Кончено, неужели у меня отрастет новый мозг?
— Кхе, во-первых, я с вашим Досточтимым незнаком, никаких связей между нами нет, и тем более мы не спали на одном ложе: я спал на кровати, а он медитировал на циновке.
Лу Ую объяснил это с легким чувством вины, снова пару раз кашлянул и добавил сурово:
— Во-вторых, обещай мне больше не читать тот роман, иначе тебя могут изгнать из секты.
Услышав вторую половину фразы, Цзин Тань, который до этого еще пребывал в растерянности, мгновенно испугался и закивал головой, как цыпленок, клюющий зерна:
— Я понял.
Цзин Чэнь же быстро сделал полшага вперед, заслонив собой Цзин Таня, и с предельной настороженностью посмотрел на Лу Ую. Даже Цзин Чи, обычно ходивший с каменным лицом, молча отступил назад на пару шагов.
Лу Ую: ?
В смысле? Ты правда всё понял?
Почему у вас такие лица, будто вас кто-то запугал?
Разве в Секте Чань не учат управлению эмоциями? Разве вы не должны изображать отрешенных от мира великих мудрецов, которым нет дела до мирской суеты?
Лу Ую горько вздохнул и уже собирался растолковать им всё как следует, но не успел раскрыть рта, как троица младших монахов тут же повернулась и ответила поклоном:
— Досточтимый.
Неизвестно когда Цзи Лань вошел в комнату.
Лу Ую поразился, заподозрив, что у юного монаха на затылке выросли глаза: он ведь стоял спиной к прихожей, и тем не менее как-то узнал, что кто-то пришел. К тому же почему Цзи Лань движется бесшумно, точно привидение? Кто здесь вообще заклинатель призрачных путей?
Никто не знал, когда именно он вошел и сколько из их недавнего разговора успел подслушать, отчего на душе у всех четверых было неспокойно.
Однако Цзи Лань лишь бросил взгляд на стол — усеянный объедками и пустой посудой, — на мгновение замер и больше ничего не сказал.
Опять двадцать пять, вы, буддийские монахи, вечно поднимаете бурю в стакане воды, будто никогда не видели, чтобы кто-то ел как собака, уныло подумал Лу Ую.
Цзи Лань кивнул младшему монаху:
— Ступайте.
Троица юных монахов облегченно выдохнула.
— И еще, Цзин Тань, вернешься — сдай все свои романы.
Цзин Тань поджал губы:
— Слушаюсь.
Спорить он не смел, но поджать губы никто не запрещал.
Закончив уборку, троица быстро покинула Юньшуйцзянь.
Лу Ую думал, что Цзи Лань тоже станет его отчитывать, однако тот просто сел напротив и закрыл глаза, погрузившись в медитацию.
Лу Ую был рад избежать неприятностей и не заметил, как взгляд Цзи Лань скользнул по его чуть влажным губам — во взгляде этом таилась мрачная, зловещая глубина.
Точь-в-точь ядовитая змея, оплетшая свою добычу.
……
В последующие два дня Лу Ую успел изучить привычки всех троих юных монахов.
Цзин Тань обожал любовные романы, то и дело выдавал шокирующие фразы, перечитал бесчисленное множество слезливых историй о безумной страсти, но при этом оставался таким же наивным и беспечным.
Цзин Чэнь без памяти преклонялся перед Цзи Ланем и тайком отпускал колкости в адрес самого Лу Ую, который устроился у них нахлебником, изредка сопровождая их закатыванием глаз.
Цзин Чи хранил каменное выражение лица и молчал, всем своим видом напоминая отшельника, парящего над бренным миром.
Поскольку водный моблин был уничтожен, оставшееся время Цзи Лань в основном провел в Юньшуйцзянь за молчаливой медитацией, изредка поднимаясь на верхнюю террасу, чтобы наставлять младших монахов в культивации.
От Цзин Таня Лу Ую также узнал, что помимо изгнания нечисти они ведут расследование дела о демоническом Тао Тэ.
Когда духовный корабль пристанет к берегу, Лу Ую, как подозреваемого в связях с духами, так или иначе заберут в Альянс Бессмертных для допроса.
Если его и впрямь туда поволокут, Лу Ую не оправдаться и десятком ртов, потому что...
Он и есть тот самый Демонический Тао Тэ!
Отмыться от этого не получится ровно никак!
Лу Ую: Бежать! Обязательно нужно найти способ сбежать!
Однако сбегать до прибытия в Город Жоян было бы слишком обидно.
Он ведь с таким трудом пробрался на этот корабль.
Хорошенько всё обдумав, Лу Ую решил сначала спланировать побег, а смыться уже по прибытии в Город Жоян.
В последующие дни Лу Ую вел себя исключительно смирно и из комнаты не выходил.
Видя, что за эти дни он не устраивал никаких пакостей, остальные поверили, что он просто воспользовался попутным судном ради бесплатной поездки, и Цзи Лань больше не стал ставить защитный барьер.
Тем временем Юнь Лянь под предлогом благодарности попытался пригласить Цзи Ланя на пир, но получив отказ несколько раз, перестал докучать и лишь велел доставлять в Юньшуйцзянь всевозможные духовные яства и напитки, какие только мог достать.
Самим монахам еда была безразлична, зато Лу Ую пришелся этот пир по вкусу.
*
Три дня плавания пролетели незаметно.
Сразу после полудня третьего дня водяная черепаха, тащившая за собой парящую обитель, приблизилась к речному берегу у Города Жоян. Стоило посмотреть вперед с палубы, как открывался вид на причал.
Хотя в Городе Юньлай в Области Дун еще стояли прохладные ветерок и стужа ранней весны, Город Жоян располагался на юго-остатке Области Нань, и там уже веяло мягким весенним ветерком, а речная вода теплела.
Пересадочный причал кишел самыми разнообразными духовными кораблями и ладьями — все они принадлежали сектам и торговцам, которых привлекло Секретное царство Жоян.
В Городе Жоян действовало правило: без особых причин влет в город на мечах запрещен. А поскольку приближалось открытие секретного царства, со всех окрестностей сюда стекались толпы людей. Даже при распахнутых настежь городских воротах и раздельных входах для культиваторов и простых смертных очереди на въезд тянулись на многие ли.
Крупные секты обладали определенной гордостью и достоинством, они не желали толкаться в толпе, а потому многие по-прежнему ожидали входа на кораблях.
Ученики различных сект выстраивались на палубах собственных судов, а старейшины временами переглядывались издалека, обмениваясь кивками.
Они тоже издали заметили плывущую водяную черепаху с парящей обителью на спине.
Вот только на полпути эта черепаха остановилась, на самом здании вроде бы поднялся какой-то шум, который, впрочем, быстро стих.
……
Никто из присутствовавших не заметил, как внизу на причал выбрался юноша в серой одежде — весь мокрый, а в волосах у него запуталось несколько водорослей.
Лу Ую смахнул с головы водоросли, после чего последовательно применил заклинание очищения и заклинание сушки, и лишь тогда от него перестало так сильно разить речной сыростью.
Успехом своего побега он, по большому счету, был обязан духовной пище Юнь Ляня, позволившей восстановить изрядную долю энергии Инь и культивации, благодаря чему ему и удалось начертать переносящую Инь формацию.
Формация Инь-Переноса была разработана Лу Ую еще в ранние годы — это было спасительное заклинание, создававшее разрыв в пространстве специально для побега.
Формация пожирала колоссальное количество силы призраков, и Лу Ую, преодолевая давление Секты Чань, истратил больше половины своей культивации, чтобы ее запустить, а остатков силы хватило лишь на то, чтобы перенестись к самому причалу.
Лу Ую стоял на причале и оглядывался назад.
Когда они встретятся вновь, возможно, они уже будут стоять по разные стороны баррикад.
Лу Ую собрался было направиться к городским воротам, как вдруг в груди нестерпило защемило, словно внутри разорвались бесчисленные острые иглы.
Горло внезапно залило сладковатой волной крови, Лу Ую инстинктивно зажал рот рукой, но алая кровь все равно просочилась между пальцами, и несколько ярких капель упали на землю.
Шерстяной шарик Тяньюэ на поясе почувствовал недомогание хозяина, испуганно закрутился на месте, издавая жалобный писк.
Лу Ую погладил его, а затем стер кровь с уголка рта.
Похоже, те крохи остатков водного моблина окончательно усвоились, и откат в теле снова дал о себе знать.
Времени у него оставалось в обрез.
Не колеблясь больше ни секунды, Лу Ую перешагнул через каменные столбы ограждения причала и шмыгнул прямо в толпу людей, направлявшихся в город.
*
Внутри Юньшуйцзянь царила тишина.
В тот самый миг, когда Лу Ую сбежал с помощью пространственной формации, побег обнаружили, но поймать его уже не успели.
Цзин Чэнь, отвечавший за охрану, не смел и слова сказать в свое оправдание: он действительно проявил халатность в эти дни, позволив этому мерзкому заклинателю призрачных путей ускользнуть прямо у него из-под носа.
Глядя на пустующее ложе и следы оставленной на полу формации.
Цзи Лань долго хранил молчание. Он вовсе не был удивлен — напротив, всё это было ему понятно.
Более того, в какой-то мере этот побег произошел по воле самого Цзи Ланя, ведь ему хотелось узнать, зачем Лу Ую понадобилось в Город Жоян и какие секреты он скрывает.
Раз за разом ускользая от него.
От Цзи Ланя внезапно повеяло жуткой аурой, которая тут же исчезла без следа, не дав никому опомниться.
Цзин Чэнь и остальные стояли за его спиной, ощущая, как воздух вокруг них стынет с каждым мгновением. Даже обычно улыбчивый и разговорчивый Цзин Тань почувствовал неладное и не смел произнести ни слова.
Цзи Лань стоял в тени занавесок, а в его глазах отражался крошечный отблеск дневного света из окна.
На дне его глаз больше не таилось прежнее сдержанное спокойствие — они сверкали холодной сталью тончайшего лезвия, обнажая глубокую, ненасытную жажду.
http://bllate.org/book/31889/3895026
Готово:
