— Ни с места! Иначе я ему голову снесу! Расступитесь! — прищурила глаза Цинь Му Юэ и повелительно обратилась к разбойникам.
Никто и предположить не мог, что эта хрупкая, неприметная десятилетняя девочка вдруг нападёт на молодого господина. Все в ярости уставились на Цинь Му Юэ:
— Не смей трогать молодого господина! Гадина! Немедленно отпусти его, иначе тебе не жить!
Однако Цинь Му Юэ осталась совершенно равнодушна к угрозам. Острый конец её шпильки приблизился ещё на волосок к шее юноши:
— Да пошёл ты! Даже дураку ясно: если я сейчас его отпущу, мне не выйти живой из этого логова! Убирайтесь с дороги!
Все из рода Цинь остолбенели. Никто не ожидал, что их обычно вялая, немая старшая дочь, стоило ей заговорить, сразу начнёт сыпать грубостями, да ещё и захватит в заложники этого юношу!
Тот, впрочем, не проявлял ни страха, ни паники. Спокойно, почти рассудительно, он сказал Цинь Му Юэ:
— Даже если ты возьмёшь меня в заложники, без родительской таблички-пароля тебе всё равно не выбраться живой из лагеря Цинъюньшань!
Юноша ожидал, что девушка испугается, но вместо этого она бросила насмешливый взгляд на разбойников:
— О, правда? А они, похоже, так не думают. Давай-ка поспорим?
Не договорив, она резко дёрнула его за руку — и плечо юноши вывихнулось. Он мгновенно покрылся испариной, но ни звука не издал. Это вызвало уважение у Цинь Му Юэ.
— Молодой господин! — завопили разбойники в панике. Очевидно, Цинь Му Юэ выиграла спор. Как только она крикнула: «Расступитесь!» — все отпрянули, не осмеливаясь приблизиться.
Заметив, что служанка, только что защищавшая её, всё ещё стоит в оцепенении, Цинь Му Юэ вынуждена была напомнить:
— Ты ещё здесь? Беги скорее!
— А? Ой! Старый господин, госпожа, поторопимся! — Сянъе не забыла прихватить старших Циней. Но едва они вышли из подземелья, как над горами разнёсся громовой голос:
— Кто такая эта дикарка, осмелившаяся ранить моего сына? Жизнь твою заберу!
Почти мгновенно Цинь Му Юэ оглушил удар, и она потеряла сознание. Сянъе в ужасе бросилась к своей госпоже и стала умолять появившегося мужчину:
— Господин, умоляю, пощадите мою госпожу! У неё с детства болезнь сердца, она всегда робкая… Просто эти господа отобрали у неё оберег — нефритовую фигурку Будды, и она впала в исступление! Прошу вас!
Служанка принялась кланяться ему в ноги.
— Ха! Кто посмел ранить моего сына — тот умрёт! — прогремел высокий, крепкий мужчина в тёмно-зелёном, с грозными бровями, не унимая гнева и явно намереваясь убить Цинь Му Юэ.
— Отец, не трогай её! Оставь мне! — вовремя остановил его юноша.
Он приказал своим людям:
— Отнесите её в мои покои!
— Есть! — Разбойники оттолкнули Сянъе. Один из них уже протянул руку к Цинь Му Юэ, когда вдруг над ущельем раздался ещё один, резкий и властный голос:
— Что вы опять затеваете за моей спиной? Сян Дахай, опять грабите и убиваете?
Из-за поворота, ступая по снегу, появилась стройная женщина в простом, но аккуратном хлопковом платье цвета персикового дерева. Хотя одежда её была скромной, во взгляде читалась непререкаемая власть. Её глаза, яркие, как звёзды, сердито уставились на отца и сына.
Едва она появилась, оба — и взрослый, и юный — неловко переглянулись. Гнев Сян Дахая мгновенно испарился, сменившись заискивающей улыбкой перед супругой. Юноша лишь покачал головой, думая про себя: «Ну и боится же отец маму!»
— Жена!
— Мама!
Мужчина и юноша одновременно приветливо улыбнулись прекрасной женщине.
Женщина проигнорировала мужа и сразу подошла осмотреть рану сына:
— Больно?
Юноша стиснул зубы и покачал головой. Она больше не стала расспрашивать. Раздался короткий треск — «хлоп, хлоп, хлоп…» — и вывихнутое плечо вновь стало подвижным. Хотя все в лагере давно знали о целительском даре хозяйки — именно она лечила раненых братьев, — зрелище всё равно вызывало восхищение.
— Как ты мог так оплошать? Чтобы тебя обычная девчонка одурачила! Завтра же начнёшь тренироваться на час дольше! — безжалостно отчитала она сына.
— Есть, мама! — бодро ответил тот.
Отец же вступился за сына:
— Жена, это не его вина! Виновата эта девчонка — подло напала на Тяня!
— Хватит, Сян Дахай! Сколько раз я тебе говорила: больше никаких похищений! Ты мои слова в одно ухо впускаешь, а из другого выпускаешь? А? — Женщина встала, руки на тонких бёдрах, и гневно уставилась на мужа.
— Да ведь братьям в последнее время совсем туго приходится! Да и грабим мы только жадных чиновников и богачей, которые народ грабят! Успокойся, жена, я же строго наказал Эрданю и Санданю: сначала всё выяснить, а уж потом действовать! Никакого самодеятельного разбоя! — Оказалось, этот мужчина и есть сам главарь лагеря Цинъюньшань — Сян Дахай.
— Правда? Тогда скажи мне: как зовут этого господина? Какой у него чин? Или, может, он в своём городе творил зло?
— Э-э… Эрданя, объясни! — Сян Дахай тут же сгрёб второго заместителя и вытолкнул вперёд.
Тот, улыбаясь, стал оправдываться перед невесткой:
— Сестрица, послушай, этот старик — самый богатый человек в Юйчэне, Хэ-богач. Он…
Не успел он договорить, как старый господин Цинь перебил его:
— Врёшь! Я — Цинь Хуайшань из Юйчэна! Не Хэ, а Цинь! Как ты смеешь приписывать мне чужое имя? Это уже за гранью наглости!
Слова старика заставили всех переглянуться в замешательстве.
— Эрданя, что за ерунда? — спросил Сян Дахай своего заместителя.
— Я… Я лично распорядился: разведка доложила, что сегодня Хэ-богач всей семьёй едет в храм помолиться. Мы и засаду устроили… Неужели не того взяли?
— Санданя, немедленно спускайся в город и всё выясни! — приказал Сян Дахай третьему заместителю, знавшемуся своей лёгкостью на подъём.
— Есть, старший брат! — Тот мгновенно исчез из виду.
Сян Дахай повернулся к старому господину Циню:
— Старик, если мы ошиблись, я лично провожу вас вниз с горы. Но если ты лжёшь — пеняй на себя!
— Ведите их в сарай! — распорядился он, чтобы второго заместителя отвёл семью Циней в сарай, а не обратно в подземелье.
В этот момент Сянъе вдруг со слезами на глазах бросилась к хозяйке лагеря:
— Госпожа, умоляю, спасите мою госпожу! Её главарь оглушил ударом, и она до сих пор не приходит в себя!
Служанка сразу поняла: эта женщина — целительница, добрая и может усмирить свирепого главаря.
— Хорошая девочка, вставай, не кланяйся. Пол холодный. Не бойся, пока я здесь, с твоей госпожой ничего не случится, — сказала женщина, тронутая преданностью служанки, и сама подняла её. Затем она осмотрела Цинь Му Юэ и устроила её в своей лечебнице.
Когда Цинь Му Юэ пришла в себя, уже смеркалось. Над горными вершинами разливалась вечерняя заря, словно расшитая золотом и багрянцем. Девушка почувствовала острую боль в груди и закашлялась, чем разбудила Сянъе и хозяйку лагеря, Мяо Юйлань.
— Госпожа, как вы себя чувствуете? — обеспокоенно спросила Сянъе.
Мяо Юйлань подошла с чашей лекарства, села на ложе и ласково сказала служанке:
— Девочка, помоги госпоже сесть и пусть выпьет зелье, пока горячее!
— Хорошо! Госпожа, пейте лекарство… — Сянъе аккуратно подняла Цинь Му Юэ.
Цинь Му Юэ не хотела пить, но боль в груди была невыносимой. Вспомнив, как Сянъе защищала её в подземелье, она решила: служанка не предаст, и послушно выпила отвар.
— Горько! — выдавила она, скривившись и высунув язык.
Мяо Юйлань дала ей кислую сливу:
— Горькое лекарство — к здоровью. Девочка, у тебя нет внутренней силы, чтобы смягчить удар моего мужа. Придётся поправляться долго. Так что этот горький отвар тебе пить обязательно!
— Ах, какая скука! Кхе-кхе… — Цинь Му Юэ действительно получила серьёзную травму и теперь вынуждена была покорно глотать лекарства. Но больше всего её тревожило другое: где она вообще находится?
После ужина вернулся третий заместитель. Мяо Юйлань вышла, чтобы выслушать его доклад. Лишь тогда у Цинь Му Юэ появилась возможность поговорить наедине со Сянъе. Из её рассказа девушка наконец поняла: она попала в другое тело — в мир, где правят императоры и разбойники.
Нынешнее её тело принадлежало девочке по имени Цинь Му Юэ. Её отец, Цинь Чжиянь, был министром военных дел, а дед, Цинь Хуайшань, — чиновником четвёртого ранга. Род Циней из Юйчэна славился учёностью: двое представителей — дед и отец — служили при дворе, поэтому семья считалась знатной.
— А моя мать? И почему вы так удивились, когда я заговорила? — спросила Цинь Му Юэ, заметив, что Сянъе ни разу не упомянула мать.
— Госпожа, вы правда ничего не помните? — Большие глаза Сянъе расширились от удивления.
«Да ладно! Если бы я помнила, стала бы у тебя расспрашивать?» — подумала Цинь Му Юэ, но виду не подала и лишь растерянно покачала головой.
Тогда Сянъе рассказала ей всё. В шесть лет Цинь Му Юэ стала свидетельницей убийства отца и от ужаса потеряла дар речи. Маленький мальчик, которого бабушка крепко прижимала к себе в подземелье, — её родной младший брат Цинь Му Ян. Он родился после смерти отца и был единственным наследником рода Циней, поэтому дед и бабушка берегли его как зеницу ока, держа всегда рядом с собой.
А её родная мать, госпожа Му, через год после рождения сына вдруг решила, что мир суетен, и ушла в монастырь Цыюнь в столице. Дед вышел в отставку и вернулся в родной город, взяв с собой внуков. Но по дороге их и похитили разбойники из лагеря Цинъюньшань.
Сянъе умолчала одну важную деталь: в детстве для Цинь Му Юэ уже был сватан жених — наследник герцогского дома. Свадьба почти состоялась, но смерть отца, немота дочери и уход матери в монастырь всё испортили. Теперь, когда род Циней утратил былой блеск, никто не вспоминал об этом обещании.
Цинь Му Юэ не поверила своим ушам. Неужели ей так не везёт? Попасть в тело сироты, чей отец мёртв, мать — в монастыре, и сразу очутиться в разбойничьем логове! Да уж, хуже не бывает!
Сянъе, видя, что госпожа молчит, обеспокоенно спросила:
— Госпожа, вам нехорошо? Может, приляжете? Та дама сказала, что вы сильно пострадали и вам нужно отдыхать.
Цинь Му Юэ покорно позволила уложить себя, но заснуть не могла. Она думала: что теперь делать?
Тем временем на улице третий заместитель доложил всё, что узнал. Оказалось, они действительно похитили не тех людей. Лицо Мяо Юйлань стало суровым, Сян Дахай нахмурился, и все подчинённые замерли, боясь стать мишенью для гнева главаря и его жены.
Мяо Юйлань сердито посмотрела на мужа, и тот, в свою очередь, грозно уставился на второго заместителя:
— Эрданя, это ты собирал сведения и возглавлял засаду. Объясняйся!
Эрданя покрылся холодным потом. Он не понимал, как так вышло: всё было проверено! Но, будучи умным и осторожным человеком, он знал: сейчас главное — признать вину и сгладить ситуацию. Иначе жена главаря его не пощадит.
http://bllate.org/book/3192/353435
Готово:
