Старому господину Цинь было не совсем понятно, зачем Дом Государя-защитника поступил именно так. Ведь вчера они, по сути, нанесли им публичное оскорбление, отказавшись от сватовства, а уже сегодня прислали приглашение — очевидно, не держат зла. Неужели он, старый Цинь, излишне подозрителен и судит благородных людей по собственной мелочности?
— Это ваши женские дела, — сказал он. — Я не вмешиваюсь. Решай сама.
С этими словами старый господин Цинь развернулся и ушёл в кабинет.
Цинь Му Цюй давно уже не находила себе места. Услышав вчера, что сам Государь-защитник и его супруга лично пришли свататься за Му Юэ, она почувствовала, будто сердце её пронзил лёд, и долго плакала, уткнувшись в мать. Никогда ещё ей не было так горько!
А когда до неё дошла весть, что дедушка отказался от сватовства от имени старшей сестры, она одновременно и обрадовалась, и испугалась. Она боялась, что Дом Государя-защитника разорвёт все связи с усадьбой Цинь, и тогда у неё с Рун Юем не останется никаких шансов. Теперь же, когда те великодушно простили вчерашнее оскорбление, она, конечно же, хотела воспользоваться этой возможностью и не переставала тянуть за рукав матери.
Третья госпожа Цинь прекрасно понимала чувства дочери. Лёгким пожатием она сжала её ладонь, дав знак «терпи», а затем подошла к свекрови.
Увидев, как та колеблется, третья госпожа налила чашку чая и подала её старшей госпоже:
— Матушка, я думаю, нам стоит поехать. Подумайте сами: раз они так великодушно простили вчерашнее и прислали приглашение, то если мы откажемся, разве это не покажет нашу мелочность? Вторая сноха, как вы считаете?
Цинь Му Чунь толкнула задумавшуюся вторую госпожу и подмигнула матери. Лишь тогда госпожа Цао очнулась и шагнула вперёд:
— Я... я не возражаю.
«Ой!» — Цинь Му Чунь не ожидала, что свекровь окажется такой беспомощной, и надула губки. Она не знала, что вторая госпожа Цинь с самого утра была в смятении из-за побега Сяо Лянь и совершенно не слушала происходящего вокруг.
— Матушка, мы ведь недавно вернулись в столицу, такие возможности редки. Му Чунь и Му Цюй уже повзрослели — пора брать их с собой, чтобы набирались опыта. Кто знает, может, удастся устроить им выгодные браки, и они в будущем помогут нашему роду Цинь? — убеждала третья госпожа свекровь.
Старая госпожа Цинь долго размышляла и наконец решилась:
— Хорошо, завтра мы все вместе поедем.
Это известие обрадовало третью госпожу и обеих девушек. Они радостно разошлись по своим покоям, готовясь к завтрашнему приёму в Доме Государя-защитника.
Му Юэ, узнав об этом, сослалась на недомогание и не поехала с ними. Вместо этого она тайком отправилась в монастырь Цыюнь навестить мать и сообщить ей радостную весть: Сяо Лянь согласилась выступить свидетельницей в её пользу.
На следующий день Цинь Му Чунь и Цинь Му Цюй тщательно нарядились и вместе со старой госпожой Цинь, второй и третьей госпожами отправились в Дом Государя-защитника.
Рун Линь тоже встала ни свет ни заря. Полная энергии, она уже давно была в усадьбе и помогала невестке принимать гостей. Увидев женщин из рода Цинь, она тут же подошла, чтобы приветливо поприветствовать их.
— Старшая госпожа, благодарю за то, что удостоили нас своим присутствием! Прошу входить! Ах, да где же Юэ-эр?
Госпожа Государя-защитника сразу заметила отсутствие Му Юэ.
— Девочка вчера простудилась, сейчас болеет, поэтому не смогла приехать, — пояснила старая госпожа Цинь.
— Ох, сильно ли болеет? Не послать ли нашего лекаря осмотреть её? — спросила госпожа Государя-защитника, и её слова больно ударили по сердцу третьей госпоже и Цинь Му Цюй.
— Благодарю за заботу, — быстро вмешалась третья госпожа, заметив, насколько сильно госпожа Государя-защитника привязана к Му Юэ. — Вчера уже вызывали лекаря, прописали лекарства. Сейчас ей гораздо лучше, но она ещё слаба. Матушка пожалела её и велела сегодня остаться дома и отдохнуть.
— Понятно... Главное, чтобы не было серьёзно. Прошу, входите, — сказала госпожа Государя-защитника, явно разочарованная тем, что не увидела Му Юэ.
Цинь Му Цюй, никогда прежде не бывавшая в Доме Государя-защитника, с восхищением оглядывала роскошные павильоны, водные беседки и цветочные галереи, источавшие величие и благородство. В душе она мечтала: «Если бы я когда-нибудь стала хозяйкой этого дома!» С этой мыслью она то и дело краем глаза поглядывала на Рун Юя.
Рун Линь сразу уловила её чувства и про себя фыркнула: «Вот и познакомились, как горох с капустой! Отлично, раз уж это выгодно и мне, и другим — почему бы и нет?»
Она сама подошла к третьей госпоже и Цинь Му Цюй, завела разговор, а потом даже повела их осматривать усадьбу. В какой-то момент она заявила, что устала и хочет отдохнуть. Третья госпожа с дочерью, конечно же, остались с ней. И тут как раз подошёл Рун Юй.
— Юй-эр, как раз вовремя! Тётушка устала, сядь рядом с третьей госпожой Цинь, побеседуйте. А ты, Цинь Му Цюй, иди поищи свою старшую сестру — кажется, их видели в саду, — сказала Рун Линь.
— Слушаюсь, тётушка, — учтиво ответил Рун Юй и, вежливо поклонившись, направился в сад вместе с Цинь Му Цюй.
Третья госпожа Цинь чуть не вскрикнула от радости: «Как они подходят друг другу!» Чтобы дать дочери шанс, она охотно согласилась на предложение Рун Линь. С любым другим юношей она бы не отпустила дочь одну!
Цинь Му Чунь, напротив, была разочарована: Иньсюаня среди гостей не было. Она видела лишь, как наследная принцесса Иньин окружена несколькими знатными дамами, с которыми была в дружбе. Хоть бы подойти и заискивать перед ними — но места рядом не было. Вторая госпожа всё время держалась рядом со свекровью, и Цинь Му Чунь пришлось вяло бродить по саду Дома Государя-защитника в компании двух дочерей чиновников.
Все весело болтали, пока не наступило время обеда. Они уже направлялись обратно, проходя по цветочной галерее, как вдруг из окна ближайшего павильона раздался женский крик. Цинь Му Чунь и её спутницы перепугались и переглянулись.
Сразу же за этим из окна донеслись страстные стоны и вздохи, от которых девушки покраснели и забились сердцем. Они уже хотели поскорее уйти, но тут навстречу им вышли Рун Линь и третья госпожа Цинь. Девушки оказались в неловком положении: ни уйти, ни остаться.
— Смотрите, это же вторая барышня Цинь! Я же говорила, не стоит волноваться — разве в Доме Государя-защитника можно потеряться? Да и Рун Юй с ней — всё будет в порядке! — громко и приветливо сказала Рун Линь, крепко сжимая руку третьей госпожи.
— Вэньчжу права, — скромно ответила третья госпожа. — Просто девочки давно не были в столице и впервые в вашем доме. Сегодня здесь столько знатных дам и госпож — боюсь, вдруг что-нибудь скажут или сделают не так и обидят кого-нибудь!
Ранее, заметив, что уже почти время обеда, она предложила поискать обеих девушек. Рун Линь, увидев, что всё идёт по плану (ей кивнула Чжао-мамка, давая понять, что всё готово), согласилась и пошла вместе с ней в эту сторону.
Рун Линь с улыбкой и третьей госпожой Цинь подошли к Цинь Му Чунь. Та огляделась, не найдя сестру, уже собралась спросить, но тут из окна снова донёсся томный стон. После особенно страстного взрыва наслаждения раздался женский голос:
— Господин наследник, вы же обещали жениться на мне! Теперь, когда вы лишили меня девственности, не смейте отказываться!
— Не бойся! Я всегда держу слово. Иди сюда, моя радость, поцелуй меня!
Рун Линь сразу узнала голос Рун Юя. «Не ожидала, что парень такой расторопный! Уже успел уложить Цинь Му Цюй в постель!» — подумала она, прикрывая рот, чтобы скрыть улыбку, но на лице изобразила изумление.
— Кто осмелился в Доме Государя-защитника соблазнять наследника?! — грозно воскликнула она, заставив всех вздрогнуть.
Третья госпожа Цинь тоже ясно расслышала голос дочери. Она никак не ожидала, что та пойдёт на такое! Хотела помешать — но было уже поздно. Рун Линь ворвалась в комнату, за ней — все остальные.
— А-а-а! — Цинь Му Цюй, полуобнажённая, лежала под Рун Юем. Шёлковые одежды и мужской наряд были разбросаны по полу. Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась толпа людей. Она в ужасе закрыла лицо руками и закричала. Рун Юй недовольно посмотрел на вошедших.
— Юй-эр! Цинь Му Цюй! Вы что творите?! — Рун Линь изобразила крайнее изумление.
— Цюй-эр! Как ты оказалась здесь с наследником? — спросила третья госпожа Цинь. Она была не глупа: этот вопрос предназначался для посторонних — мать всегда защищает свою дочь.
— Выходит, это Цинь Му Цюй соблазнила наследника?! Какое воспитание в доме Цинь! — прошептали две девушки, не решившиеся войти в комнату. Но, услышав возглас Рун Линь, они сразу поняли, кто в постели с Рун Юем. С презрением взглянув на Цинь Му Чунь, они причислили её к той же категории, что и её сестру.
Цинь Му Чунь с ненавистью посмотрела на них и бросилась искать бабушку и мать. Когда старая госпожа Цинь узнала о случившемся, она чуть не лишилась чувств и вместе со второй госпожой поспешила на место происшествия.
Скандал разгорелся в самый разгар приёма в Доме Государя-защитника. Весь столичный бомонд быстро узнал о случившемся и начал обсуждать, какое позорное воспитание в доме Цинь, и многие знатные семьи решили дистанцироваться от них.
Наследная принцесса Иньин тоже недоумевала: «Вчера братец говорил, что госпожа Государя-защитника прочит за старшую девушку Цинь, и даже сам Государь-защитник ходил свататься. Как же сегодня наследник оказался в постели с третьей барышней Цинь? Неужели она отбила жениха у сестры?»
Из-за этого скандала торжественный приём преждевременно завершился, и все гости по дороге домой обсуждали случившееся.
В Доме Государя-защитника собрались старый господин Цинь и третий господин Цинь. Обе семьи сидели мрачно, а Рун Юй и Цинь Му Цюй стояли на коленях, опустив головы.
— Юй-эр, скажи матери, что здесь произошло? — Госпожа Государя-защитника никак не ожидала, что сын устроит такой позор именно сегодня.
— Матушка, я люблю Му Цюй и хочу на ней жениться. Вот и всё, — ответил Рун Юй прямо.
— Ты! Негодник! Как ты мог учинить такой позор! Я тебя убью! — Госпожа Государя-защитника, обычно обожавшая сына, в ярости бросилась его бить.
Лишь Рун Линь велела слугам оттащить её и усадить на стул.
— Сноха, успокойтесь. Даже если вы убьёте Юя, это ничего не изменит. Сейчас главное — обсудить с господином Цинь, как уладить это дело, чтобы посторонние не смеялись над нашими домами! — Рун Линь теперь изображала заботу о чести обоих родов.
Государь-защитник впервые согласился с сестрой: её слова были по делу. Сын, конечно, поступил по-свински, но один в поле не воин — вина лежит на обоих.
Люди из рода Цинь молчали. Госпожа Государя-защитника, отхлестав сына, сидела и плакала, проклиная его неблагодарность. Государь-защитник тоже не знал, что сказать.
Рун Линь, видя это, выступила посредницей:
— Господин Цинь, раз уж они уже переспали, а чувства у них взаимны, почему бы вам, старшим, не благословить их брак? Превратите позор в радость. Старший брат, вы как думаете?
— Цинь Му Цюй, — сурово спросил Государь-защитник, глядя на девушку, — сегодня мой сын принуждал вас?
Он до сих пор был недоволен вчерашним отказом и теперь с ещё большим презрением смотрел на дочерей рода Цинь.
Цинь Му Цюй, хоть и росла в бархате и золоте, никогда не видела подобных сцен. Всё произошло слишком быстро — она всё ещё не могла осознать, что из девочки превратилась в женщину.
Она искренне любила Рун Юя, и когда он сегодня сказал, что любит её и хочет жениться, она словно попала в мир грез, где не слышала голоса разума. Поддавшись его уговорам, она оказалась в постели с ним и испытала неведомое ей ранее наслаждение.
Хотя вначале и было немного больно, но это быстро прошло. Рун Юй, опытный в любовных утехах, без труда соблазнил наивную девушку.
Потеряв девственность, она не имела выбора. К тому же теперь она считала себя женщиной Рун Юя и, собравшись с духом, подняла лицо:
— Нет, господин наследник и я поступили по взаимному согласию и из любви. Прошу благословить наш брак.
Старый господин Цинь понял, зачем Государь-защитник задал этот вопрос. Он с досадой посмотрел на внучку, не зная, что сказать, но в конце концов махнул рукой: «Пусть будет по-еёному!»
http://bllate.org/book/3192/353483
Готово:
