Хотя в мыслях он думал совсем об этом, Инь Чуцзю бежал очень быстро. Петляя по широким улицам и узким переулкам Города Юньду, спустя десять минут он остановился перед ветхой лачугой. Увидев спокойно сидевшего внутри юношу, он наконец тяжело выдохнул с облегчением.
К счастью, успел.
Когда Юэ Лину исполнилось восемь лет, чтобы избежать встречи с той маленькой девочкой-нищенкой, Инь Чуцзю долго совещался с ним. Получив согласие Юэ Лина, они съехали из полуразрушенного храма и, потратив немного денег, получили право пользоваться этой ветхой лачугой.
Инь Чуцзю отер пот со лба и вошел внутрь. Но едва переступив порог и заметив разбросанные по земле разбитые горшки, чаши, тарелки и кастрюли, он тут же снова почувствовал, как сердце ухватило треворой.
Он осторожно поинтересовался:
— Кто-то приходил?
Юноша, казалось, совершенно не понимал, почему тот так нервничает: во взгляде, которым он окинул вошедшего, не было заметно ни малейшего колебания эмоций.
Инь Чуцзю отчаянно пересохло в горле, и он повторил вопрос:
— Сюда кто-то приходил?
Столкнувшись с его двукратным расспросом, юноша соизволил ответить. Он равнодушно парировал встречным вопросом:
— Что, ты уже знаешь?
Этот монстр выглядел до странности чудовищно — если запереть его где-нибудь на показ, наверняка нашлось бы немало желающих полюбоваться.
Юноша не любил разговаривать. Даже прожив с ним бок о бок семь лет, Инь Чуцзю крайне редко слышал его голос. Если не считать указаний о том, как расставлять ловушки во время охоты на демонических зверей и каких именно зверей заманивать, в остальное время он походил на изваяние — молчаливое до такой степени, что от этого становилось не по себе.
Инь Чуцзю натянуто усмехнулся, а затем произнес:
— Юэ Лин, давай переедем.
Переедем?
Тот, кто обещал загладить свою вину перед ним и защищать его, при первом же намеке на опасность думает лишь о переезде?
Почему он не может ради него дать отпор тем людям?
Если у него появится что-то дорогое сердцу, и кто-то посмеет это отнять или причинить вред, он заставит этих людей сполна заплатить за дерзость.
Ему плохо, с какой стати радоваться остальным?
И всё, что Инь Чуцзю мог для него сделать — это лишь жалкое подобие защиты.
— В Лесу Юньду есть пещера, я нашел ее, когда приманивал демонических зверей. Мы будем жить там, а что касается еды и одежды, я...
Гун Юньси уже отправляла людей. Осознав этот факт, Инь Чуцзю изо всех сил пытался уговорить Юэ Лина переехать — совсем как по изначальному сюжету, спрятаться за городской стеной, чтобы избежать того страшного унижения.
Однако в этот самый момент позади него раздался мягкий, тихий голос, прервавший его недоговоренные слова. Это был голос девочки, голос молодой девочки.
— Вы... собираетесь переехать?
Инь Чуцзю замер:
— ...Юноша перед ним отвёл взгляд и посмотрел ему за спину.Инь Чуцзю медленно обернулся и увидел, как из комнаты, где они остановились, выходит какая-то девочка. Она была ровесницей им обоим и тоже выглядела как нищенка: в лохмотьях, но с белым лицом и в чистишенькой, добела выстиранной одежде, которая совершенно не вязалась с их ветхой и убогой комнатой.
Инь Чуцзю лишь молча застыл.
Неужели же они с Юэ Линем съехали из полуразрушенного храма, а от этой девчонки всё равно некуда скрыться!Сердце Инь Чуцзю пропустило удар от потрясения. В тот момент, когда он не видел, Юэ Лин стер с лица легкую насмешку и слегка опустил веки, скрывая мрачный блеск в глазах.На подобные вещи юноша никогда не отвечал объяснениями, поэтому Инь Чуцзю пришлось перевести взгляд на девушку. Похоже, она была немного знакома с его характером, а потому сама подошла ближе и рассказала, как и почему оказалась здесь.
— Сегодня на улице я увидела группу подозрительных людей и решила проследить за ними. Оказалось, они хотели схватить Юэ Лина, вот я и вмешалась, чтобы отогнать их. Только вот те люди были слишком сильны, и как только они ушли, я потеряла сознание, поэтому и проспала здесь всё это время.
Вид у девушки был такой хрупкий и нежный, что невольно вызывал жалость.
Инь Чуцзю лишь безмолвно смотрел на неё. Если бы он сам не был тем, кто создал эту девушку, то наверняка попался бы на эту уловку.
Малышка, неужели ты не можешь просто следовать своей сюжетной линии? Что ты будешь делать, когда в будущем главный герой убьёт тебя?
Он и так изо всех сил старается не дать событиям идти по заданному сюжету, зачем же ты вклиниваешься со своим участием?
На самом деле, если бы у этой девицы не было скрытых мотивов, Инь Чуцзю был бы даже не против её общения с Юэ Лином. В конце концов, Юэ Лин не может иметь только одного друга, да и самому Инь Чуцзю не хотелось, чтобы Юэ Лин остался без возлюбленной, как это было задумано в исходном сценарии.
Но очевидно, что эта кандидатура совершенно не подходит.
К тому же, цели этой девицы были слишком уж явными.— Тот… Наверное, нехорошо так говорить, но… Я немного проголодалась. Можно я поем здесь? — Девушка застенчиво погладила себя по животу и добавила: — Еду приготовлю я. Я знаю кое-какие дикие травы, могу сварить суп. У меня очень хорошие руки, я часто готовлю, и дедушка всегда говорил, что получается очень вкусно.
Найти предлог, чтобы остаться.
Инь Чуцзю совсем не хотел, чтобы эта девчонка оставалась, однако Юэ Лин от начала и до конца не произнес ни слова: ни согласия, ни отказа.
Делать было нечего. Ради блага Юэ Лина и ради безопасности самой девушки, изобразив на лице фальшивую улыбку и скрепя сердце, он достал из кармана один лян серебра и вложил его в руки девушки. С выражением глубокой благодарности на лице Инь Чуцзю произнес:
— Ты спасла Юэ Лина, как мы можем позволить тебе еще и готовить? Ступай поешь в другом месте, извини за беспокойство.
Девушка: «???»
Инь Чуцзю ничуть не волновало, насколько неджентльменским был его поступок. Протянув руку, он вытолкал ее из ветхой лачуги и прямо перед лицом ошеломленной девушки захлопнул дверь, окончательно преградив ей путь внутрь.
Заперев дверь и совершенно не заботясь о том, какое выражение лица сейчас у девушки, Инь Чуцзю сразу же вошел в комнату и столкнулся взглядом с мрачным юношей, стоявшим у порога.
— Хочешь есть? Я приготовлю, — немного подумав, осторожно спросил Инь Чуцзю.
Юэ Лин ничего не ответил, лишь равнодушно глянул на него и вернулся в комнату.
Бдительность этого юноши была просто невероятной.Не отвечает — и не надо, настанет день, и он заставит Юэ Лин заговорить.
В ту ночь Юэ Лин не произнес ни слова, не упомянул ни девочку, ни то, как днем Гун Юньси присылала людей в их ветхую хижину, и даже не заикнулся о том, не стоит ли им уйти отсидеться за городскими стенами.
По правде говоря, Инь Чуцзю не верил, что Юэ Лин совсем не догадывается об истинных намерениях этой девчонки. Персонажа, которого он сам же и создал, — выражаясь без ложной скромности, он приходился Юэ Лин чуть ли не отцом, да и все эти годы воспитывал его как родного сына, — разве он мог не знать его характер?
Он лишь не понимал одного: раз Юэ Лин все прекрасно понимает, то почему все-таки оставил девчонку у себя и позволяет ей плести вокруг него интриги?Инь Чуцзю, конечно, хотел расспросить обо всем, но, вспомнив нынешнее отношение Юэ Лина к нему, решил сдержаться. Однако эта девчонка действительно была бомбой с часовым механизмом, и ему необходимо было присматривать за ней, чтобы она не рванула.
На следующий день Инь Чуцзю отправился на поиски девочки. Но было очевидно, что в этот раз его план был обречен на провал.
Ведь вскоре после его ухода та самая бомба замедленного действия, о которой он так беспокоился, направилась прямиком к их ветхой лачуге и просидела в засаде у входа всю ночь.— Юэ Лин. — Взрывоопасная Бомба с нежным выражением лица ласково произнесла: — Ты завтракал? Я принесла тебе два паровых пирожка, внутри очень много начинки.
Взрывоопасная Бомба протянула специально купленные паровые пирожки прямо перед носом юноши. Пирожки были белыми и пухлыми, а рука девушки — изящной и белоснежной; вместе они выглядели так, что чьё угодно сердце могло растаять.
Юноша взглянул на девушку, внезапно приподнял уголки губ и с дружелюбной улыбкой на лице произнес:
— Спасибо.
Он протянул руку, обратив к девушке ладонь, на которой еще почти не росли волосы. Девушку затошнило от отвращения, но, помня о своем плане, она сохранила нежное выражение лица и положила пирожки ему на ладонь.
Мягким голосом она сказала:
— Они очень вкусные.
Юноша ничего не ответил, лишь улыбнулся, а затем прямо перед девушкой медленно съел паровые пирожки.
Он ел не быстро и не медленно, но, продолжая есть, не отрывал взгляд от девушки — казалось, будто он ест вовсе не пирожки, а её саму, словно он насквозь видел все её замыслы.
Улыбка на лице девушки становилась всё слабее по мере того, как юноша съедал пирожки.
Не выдержав, она отступила на шаг назад, отвернула голову и заправила за ухо прядь волос у виска, чтобы скрыть скрывавшиеся в душе напряжение и отвращение:
— Юэ Лин, почему ты так смотришь на меня?Если бы не желание снискать хоть каплю расположения молодого господина Гуна и покончить с жизнью нищенки, она бы ни за что не стала так измысливать способы приблизиться к нему, лишь узнав, что он проявляет интерес к этому чудовищу.Девушка отступила от юноши на шаг, полагая, что тот, проявив благоразумие, тоже сделает шаг назад, но не ожидала, что юноша лишь опустил взгляд, а затем в один присест проглотил тот большой паровой пирожок и вдобавок облизал уголки рта.— Очень вкусно, — сказал он. — Спасибо.
Девочка с застенчивой улыбкой ответила:
— Не за стоит.
Сделка удалась. Осталось подождать еще несколько дней, пока этот монстр полностью ей доверится, и тогда она накормит его булочками со снотворным, а после передаст молодому господину Гуну.На приветливую и милую улыбку девочки юнак лишь небрежно вытащил чистую, добела выстиранную тряпичную лоскутину и вытер пальцы.
Слегка опустив голову, он мысленно поставил себе галочку.
Три балла.
Как жаль, до десяти ещё далеко.
Не найдя девочку, Инь Чуцзю ушёл на подъёме, а вернулся несолоно хлебавши. Остальные нищие тоже не знали, куда она подевалась. Город Юньду был слишком велик, и отыскать в нём одного человека оказалось непросто. Поделать было нечего, и ему пришлось временно отложить это дело.
http://bllate.org/book/31919/3898912
Готово:
