Готэм.
Могут ли какие-то негативные слова в полной мере описать этот неизлечимо больной город, напоминающий бездонную топь? Вряд ли.
Возможно, именно поэтому мать категорически запрещала Эдвину выходить на улицу.
Свою роль, вероятно, сыграло и то, что он никогда не видел отца. Мать рассказывала, что он погиб — умер в дождливую ночную пору.
Короче говоря, с самого раннего детства ему приходилось целыми днями сидеть в спальне, разговаривать с самим собой, читать книги, изредка уставившись на стену за окном, и прислушиваться к тому, что творится снаружи.
Эдвин всегда уверял себя, что в этом нет ничего ненормального, ведь мать учила его одному и тому же: дети должны слушаться матерей.
Пусть поначалу у него и возникало некоторое сопротивление, он не смел ослушаться мать, потому что стоило ему проявить непокорность, как она срывалась на крик, начинала громить вещи и подолгу не обращала на него никакого внимания.
Как бы сильно он ни бился в истерике, как бы, заливаясь слезами, ни извинялся и ни умолял, всё было без толку — от начала и до конца мать лишь сидела неподвижно, и даже дыхание её оставалось ровным.
Пока к ней не возвращалось самообладание, он не мог дождаться от неё ни единого взгляда, ни единого слова.
Поэтому за столь невыносимо долгие годы он интуитивно научился терпению и сдержанности.
Научился выносить одиночество и равнодушие, подавлять страх и желания.
А заодно овладел искусством лжи.
В конце концов в глазах матери он превратился в послушного мальчика.
Однако всё изменилось на Рождество, когда ему исполнилось девять лет, и он получил один «подарчик».
Называть это подарком, пожалуй, не стоило, ведь речь шла о мальчишке, который выглядел ровесником самого Эдвина.
У этого паренька были странные короткие волосы белого цвета и полный рот острых зубов, из-за чего он походил на свиредого хищного зверёк.
Мать объявила, что это его брат.
Эдвин ничего не спросил — вернее, даже не успел расспросить об этом маленьком чудовище, поскольку вскоре после тех событий мать ушла и больше не возвращалась.
На третий месяц её исчезновения десятилетний Эдвин стоял на пороге дома и смотрел на дверь, которая была заперта для него целое десятилетие, с единственной мыслью в голове: он наконец-то может выйти наружу.
Что же касается матери?
Раз уж она сама бросила меня, то и мне бросить её не зазорно, верно?
Впрочем, из-за относительно мирного сосуществования в последнее время Эдвин кое-как припомнил, что поблизости околачивается какое-то мало что соображающее мелкое чудище. По идее, стоило матери перестать быть матерью, как и дарованный ею брат перестал бы быть братом.
Но Эдвин чётко помнил, как впервые услышал, как Карлос произносит его имя. Тогда его сердце словно наполнилось чем-то тёплым, едва ли не доводящим до слёз, и от этого ощущения почти невозможно было отвыкнуть.
К тому же в последнее время Карлос начал отвечать на его реплики — пусть и состоящие всего из одного-двух простых слов или не самых подходящих коротких фраз, — и неизменно внимательно смотрел на него всякий раз, когда он говорил.
Карлос оставался до обидного заторможенным, доводя этим до сомнений во всём сущем. Но каждый его отклик заставлял Эдвина чувствовать, что он жив.
Разум подсказывал, что в одиночку ему будет лучше, он справится. Но другой голос в глубине души нашёптывал, что продолжать вот так жить вдвоём с Карлосом, заботясь друг о друге, вовсе не так уж плохо.
В конце концов Эдвин с трудом подавил поднявшиеся со дна души бурные чувства — сдержанность и терпение, в этом он всегда был мастер, — после чего неловким движением заключил Карлоса в объятия.
С предельной торжественностью, будто давая обещание Карлосу и в то же время предостерегая самого себя, он произнёс:
— Не бойся, я так с тобой не поступлю… Я не могу так с тобой поступить.
— Ты же… мой брат.
*
— Да пошли они к чёрту, эти братья.
С копной покрытых густой пылью чёрных волос на голове Эдвин швырнул прямо в руки Карлоса пистолет, только что выуженный из самого дальнего угла под кроватью.
http://bllate.org/book/31882/3894048
Готово:
