Сы Шань был ребёнком, которого взрастил Лекарь Сы. Характер у Лекаря Сы и вправду был несколько странным, но эта странность проявлялась избирательно: тем, кого он не жаловал, он демонстрировал свою причудливую натуру без малейших колебаний.
Однако с теми, кого он по-настоящему любил, Лекарь Сы раскрывал самую искреннюю сторону своей души.
Сы Шань был ребёнком, которого взрастил Лекарь Сы. Характер у Лекаря Сы и вправду был несколько странным, но эта странность проявлялась избирательно: тем, кого он не жаловал, он демонстрировал свою причудливую натуру без малейших колебаний.
Однако с теми, кого он по-настоящему любил, Лекарь Сы раскрывал самую искреннюю сторону своей души.
Дни в долине обычно пролетали незаметно.
Лекарь Сы уехал из Долины Лекарей уже много дней назад. На следующий день после его отъезда Сы Шань получил голубиное послание и с тех пор погрузился в неустанную суету — порой даже не находил времени поесть.
Хуа Ли, напротив, целыми днями не знала, чем занять себя в уединённой долине, и потому направила всю свою энергию на приготовление пищи. Вскоре она добилась заметных успехов: блюда стали не только съедобными, но и по-настоящему вкусными.
Незаметно прошло полмесяца. Хуа Ли подсчитала — она уже две недели живёт в Долине Лекарей.
Вздохнув, она вспомнила о Хуа Му. Неизвестно, как он там, и что с Сюань Юань Цзюнем.
В тот день Хуа Ли как раз сушила во дворе жёлтые цветы, собранные с лекарственного поля, когда из дома вышел Сы Шань. Лицо его сияло радостью, за спиной болтался дорожный мешок. Увидев Хуа Ли, он сразу подошёл к ней и с лёгкой виноватой улыбкой сказал:
— Ли-тянь, прости, что последние дни тебе пришлось быть одной. Но сегодня я отвёз лекарства и теперь свободен. Позже схожу с тобой погулять в горы.
Хуа Ли прекрасно понимала, что для Сы Шаня и его учителя главное — лечить и спасать людей.
Она мягко улыбнулась и без тени обиды ответила:
— Если у тебя много дел, Сы-гэ, сначала отправляйся из долины. Когда вернёшься, тогда и поговорим.
Услышав это, Сы Шань почувствовал ещё большую неловкость:
— Подожди меня. Думаю, к закату уже вернусь.
— Так быстро? — невольно вырвалось у Хуа Ли.
Сы Шань кивнул:
— Мне нужно лишь доставить заранее приготовленные лекарства. Я никого лечить не буду — это лекарства нужны учителю.
Хуа Ли кивнула:
— Тогда скорее отправляйся. Со мной здесь ничего не случится.
Именно потому, что Сы Шань знал: уезжать надолго ему не придётся, он и осмелился оставить Хуа Ли одну в долине.
— Ли-тянь, будь осторожна. Я постараюсь вернуться как можно скорее.
Хуа Ли кивнула и проводила его взглядом.
Небо постепенно темнело, а сердце Хуа Ли вдруг забилось сильнее. Прижав ладонь к груди, она почувствовала тревожное предчувствие.
Стемнело окончательно. Хуа Ли заранее сварила ужин и поела, а затем лёгла в постель, решив лечь спать пораньше.
На небе висел тонкий серп луны, и её чистый свет озарял землю.
Хуа Ли лежала с закрытыми глазами, пытаясь уснуть.
Но тревога в груди не утихала ни на миг.
Пятеро мужчин в чёрном, двигаясь скрытно и осторожно, проникли в долину.
Один из них стоял у входа и всматривался внутрь. В домике царила полная тьма.
— Третий, точно ли твои сведения верны? Та девушка, которую ищет господин, действительно здесь?
Голос мужчины звучал холодно и нес по себе оттенок угрозы.
Тот, кого звали Третьим, кивнул и ответил:
— Абсолютно верно. За эту информацию я заплатил немало. Человек, который единственный раз заходил в долину, лично видел, как эта девушка стояла рядом с Сы Шанем. Описание полностью совпадает с тем, кого ищет господин.
Едва он договорил, как другой мужчина мрачно произнёс:
— Всё равно, брат, Третий. Даже если сомневаешься — лучше перестраховаться. Зайдём внутрь и, если увидим девчонку, сразу похитим.
Старший кивнул:
— Будьте осторожны. Господин приказал: если девчонка окажет сопротивление — убить на месте.
С этими словами пятеро стремительно бросились вглубь долины.
Хуа Ли никак не могла уснуть. Поскольку в долине, кроме неё, никого не было, даже малейший посторонний звук сразу привлекал её внимание.
Когда она размышляла, отчего же так сильно бьётся сердце, вдруг услышала шаги за окном — и не одного человека.
Хуа Ли нахмурилась, тихо встала с кровати и подошла к окну. Через щель в ставнях она выглянула наружу.
Под лунным светом мелькали быстрые тени, направлявшиеся прямо к домику. В лунных лучах сверкали клинки, которые держали в руках чёрные фигуры.
Ясно было одно — пришли не с добром. Хуа Ли нахмурилась и мгновенно вошла в своё пространство.
Неважно, друг или враг — те, кто в такой час тайком проникает в долину, явно преследуют какую-то цель. А в глазах Хуа Ли все, кто действует исподтишка, не могут быть хорошими людьми.
Эти люди наверняка пришли за ней. Сидя на траве внутри пространства, она прислушивалась к звукам снаружи и размышляла.
Они не пришли раньше и не позже — именно сейчас, когда Сы Шаня и его учителя нет в долине. Очевидно, они отлично осведомлены об их распорядке.
Первым делом Хуа Ли подумала о наследном принце.
Да, всё сходится! Глаза её вспыхнули. Наследный принц, должно быть, что-то узнал и теперь посылает людей, чтобы убить её.
Пока Хуа Ли размышляла, дверь комнаты тихо приоткрыли снаружи.
В дом вошли несколько мужчин в масках, держа в руках факелы.
Видимо, убедившись, что в долине больше никого нет, они стали действовать смелее.
Старший сразу подошёл к кровати Хуа Ли, а другой — к шкафу. Распахнув дверцы и увидев аккуратно сложенную одежду, он хриплым голосом сказал:
— Главарь, это точно её комната. Здесь живёт та самая девчонка.
Старший резко сорвал одеяло с постели и, приложив ладонь к простыне, холодно произнёс:
— Постель ещё тёплая, дверь заперта изнутри. Девчонка не могла уйти далеко — возможно, прячется где-то в доме. Тщательно обыщите всё, ищите потайные ходы.
Едва он отдал приказ, как снаружи раздался крик боли, за которым последовал глухой стук падающего тела.
Звук заставил всех выскочить из дома. Хуа Ли внутри пространства облегчённо выдохнула.
Видимо, вернулись Сы Шань и его люди.
Хуа Ли не спешила выходить из пространства, а внимательно прислушивалась к происходящему снаружи.
После короткой, но яростной схватки наступила тишина.
Хуа Ли нахмурилась, услышав голос Сы Шаня:
— Осмотрите окрестности — нет ли оставшихся врагов.
Сердце Хуа Ли наполнилось радостью. Она тут же вышла из пространства и, не раздумывая, залезла под кровать.
Там было пыльно, повсюду висели паутины, но сейчас не было времени думать о чистоте. Главное — не вызвать подозрений у Сы Шаня.
Сы Шань вбежал в комнату, бледный от тревоги, и начал звать:
— Ли-тянь! Где ты?!
— Я здесь, Сы-гэ, — дрожащим от страха голосом ответила Хуа Ли.
Услышав её голос, Сы Шань наконец перевёл дух. Он быстро нашёл её под кроватью и вытащил наружу. Увидев, как она дрожит, он почувствовал острую боль в груди и тут же ощутил вину.
Он не должен был рисковать. Люди наследного принца повсюду. Очевидно, наследный принц давно знал, что Хуа Ли находится в Долине Лекарей. Но Сы Шань никак не мог понять, откуда тот узнал так много о долине и их расписании.
Тут ему в голову пришёл один человек.
Тот самый мужчина средних лет, который привозил сюда вещи. Сегодня учитель велел доставить лекарства именно в его резиденцию.
Отбросив тревожные мысли, Сы Шань с беспокойством осмотрел Хуа Ли, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.
— Ли-тянь, с тобой всё хорошо? Никаких ран?
Хуа Ли покачала головой. Её одежда была испачкана пылью, но она не пострадала.
— Со мной всё в порядке, просто испугалась. Кто эти люди? Люди наследного принца?
Она не была уверена, но подозревала именно его.
Сы Шань кивнул:
— Я опознал одного из них — это ближайший страж наследного принца. Похоже, ради тебя он готов отправить сюда лучших убийц. Даже не пожалел их.
Хуа Ли горько усмехнулась:
— Видимо, я ему очень дорога, раз прислал таких мастеров.
Сы Шань вздохнул:
— Наверное, Сюань Юань Цзюнь начал нападать на наследного принца. Иначе тот не стал бы рисковать, проникая в Долину Лекарей и используя столько уловок, чтобы заманить нас обоих из долины.
В этот момент в комнату вошёл высокий молодой человек в белоснежной одежде. Его лицо было суровым, а вся аура выдавала человека высокого положения.
— Все убраны, — доложил он. — Подтверждено: все были людьми наследного принца. Есть ли ещё приказы, господин?
Сы Шань махнул рукой, даже не оборачиваясь:
— Охраняйте вход в долину. Если ещё кто-то проникнет сюда — сами знаете, что вас ждёт.
Хуа Ли никогда не видела Сы Шаня таким холодным и решительным. Она с удивлением смотрела на него.
Когда страж ушёл, Сы Шань с виноватым видом повернулся к Хуа Ли:
— Прости, тебе пришлось пережить такое. Наверное, сильно испугалась? Не волнуйся, теперь всё в порядке.
Хуа Ли с благодарностью кивнула:
— Хорошо, что ты вернулся. Ещё немного — и они бы меня нашли. Ты не представляешь, как тот мужчина приказал обыскать весь дом.
Она содрогнулась от воспоминаний.
Сы Шань смотрел на Хуа Ли, чьи глаза напоминали испуганного оленёнка, и чувствовал вину. Если бы он был осторожнее, ничего подобного не случилось бы.
— Прости меня. Ты не ранена?
Он тревожно осматривал её.
Хуа Ли покачала головой. Её одежда была грязной от пыли под кроватью, но иного вреда не было.
— Со мной всё в порядке, просто одежда испачкана. Кто были эти люди?
Она смотрела на Сы Шаня с испугом, хотя уже знала ответ — это люди наследного принца.
Сы Шань мягко улыбнулся:
— Не думай об этом. Теперь ты в безопасности. Впредь я буду осторожнее и не допущу, чтобы такое повторилось.
Хуа Ли с благодарностью кивнула.
Теперь, когда одежда испачкана, ей нужно было искупаться.
http://bllate.org/book/3191/353140
Готово:
