Когда оба уже покраснели от вина и еле держались на ногах, голова у них гудела так, что, пытаясь встать, они пошатывались, будто пьяные утки.
— Ай! — Чжоу Цзиньсю больно ударилась голенью о порог.
— Ты куда собралась? — Сян Вэньтянь, с трудом фокусируя взгляд, махнул пальцем в её сторону и невнятно пробормотал.
— Я… пойду ещё вина принесу, э-э! — Чжоу Цзиньсю, икая, ухватилась за косяк и с усилием поднялась на ноги.
Увидев, как она, пошатываясь, направляется к выходу, Сян Вэньтянь тоже с трудом поднялся и пошёл за ней:
— Подожди, я с тобой пойду за вином!
Речь его уже заплеталась.
Чжоу Цзиньсю, пошатнувшись, обернулась и только начала говорить:
— Не надо, я сама справлюсь…
— но не успела вымолвить последнее слово, как массивное тело Сян Вэньтяня рухнуло на неё, повалив наземь.
В пьяном тумане их лица оказались совсем близко друг к другу. Сян Вэньтянь моргнул и прошептал:
— Юэ’эр, какая же ты красавица!
И тут же поцеловал её.
Поцелуй, начавшийся нежно и осторожно, быстро стал страстным и диким. Голова Чжоу Цзиньсю кружилась, будто все нервы в её теле ожили и зазвенели от прикосновений этого мужчины, который требовал от неё всё больше и больше. Когда боль пронзила её, она невольно всхлипнула — и это лишь разожгло страсть Сян Вэньтяня ещё сильнее.
Они наслаждались этой бурной ночью под дождём, переживая одновременно ледяной холод и жаркий огонь. После того как страсть утихла, оба, совершенно измученные и пьяные, провалились в глубокий сон, укрывшись одним одеялом.
На самом деле, наутро они почти ничего не помнили — выпили слишком много. Стараясь вспомнить, в их сознании лишь мелькали обрывки смутных, неясных картинок. Но алые пятна на простынях неоспоримо свидетельствовали о случившемся.
Оба поспешно оделись и теперь стояли друг перед другом, неловко избегая взгляда:
— Ты… я…
— Прости, всё из-за того, что я вчера перебрал с вином… — Сян Вэньтянь был растерян и не знал, что сказать.
Чжоу Цзиньсю не винила его, но и сама не знала, как быть:
— Со мной всё в порядке. Мы просто слишком много выпили вчера…
Они долго стояли, не зная, как разрешить эту ситуацию. Дело не в том, что девушка не ценила свою честь, и не в том, что юноша не хотел брать ответственность. Просто ни один из них даже не думал о том, чтобы быть вместе.
— Дождь прекратился. Тебе лучше вернуться домой, а то госпожа Сян будет волноваться, — наконец сказала Чжоу Цзиньсю.
Сян Вэньтянь хотел что-то возразить, но, открыв рот, так и не нашёл слов. Он лишь кивнул и ушёл.
Глядя ему вслед, Чжоу Цзиньсю не могла успокоиться. Но она прекрасно знала: Сян Вэньтянь любит Му Юэ и любит глубоко. Она не хотела принуждать его к обещаниям из-за случившегося прошлой ночью. Лучше сделать вид, будто ничего и не было!
Му Юэ плохо спала в Цзыхуэйтане накануне, а днём весь день трудилась вместе с горничными. Вернувшись в Дом генерала, она уютно устроилась в знакомой постели, прижавшись к мужу, и спокойно проспала до четвёртой четверти часа сы.
Когда она открыла глаза, то увидела, как Сяхоу Е с улыбкой смотрит на неё.
— Ленивица, наконец-то проснулась? Сегодня ты встала почти на полчаса позже обычного. Неужели плохо спалось, пока меня не было рядом? — Сяхоу Е ласково потрепал жену по носу.
Му Юэ шлёпнула его по руке, села и начала надевать верхнюю одежду:
— Да ладно тебе! Я просто редко сплю с сухунь и вчера болтали до самого утра!
Сяхоу Е усмехнулся и притянул её к себе:
— Неблагодарная! Ты хоть знаешь, как сильно я по тебе скучал и всю ночь не спал?
И тут же чмокнул её в щёчку.
Но Му Юэ не забыла упрекнуть его за опоздание:
— Ври дальше! Если бы так сильно скучал, зачем тянул до вчерашнего вечера, чтобы приехать за мной в Цзыхуэйтан?
Сяхоу Е вздохнул:
— Не говори! Его высочество наследный принц в последние дни будто с ума сошёл — вызвал меня во дворец ещё с утра. Еле вырвался! Если бы у него не было столько наложниц и детей, я бы начал подозревать, не склонен ли он к мужеложству?
— Похоже, наследный принц окончательно решил привлечь тебя на свою сторону. Если ты и дальше будешь отказываться, он не остановится. Более того, может даже заподозрить тебя. Ведь император всегда относился к военной власти Дома генерала с двойственностью — и использует, и опасается, — серьёзно сказала Му Юэ.
Сяхоу Е, однако, не спешил отпускать жену и, обнимая её, спросил:
— А как, по-твоему, мне следует поступить?
Му Юэ усмехнулась и взглянула на него:
— Ты ведь сам умник. Зачем тебе чужие советы?
— Значит, и ты считаешь меня умным? — Сяхоу Е снова заговорил шутливо.
— Конечно! Я же не люблю глупцов! — Му Юэ отстранилась и собралась вставать.
Но едва её ноги коснулись пола, как муж снова обнял её, и тёплое дыхание щекотало ухо:
— Жена, я знал, что ты меня любишь!
— Хватит лениться! Вставай скорее, умывайся. Тебе не впервой, взрослый человек! — Му Юэ говорила так, будто отчитывала непослушного ребёнка, хотя сама проспала не меньше.
Сяхоу Е, однако, не возразил ни слова и просто продолжал баловать свою жену до невозможности.
Му Юэ ещё с вечера велела Сянъе сварить на завтрак немного рисовой каши с белыми грибами и финиками. Поэтому служанки с утра уже всё приготовили и ждали пробуждения госпожи.
— Мм, очень вкусно! Сянъе, твои кулинарные навыки явно улучшились! — хвалила Му Юэ, едя кашу.
— Госпожа довольна — и мне радость! Завтра обязательно приготовлю снова! — Сянъе радостно улыбалась.
Му Юэ кивнула и, повернувшись к Сяхоу Е, спросила:
— Муж, а ты не будешь?
Сяхоу Е, обычно не любивший кашу, покачал головой:
— Я не голоден, ешь сама.
Му Юэ знала, что большинство мужчин не любят каши, особенно с финиками, поэтому не стала настаивать и сама съела половину порции — ведь вскоре предстояло идти обедать в павильон Цинчжу.
Через несколько дней Му Юэ наконец почувствовала себя свободной. Она не могла долго сидеть дома и решила выехать верхом, чтобы развеяться. Сяхоу Е, разумеется, с радостью составил ей компанию.
«Одинокое веселье — не веселье», — подумала Му Юэ и отправилась в «Цветущий Весенний Питомник», чтобы пригласить Чжоу Цзиньсю на прогулку. Но там она неожиданно столкнулась с Сян Вэньтянем, который как раз пришёл передать что-то от Мяо Юйлань. Все встретились прямо у входа в питомник.
— Сы-гэ… — первой поздоровалась Му Юэ.
— М-м, — Сян Вэньтянь лишь кивнул ей, после чего повернулся к Чжоу Цзиньсю и протянул ей свёрток: — Мама велела передать тебе это.
— Хорошо, спасибо, — Чжоу Цзиньсю вежливо приняла посылку. В последние дни они старались избегать друг друга и даже не смотрели в глаза.
Му Юэ подумала, что, возможно, та ночь слишком больно ранила Сян Вэньтяня, и, не желая потерять такого брата, решила пригласить его с собой:
— Сы-гэ, я как раз собиралась пригласить Цзиньсю на прогулку. Пойдёмте вместе!
— Нет, в лечебнице ещё много пациентов, мне нужно возвращаться. Идите гуляйте без меня. — Сян Вэньтянь развернулся и пошёл прочь.
Одна — девушка, в которую он влюблён уже четыре года, другая — женщина, с которой у него была ночь близости. Быть рядом с обеими одновременно для него было настоящей пыткой.
— Сы-гэ… — Му Юэ хотела его остановить, но Сяхоу Е удержал её: — Лучше не настаивай. Если он не хочет, не стоит его заставлять.
Му Юэ кивнула. Действительно, пусть сам разберётся со своими чувствами. Она взяла Чжоу Цзиньсю под руку:
— Пойдём, погуляем!
Они выехали за город. Чжоу Цзиньсю тоже любила верховую езду, и после нескольких галопов её подавленное настроение заметно улучшилось.
— Юэ’эр, твой конь такой быстрый, я за ним не поспеваю! — сказала она, вернувшись после очередного круга.
Му Юэ улыбнулась и погладила коня по гриве:
— Хе-хе… Это Чжуифэн, чистокровный ахалтекинский жеребец!
— Так вот оно что! Теперь понятно, почему он так стремителен. Чжуифэн? Отличное имя! — Чжоу Цзиньсю подошла поближе, чтобы рассмотреть коня: — Говорят, такие скакуны не только невероятно быстры, но и выбирают себе хозяина. Правда ли это?
— Совершенно верно. На прошлогодней осенней охоте незнакомец попытался сесть на него — Чжуифэн тут же сбросил его на землю, — Му Юэ похлопала коня по крупу и передала поводья Сяхоу Е: — Муж, покатайся на нём!
— Хорошо, — Сяхоу Е взял поводья и поскакал.
Когда он удалился, Чжоу Цзиньсю передала своего коня Сянъе и усадила Му Юэ на большой камень:
— Юэ’эр, почему ты не любишь брата Сяна?
— С чего ты вдруг об этом? — удивилась Му Юэ.
— Ты можешь мне сказать? — Чжоу Цзиньсю с искренностью посмотрела на неё.
Му Юэ не понимала, почему вдруг Чжоу Цзиньсю так заинтересовалась её отношениями с Сян Вэньтянем — та ведь не была сплетницей!
Тем не менее, она ответила:
— Я люблю сухунь, учителя и сы-гэ — всех их. Но люблю по-настоящему только одного мужчину — своего мужа. Любовь и привязанность — это разные вещи. Нет никакого «почему». Просто люблю — и всё. Сердце не делится надвое, я не смогла бы любить двух мужчин одновременно.
Тут подошла Сянчжи с корзинкой еды, и Му Юэ не стала продолжать эту тему — неизвестно, поняла ли её Чжоу Цзиньсю.
Весь день они весело провели на природе и вернулись домой лишь под закат. Му Юэ с Сяхоу Е сначала отвезли Чжоу Цзиньсю в Цзыхуэйтан, а потом сами отправились в Дом генерала.
Но у самого входа в Цзыхуэйтан сцена, где Му Юэ ласково называла Мяо Юйлань «сухунь», случайно попала на глаза проезжавшей мимо Рун Линь.
Рун Линь, сидевшая в карете, нахмурилась и, приглядываясь сквозь занавеску, велела Цинъмамке по дороге домой:
— Узнай, какая связь у нашей старшей госпожи с Цзыхуэйтанем.
Слуга не посмел ослушаться. Цинъмамка уже и раньше выяснил, что Му Юэ некоторое время провела в лагере Цинъюньшань, и теперь размышлял, стоит ли сообщать об этом госпоже.
Несколько дней спустя Цинъмамка всё ещё тянул время, но терпение Рун Линь лопнуло:
— Ты вообще на что годишься? Прошло столько времени, а ты даже простую вещь выяснить не можешь! Если ты такой бесполезный, зачем тебе оставаться при мне?
— Госпожа, не прогоняйте меня! Дайте ещё один день — я обязательно раскрою тайну старшей госпожи! — Цинъмамка знал характер Рун Линь: если сейчас не сказать правду, он навсегда потеряет своё место.
— Хорошо, дам тебе ещё сутки. Если завтра в это время у тебя не будет ответа — убирайся из Дома генерала! — Рун Линь сверкнула глазами, и Цинъмамка испуганно закивал.
После его ухода Рун Линь прищурилась, и её взгляд стал острым, как лезвие. Чжао-мамка подала ей чашку чая:
— Вэньчжу, завтра мой младший сын возвращается из города Юйчэн. Может, он принесёт хорошие новости!
Рун Линь, опершись локтем на стол и подперев голову ладонью — видимо, плохо спала в последнее время и страдала от головной боли, — сказала:
— Надеюсь, он окажется полезнее, чем Цинъэр, который ничего не стоит.
— Вэньчжу, будьте спокойны. Мой сын, хоть и уступает Цинъэру в боевых навыках, зато очень сообразительный. Уверена, он вас не разочарует, — Чжао-мамка давно мечтала устроить сына в Дом генерала на хорошую должность и потому усиленно льстила Рун Линь, расхваливая своё чадо.
Для Цинъмамки этот день стал настоящей пыткой. Когда он пришёл навестить Сяхоу Цин в павильоне Цинчжу, то ещё не успев войти, услышал весёлый смех служанок и голос взрослого, который он узнал — это была Му Юэ.
Сегодня было солнечно, и Му Юэ вынесла малышку в сад. Та радостно хлопала глазками, глядя на ту, кто так весело с ней играла. Хотя ребёнок ещё не умел говорить, она чувствовала, кто её любит и заботится о ней.
Цинъмамка, стоя в стороне и наблюдая, как Му Юэ с удовольствием играет с Сяхоу Цин, невольно улыбнулся. Он знал: Му Юэ искренне любит и заботится об этом ребёнке. Вспомнив, что родная мать, Рун Линь, с рождения ни разу не навестила дочь, Цинъмамка сделал свой выбор.
Он не знал, что одновременно с ним за то же дело взялся сын Чжао-мамки, и пока он ещё колебался, как сообщить Рун Линь правду, тот уже явился к ней с докладом.
— Что ты сказал? Цинь Му Юэ несколько дней прожила в разбойничьем логове? — Рун Линь в изумлении уставилась на собеседника.
http://bllate.org/book/3192/353613
Готово:
