Хуа Ли обернулась и улыбнулась:
— Ничего особенного, спасибо за заботу. Кстати, за эти два дня ко мне никто не заходил?
Приказчик тут же оживился:
— Госпожа Оуян заходила — искала вас, но, увидев, что лавка закрыта, сразу ушла. Больше никого не было. Ах да! Ещё одно важное дело: будьте осторожны. Господин Ян из «Цуйюйгэ» на углу улицы, которого недавно посадили в управу, теперь выпущен на свободу. Следите за ним — вдруг снова попытается вымогать деньги. Если что, бегите на улицу и кричите. Мы, владельцы соседних лавок, договорились: отныне будем поддерживать друг друга. Кто в беде — всем помогать.
Хуа Ли обрадовалась этим словам — это действительно хорошая новость.
— Спасибо, что предупредил.
Приказчик лишь добродушно улыбнулся.
Разобравшись с делами, Хуа Ли вернулась в заднюю комнату. Открыв дверцу, она собралась налить себе воды, но вдруг заметила на маленьком столике коробочку — ту самую, что подарила ей Оуян Фэйэр.
Хуа Ли аккуратно убрала коробку в пространство. Всё, что там лежит, очень ценно; стоит хранить бережно — вдруг пригодится в будущем.
На столе всё ещё стояла чашка, из которой она пила чай в тот день. Белая керамика уже покрылась тонким налётом. Хуа Ли с досадой вылила остатки и тщательно вымыла посуду.
В этот самый момент из передней части лавки донёсся голос Оуян Фэйэр:
— Сестрёнка Ли, ты здесь?
Хуа Ли аккуратно поставила чашку и поспешила навстречу.
На пороге стояла Оуян Фэйэр в белом полупрозрачном платье, расшитом парящими бабочками. Её кожа была белоснежной и нежной, а в этом наряде она казалась настоящей небесной феей, случайно забредшей в мир смертных.
[Спасибо, Сяо У, за талисман удачи… Огромное спасибо!]
В глазах Хуа Ли Оуян Фэйэр была самой прекрасной женщиной, какую она когда-либо видела.
Оуян Фэйэр игриво улыбнулась, заметив, как Хуа Ли зачарованно на неё смотрит, и от смущения стала ещё краше.
— Сестрёнка Ли, не надо так на меня смотреть… Мне неловко становится.
Хуа Ли осознала, что выдала себя, и поспешила замять неловкость сухим смешком:
— Простите, госпожа Оуян. Вы сегодня пришли посмотреть цветы?
Она сознательно не называла Оуян Фэйэр «сестрой», прекрасно понимая своё положение. Хотя та и звала её «сестрёнкой», Хуа Ли боялась, что, если она сама назовёт её «сестрой», люди начнут думать, будто она пытается приблизиться к знатной девушке ради выгоды.
Поэтому Хуа Ли всегда избегала этого обращения. Оуян Фэйэр, в свою очередь, понимала её опасения и именно поэтому чувствовала к ней ещё большую привязанность.
Услышав вопрос, Оуян Фэйэр мягко ответила:
— Сегодня я пришла в первую очередь проведать тебя. Кстати, Цзыжу, принеси коробку.
Она обернулась к служанке, которая тут же подошла и передала ей изящную шкатулку. Оуян Фэйэр взяла её и протянула Хуа Ли.
Её голос звучал чисто и звонко, словно пение жёлтой иволги.
— Сестрёнка Ли, это небольшой подарок от меня. Твой дядя — мой дядя, но я, в отличие от брата, не смогла навестить его. Надеюсь, ты не обидишься. Передай ему это от меня — пусть скорее выздоравливает.
Хуа Ли изумлённо посмотрела на Оуян Фэйэр — она вовсе не ожидала такого жеста.
— Нет-нет, госпожа Оуян! Я не могу принять ваш подарок. Господин Оуян уже так много для нас сделал… Больше я ничего не возьму.
Высококачественный женьшень, который прислал Оуян Лочэнь, и так поставил её в неловкое положение. А теперь ещё и Оуян Фэйэр хочет что-то подарить — Хуа Ли совсем растерялась.
Оуян Фэйэр радостно улыбнулась:
— Возьми, пожалуйста. Это вовсе не драгоценность — всего лишь хороший даньгуй. Он укрепляет кровь. Свари его дяде — раны заживут быстрее.
С этими словами она взяла руку Хуа Ли и положила в неё коробку.
Передав подарок, Оуян Фэйэр будто сбросила с плеч тяжесть.
— Прими, пожалуйста, не отказывайся. Кстати, сестрёнка Ли, правда ли, что ты продала моему брату горшок кливии?
Зная характер Хуа Ли, она умело перевела разговор на другую тему.
Хуа Ли честно кивнула:
— Да, продала. Этот цветок мы с братом и дядей нашли случайно в долине. Я его узнала, поэтому и принесла домой. Не думала, что именно ваш брат его купит.
Если бы не тот цветок, в тот день, возможно, не удалось бы так легко попросить помощи у Сы Шаня. Даже с поддержкой Оуян Фэйэр всё могло бы сложиться куда сложнее.
Иногда Хуа Ли сама удивлялась: как же странно устроена судьба!
Оуян Фэйэр, услышав это, продолжила:
— А мне тоже очень хочется такой цветок! Сестрёнка Ли, не могла бы ты продать мне один кустик?
Хуа Ли смутилась, но честно ответила:
— Госпожа Оуян, другие цветы я бы с радостью дала, но кливию… Я, скорее всего, не скоро схожу в долину. Стало жарко, там полно ядовитых змей, да и хищники могут бродить. Так что, боюсь, не получится.
Говоря это, она уже прикидывала: в пространстве нет кливии, но в углу растут несколько кустов розовых рододендронов — не особо ценные, но очень красивые.
Услышав про змей, Оуян Фэйэр, которая их очень боялась, почувствовала себя виноватой:
— Прости, сестрёнка Ли, я не знала, что в долине сейчас так опасно. Не стоит принимать мою просьбу всерьёз.
Хуа Ли мягко улыбнулась:
— Не расстраивайтесь, госпожа Оуян. Кливии нет, но у меня есть рододендроны. Завтра привезу вам горшок из дома.
Оуян Фэйэр обрадовалась, но тут же удивилась:
— Рододендроны? Какое красивое название! Но я никогда раньше о таком цветке не слышала.
Она нахмурилась, стараясь вспомнить — ведь она считалась весьма образованной, но такого названия точно не знала.
Хуа Ли тоже нахмурилась, но тут же сообразила и засмеялась:
— Это я сама так назвала. Просто один из цветов, найденных мной в долине. Завтра привезу — посмотрите, может, вы его уже видели, просто под другим именем.
Оуян Фэйэр успокоилась:
— Тогда заранее благодарю, сестрёнка Ли!
А Хуа Ли с облегчением выдохнула про себя: видимо, не стоит судить обо всём по меркам современности. Рододендроны, которые в её времени стоят копейки, здесь могут оказаться бесценными.
Но раз уж она пообещала — обязательно исполнит.
Время у Оуян Фэйэр всегда было ограничено. Поболтав ещё немного, она с Цзыжу уехала.
Хуа Ли вернулась в заднюю комнату. Цветы дома выращивать нельзя — Хуа Му всё заметит, и тогда секрет раскроется. Придётся заниматься этим здесь.
Зайдя в комнату, она сразу вошла в пространство. Последние два дня она не заглядывала туда, но не забыла про семена, подаренные Сюань Юань Цзюнем. Подойдя к грядке, она увидела сочную зелень — все семена проросли!
Словами не передать, какое счастье она испытала! Десятки сортов цветов уже пустили ростки. Хуа Ли присела, потрогала почву — она подсохла. Быстро набрав воды из ручья, она аккуратно полила всходы.
Затем она направилась в самый дальний угол цветника, где среди прочих росло около десятка кустов рододендронов разных оттенков — по одному на каждый цвет. Они выглядели невероятно редкими и драгоценными.
Хуа Ли выбрала самый нейтральный, нежно-розовый экземпляр и осторожно выкопала его маленькой лопаткой. Чёрная земля была рыхлой и плодородной — именно поэтому куст легко поддался.
После этого она нашла горшок, насыпала в него немного чёрной земли, вышла из пространства и сверху присыпала обычной жёлтой почвой из большого горшка в задней комнате.
Теперь цветок выглядел вполне естественно. Нежно-розовые цветы сияли нежностью и красотой.
Удовлетворённая, Хуа Ли поставила горшок в безопасное место и вернулась в лавку, чтобы заниматься обычными делами.
Возможно, из-за двухдневного перерыва сегодня не было ни одного покупателя. Когда стемнело, Хуа Ли взяла коробку, подаренную Оуян Фэйэр, заперла лавку и отправилась домой.
Хуа Му уже ждал у городских ворот. На телеге лежали мешки.
Хуа Ли, залезая, заинтересовалась содержимым одного из мешков:
— Брат, что это?
Она раскрыла мешок и увидела внутри рис.
Хуа Му тронул вожжи и оглянулся:
— Да просто зерно. Дома рис закончился, да и тётушка просила привезти. Целый день бегал, устал?
— Нет, брат, совсем нет. Я почти ничего не делала. Кстати, сегодня заходила госпожа Оуян. Подарила отличный даньгуй и просила передать дяде — чтобы быстрее выздоравливал.
Хуа Му вздохнул:
— Не знаю, кому посчастливится жениться на такой красавице с добрым сердцем.
Хуа Ли засмеялась:
— Ты прав, брат. Госпожа Оуян — прекрасный человек. Тому, кто на ней женится, будет настоящая удача. Хотя… я слышала, что после цзицзи её отправят в столицу. В семье Оуян уже много наложниц при дворе. Возможно, и она станет одной из них… Не знаю, кому из принцев её отдадут.
При мысли об этом ей стало грустно. «Раз вступив во дворец, уже не выйти» — каково будет такой чистой и доброй девушке в том мире интриг?
Но Хуа Му воспринял её слова иначе:
— Это замечательно! Она будет жить в роскоши и обретёт власть. Очень хорошо.
Хуа Ли не стала спорить — это вопрос мировоззрения. Что для одного мёд, для другого — яд. Каждый видит по-своему.
Однако она почти уверена: Оуян Фэйэр, скорее всего, влюблена в Сюань Юань Цзюня.
Хуа Ли отлично помнила, какое тёплое выражение появлялось на лице Оуян Фэйэр, когда та впервые упомянула его имя.
— Ладно, брат, хватит об этом. А как твои свадебные дела? Что бабушка сказала?
http://bllate.org/book/3191/353051
Готово:
