Черные волосы, белая кожа.
Белые одежды колышутся в воде.
Он прижимал к груди ту самую декоративную рыбу, согнув брови в улыбку, а его темные глаза сияли — до чего же беззаботным он выглядел.
Шаги этого человека слегка замерли.
Увидев, что хозяин остановился, следовавший за ним личный евнух тоже огляделся. Он хотел что-то сказать, но, вспомнив, что у хозяина сейчас скверное настроение, снова закрыл рот.
Пока Нин Цинхуун не произнес легкомысленным тоном:
— Он выглядит таким беззаботным.
Повернув лицо, тот опустил взгляд и улыбнулся:
— Как думаешь?
Евнух не смел вымолвить ни слова.
Нин Цинхуун усмехнулся:
— Фучэнь.
Фучэнь тут же рухнул на колени, дрожа от страха. Побледнев как полотно, он принялся уговаривать:
— Н-но это же Сын Неба, господин, в императорском роду осталась лишь эта последняя капля крови.
Нин Цинхуун слегка прищурил глаза и долго смотрел на У Цзина.
Фучэнь затаил дыхание и, услышав, как Нин Цинхуун развернулся и ушел, только тогда позволил себе выдохнуть. Заметив, что остальные евнухи последовали за ними, он тихо приказал дежурившему неподалеку охраннику:
— Его Величество целыми днями дурью маячит и вечно творит непотребства.
Произнес он ледяным тоном:
— Засыпьте этот пруд.
— Сделайте это немедленно.
— Чтобы Девять Тысяч Лет больше его не видел.
·
У Цзин бросил рыбу на землю, выбрался на берег, вытер ноги полой халата, обулся, снова поднял рыбу и, пройдя пару шагов, остановился, заметив Янь Хэ, которая неизвестно когда опустилась на колени.
Сестрица? Что ты делаешь?
Он не понимал, почему она без всякой причины встала на колени,
но У Цзин не придавал этому особого значения.
Янь Хэ в испуге подняла голову и, взглянув на то место, где они только что были, обнаружила, что там никого не осталось. Она сжала зубы, переводя взгляд на У Цзина, но еще не успела раскрыть рта,
как У Цзин протянул ей с таким трудом пойманную рыбу:
— Сестрица, я хочу есть, можно?
Он никогда не готовил и понятия не имел, где можно развести огонь, но слуги во дворце наверняка знали. У Цзин заговорил тем самым тоном, с каким под Новый год выпрашивал красные конверты, пытаясь угодить старшим в семье.
Янь Хэ хранила молчание.
Видя, что этот маленький дурачок смотрит на нее с абсолютно безмятежным видом, и заметив, что она не отвечает, он робко взмолился:
— Пожалуйста.
Янь Хэ едва не стерла в крошево коренные зубы, но в конце концов ее сердце дрогнуло. Она вырвала рыбу из его рук и бросила:
— Иди за мной, я тебе приготовлю!
На этот раз У Цзин послушно согласился:
— Хорошо.
В тот же день на ужин в его коробочке для еды обнаружилась сваренная самым простым способом паровая мандаринка. Никаких других ингредиентов, даже специй не добавили — лишь чуточку крупной соли.
Ему досталась едва ли половина,
а вторую половину Янь Хэ припрятала себе.
Однако У Цзин, жуя оставшиеся кусочки рыбы, ощущал во рту приятную солоноватость и был вполне доволен. Как здорово, завтра он снова туда пойдет!
Янь Хэ дождалась, пока он доест, и, собирая посуду, тихо предупредила:
— Смотри мне завтра опять не шастать где попало. Девять Тысяч Лет уже приказал засыпать тот пруд за одну ночь. Второй такой возможности не будет, вздумаешь еще раз оскорбить его — отправляйся на тот свет сам, только меня не впутывай.
Увидев, что У Цзин смотрит на нее с полным непониманием на лице, словно ничего не уловил из сказанного, Янь Хэ бессильно удалилась.
Убедившись, что в покоях остался один, У Цзин в гневе резко вскочил. Посреди ночи он воротался на постели, не в силах уснуть, затем резко сел и тихо выругался:
— Да он больной на всю голову!
Примечания автора:
[Руководство для читателей]
1. Гэ-ребенок — маленький растеряша, не слишком умный, легко пугается.
2. У Гона есть кое-что между ног.
3. Гом болен.
Глава 2. Маленькая циветта крадет кусочек
Раннее утро следующего дня.
У Цзин проснулся, когда сам выспался. Хоть он и занимал императорский трон, но из-за своей глупости не должен был посещать утренние доклады.
Ныне всеми государственными делами заправлял тот самый легендарный Девять Тысяч Лет.
А Сын Неба, напротив, уподоблялся птице в клетке, запертой глубоко во дворце, и постепенно предался забвению.
Великая Чжоу существовала лишь номинально.
Но какое ему до этого было дело?
У Цзин вылез из постели и не слишком ловко облачился в тяжелые, затейливые одежды.
Его желания были скромны: питаться досыта за каждым приемом пищи и мирно прожить в этом мире.
Только посмотрите, эта одежда на нем тоже сидела плохо. Единственное, на что можно было взглянуть — парадный наряд, спрятанный на дно сундука, самый пышный из всех, что первоначальный хозяин носил в день восшествия на престол в прошлом году, после чего его больше ни разу не доставали.
У Цзин умылся остывшей водой из медного таза, отложил влажное полотенце, почистил зубы зубным порошком и перед бронзовым зеркалом неумело завязал растрепанные черные волосы.
Он готовился продолжить свое путешествие в мир притворства и безумия.
Когда два дня назад он только перенесся сюда, то еще не до конца разобрался в обстановке и чуть было не заставил слуг поверить, что Его Величество вовсе не глуп. Услышав подслушанный за углом разговор: Неужели Девять Тысяч Лет оставит в живых Сэра с ясным рассудком? — испуганный У Цзин тут же отступил.
Теперь же ему приходилось каждый день ходить в Императорский Сад, чтобы возиться в грязи и срывать цветочки.
Приходилось поддерживать образ.
Процесс ковыряния в грязи прошел успешно и сегодня.
Бросив взгляд на сплетенный им пару дней назад в уголке венок из упавших ивовых веточек, он спрятал его под кустами травы, чтобы никто не нашел.
Неизвестно почему, но сегодня дежурила снова Янь Хэ. Издалека сопровождая У Цзина и видя, как Его Величество, прямо под палящим солнцем примостившись на корточках на земле, втыкает в клумбу цветочки, она сама отыскала местечко по прохладнее.
Один цветок, второй…
Простой венок украшался на редкость изящно.
У Цзин сидел на земле, обхватив колени руками, а его белые одежды расстилались вокруг. Скукожившись в самом углу, при неблагоприятном освещении можно было и не заметить, что там кто-то есть.
Придворные не позволяли ему приближаться к видным местам, боясь потревожить знатных особ, поэтому обычно он развлекал себя сам в укромном уголке Императорского Сада.
Но…
По тропинке за его спиной каждый день кто-то крался тайком, и трудно было угадать, кого угораздит пройти сегодня.
Позади раздалось шуршание. У Цзин прервал свое занятие и осторожно опустил голову еще ниже, прячась в траве. Вскоре звуки шагов приблизились.
Казалось, шли двое.
Он слегка повернул голову назад, и его взгляд сквозь просветы между стеблей травы уловил смутные силуэты.
Нет, сегодня их было трое.
Двое шли на ногах, а третий лежал, и его несли на носилках.
— Жив еще этот гад?
— Боюсь, уже нет. Евнух Ань велел: независимо от того, окочурился он или нет, выволочь тело за ворота, завернуть в циновку и бросить на Поля Захоронений.
http://bllate.org/book/31910/3897938
Готово:
