Для Цуй Сяомянь было совершенно ясно, что «он», о котором говорил Чжидзюэ, — это Хэ Юань. Но, клянусь небом и землёй, когда же Хэ Юань хоть раз проявлял к ней нежность? Она, Цуй Сяомянь, совершенно этого не помнит!
— Наставник, неужели в монастыре действительно есть ещё одна Мяоянь?
Чжидзюэ по-прежнему улыбался:
— Есть — значит нет, нет — значит есть.
Фу! Действительно, достойный монах: его слова — всё равно что ничего не сказать. Вот это мудрость!
Цуй Сяомянь больше не стала допытываться. Во-первых, голова у неё кружилась, а после того как она села, стало ещё хуже. Во-вторых, даже если бы она спросила, Чжидзюэ всё равно продолжил бы изрекать загадки, которые ей никогда не понять.
Вот оно, знаменитое «чаньцзи» — буддийская загадка. В фильмах высокие монахи тоже так говорят.
Но в душе у Цуй Сяомянь всё ещё бурлило беспокойство. Увидев, что Чжидзюэ собирается уходить, она поспешила спросить:
— Наставник, а тот старик ещё вернётся?
Чжидзюэ лишь улыбнулся и направился к двери. Уже почти у порога он обернулся и сказал Цуй Сяомянь:
— Прийти — значит вернуться, вернуться — значит прийти. В чём разница?
Чёрт возьми! Ты что, умрёшь, если заговоришь как нормальный человек? Ты что, умрёшь, если перестанешь загадывать эти чаньские загадки?
Голова у Цуй Сяомянь раскалывалась. Она рухнула на кровать, раскинувшись вкрест, и продолжила болеть!
* * *
☆ Глава шестьдесят пятая. Повалить человека — дело нехитрое
Посреди ночи Цуй Сяомянь почувствовала жгучую жажду. Она с трудом открыла глаза, чтобы попить воды, и вдруг увидела при свете свечи сидящего человека в светлой рясе. Его лицо, освещённое мерцающим пламенем, смотрело на неё заботливыми, слегка раскосыми глазами.
— Хэ Юань, ты вернулся!
Несмотря на слабость, вызванную болезнью, Цуй Сяомянь, переполненная радостью и облегчением, бросилась вперёд, как голодный тигр, и с размаху повалила того на пол!
Правда, надо сказать, что Цуй Сяомянь сейчас была тощей, как щепка, и весила совсем немного. Просто человек этот сидел на циновке прямо на полу, и когда она на него навалилась, он, ничего не ожидая, растянулся на земле.
— Младший брат, тебе… тебе приснился кошмар?
На самом деле, как только Цуй Сяомянь придавила его своим весом, она сразу поняла: эта гладкая голова — точно не Хэ Юань! А когда он заговорил, она окончательно пришла в себя. Перед ней был Мяонэн — тот самый юный красавец, похожий на Хэ Юаня.
Поскольку Цуй Сяомянь заболела, а у Чжидзюэ под рукой не оказалось подходящего человека, чтобы за ней ухаживать, он досрочно снял карантин с Мяонэна и велел ему снова стать нянькой для Цуй Сяомянь. Мяонэн переживал, что ночью у маленького брата может ухудшиться состояние, поэтому не лёг спать и всю ночь бодрствовал рядом. И тут младший брат, только открыв глаза, повалил его на пол!
— Старший брат Мяонэн, мне действительно приснился кошмар. Надеюсь, я тебя не покалечила?
На самом деле Цуй Сяомянь очень хотела поскорее встать. Мяонэн был хрупким юношей, его телосложение напоминало иву на ветру — очень эстетичное зрелище. Но лежать на нём было неудобно: кости так и упирались. Цуй Сяомянь всегда была доброй и заботливой, и теперь боялась повредить этого юного, хрупкого, словно фарфор, человека.
Она слишком долго пролежала в постели, и руки с ногами одеревенели. Чем больше она пыталась подняться, тем меньше у неё получалось. Мяонэн, придавленный снизу, тоже не мог сесть. Так два маленьких лысых монаха оказались переплетены на полу.
Ряса Мяонэна и без того была просторной. Когда Цуй Сяомянь завозилась на нём, ворот его одежды распахнулся, обнажив кожу, белую, как тончайший фарфор. Тонкие ключицы выделялись чётко и изящно, а даже два маленьких розовых соска едва виднелись сквозь ткань. При этом лицо Цуй Сяомянь, покрытое прыщиками от ветрянки, прижалось прямо к его ключице. Это было…
Эта сцена длилась примерно десять секунд. Когда Цуй Сяомянь, наконец, виновато откатилась в сторону, она увидела, что лицо Мяонэна покраснело — ярко, как осенний цветок китайской айвы. Но почти сразу он вскочил, будто его обожгло, и, словно ураган, вылетел за дверь. Какой порывистый юноша!
На самом деле Цуй Сяомянь не придала этому особого значения. Ведь она — восьмилетний лысый мальчишка! Неужели она всерьёз думала, что такой хрупкий, как фарфор, Мяонэн может в неё влюбиться? Если бы он в неё влюбился, это ведь получилось бы… то самое — любовь между мужчинами…
Через три дня жар у Цуй Сяомянь спал, и прыщики на лице и теле постепенно начали исчезать. Но тут Чжидзюэ вдруг спросил её:
— В ту ночь, когда Мяонэн дежурил у твоей постели, что ты с ним сделал? Он пришёл ко мне и настаивает на том, чтобы покинуть монастырь, говорит, что больше недостоин следовать пути Будды.
Слова Чжидзюэ звучали странно. Если бы между ними и вправду что-то произошло, пострадавшей была бы она! А тон наставника будто намекал, что именно Цуй Сяомянь «что-то сделала» с Мяонэном.
Но ей всего восемь лет! Да и она же мальчик!
— Наставник, как вы думаете, что может сделать восьмилетний ребёнок со старшим братом Мяонэном? Или, может, вы хотите, чтобы я с ним что-то сделал?
Чжидзюэ явно растерялся от такого вопроса и громко провозгласил:
— Амитабха! Да будет благо!
Хорошо быть монахом: когда тебя загоняют в угол, можно просто громко прочитать буддийскую мантру и отделаться.
В последующие дни Цуй Сяомянь всё хотела лично спросить у Мяонэна, но она ещё не до конца оправилась, а ветрянка не терпит сквозняков — выходить на улицу было нельзя. А Мяонэн больше не появлялся.
Однажды, когда она лежала на лежанке и скучала, считая паутину в углу, вошёл Чжидзюэ и привёл с собой человека. Цуй Сяомянь обрадовалась: это была госпожа Лю.
Увидев её, госпожа Лю покраснела от волнения:
— Сяомянь, всего несколько месяцев прошло, а ты уже стал таким худым! Хватит учиться буддизму, пойдём домой со мной.
Сказав это, она сердито бросила взгляд на Чжидзюэ. Что за наставник! Превратил пухлого, как пирожок, Сяомяня в кожу да кости.
— Тётушка Лю, со мной всё в порядке! Я просто похудел из-за ветрянки, как только поправлюсь — сразу наберу вес. А вы как здесь оказались?
Госпожа Лю получила письмо из монастыря с просьбой приехать за Мяонэном. Все юные послушники-миряне были ещё детьми, и при уходе их обязательно должен был забирать кто-то из семьи, чтобы избежать несчастных случаев в дороге.
— Сегодня старший брат Мяонэн возвращается домой. Тётушка Лю, вы наконец воссоединитесь с семьёй!
У маленького лысого язык был остёр, как бритва. Госпожа Лю только что была в ярости, а теперь не могла скрыть радости. Этот младший брат всегда был заботой всей семьи: все боялись, что он вдруг пострижётся в монахи. А теперь он вдруг решил оставить буддизм и даже статус мирянина — старый учитель Су, его отец, был так счастлив, что целых полдня палил из петард в честь этого события.
— Теперь он больше не мирянин, так что не зови его старшим братом Мяонэном. Его настоящее имя — Хуаньчжи, Су Хуаньчжи.
На самом деле Цуй Сяомянь очень хотела сказать Мяонэну, что в ту ночь она вовсе не хотела его обидеть — просто перепутала с Хэ Юанем…
Так Мяонэн ушёл. Даже не попрощался с Цуй Сяомянь. Прощай легко, а встретиться трудно. Вода утекает, цветы опадают, весна уходит… Небеса и земля безмолвствуют.
Мяонэн… Нет, Хуаньчжи ушёл, и Цуй Сяомянь почувствовала, что её детство тоже подходит к концу. Отныне ей предстоит жить в одиночестве у лампады и древнего Будды. А когда ей исполнится тринадцать–четырнадцать лет и она сможет жить самостоятельно, она отрастит длинные волосы и вернётся в город Таохуа, чтобы начать всё сначала. Кто тогда узнает в этой прекрасной девушке бывшего маленького лысого монаха? Ни чиновники, ни даже подручные принцессы Лэпин, такие как господин Фэн.
Когда-то она и Хэ Юань скакали верхом, наслаждаясь свободой. Когда были деньги — жили в роскоши, когда нет — грабили или воровали. Какая вольная и весёлая жизнь! А теперь всё это — лишь воспоминания. Хэ Юань пропал без вести, а она сама стала монахиней.
Когда она полностью выздоровела, уже наступила поздняя осень. В монастыре повсюду лежали обломки веток и опавшие лепестки. Несколько маленьких послушников подметали сухие листья.
Цуй Сяомянь обошла весь монастырь, и когда вернулась, в рукавах у неё оказалось два жёлтых хризантемы — с цветочного горшка у входа в покои настоятеля. Было видно, что настоятель очень дорожит этим растением: кусты аккуратно подстрижены, а сами цветы необычайно пышные.
Затем она заглянула на кухню и, якобы заказывая для наставника Чжидзюэ миску рисовой каши, вынесла в рукавах не только вегетарианскую ветчину и грибы шиитаке, но и горсть риса.
Вернувшись на участок Чжидзюэ, она огляделась. Днём в позднюю осень небо было высоким и ясным, солнце — прохладным и прозрачным, а в воздухе витал лёгкий аромат сандала — запах, присущий каждому уголку монастыря. Но этот запах напомнил Цуй Сяомянь о Мяонэне. Впервые она встретила его именно под этими галереями, и тогда от него тоже пахло сандалом.
Су Хуаньчжи — незнакомое имя. Цуй Сяомянь всегда отличалась хорошей памятью, но на этот раз ей потребовалось немало усилий, чтобы запомнить его. Она всё ещё предпочитала прежнее имя — Мяонэн.
Возможно, однажды, когда её волосы достигнут пояса, она предстанет перед ним, но он уже не узнает её. До сих пор Цуй Сяомянь не могла понять, почему Мяонэн так изменился после той ночи. Может, всё это вообще не имело к ней отношения, и он просто пришёл к просветлению, решив вернуться домой и быть хорошим сыном.
Чжидзюэ любил тишину, поэтому его жилище находилось подальше от главного храма. Днём здесь царила такая тишина, что даже вечный стук деревянной рыбы не был слышен. Лишь изредка доносилось щебетание птиц.
Услышав пение птиц, Цуй Сяомянь улыбнулась. Она нашла пустое место, установила там бамбуковую корзину, подперев её палочкой, под корзину насыпала риса, а к палочке привязала длинную верёвку. Затем она отошла в сторону и залегла за старым кипарисом, держа верёвку в руках, чтобы подождать, пока жадные воробьи не залетят под корзину за зёрнами. Тогда она резко дёрнет за верёвку и накроет их корзиной.
Этому приёму её научил ещё в школе сам господин Лу Синь. С тех пор как Сяо Я больше не могла передавать ей варёное мясо, а после болезни в монастыре и вовсе не было даже яиц, Цуй Сяомянь пришлось заботиться о себе самой. Она всего лишь восьмилетний ребёнок! Если она и дальше будет питаться одними овощами и тофу, вырастет ли она вообще? А ведь в будущем она мечтает стать высокой, стройной красавицей, покоряющей всех вокруг!
Сейчас как раз поздняя осень — самое время «набирать осенний жир». Но вес, потерянный во время болезни, ещё не вернулся, не говоря уже о «жирке». Неужели ей придётся «набирать жир» из тофу? Да и монашеская еда совсем не шла в сравнение с теми вегетарианскими изысками, что готовил для неё Хэ Юань. Ни вкуса, ни питательности.
Монахи ели всего два раза в день. Сейчас уже после полудня, и весь дневной рацион исчерпан. Раньше, когда был Мяонэн, он часто тайком выбирался из монастыря и покупал ей лакомства. Тогда, даже не имея полноценной еды, она не голодала. Но теперь никто не принесёт ей хрустящих пончиков или жареных шариков. Великий повар голодал день за днём — одни слёзы.
Благодаря самообучению искусству ловли птиц, Цуй Сяомянь, наконец, смогла устроить себе подножку в монастыре. Птицы здесь жили в полной безопасности годами и совершенно не знали, что в мире есть люди, которые ловят их на еду.
Когда один за другим пухлые птички беззаботно запрыгивали под корзину, Цуй Сяомянь дёрнула за верёвку. Менее чем за час она поймала четырёх воробьёв!
* * *
☆ Глава шестьдесят шестая. Смотри, большой и маленький волки ушли
Осенний ветер шелестел в кронах деревьев, словно острый серп, сбивая последние жёлтые листья. Это прекрасное время для любования красными листьями, но в городе Таохуа нет клёнов. Говорят, за тысячи ли отсюда, в столице, клёны пылают, как огонь. Жаль, Цуй Сяомянь прожила там всего полгода, да и в саду Резиденции Императорского Наставника клёнов не было.
Ещё один холодный порыв ветра заставил Цуй Сяомянь вздрогнуть. Она втянула шею в плечи и, подхватив корзинку с воробьями, вернулась в свою келью. После ухода Мяонэна Чжидзюэ приставил к ней молодого послушника по имени Мяокун, но тот приходил только днём, а ночевал в прежнем месте. Так что здесь, кроме Чжидзюэ, оставалась только Цуй Сяомянь.
Она вытащила из-под кровати маленькую угольную печку, котелок и приправы — масло, соль, уксус, соевый соус, всё это она стащила с кухни. Когда-то вместе с Хэ Юанем она крала драгоценности и редкости, а теперь дошла до того, что ворует соль и котёл. Вот уж правда: десять лет на востоке реки, десять лет на западе!
http://bllate.org/book/3189/352562
Готово:
