А увидев Пэй Лина, кто-нибудь обязательно подумал бы, что это подобранный на улице бездомный мальчишка.
Пэй Лин сделал глоток теплого сладкого молока и опустил стеклянный стакан на стол; дно глухо стукнуло о столешницу, нарушив царившую вокруг тишину.
Он поднял взгляд на сидевшего напротив Пэй Юйчжи. Тот ел с необыконенной тишиной, опустив глаза, словно дотошно выполнял какое-то задание. Причем задание явно не из легких — Пэй Юйчжи был настолько сосредоточен, что никак не реагировал даже на посторонние звуки.
— Брат, — неожиданно произнес Пэй Лин.
Пэй Юйчжи бесшумно отложил нож и вилку, после чего поднял на него глаза.
Пэй Лин сказал:
— Я не сделал заданное учителем домашнее задание.
Похоже, Пэй Юйчжи впервые сталкивался с подобной ситуацией, поскольку явно задумался на пару секунд.
— Ничего страшного, — ответил он. — Учитель поймет тебя.
— Но разве это не посрамит семью Пэй? Разве господин и госпожа не рассердятся? — намеренно поинтересовался Пэй Лин.
На лице подростка промелькнуло едва заметное выражение легкой брезгливости.
— Думаю, они об этом не узнают, — сказал Пэй Юйчжи.
— А ты? Ты рассердишься?
Пэй Юйчжи больше на него не смотрел:
— Мне всё равно.
Погруженный в свои мысли Пэй Лин внезапно вспомнил, что в этот момент времени шла, должно быть, вторая неделя его пребывания в семье Пэй.
Приемные родители уже уладили все вопросы с его поступлением в ту же школу и тот же класс, где учился Пэй Юйчжи, несмотря на то, что Пэй Лин был младше на два года, а его уровень образования в те дни едва ли дотягивал до банальной грамотности.
Пэй Лину не нужно было никому ничего объяснять — он и сам прекрасно осознавал собственное положение: он был всего лишь живой куклой молодого господина из семьи Пэй.
Но Пэй Юйчжи не любил игрушки.
Пэй Лин отчетливо видел это по холодному отношению Пэй Юйчжи, ведь с малых лет он привык тонко чувствовать настроение окружающих.
Внезапное кошачье мяуканье вырвало Пэй Лина из осознанного сновидения.
Его сердце слегка заколотилось. Он открыл глаза — за окном по-прежнему царила непроглядная тьма. Достав телефон и взглянув на экран, он с удивлением обнаружил, что прошло всего полчаса, и сейчас было три часа ночи.
Пэй Лин не мог ни уснуть, ни оставаться на месте. Вспомнив про лужайку и бассейн позади дома, он накинул куртку и распахнул окно.
Воспользовавшись не парадным входом, он оперся руками о подоконник и выпрыгнул наружу. Правда, окно оказалось высоковато: приземлившись, он чуть не подвернул ногу, а от удара в коленях едва не появилось онемение.
…Пэй Лин всё еще не привык к тому, что сменил тело — хрупкое здоровье Сун Лина совершенно не подходило для подобных трюков.
Саднящая рана на запястье немного ныла, но, к счастью, кровь не шла, так что он не обращал на это внимания. Запахнув полы легкой куртки, он направился к едва видневшемуся вдали бассейну.
Миновав огромную лужайку, он вышел к опушке небольшой рощицы и опустился на скамейку у бассейна.
Место для скамейки было выбрано очень удачно: со стороны второго этажа ее надежно скрывали ветви деревьев, а горевший неподалеку уличный фонарь как раз бросал мягкий свет, не позволяя тьме стать совсем уж непроглядной.
Идеальное местечко, чтобы погрузиться в пустые мысли.
На самом деле Пэй Лин очень любил поразмышлять ни о чем — эта привычка осталась с ним на всю жизнь, хотя с самого детства мало кому удавалось это заметить.
Когда его разум уже начал постепенно отключаться, слух уловил тихие шаги, приближавшиеся со стороны дорожки.
Кто это?
Настороженно обернувшись, Пэй Лин с удивлением узнал знакомый силуэт на тропинке.
Тот человек тоже наконец заметил кого-то на скамейке, испуганно замер и первым подал голос:
— Ты… ты кто?
Это был голос Шэнь Жаня.
Пэй Лин никак не ожидал, что его первая встреча с Шэнь Жанем в этой жизни произойдет в столь поздний час и в такой обстановке.
Он ничего не ответил, но Шэнь Жань, видимо, о чем-то догадавшись, расслабился и приблизился. Затем он уселся рядом, разделяя с ним этот сумрачный и тихий ночной час.
Шэнь Жань протянул неторопливым, мягким голосом:
— Ты, должно быть, новенький парнишка из оранжереи? Кажется, вторая госпожа упоминала о тебе, ты ведь не умеешь говорить… Прости, я не со зла упомянул об этом.
Он принял его за немого слугу из оранжереи?
Пэй Лин хотел возразить, но сдержался, потому что уловил исходивший от Шэнь Жаня легкий запах алкоголя. Хотя запах был слабым, ему все же не нравилось это амбре, и оставалось лишь подавлять желание уйти.
Состояние молодого господина выглядело не лучшим образом, и, возможно, ему требовался молчаливый немой слушатель, которому можно излить душу, а сам Пэй Лин как раз мог почерпнуть из этого немало полезной информации.
И действительно, помолчав немного, молодой господин произвел на свет жалобную тираду:
— Раньше я часто приходил на эту скамейку. Похоже, у меня отменный вкус, раз тебе тоже нравится это место.
— Но сегодня я вернулся поздно и побоялся заходить внутрь… Я боялся, что старший брат ждет меня, и если узнает, что мы пили с Вэй Чи, то может рассердиться… Ох, хотя он еще никогда на меня не сердился.
Пэй Лин откинулся на спинку скамейки, устремив взгляд на едва заметную рябь вдалеке, где блеск воды казался совсем слабым.
Сидевший рядом молодой господин снова надолго замолчал, и буря в душе Пэй Лин наконец улеглась. Достав телефон, он набил в заметках короткую фразу:
Зачем ты пил?
Он протянул телефон соседу, и в свете экрана наконец проступило лицо молодого господина. Оно ничем не отличалось от того, что Пэй Лин видел полгода назад на банкете по случаю помолвки: взгляд оставался всё таким же чистым и наивным, вот только выражение лица было растерянным, а щеки покрылись легким румянцем опьянения.
Шэнь Жань долго вглядывался в экран, прежде чем до него дошел смысл написанного.
После чего он медленно ответил:
— Потому что мне грустно. Вэй Чи сказал, что от грусти помогает алкоголь, разве ты не знал, маленький немой? Впрочем, неважно, я ведь и сам раньше никогда не пробовал.
Когда молодой господин говорил на трезвую голову, его голос звучал нежно и мягко, а стоило ему захмелеть, как речь становилась вовсе вязкой и ласковой, и каждое слово будто сочилось сахаром.
Пэй Лин убрал телефон, и экран тут же погас.
Он всё сильнее ощущал, как сильно выбивается из общей тональности этого романа… Наверное, именно поэтому он и умер так рано?
Пэй Лин не заметил, как со сложным выражением лица уставился на молодого господина, пока Шэнь Жань не протянул руку и не похлопал его по плечу.
— Держу пари, ты хочешь спросить, почему мне грустно? — Шэнь Жань говорил еще более удрученным тоном. — Сегодня вечером из-за меня все испортили вечер, мне так стыдно.
Стыдно?
Такой ответ оказался неожиданным для Пэй Лина, но при ближайшем рассмотрении он как нельзя лучше соответствовал доброму характеру Шэнь Жаня.
http://bllate.org/book/31920/3898960
Готово:
