Над воздушным пространством Города Анстур.
Синий сигнал подвесного топливного бака мигал на панели управления, раздался позывной диспетчерской вышки о возвращении, и Се Минь незамедлительно ответил.
Он толкнул ручку управления правой рукой, и истребитель мгновенно с невероятной скоростью развернулся в воздухе, рассекая воздух и устремляясь вперед, подобно рыбке, снующей среди облаков.
— Тестовая задача «Бешеная пчела — 1» выполнена, готовлюсь к возвращению, запрашиваю указания диспетчерской.
— Вышка приняла, возвращение разрешено, прокладка целевого маршрута.
На экране отобразился новый курс, и Се Минь с бесстрастным лицом нажал кнопку подтверждения. Нагрузка при снижении истребителя ничуть не изменила выражения его лица.
Плотные облака рассеялись, обнажая бескрайние просторы Анстура.
Это был Город Анстур, полис на юге Полуострова Агеньяна.
Трехъярусный кольцевой город стлался по равнине, подобно гигантскому зверю, а река Долан рассекала этот город, славящийся как источник военных машин. Здания теснились одно к другому, и с высоты птичьего полета они напоминали хаотично раскиданные кубики.
За столетие Город Анстур благодаря темпам бурного развития постепенно вырвался в лидеры среди множества полисов: повсюду толпились купцы, процветали экономика и культура.
Знамя Снежной Антилопы развевалось на флагштоке каждого дома, и все жители Анстура гордились этим.
Крыло истребителя скользнуло мимо пушистых облаков, заслоняя солнечный свет. Се Минь с наслаждением любовался городскими пейзажами — выпадает не так много возможностей полюбоваться видами с такой высоты.
Если бы не необходимость провести испытания характеристик этого новейшего истребителя, Архонт ни за что не согласился бы временно отменить запрет на полеты.
Се Минь подал ручку управления вниз, и его взгляд упал на один замок.
В самом центре Анстура возвышался довольно высокий холм, на вершине которого примостился старинный, прочный, словно надежный щит, темный замок. Позолоченная статуя снежной антилопы высоко держала голову, ее мощное тело и острые рога устремлялись прямо в небо.
Там обитал единственный на данный момент Архонт Анстура — приверженец военного приоритета, жестких методов и великих амбиций.
Безрассудный безумец по имени Фу Вэньань, не знающий улыбок.
Он обладал подавляющим преимуществом в анстурском парламенте и сосредоточил в своих руках всю полноту власти, и никто не смел бросить ему вызов. Взойдя на пост, он решительно зачистил ряды своих политических оппонентов, и среди тех, кто его не поддерживал, ходило презрительное прозвище в его адрес.
Тиран.
И впрямь тиран, но вместе с тем обожаемый бесчисленными массами людей.
Его радикальные планы реформ и политика внешней торговли позволили Анстуру менее чем за десятилетие совершить стремительный скачок в развитии и постепенно превратиться в лидера среди городов-полисов.
Народ был ему бесконечно благодарен, а политики старались держаться от него подальше.
Кто навлекал на себя его гнев, тот неизбежно слышал похоронный звон.
Противники у него, конечно, имелись, но, страшась его могущества, большинство поджимало хвосты, смея тайком ненавидеть лишь в глубине души, но не отваживаясь на открытую вражду.
Однако всегда находился кто-то в виде исключения.
Се Минь отвел взгляд: он уже заходил на посадку.
Как глава «Нулевого», секретного агентурного подразделения военного ведомства Анстура, Се Минь как раз и был тем исключением, которое осмеливалось выступать против Фу Вэньань на каждом шагу.
В конце концов, отношения между Архонтом и агентом, подобно копью и щиту в анстурской политике, издавна были остроконфликтными и не сулили ничего хорошего.
А тот факт, что в прошлых междоусобных распрях «Нулевое» служило предыдущему Архонту, являлся одной из причин, по которым Фу Вэньань неоднократно подвергал «Нулевое» гонениям.
Истребитель «Бешеная пчела», словно хищный зверь, вернувшийся в логово, легко и с огромным напором опустился на просторную военную полосу. Шасси коснулись земли, шум заглушил шумоподавитель шлема, и, проскользив какое-то расстояние, машина замерла.
Се Минь отключил все приборы, защитный колпак кабины с шипением воздуха откинулся. Се Минь выпрыгнул из кабины и, едва ступив на крыло, увидел ожидавшего внизу амбала.
— Ну как, этот старикан дал тебе прочувствовать кайф?
Крепко сбитый чернокожий мужчина стоял рядом с истребителем и, добродушно усмехаясь, тяжело хлопал по крылу «Бешеной пчелы».
— Так себе, хуже предыдущего. — Се Минь стоял против солнца, и в его словах звучала улыбка.
Чэнь Ши грубо рассмеялся, запрокинув голову и глядя на лицо Се Миня. Сколько бы он ни смотрел, он никак не мог поверить, что Се Минь — альфа.
Ведь тот был тощ, отличался хрупким телосложением и мягкой, утонченной красотой. В этом Анстуре девяносто девять процентов альф обладали мощным, статным телосложением, крепкими мышцами и массивными торсами.
И лишь один Се Минь был слаб, как травинка.
Чэнь Ши даже опасался, как бы в один прекрасный день эта ослепительно сверкающая драгоценностями военная фуражка на голове Се Миня не сломала его тонкую шейку.
Но при всей своей кажущейся хрупкости Се Минь умудрялся крепко удерживать за собой кресло лидера «Нулевого», сильнейшей шпионской организации, посреди непрекращающихся военных конфликтов этого источника вооружений.
И на данный момент во всем Анстуре лишь «Нулевое» было способно тягаться на равных с сосредоточившим всю власть в своих руках Архонтом.
— Так дело не пойдет, Архонт отдал приказ: мы должны немедленно предоставить удовлетворительный отчет об испытаниях, чтобы доказать безупречность одобренного им лично военного проекта.
Чэнь Ши пожал плечами, с презрительной интонацией нарочито выделив голосом эти эпитеты.
Се Минь прищурился, размышляя о чем-то своем, и ловко сдернул шлем, усевшись на крыло. Его черный боевой костюм приятно прогрелся под лучами солнца.
http://bllate.org/book/31900/3896687
Готово:
