая красивая девочка, да к тому же такая речистая, а жених-то у тебя есть?
Ци Шэн: «……»
И впрямь, с какими бы намерениями ты ни пришёл, стоит только столкнуться с поколением бабушек, как они непременно заведут пластинку о поисках второй половинки!
— Ха-ха-ха, пока нет! У меня ещё с работой не всё утряслось, некогда об этом думать!
— Ой, работа — это важно, но искать жениха — тоже дело не последнее!
— Да-да-да, бабушка Чжан абсолютно права! — принялась горячо поддакивать Ци Шэн. Встретив неравнодушную бабулю, что бы та ни несла, на словах обязательно нужно с ней соглашаться! — Я тут подумываю переехать в какой-нибудь тихий район, где поменьше народу, чтобы мне было удобнее писать статьи, и наш райончик кажется мне просто отличным! Наверное, здесь очень хорошая экология и тишина?
Бабушка Чжан, больше всех любившая поболтать и растаявшая от такого внимания, отвечала на любые вопросы без утайки:
— Обстановка здесь и вправду хорошая! Только вот знаешь, наш райончик хоть и хорош во всех смыслах и вроде бы тихий, не шумно, но если ты станешь жить здесь совсем одна, молоденькая девушка, не страшно ли тебе по ночам-то?
Ци Шэн с любопытством осведомилась:
— А почему должно быть страшно?
— Эх, деточка, у нас ведь в этом массиве в прошлые годы человек погиб!
Ци Шэн провела в Синьюэюань-Дунли до самого вечера, проболтав с пожилыми женщинами добрую половину дня. Старушки уже в возрасте, на пенсии, а у некоторых мужья давно скончались, дети целыми днями на работе, и от одиночества им ужасно нравится собираться вместе, да так, что до самого обеда или ужина домой не идут.
Ци Шэн отличалась от прежней хозяйки тела — та была не слишком разговорчивой, наша же героиня прекрасно подвела язык, сладко говорила и умела ладить со старшими. Пожилые люди, особенно в преклонном возрасте, обожали молодежь с таким характером, так что они незаметно для самих себя сболтнули ей массу вещей.
http://bllate.org/book/31931/3900079
Готово:
