Чжоу Цзиньсю сверлила вторую госпожу ненавидящим взглядом, от ярости её всю трясло:
— Кому бы ты ни продала наше имущество, ты предала предков рода Чжоу и предала моего отца! На каком основании ты распоряжаешься наследием нашего дома? Говори!
Вторая госпожа, испугавшись такого гнева, шаг за шагом отступала и не смела и пикнуть. Вперёд выступила госпожа Чжан и резко возразила:
— На каком основании? Да на том, что моя дочь родила твоему отцу сына и продолжила род Чжоу! А ты всего лишь незамужняя девица — какое право ты имеешь так кричать на старших?
Раз уж завеса упала, Чжоу Цзиньсю больше не сдерживалась и говорила всё, что думала:
— Я имею право, потому что я старшая дочь рода Чжоу по законной линии! Твоя дочь — всего лишь наложница, недостойная появляться при дворе. Моя мать — настоящая супруга дома Чжоу, а я — его наследница!
Госпожа Чжан лишь презрительно фыркнула:
— Ха! Если уж говорить о наследовании, то до тебя очередь точно не дойдёт. Всё имущество рода Чжоу должно достаться моему внуку. Пусть он и рождён от наложницы, но он — единственный мужчина в роду, истинный корень семьи!
Пока они спорили, господин Цю, потеряв терпение, резко вмешался:
— Мне всё равно, какие у вас семейные разборки. Дом и цветочный питомник рода Чжоу уже записаны на меня. У вас есть один день, чтобы вывезти всё своё добро. Завтра в это же время я приду за домом.
Когда он вместе с госпожой Цю направился к воротам, навстречу им весело шагала сваха. Увидев их, она поспешила поклониться:
— Ой, да это же господин Цю и госпожа Цю!
Господин Цю не обратил на неё внимания, а госпожа Цю лишь слегка кивнула в ответ, но тут же муж подтолкнул её:
— Пойдём.
Сваха с досадой проводила их взглядом, но тут же сменила выражение лица и весело переступила порог дома Чжоу. Зайдя в переднюю и увидев всех собравшихся, она поспешила подойти:
— Вторая госпожа, спешу сообщить радостную весть! Седьмой господин Чжу завтра утром пришлёт красные носилки за старшей госпожой!
— Постой, что ты сейчас сказала? — Чжоу Цзиньсю услышала всё чётко и тут же схватила сваху за руку.
Сваха подумала, что устроила отличную свадьбу для дома Чжоу, и радостно сложила руки:
— Ох, поздравляю старшую госпожу с обретением достойного жениха!
— Вторая мама, что всё это значит? — спросила Чжоу Цзиньсю, глядя прямо на вторую госпожу.
Та, чувствуя свою вину, опустила голову и тихо ответила:
— Это та самая свадьба, о которой мы говорили раньше. Теперь всё устроилось, и сваха пришла сообщить.
Для Чжоу Цзиньсю сегодняшний вечер стал чередой ударов один за другим. Она будто задыхалась от ярости, слёзы навернулись на глаза:
— Вторая мама, как ты могла так поступить? Почему не дождалась моего возвращения, чтобы решить всё вместе? Разве мы не договорились? Стоит нам лишь получить в этом году титул «Цветочной Королевы», и дела в питомнике пойдут в гору! Неужели тебе так невтерпёж было?
— Нет, я… — вторая госпожа не находила слов.
Услышав такой резкий и обвиняющий вопрос, госпожа Чжан, видя, как её дочь даже пикнуть боится, загородила от неё взгляд Цзиньсю:
— И это называется старшей госпожой рода Чжоу? Есть ли у тебя хоть капля воспитания, чтобы так разговаривать со старшими?
Будь Чжоу Цзиньсю помоложе или менее сдержанной, она бы уже вцепилась в них, а не стояла здесь, тратя слова!
— Слушайте сюда! — громко заявила она. — Я сказала: не выйду замуж — и не выйду! Никто не смеет распоряжаться моей жизнью! Сначала вы тайком продаёте наше имущество, потом выдаёте меня замуж в наложницы, а деньги кладёте себе в карман! Какая наглость! Плевать я хотела на ваши планы! Если вам так не нравится дом Чжоу — убирайтесь отсюда!
Вторая госпожа заговорила мягко:
— Цзиньсю, не говори так. Я не вынесла, видя, как ты изо дня в день изнуряешь себя, чтобы прокормить этот дом, и поэтому придумала такой выход. Если ты действительно не хочешь выходить замуж, я тебя ни за что не заставлю.
Она прекрасно понимала, что Чжоу Цзиньсю сейчас в ярости, и если продолжать спорить напрямую, это лишь подольёт масла в огонь — никому не будет хорошо.
— Вторая госпожа, как вы так можете поступать? — возмутилась сваха. — Вы же уже получили свадебный выкуп! Как можно теперь отказываться?
Госпожа Чжан не согласилась с дочерью и поспешила успокоить сваху:
— В браке всегда решают старшие. Наша старшая госпожа ещё молода и не понимает, как устроена жизнь. Не волнуйтесь, разве она может делать всё, что вздумается?
Едва она договорила, как Чжоу Цзиньсю подошла к двери и грозно крикнула:
— Слушайте все! Слово Чжоу Цзиньсю — закон! Кто посмеет меня принуждать, пусть смотрит на эту дверь!
С этими словами она резко пнула дверное полотно, и оно с грохотом вылетело из петель, упав на землю за порогом.
Такой неожиданный выпад напугал госпожу Чжан и сваху до смерти — они больше не осмеливались спорить с ней.
— Цзиньсю, не злись! — вторая госпожа тоже дрожала от страха и поспешно вытащила из кармана сто лянов серебряных билетов, сунув их оцепеневшей свахе. — Простите нас, пожалуйста, отдайте это обратно жениху!
Сваха, глядя на валявшуюся на земле дверь, не посмела возражать. Схватив деньги, она тут же убежала:
— После этого случая я больше никогда не стану связываться с делами рода Чжоу!
Госпожа Чжан с досадой смотрела, как сто лянов улетучиваются у неё из рук. Хотя в душе она кипела от злости, теперь не смела раздражать Чжоу Цзиньсю — ей совсем не хотелось, чтобы её саму вышвырнули вслед за дверью. В этот момент она даже перестала давать своей дочери вредные советы и тихо отошла в сторону.
Некоторое время все трое женщин молчали. Чжоу Цзиньсю дрожала от гнева, а вторая госпожа, видя, что та не говорит, тоже не решалась произнести ни слова.
Наконец Чжоу Цзиньсю немного успокоилась и спросила:
— Говори, за сколько вы продали дом и питомник?
— За… за тысячу восемьсот лянов, — запинаясь, ответила вторая госпожа.
Чжоу Цзиньсю нахмурилась, ей хотелось разорвать эту женщину на куски:
— Тысячу восемьсот лянов? За такую мелочь вы продали всё наследие рода Чжоу? Даже если не считать дом, одни только редкие цветы в питомнике стоят гораздо больше! Ты хоть понимаешь, сколько они стоят?
Честно говоря, второй госпоже, хоть она и любила цветы, никогда не приходило в голову изучать их ценность, поэтому на этот вопрос она не могла ответить.
Чжоу Цзиньсю пристально смотрела на вторую госпожу и указала в сторону ворот:
— Иди и верни эти тысячу восемьсот лянов покупателю! Принеси мне обратно документы на землю!
— Я… Цзиньсю, я ведь не знала, что конечным покупателем окажется господин Цю! Мой третий дядя сказал, что это богатый дом из соседнего города, поэтому я и согласилась… Ты же знаешь, как давно дом Цю метил на наш цветочный питомник. Теперь, когда он наконец заполучил его, разве он легко отдаст обратно?
Вторая госпожа была в отчаянии: она прекрасно понимала, что всё, скорее всего, было подстроено домом Цю заранее. Документы уже переоформлены — как их вернёшь?
Глаза Чжоу Цзиньсю стали ледяными:
— Если сегодня ты не вернёшь мне документы, я сама, от имени отца, изгоню тебя из рода Чжоу!
Госпожа Чжан услышала это и обрадовалась — это было именно то, чего она хотела. Она подошла, взяла дочь под руку и отвела в сторону:
— Документы точно не вернуть. Раз дом Чжоу тебя не принимает, пойдём со мной домой.
Затем она повернулась к Чжоу Цзиньсю:
— Старшая госпожа, я забираю свою дочь домой. Этого достаточно?
— Чего стоишь? Иди собирать вещи! — госпожа Чжан потянула дочь вглубь дома. На самом деле они уже всё упаковали заранее. Вскоре госпожа Чжан вышла с узелком, а вторая госпожа — с ребёнком на руках.
— Мы уходим. С этого момента моя дочь больше не имеет ничего общего с домом Чжоу, — заявила госпожа Чжан и потащила дочь к выходу.
— Стойте! — Чжоу Цзиньсю одним прыжком оказалась перед ними, преградив путь. — Оставьте то, что должно остаться в доме, и тогда уходите.
— Ах, старая дура! — госпожа Чжан прикинулась рассеянной. — Совсем забыла, что старшая госпожа — обычная смертная, которой нужны деньги на жизнь. Ладно, дочь, отдай ей её часть.
Она бросила дочери многозначительный взгляд.
Вторая госпожа тут же вытащила девятьсот лянов и, не смея взглянуть Чжоу Цзиньсю в глаза, протянула ей:
— Возьми.
— Ты можешь уйти, мне всё равно, — твёрдо сказала Чжоу Цзиньсю. — Но брат — сын рода Чжоу. Ты должна оставить его и все тысячу восемьсот лянов в доме Чжоу и уйти ни с чем!
— Что?! Ты зашла слишком далеко! Сын родился у моей дочери, он должен идти с ней! Эти девятьсот лянов бери или не бери — мне всё равно! — госпожа Чжан возмутилась.
Она и так была недовольна, что дочь решила отдать Цзиньсю половину денег. А теперь Цзиньсю требовала не только все деньги, но и внука! Этого она стерпеть не могла!
— Цзиньсю, я отдам тебе все деньги, но сына я забираю с собой! — вторая госпожа решила, что это её последняя уступка, и сунула все тысячу восемьсот лянов в руки Цзиньсю, собираясь уйти.
— Ты что, с ума сошла? Зачем отдавать ей все деньги? — госпожа Чжан удержала дочь.
— Мама, эти деньги принадлежат дому Чжоу. Я виновата перед домом Чжоу. Мне нужен только сын! — вторая госпожа не была совсем плохой; будь не её мать, которая постоянно вбивала ей в голову глупости, она бы, возможно, и не пошла на такой опрометчивый шаг — продать имущество рода Чжоу.
Она вырвалась из рук матери и направилась к выходу, но Чжоу Цзиньсю вновь преградила ей путь:
— Я сказала: деньги остаются, брат тоже остаётся.
— Цзиньсю, прошу тебя! Ты же девушка, как ты будешь растить ребёнка? Пожалей нас, не разлучай мать с сыном! — умоляла вторая госпожа.
— Нет! Отдай мне брата! — Чжоу Цзиньсю попыталась вырвать ребёнка.
Вторая госпожа, конечно, крепко держала сына, не давая его отобрать. Госпожа Чжан тоже вмешалась, пытаясь оттолкнуть Цзиньсю. В мгновение ока все трое сцепились в драке.
Но Чжоу Цзиньсю умела драться и была сильнее их. Сначала она оттолкнула госпожу Чжан, и та упала на землю.
— Ай! Моя спина! — завопила госпожа Чжан, повредив поясницу.
— Мама! — вторая госпожа на миг отвлеклась, и Чжоу Цзиньсю воспользовалась моментом, чтобы вырвать брата.
Но малыш, оказавшись вдали от материнских рук, громко заревел, пинал и бил сестру кулачками:
— Отпусти меня! Я хочу к маме! Мама! Ууу… Ты не моя сестра! Мама, спаси меня!
— Цзиньсю, верни мне ребёнка! — вторая госпожа больше не думала о матери, лежавшей на земле, и бросилась отбирать сына.
— Я сказала: брат — ребёнок рода Чжоу, он остаётся в доме Чжоу. Уходи своей дорогой, — не сдавалась Чжоу Цзиньсю.
Не сумев отобрать сына, вторая госпожа в отчаянии закричала:
— Этот ребёнок вообще не из рода Чжоу! Он не сын вашего дома! У тебя нет права разлучать нас! Верни мне сына!
Чжоу Цзиньсю была потрясена:
— Ты врёшь! Кто он, если не сын моего отца? Говори ясно, иначе я тебя не пощажу!
— Он родился у меня до замужества с твоим отцом, от другого мужчины! У него нет ни капли крови рода Чжоу! — выпалила вторая госпожа.
В тот же миг руки Чжоу Цзиньсю ослабли. Вторая госпожа быстро схватила сына и прижала к себе.
Чжоу Цзиньсю с недоверием смотрела на них, особенно пристально разглядывая так называемого брата. Его черты лица действительно не походили ни на отца, ни на мать. Так вот оно что — он вовсе не ребёнок рода Чжоу! Отец был обманут! А она, дура, всё это время спорила за чужого ребёнка! Какая ирония судьбы!
Увидев странное выражение лица Чжоу Цзиньсю, вторая госпожа испугалась. Она поспешила поднять мать и собралась уходить.
Но Чжоу Цзиньсю не собиралась их отпускать. Она резко пнула госпожу Чжан в поясницу, и та тут же рухнула на землю, лицом вперёд.
— Мама! — закричала вторая госпожа.
Госпожа Чжан и так повредила поясницу, а теперь получила полный удар ноги Чжоу Цзиньсю. Результат был очевиден: она не могла ни встать, ни даже сесть, лишь лежала на земле и стонала от боли!
Чжоу Цзиньсю не останавливалась. Родителей нет, дома и питомника тоже нет — зачем ей теперь жить? Пусть все умрут вместе! Именно такие мысли крутились у неё в голове.
Пока вторая госпожа беспокоилась о матери, Чжоу Цзиньсю схватила её за горло:
— Ты осмелилась подсунуть моему отцу чужого ребёнка! Я убью тебя!
— Отпусти мою маму! Ты плохая! Не смей обижать мою маму! — малыш пополз к ним и изо всех сил пытался отбить мать, но его трёхлетние силёнки были ничтожны. Чжоу Цзиньсю левой рукой оттолкнула его, и он упал на землю.
http://bllate.org/book/3192/353590
Готово:
