Эта фраза наконец-то позволила всем перевести дух. Иньсюань радостно вскричал:
— О, отлично! У двоюродного брата теперь есть спасение! Невестка, благодарю тебя! Не волнуйся — он ни за что тебя не подведёт. Он наверняка самый лучший муж на свете! Ха-ха-ха…
Му Юэ показалось, что Иньсюань ведёт себя странно. Почему он, двоюродный брат, так рьяно помогает Сяхоу Е?
И не только он один ведёт себя подозрительно — весь Дом генерала какой-то странный. С одной стороны, Сяхоу Е то и дело теряет сознание, с другой — отношения между Сяхоу Мо и Рун Линь явно натянуты. Тогда почему он вообще позволил Рун Линь забеременеть?
Раз Сяхоу Е вне опасности, Сяхоу Мо и Иньсюань повели всех прочь, оставив его на попечение Му Юэ. Та, будучи лекарем по профессии, хотела подойти и прощупать пульс, чтобы понять, в чём же на самом деле причина его болезни.
Но едва её пальцы коснулись запястья Сяхоу Е, как он внезапно сел и громко воскликнул:
— Жена, не уходи!
Му Юэ так испугалась, что подпрыгнула:
— Ты?! Ты очнулся? Как себя чувствуешь? Где-то болит?
Увидев перед собой Му Юэ, Сяхоу Е в порыве эмоций крепко обнял её и умоляюще произнёс:
— Жена, не бросай меня одного!
Му Юэ не ожидала, что первые его слова после пробуждения будут мольбой не покидать его. Но… подожди-ка! Разве не говорили, что его руки парализованы? Как же тогда он сумел так крепко её обнять? Да и в храме предков, когда он сжимал её ладонь, его хватка была уверенной и сильной — совсем не похожей на ту, что должна быть у человека, якобы не способного даже ложку поднести ко рту! Неужели тут что-то нечисто?
Видя, что Му Юэ молчит, Сяхоу Е отпустил её:
— Жена?
Их взгляды встретились. В глазах Сяхоу Е она прочла искренность, робость и жажду привязанности.
— Я… не уйду. Полежи ещё немного, я останусь с тобой! — не в силах отказать, сказала Му Юэ.
— Правда? — с восторгом спросил Сяхоу Е.
— Да, правда. Ложись спокойно, хорошо? — уговорила она его, словно маленького ребёнка.
— Хорошо! — Сяхоу Е послушно лег обратно, но всё ещё держал её за руку и даже не смел сомкнуть глаз, будто боялся, что она исчезнет.
А Сяхоу Мо, выйдя из павильона Чу Юнь, сразу направился в павильон Линлань — ему необходимо было поговорить с Рун Линь.
* * *
В павильоне Линлань Чжао-мамка и Цинъмамка были избиты, а сама Рун Линь так разгневалась, что подняла токсикоз. Домашний лекарь оказался бессилен, и ей пришлось отправить Хунъюй за городским врачом, специализирующимся на женских болезнях. Только приняла лекарство и собралась прилечь, как вдруг ворвался Сяхоу Мо.
— Генерал, госпожа уже спит, — с повязанной рукой попыталась остановить его Чжао-мамка в передней.
— Прочь с дороги! — рявкнул Сяхоу Мо и решительно зашагал внутрь.
— Генерал, госпожа сегодня подняла токсикоз, только что приняла лекарство. Врач велел ей хорошенько отдохнуть. Может, отложите разговор до завтра? — Хунъюй бросилась преграждать ему путь, едва он переступил порог.
Сяхоу Мо ответил тем же:
— Прочь с дороги!
Рун Линь давно слышала шум. Прикрывая ладонью живот, она испытывала смешанные чувства: и надежду, и страх перед этим мужчиной, которого любила всем сердцем. Она прекрасно понимала, что сегодня перегнула палку, но стоило вспомнить погибшего сына — боль становилась невыносимой, а ненависть к Сяхоу Е накатывала, словно бурный прилив, и она теряла над собой контроль.
— Госпожа, отдохните. Я сама задержу генерала! — Цинъмамка, несмотря на боль в спине, осталась рядом с хозяйкой.
— Не надо. Рано или поздно это должно было случиться. Нам пора поговорить начистоту. Уходите все! — спокойно сказала Рун Линь.
— Но… — Цинъмамка обеспокоенно взглянула на её живот.
— Уходите! — едва Рун Линь произнесла эти слова, как Сяхоу Мо уже стоял перед ней.
— Ты, — холодно указал он на Цинъмамку, — выйди. Мне нужно поговорить с госпожой наедине. Никто не должен входить!
— Слушаюсь! — Цинъмамка, получив одобрительный кивок от Рун Линь, вышла и тихо прикрыла за собой дверь, но не ушла далеко — осталась у порога на случай, если понадобится помощь.
Сяхоу Мо сел на вышитый табурет и, глядя на Рун Линь, которая полулежала на постели, с тяжестью в голосе начал:
— Я знаю, ты злишься на меня и на Е за то, что мы не сумели вернуть Чжэ. Но это вовсе не вина Е. Всё случилось потому, что сам Чжэ…
Рун Линь резко села и перебила его:
— Хватит! Опять ты хочешь сказать, что всё — вина Чжэ, что он сам виноват, что сам напросился на беду?! Муж, разве ты не слишком явно отдаёшь предпочтение одному сыну?
В твоих глазах Чжэ никогда ничего не делал правильно, а Сяхоу Е — золотой мальчик, всё, что он ни делает, — прекрасно. Ты гордишься только им! А как же чувства Чжэ?
Оба они — твои сыновья! Разве только потому, что их матери разные, ты так по-разному к ним относишься? Чжэ — наш с тобой родной ребёнок! Как ты можешь быть к нему таким бездушным?
Я знаю, что принцесса навсегда останется в твоём сердце незаменимой, но ведь мы с тобой столько лет прожили вместе! Даже если между нами нет любви, то хоть долг передо мной должен быть! А как ты со мной поступил? Я отдала тебе здорового, счастливого Чжэ, а ты вернул мне лишь его табличку с именем! Как ты мог так поступить со мной?
Чем дальше она говорила, тем сильнее распалялась, слёзы катились по щекам, а рука всё крепче сжимала живот — боль становилась невыносимой.
Сяхоу Мо с грустью смотрел на неё. Некогда Рун Линь была мягкой и благоразумной супругой, но после смерти Чжэ она постепенно превратилась в злобную и упрямую женщину. Теперь она не только винила мужа, но и ненавидела Сяхоу Е, а теперь ещё и Му Юэ — и поставила себя в оппозицию ко всему дому.
«В каждом ненавистном человеке есть своя трагедия», — подумал он. Боль Рун Линь от утраты сына до сих пор не утихла, поэтому он и прощал ей столько всего. Но сейчас дело принимало серьёзный оборот — нужно было чётко дать ей понять, где границы.
Сяхоу Мо покачал головой с горечью:
— Мне искренне жаль из-за Чжэ, но вина Е здесь совершенно исключена. Если хочешь кого-то винить — вини меня!
Рун Линь горько рассмеялась:
— Ха-ха… Вот уж поистине заботливый отец! Если бы ты хоть каплю этой заботы уделил Чжэ, как он бы обрадовался!
Знаешь ли ты, что в восемь лет, услышав, как ты хвалишь каллиграфию Сяхоу Е за её силу и выразительность, он прибежал ко мне и стал умолять нанять ему учителя письма? «Отец похвалил старшего брата, — говорил он, — и я тоже хочу учиться, чтобы заслужить похвалу отца!»
Целый год он упорно тренировался и в день твоего рождения преподнёс тебе своё лучшее произведение. А как ты тогда поступил? Ты даже не удостоил его вниманием, презрительно отмахнулся и отчитал за то, что он не уделяет достаточно времени боевым искусствам! Ты не видел его стараний, не видел его любви и уважения к тебе — потому что в твоих глазах существовал только один сын: Сяхоу Е!
— А-а-а! — от сильного волнения у неё резко заболел живот, и она вскрикнула от боли.
Сяхоу Мо, заметив испарину на её лбу, подошёл, чтобы поддержать:
— Тебе плохо?
Но Рун Линь резко оттолкнула его руку:
— Убирайся! Мне не нужна твоя фальшивая забота!
— Хунъюй! Быстро зови врача! — Сяхоу Мо выскочил к двери и крикнул.
— Я сама схожу! — Цинъмамка, тревожно взглянув в комнату, скривившись от боли в спине, поспешила за лекарем.
К счастью, тот ещё не ушёл далеко и вскоре вернулся. Осмотрев Рун Линь, он строго предупредил:
— Если госпожа хочет сохранить ребёнка, ни в коем случае нельзя больше волноваться! Иначе даже бессмертные не спасут!
Рун Линь слабо кивнула и, глядя на Сяхоу Мо, сказала:
— Уходи. У меня нет сил сейчас с тобой разговаривать. Если хоть немного дорожишь нашим прошлым, позволь мне отдохнуть. Я уже потеряла Чжэ… не переживу ещё одной утраты.
Цинъмамка сочувственно посмотрела на хозяйку и, наклонившись перед Сяхоу Мо, тихо произнесла:
— Генерал, госпожа сейчас очень слаба и подавлена. Ей необходим покой. Прошу вас, поймите!
Сяхоу Мо взглянул на Рун Линь и лишь сказал:
— Береги ребёнка. Больше не устраивай скандалов и не провоцируй конфликты. Если Е решит пойти в императорский дворец и подать жалобу на тебя, даже я не смогу тебя защитить.
С этими словами он развернулся и вышел, приказав по дороге Хунъюй и другим служанкам хорошо присматривать за госпожой.
Рун Линь смотрела ему вслед, чувствуя горечь в душе. Она ругала себя за слабость — в её-то годы всё ещё не может отпустить прошлое.
— Мамка, я, наверное, глупа? — спросила она Чжао-мамку, когда та вошла в комнату.
Хунъюй и Цинъмамка с грустью смотрели на свою хозяйку, такую растерянную и беззащитную, и помогли ей лечь.
Чжао-мамка села рядом на кровать и, сжав её руку здоровой ладонью, утешала:
— Вэньчжу, не думай ни о чём. Заботься о своём здоровье. Маленький господин в утробе — вот твоя надежда на будущее!
Услышав это, Рун Линь погладила живот и горько усмехнулась:
— Да, я глупа… всё ещё надеюсь на него. Ха-ха… Он ведь знал, что у меня токсикоз, но даже на час не захотел остаться со мной!
Слёза скатилась по её щеке.
— Вэньчжу, не плачь! Маленький господин ещё не родился — он не выдержит таких переживаний! — Цинъмамка бережно вытерла слёзы, но Рун Линь уже отвернулась и закрыла глаза.
Управляющий Фу, заметив, что трое господ не вернулись домой всю ночь, обеспокоился, не случилось ли чего в усадьбе Чэнь. Утром, закончив дела в доме, он отправился туда, но не повезло — он разминулся со всеми. Лишь прибыв в усадьбу Чэнь, он узнал, что старый генерал Чэнь скончался, а Цинъян и Цзыцяо уже вернулись домой.
Старая госпожа Сяхоу строго наказала ему держать дом в порядке, и Фу, не посмев ослушаться, немедленно вернулся в Дом генерала. Едва он переступил порог, как Сяхоу Мо вызвал его в кабинет.
— С сегодняшнего дня по всем домашним вопросам, большим и малым, обращайся к старшей невестке. Отныне она — хозяйка дома Сяхоу. Понял?
— Слушаюсь! — Фу немедленно ответил. Он не ожидал, что старшая невестка в первый же день замужества столкнётся с таким количеством событий: сначала госпожа явилась в павильон Чу Юнь устраивать скандал, а теперь генерал вручает ей управление всем домом! Эта молодая госпожа явно не из простых.
Отдохнув до обеда, Сяхоу Е настоял на том, чтобы встать и отправиться в усадьбу Чэнь — проводить в последний путь дедушку Чэнь и принять траур. Му Юэ волновалась: вдруг он снова потеряет сознание? Да и оставаться одной в доме, где в любой момент может заявиться Рун Линь, ей не хотелось. Поэтому она решила сопроводить Сяхоу Е.
Тот, разумеется, обрадовался и сразу согласился. Так Му Юэ на второй день замужества переоделась в траурные одежды и вместе с няней Чжоу, Сянъе и Сянчжи отправилась в усадьбу Чэнь. Перед выходом она строго наказала управляющему Фу:
— Назначьте охрану для моего павильона. Никто посторонний не должен туда входить. За нарушение — строгое наказание!
— Слушаюсь, старшая невестка! Сейчас же поставлю стражу у павильона Чу Юнь! — Фу не ожидал такой предусмотрительности от столь юной госпожи и поспешно согласился. Как только Му Юэ уехала, он действительно отправил туда охрану.
Дело было не в подозрительности Му Юэ, а в простой осторожности. Сначала она хотела оставить Сянчжи присматривать за вещами, но Рун Линь непредсказуема — вдруг снова нагрянет, пока её нет дома? Сянчжи хоть и сильна, но не обучена боевым приёмам и против Цинъмамки ничего не сможет сделать. Лучше уж держать всех троих при себе!
Люди важнее вещей, конечно, но приданое и свадебные подарки — это её будущее благосостояние, и позволить кому-то посягнуть на них она не могла. Поэтому перед отъездом она специально поручила их на попечение господину Фу.
Няня Чжоу помогла Му Юэ сесть в карету и на прощание ещё раз взглянула на Фу. Она теперь была абсолютно уверена: этот человек — тот самый Дунфу, которого в усадьбе Цинь оклеветали, обвинив в связи с первой госпожой. Но почему он оказался в Доме генерала и стал управляющим? У неё накопилось множество вопросов, и ей обязательно нужно будет поговорить с Дунфу.
И Фу, увидев няню Чжоу, тоже почувствовал волнение — старые чувства ещё жили в его сердце. Когда-то он тайно влюбился в неё, и даже между ними пробежала искра взаимной симпатии. Но няня Чжоу, подчиняясь воле матери, вышла замуж за домашнего слугу усадьбы Цинь, и с тех пор они избегали друг друга.
Лишь Сяо Лянь однажды заметила, как Дунфу особо тревожится за няню Чжоу, и именно поэтому заманила его в комнату первой госпожи. Правда, впоследствии, во время разбирательства в усадьбе Цинь, Сяо Лянь, заботясь о репутации няни Чжоу, умолчала об этом эпизоде.
http://bllate.org/book/3192/353501
Готово:
