Сы Шань тоже почувствовал облегчение: к счастью, Хуа Ли тогда предложила построить домик на дереве.
Иначе их, возможно, уже схватили бы те люди снаружи.
— Только не знаю, когда уйдут эти люди и сколько ещё будет лить дождь, — с беспокойством сказал Сы Шань.
Он хорошо знал местные дожди: как только начнётся, не прекратится минимум два дня. Если им придётся ждать, пока дождь не кончится, в домике на дереве возникнет серьёзная проблема — еда.
Хуа Ли, однако, не разделяла тревог Сы Шаня.
Ей даже лучше, что льёт такой сильный дождь. В домике полно еды и питья, а если понадобится сходить по нужде — снаружи стоит старый глиняный горшок. Всё решаемо.
— О чём ты переживаешь, брат Сы? — спросила Хуа Ли, заметив мрачное выражение лица Сы Шаня.
Услышав вопрос, Сы Шань вздохнул:
— Если дождь будет идти два-три дня, те люди, возможно, уйдут. Но я боюсь, что мы сами не протянем столько времени.
Для тех людей два-три дня — вполне достаточно. Ведь в такую погоду они наверняка решат, что мы не выдержим и вернёмся в пещеру.
Те замаскированные люди совершенно уверены, что мы всё ещё в долине.
— С едой проблема. Мы ведь не можем два дня голодать в этом домике.
Хуа Ли сразу поняла, что его волнует именно продовольствие.
С другими трудностями она, возможно, и не справилась бы, но с едой повезло — она запаслась впрок.
— Не волнуйся насчёт еды, брат Сы. Посмотри в корзину рядом с тобой — там вся моя готовая еда. Я думала, ты вернёшься только через два-три дня, и боялась оставаться одна в долине, поэтому приготовила запас на несколько дней. Теперь, хоть его и маловато, но если будем экономить, легко протянем два-три дня.
Сказав это, Хуа Ли достала ещё несколько фруктов.
— У нас ещё и фрукты есть, — игриво добавила она, хотя внутри совсем не переживала: воды тоже хватало. Главное — правильно распределить запасы, и всё будет в порядке.
А дождь льёт — разве воды не хватит?
Сы Шань удивился и обрадовался, не ожидая такого поворота событий.
Он приподнял белую ткань, прикрывавшую бамбуковую корзину, и увидел внутри полно еды — в основном мясные блюда. Хотя света было мало, он всё равно различил очертания содержимого.
— Хуа Ли, зачем ты столько всего приготовила?
Всё было сварено в воде, но рука Сы Шаня нащупала у края корзины блюдце с перцем чили для приправы.
Хуа Ли весело засмеялась:
— Да я же боялась, что ты долго не вернёшься! Поэтому и наготовила столько еды — хотела дождаться твоего возвращения, прежде чем спускаться с дерева.
— Девочка Ли, на этот раз ты нас спасла, — с облегчением сказал Сы Шань.
Теперь главная проблема решена — остальное уже не так страшно.
Хуа Ли, однако, чувствовала сильную сонливость. Зевнув, она пробормотала:
— У брата Сы там ещё есть одеяло. К счастью, ты сегодня принёс его прямо сюда. У каждого из нас будет по одному — как раз хватит. Я посплю немного. Ты тоже отдохни. До рассвета те люди, скорее всего, не выйдут наружу.
Сы Шань кивнул. Он и сам был измотан.
Дождь лил почти всю ночь. К рассвету он всё ещё не прекратился.
Слышался лишь шум воды, стучащей по листве.
В пещере пятеро замаскированных мужчин сняли чёрные повязки с лиц.
Перед глазами предстали их настоящие лица.
Лидер выглядел зловеще — сразу было ясно, что с ним лучше не связываться. Ему было около тридцати.
Один из его подчинённых, помоложе и с небольшими усами, с сомнением спросил:
— Главарь, неизвестно, когда прекратится этот дождь. Каковы наши дальнейшие планы?
Лидер жевал кусок варёного крольчатины, посыпанного солью.
Привыкший к суровым условиям, он находил вкус в любой еде.
— Будем ждать. На улице дождь, развести костёр невозможно, а в долине, кроме этой пещеры, укрыться негде. Я уверен, что они всё ещё здесь. Не протянут больше двух дней — сами вернутся в пещеру.
Его план казался разумным, и остальные одобрительно закивали, стараясь угодить.
В домике на дереве Хуа Ли спала плохо, но не из-за близости Сы Шаня.
После того землетрясения в прошлой жизни она привыкла к тому, что мужчины и женщины могут спать вместе ради выживания.
Когда речь идёт о жизни, разумные люди всегда выбирают жизнь, а не условности.
Для Хуа Ли Сы Шань был просто младшим братом. Поэтому даже в таком тесном пространстве она не чувствовала неловкости.
Сы Шань спал крепко. Хуа Ли встала, съела две ягоды и остановилась — сейчас нужно экономить еду. Главное — не умереть от голода, а насытиться — не обязательно.
Дождь всё ещё лил. Глядя на спокойное лицо спящего Сы Шаня, Хуа Ли не могла отвести глаз.
Он проснулся почти к полудню.
Услышав всё ещё не прекращающийся дождь, Сы Шань вздохнул:
— Не ожидал, что дождь всё ещё идёт. Сколько я проспал?
Хуа Ли улыбнулась. Перед ней был настоящий красавец — смотреть на него можно было бесконечно.
Сы Шань почувствовал странный взгляд и ощутил неловкость во всём теле.
Хуа Ли осознала, что смотрела слишком откровенно, и быстро отвела глаза. Приподняв соломенную занавеску у входа, она выглянула наружу и тихо сказала:
— Недолго. Если хочешь, спи дальше. Всё равно нам сейчас нельзя спускаться вниз.
Сы Шань покачал головой — он был из тех, кто, проснувшись, больше не засыпает.
— Ты ела? — тихо спросил он, хотя дождь шумел так сильно, что говорить громко было необязательно.
Хуа Ли протянула ему три оставшиеся ягоды размером с персики:
— Ешь, брат Сы. Я уже поела.
Сы Шань не стал отказываться. Он взял все три ягоды, две аккуратно положил обратно в корзину, а третью протёр и начал есть.
Одной ягоды было недостаточно, чтобы утолить голод, но еды оставалось так мало, что если не экономить, они оба не протянут долго.
Хуа Ли понимала его мысли и не стала убеждать. Взяв недоделанную ватную куртку, она продолжила шить.
Её рукоделие можно было назвать ужасным: стежки были неровными, кривыми и совсем не лежали по прямой.
Но, несмотря на это, готовая одежда выглядела вполне прилично.
На самом деле, она просто вшила слой ваты в одну из своих старых рубашек. После дождя стало ещё холоднее, а две тонкие рубашки на ней совершенно не грели. Сшитая куртка хоть как-то защитит от холода.
Сы Шань смотрел, как Хуа Ли сосредоточенно работает. Хотя было видно, что шьёт она плохо, её усердие выглядело очень привлекательно.
Оба молчали. В маленьком домике царила тишина.
А в пещере замаскированные мужчины уже за два дня съели всё, что там было. Дождь по-прежнему не прекращался.
С обрыва уже начал стекать поток воды — местность была низкой, и это было ожидаемо.
Лидер выглянул наружу и раздражённо сказал:
— Вода уже стекает в долину. Неизвестно, сколько ещё будет лить дождь. Нам нужно выбираться отсюда, иначе пещеру затопит.
Крупный мужчина позади него тоже встал и посмотрел наружу:
— Уйти-то мы можем, но как быть с девчонкой и Сы Шанем? Если господин узнает, что мы их не поймали, что тогда?
Это был главный вопрос.
Лидер задумался. Да, если дело дойдёт до разбирательств, что он ответит?
Тут встал мужчина с козлиной бородкой:
— Главарь, не думай больше о господине. Оставаясь здесь, мы ничего не добьёмся. Вода поднимается, а дождь может лить ещё долго. Если пещеру затопит, будет поздно уходить. Прошло уже два дня — если бы они были в долине, давно бы вернулись за едой. Мы обыскали всю долину — никого нет. Возможно, у них есть другое укрытие. Не будем же мы сидеть здесь как дураки!
В этот момент его живот громко заурчал.
Сидевший рядом мужчина поддержал его, сказав, что им пора уходить.
Увидев единодушие братьев и чувствуя то же самое, лидер наконец решил:
— Пусть господин потом разбирается, как хочет. Как только дождь прекратится, мы сразу вернёмся в Долину Лекарей и будем ждать их там. Погода становится холоднее, а у девчонки нет зимней одежды. Посмотрим, сколько они продержатся.
Все согласились, и решение было принято. Казалось, сама судьба решила помочь Хуа Ли и Сы Шаню.
На третий день дождя, ровно в полдень, ливень прекратился, хотя небо оставалось затянуто тучами и казалось, что дождь вот-вот начнётся снова.
Замаскированные мужчины, уже проголодавшиеся за два приёма пищи, воспользовались затишьем, поймали в долине двух кроликов, зажарили их в пещере и отправились в путь.
Хуа Ли и Сы Шань тоже жили нелегко: пили дождевую воду, ели совсем понемногу, чтобы растянуть запасы. Хуа Ли большую часть времени спала — во сне организм тратит меньше энергии.
Сы Шань чувствовал вину. Если бы он раньше серьёзно занимался боевыми искусствами, смог бы сразиться с теми людьми и, возможно, легко избавился бы от угрозы.
Вокруг было полно еды — он видел несколько диких кроликов, но сейчас их нельзя было поймать и зажарить.
Хуа Ли снова ложилась спать. Сы Шань взглянул в корзину — там остался лишь кусочек крольчатины размером с ладонь.
К счастью, погода была прохладной, а мясо Хуа Ли варила с солью, поэтому оно не испортилось.
Сы Шань выглянул наружу и заметил, что дождь прекратился. Он вышел из домика и посмотрел в сторону пещеры.
Оттуда поднимался густой чёрный дым, и в воздухе чувствовался запах гари.
— Чёрт! — выругался он, поняв, что происходит.
Те люди, видимо, сжигали одеяла и лекарственные травы из пещеры.
Если бы не мысль о том, что они уже три дня держат оборону и нельзя всё бросить, Сы Шань немедленно выскочил бы наружу.
http://bllate.org/book/3191/353151
Готово:
