Ночь прошла спокойно. Ранним утром в Усадьбе семьи Лю начались приготовления: Ли Цзинань, как хозяйка дома, уже имела богатый опыт проведения банкетов, поэтому всё шло своим чередом — и встреча гостей, и угощения были спланированы заранее.
Поскольку в академии как раз наступили декадные каникулы, Лю Фанцзе широко оповестил общественность, с помпой пригласив на торжество как наставников академии, так и местных именитых дворян уезда Хуайань.
С самого утра Лю Фанцзе держал при себе Лю Инвэня, Лю Инъу и Се Цзинина. Третий старик Се и остальные строго следовали наставлениям Се Цзинина: если чего-то не понимаешь — молчи, если понял — отвечай кратко. Благодаря этому они следовали за Се Цзинином и не совершили никаких ошибок.
В тот момент, когда они встречали гостей, пришло известие, что прибыли Наставник Чжоу, Учитель Ли и другие. Лю Фанцзе вместе с Се Цзинином и остальными вышли далеко вперед, чтобы поприветствовать их.
— Поздравляю вас, господин директор! Мои поздравления!
— Брат Кэмин, брат Боцинь, брат Сюньчжи… Прошу, проходите.
Когда все заняли свои места, Лю Фанцзе позвал троих младших, чтобы те выразили почтение. Некоторые наставники тоже привели с собой младших, и те обменялись приветствиями.
После обмена любезностями один мужчина средних лет в головном уборе ученых, попивая чай, произнес:
— Брат Лю, ты преподаешь уже много лет, но давно не принимал учеников для личного обучения. Что же это за драгоценный камень такой, что заставил тебя решиться?
Лю Фанцзе громко рассмеялся:
— Брат Кэмин, этот мой ученик уже превзошел многих других.
— О, тогда мне становится еще любопытнее.
— Цзинину всего восемь лет, он только что сдал экзамен Тунши, но официально еще не поступил в учебу.
Присутствующие поняли: это означало, что знания ниже уровня Туншэн можно проверять как угодно, но, учитывая юный возраст мальчика, не стоит ставить его в слишком неловкое положение.
После шуток и смеха начался экзамен.
Один из гостей спросил:
— Искусные речи и приятная наружность редко сочетаются с человеколюбием. Что это значит?
Се Нин ответил:
— Искусные речи и приятная наружность редко сочетаются с человеколюбием — это слова Наставника Кун-цзы из Лунь Юй, глава Сюэ Эр. Мудрец считал, что люди, которые любят приукрашивать свою речь, чтобы ввести других в заблуждение — не лучшие люди. В учении поверхностное и небрежное отношение — это ошибка. К знаниям нужно относиться искренне и серьезно, чтобы через учение совершенствовать свое сердце и взращивать свою личность…
Этот вопрос задавали часто, и его смысл был понятен любому образованному человеку. Конечно, если бы этот вопрос задали кому-то другому, ответ был бы прост, но, учитывая возраст Се Нина, такой ответ был весьма достойным. Как только Се Нин закончил, Хэ Сюньчжи снял со своего пояса нефритовую подвеску и подарил ее мальчику.
Се Цзинин взглянул на Лю Фанцзе. Тот улыбнулся:
— Чего же ты медлишь, поблагодари Наставника Хэ. У других наставников тоже припасены хорошие вещи, посмотрим, сможешь ли ты их заслужить.
— Брат Цзыхэ, ты так напорист! У меня здесь есть пресс-папье, Цзинин, посмотри, нравится ли оно тебе. — Чжоу Кэмин, слегка помахивая складным веером, второй рукой достал из поясного кошелька пресс-папье и положил на стол.
Се Цзинин поклонился, ожидая вопроса Чжоу Кэмина:
— Цянь: великое свершение, благоприятно в стойкости. Знаешь, что идет дальше?
— Начальная девятка: дракон в глубине… Кунь… — начал цитировать мальчик.
Хотя Се Цзинин еще не приступал к изучению И Цзин, он ранее уже просматривал этот текст. К тому же Чжоу Кэмин просил только процитировать, без объяснений, поэтому Се Цзинин легко и бегло справился с заданием.
Чжоу Кэмин был поражен до глубины души. Только задав вопрос, он вспомнил, что Се Цзинин из крестьянской семьи, а его первым учителем был обычный Туншэн. В таких условиях он никак не мог начать изучение И Цзин заранее, как это делают дети из ученых семей, которые могут нанять известных наставников.
Он никак не ожидал, что Се Цзинин так блестяще ответит — это стало для него настоящим сюрпризом.
После того как Се Цзинин процитировал несколько отрывков, Чжоу Кэмин поспешно остановил его, подозвал к себе, лично повесил пресс-папье на пояс мальчика и сказал:
— Брат Лю, ты нашел себе прекрасного ученика!
Хэ Сюньчжи спросил:
— Есть колодец, глубину которого не знают. Если опустить в него веревку, сложив ее втрое, то снаружи останется четыре чи. Если сложить ее вчетверо, снаружи останется один чи. Спрашивается: какова глубина колодца и какова длина веревки?
Се Цзинин тут же ответил:
— Глубина колодца — восемь чи, длина веревки — тридцать шесть чи.
— Теперь допустим… — Наставник Хэ продолжал задавать вопросы, а Се Цзинин отвечал. Наставник спрашивал быстро — Се Цзинин отвечал быстро, спрашивал медленно — отвечал медленно.
Ин Вэнь и его друзья в стороне молча пытались отвечать, но как только Наставник Хэ перешел к вопросам по расчету налогов и стал усложнять их, оба уже перестали поспевать, в то время как Се Цзинин все еще справлялся без труда.
Сидевший рядом человек был глубоко уязвлен — это был Цинь Хунхоу, сын уездного начальника уезда Вэйнин Цинь Хуайчжуна. Ему было восемнадцать, он прославился в юности и был полон гордости.
В четырнадцать лет он сдал экзамен Туншэн, в столь юном возрасте стал Сюцаем, и слава о его гениальности гремела повсюду. Он настоял на том, чтобы стать учеником Лю Фанцзе, и специально ради этого приехал из уезда Вэйнин в уезд Хуайань.
И тут внезапно появляется Се Цзинин, который занимает первое место на экзамене Тунши. Не нужно быть провидцем, чтобы понять: в следующем году Се Цзинин наверняка станет Туншэном. Девятилетний Туншэн из крестьянской семьи — это вызывало у них глубокую досаду.
К тому же из-за тонких отношений между начальниками уездов Вэйнин и Хуайань Цинь Хунхоу осмелился усомниться в честности результатов экзамена Се Цзинина.
На самом деле сомневался не он один, у многих в душе теплились вопросы, но большинство держало их при себе. Тем более что все знали условия жизни Се Цзинина — у такой семьи не было средств для махинаций.
Но сегодня, увидев, как Се Цзинин под прицелом вопросов нескольких наставников отвечает бегло и уверенно, они осознали его истинный талант. В тот момент, когда все прониклись уважением к справедливости господина Чжао, из привратницкой донеслось:
— Господин уездный начальник прибыл!
Все присутствующие поднялись, чтобы встретить гостя. Оказалось, что Лю Фанцзе специально пригласил Чжао Хуайюя в качестве свидетеля принятия ученика. Чжао Хуайюй с радостью прибыл в сопровождении подчиненных. Все обменялись приветствиями, и Чжао Хуайюй, едва войдя, поздравил:
— Поздравляю учителя Лю с таким прекрасным учеником!
— Взаимно, взаимно! Тысячели (быстрые кони) встречаются часто, а вот знатоки, способные их разглядеть — нет. Брат Хуайюй — настоящий знаток нашего Нин-гэра!
Они обменялись любезностями и рассмеялись.
Наконец, после всей суеты, церемония принятия в ученики началась по-настоящему. Все притихли. Лю Фанцзе повел Се Цзинина к статуе Конфуция, они поклонились и воскурили благовония — так они почтили память великого предка. Слуги уже заранее приготовили молитвенные коврики и благовония. Се Цзинин поднял голову и увидел, что в клубах дыма изображение Конфуция кажется еще величественнее.
http://bllate.org/book/31902/3896938
Готово:
