Она направлялась к личжэну — сейчас самое подходящее время заняться арендой земли. Только что убрали урожай риса, и рисовые поля ещё полны воды. В этих местах повсеместно принято затапливать зимние рисовые поля. Чтобы посадить цветы и декоративные растения, нужно как можно скорее спустить воду и дать земле просохнуть — тогда весной можно будет сразу приступить к посадкам.
По деревенской дороге она шла и, встречая знакомых, обменивалась с ними приветствиями.
Хуа Ли направилась прямо к дому старосты. Дверь открыла всё та же Цуйэр. За полгода девушка заметно подросла.
Увидев Хуа Ли, Цуйэр обрадовалась:
— Сестра Ли, ты вернулась!
Хуа Ли мягко улыбнулась и кивнула:
— Сестрёнка Цуйэр становится всё красивее и выше ростом.
Глядя на округлое личико Цуйэр, нетрудно было догадаться, что в доме старосты живут в достатке.
Цуйэр, услышав комплимент, лишь застенчиво улыбнулась и тут же перевела разговор:
— Сестра Ли, ты, наверное, пришла к господину? Он как раз дома. Проходи.
С этими словами она провела Хуа Ли во двор.
Хуа Цинцэ был в кабинете. Услышав от Цуйэр, что пришла Хуа Ли, он немедленно вышел.
— Наконец-то вспомнила обо мне? Заходи, поговорим.
Хуа Цинцэ улыбался. Он высоко ценил Хуа Ли: ведь она общалась с третьим принцем и была в хороших отношениях с его наложницей.
Когда они уселись в комнате, Хуа Цинцэ спросил:
— Ты ведь не просто так ко мне пришла. Что случилось?
Он хорошо знал Хуа Ли.
Хуа Ли лукаво улыбнулась и ответила:
— Дядюшка Хуа такой проницательный! Да, у меня к вам дело, и даже очень хорошее.
— Хорошее дело? Неужели связано с тем, о чём мы раньше говорили? — Хуа Цинцэ имел в виду их прежний разговор о том, как помочь жителям деревни разбогатеть.
Хуа Ли кивнула:
— Именно так. Дядюшка Хуа, я хочу попросить вас собрать всех жителей деревни — мне нужно кое-что им объявить.
Хуа Цинцэ не стал сразу соглашаться. Сначала он хотел выяснить все детали.
Заметив его колебания, Хуа Ли не стала тянуть:
— Дело в том, что я хочу арендовать всю землю в деревне, чтобы выращивать цветы и декоративные растения. Я заранее выплачу всем арендную плату, а тех, кто будет работать на моих полях, найму официально и буду платить им жалованье. Мы подпишем договоры, чтобы гарантировать выполнение всех обещаний и соблюдение правил.
Хуа Цинцэ внимательно выслушал и, наконец, понял суть.
Помедлив, он нахмурился:
— Замысел, конечно, неплохой, но не уверен, сколько людей согласятся. Вот что: сначала составь договор. Чётко пропиши все условия, включая размер арендной платы за землю. Когда всё будет готово, тогда и поговорим с жителями.
Хуа Ли кивнула — она согласна с его подходом.
— Хорошо, я всё оформлю. Но, дядюшка Хуа, у вас в деревне больше всего земли. Надеюсь, вы поддержите меня?
Она игриво улыбнулась, но взгляд её был серьёзным.
Если удастся заручиться поддержкой Хуа Цинцэ, остальных убедить будет гораздо проще.
Хуа Цинцэ понимающе усмехнулся:
— Не волнуйся. Если предложишь хорошую цену, я только рад буду отдать тебе землю в управление. Буду сидеть дома и получать доход — куда приятнее, чем самому выращивать рис.
Оба рассмеялись.
Разговор с Хуа Цинцэ не затянулся — Хуа Ли лишь предупредила его заранее, чтобы он успел подготовиться. Вернувшись домой, она увидела, что Хуа Му уже вернулся.
Ключи от калитки были и у Хуа Му, и у Хуа Ли.
Хуа Му во дворе вытирал Бай Сюэ. По его уставшему виду было ясно, что день выдался нелёгкий.
— Брат, ты вернулся! Как дела с землёй в деревне Лицзячжуан? — с беспокойством спросила Хуа Ли.
Хуа Му покачал головой:
— С землёй проблем нет. Но теперь многие переживают, отдам ли я им поля в следующем году. Большинство семей там в родстве с тестем, да и с дядей тоже связаны. Разобраться непросто.
Хуа Ли задумалась.
Рано или поздно ей всё равно придётся расширяться на Лицзячжуан — там живёт Ли Да, у которого тоже есть несколько му земли, да и у них самих ещё около двадцати му. Это серьёзный кусок.
Внезапно у неё родилась отличная идея:
— Брат, сходи через пару дней к господину Ли и спроси, не хочет ли он продать оставшиеся у него поля. Если не ошибаюсь, у него ещё около десяти му. Даже если попросит по одиннадцать лянов за му — покупай.
Раз уж начинать, так по-крупному. Собственная земля избавит от множества хлопот.
Хуа Му не стал возражать. Для крестьянина земля — святое. Чем больше земли, тем лучше.
— Завтра же этим займусь, — кивнул он.
— Кстати, когда я возвращался, услышал, что молодой господин Оуян заходил. Зачем он приходил?
Как старший брат, он не мог не волноваться за сестру.
Хуа Ли улыбнулась:
— Он вернул мне диадему «Танец бабочек». Помнишь, я ходила её выкупать? Оказалось, Оуян Цинъянь забрала её из ломбарда, а потом меня похитил наследный принц, и дело застопорилось. Видимо, молодой господин Оуян вспомнил об этом и решил вернуть украшение.
Хуа Му протяжно «охнул» и спросил:
— А больше ничего не говорил?
— Обсудили кое-что по бизнесу, — ответила Хуа Ли. — Я заварила ему чай из хризантемы овощной. Ему очень понравилось, и мы заговорили о торговле цветочным чаем. Договорились быстро. Я решила заняться массовым выращиванием. Только что была у старосты — обсудила с ним детали. Сейчас составлю договор и планирую арендовать всю землю в деревне.
Хуа Му был потрясён:
— Сестрёнка, а это не слишком рискованно?
— Великое дело всегда связано с риском, — ответила Хуа Ли. — Я уверена, что бизнес пойдёт. Арендую все поля и горные участки в Хуацзячжуане, найму местных жителей на работу и буду платить им жалованье. У них появится свободное время, и доход будет выше, чем от выращивания риса.
Хуа Му задумался, но всё же поддержал:
— Хорошо, занимайся. Постарайся быстрее подготовить договор. У меня тоже есть дела, но если понадобится помощь — скажи.
Он понимал: сестре нужна поддержка. Вместе они справятся.
Хуа Ли кивнула и пошла в комнату. Достав бумагу и чернила, она принялась писать.
В деревне урожай с му рисовых полей невелик: на хороших участках — четыреста–пятьсот цзиней риса, на плохих — всего триста. При этом крестьяне трудятся с ранней весны до поздней осени, отдыхая лишь пару месяцев в году. Если она возьмёт землю в аренду, нужно будет гарантировать им продовольственную безопасность.
Хуа Ли решила: в первый год урожай хризантем будет невысоким, и если удастся хотя бы окупить затраты — уже хорошо. Но даже если с одного му получится собрать пять–шесть цзиней сушёных цветков, она не понесёт убытков. А это уже прибыль.
Цена на цветочный чай, пока он редкость, будет не ниже одного ляна за цзинь — это роскошь. Позже, когда продукт станет массовым, цена упадёт, но к тому времени и урожайность возрастёт. Прибыль сохранится.
Кроме того, Хуа Ли рассчитывала на продажу саженцев — это тоже принесёт неплохой доход.
За время путешествия с Сюань Юань Цзюнем по каналу она побывала во многих местах и убедилась: хризантема-ромашка здесь почти не встречается и, даже если и растёт, то считается сорняком. Уверенность в успехе была полной — первая крупная прибыль гарантирована.
Далее она планировала заняться выращиванием комнатных растений и срезочными цветами.
Розы станут основным товаром в её цветочном магазине. Лилии в горах за деревней Хуацзячжуань растут дико, но их внешний вид оставляет желать лучшего. Зато в её пространстве полно сортов лилий, включая душистые и другие разновидности. При должном уходе саженцы быстро размножатся.
Там же есть и гвоздики, и звездчатки, и множество других цветов, подходящих для продажи в срезке. Но сейчас главное — заполучить землю. Без неё невозможно двигаться дальше.
При этой мысли сердце Хуа Ли успокоилось, и она сосредоточилась на написании договора.
Текст должен быть выгоден и для крестьян, и для неё самой — каждое слово и деталь требовали тщательной проработки.
На полу уже лежало множество смятых черновиков.
Хуа Му вошёл и первым делом увидел эти комки бумаги. Он не умел читать и не знал, над чем именно бьётся сестра.
— Ли, что-то не так? Или не можешь решить, как написать?
Он хотел помочь, чтобы сестра меньше мучилась.
Хуа Ли вздохнула:
— Брат, скажи, а зимой в деревне вообще ничего не сеют?
В Хуацзячжуане почти все поля — рисовые. Круглый год они затоплены водой, лишь немногие оставляют небольшие участки сухой земли.
Хуа Му кивнул:
— У нас принято затапливать зимние рисовые поля. После уборки урожая солому бросают прямо в воду и оставляют на всю зиму. К весне она перегнивает, и почва становится очень плодородной. Поэтому почти все поля дают лишь один урожай в год.
Выслушав объяснение, Хуа Ли поняла, как действовать дальше.
— Брат, а скажи, сколько в среднем собирают с одного му риса?
Хуа Му ответил:
http://bllate.org/book/3191/353172
Готово:
