Кровь и сердце неразрывно связаны. Старая госпожа, дослушав до этого места, тоже растрогалась. Однако нефритовый кулон был слишком важен, а духи и божества — чересчур страшны. В душе у неё всё перевернулось, и она не могла предаться радости семейного уюта — лишь торопила Юньхуа с ответом.
Юньхуа напряжённо думала, говоря, что кое-что вспоминает: будто бы уже на языке вертится, но не хватает совсем чуть-чуть — словно за тонкой бумагой оконного переплёта, которую никак не прорвёшь и не выскажешь вслух.
— Однако точно знаю: она уж точно зла не имела! — настойчиво повторяла Юньхуа.
Нет зла — прекрасно! Значит, пришла помочь семье Се отыскать пропажу? Но ведь чтобы искать, сначала нужно всё выговорить! Старая госпожа совсем извелась от тревоги.
Тут Юньхуа принялась умолять бабушку:
— Бабушка, я так боюсь! Всё слышу, как они там про духов болтают… Не могу больше одна спать. Возьмёте меня к себе, хорошо?
Старая госпожа великодушно согласилась:
— Иди, спи со мной!
Пока Юньхуа не вспомнит содержание сна, покоя не будет ни ей, ни старой госпоже. Лучше держать девочку подле себя. Се Сяохэн уже вернулся в горы заниматься даосской практикой, а и до того, как ушёл, давно уже не спал в одной комнате со старой госпожой. Перенести постельные принадлежности Юньхуа в покои бабушки не составляло никакой проблемы. Старая госпожа ласково погладила Юньхуа по волосам и велела Биюй вместе с Лэ Юнь и Ло Юэ собрать вещи для девочки, особо наказав Биюй обратить внимание на помаду шестой госпожи.
Весть об этом быстро достигла Юньхуэй: шестая госпожа Юньхуа словно в одночасье вознеслась в небеса! Та, кого раньше не замечали старшие, после ночи плача духов вдруг удостоилась личного посещения старой госпожи. Та, сжалившись над нею, взяла её за руку и увела к себе, чтобы заботиться с особым вниманием. Теперь все служанки в покоях старой госпожи, словно птицы, слетались к Юньхуа, окружая её заботой и вниманием!
— Мы ночью устроили плач духов, чтобы её напугать, а вышло, будто ей на пользу пошло? — пришла к Юньхуэй четвёртая наложница Лю, злясь так, будто готова была кого-то укусить. — Даже третья госпожа теперь важничает! Посмотри только на её рожу!
Юньхуэй молчала, кусая губы. По всему дому ходили слухи: дерево хлопкового шалфея пострадало, цветочная богиня плакала кровавыми слезами всю ночь. Что ей было сказать? Признаться, что плач устроили её люди, чтобы напугать Юньхуа, и что в этом нет ничего сверхъестественного? А насчёт «кровавых слёз» дерева — скорее всего, Юньхуа сама всё подстроила, воспользовавшись ситуацией? Стоит ей только вымолвить это вслух — неизвестно, умрёт ли Юньхуа, но сама Юньхуэй точно умрёт раньше неё!
Оставалось лишь глотать обиду.
— Я не могу этого стерпеть! — четвёртая наложница Лю сжала платок и стукнула себя в грудь. — Надо придумать, как разоблачить эту маленькую нахалку!
— Бабушка умнее тебя, — ответила Юньхуэй. — Она наверняка уже всё проверила.
Именно это и тревожило её больше всего: методы проверки старой госпожи несравнимо превосходили её собственные, да и ресурсов у той было куда больше! А раз старая госпожа до сих пор молчит и держит Юньхуа у себя в покоях, значит, следов подлога не нашла? Юньхуэй даже стало любопытно: каким же способом Юньхуа всё это провернула?
* * *
Следующая глава: Преданность и благочестие
Первая книга. Роскошные одежды днём
Глава двадцать четвёртая. Преданность и благочестие
Юньхуа велела Ло Юэ полить дерево хлопкового шалфея немного красной водой. Старая госпожа тоже подумала: если в девичьих покоях нужно получить краску, то, скорее всего, используют помаду. Поэтому она и велела Биюй проверить коробочки с помадой. Биюй доложила, что помада шестой госпожи хранилась в стандартной коробочке, маленькой, наполовину ещё полной. Даже если бы всю эту помаду использовали, получилось бы совсем немного окрашенной воды. К тому же по краям коробочки видны следы ежедневного использования — помада расходовалась понемногу. Запасные брусочки помады лежали аккуратно завёрнутые и нетронутые. Сверившись с расходной ведомостью, Биюй не обнаружила никаких несоответствий. Она также осмотрела участок вокруг дома — не сорвано ли каких-либо красных цветов для получения сока. Но ведь это не обыск, поэтому Биюй не проверяла художественные принадлежности Юньхуа. Даже если бы проверила — вряд ли что-то заметила бы.
Качество тех красок было невысоким: просто разноцветные порошки, каждый в отдельном пакетике, которые перед употреблением нужно было разводить. Раньше шестая госпожа предпочитала холодные оттенки, поэтому красного осталось много. Даже если бы она использовала целое ведро воды для полива дерева, остатков красного всё равно было бы не меньше, чем синего или голубого — и уж точно не вызвало бы подозрений.
Эти красные пигменты делались из самых дешёвых ингредиентов: гранат и сандалового дерева. Из них выжимали сок, смешивали с древесным порошком и получали помаду. Ло Юэ вымочила немного воды, отстояла полчаса — вся грязь осела, и она взяла только прозрачную жидкость сверху, чтобы полить дерево. Эта вода содержала чистый растительный сок. Биюй оставила образец и отправила его в аптеку на анализ. Аптекарь ответил: «Похоже на сок растений». Биюй, будучи особенно внимательной, спросила: «А именно сок хлопкового шалфея?» Аптекарь ответил: «Да, сок хлопкового шалфея». — Ведь дерево впитало эту воду, и сок смешался с его собственной соковицей, так что в анализе неизбежно присутствовали компоненты хлопкового шалфея. В этом не могло быть ошибки. «Хотя, — признал аптекарь, — сок хлопкового шалфея ведь не красный. Возможно, в нём что-то примешано?» Биюй спросила: «А вы можете определить, что именно?» Аптекарь вежливо улыбнулся: «Мы проверили — ни осадка, ни явного запаха. Прошу простить нашу неспособность». Даже в другой аптеке ответ был тем же. Кто бы смог из этой капли древесного сока выудить: «Уважаемая госпожа, тут четыре года назад был гранатовый цвет, а пять лет назад — сердцевина сандала»? Такой уж точно стал бы божеством! Ведь гранат и сандал прошли через множество этапов обработки, превратились в пигмент, годами хранились, потом их варили и настаивали — от первоначальных свойств граната и сандала почти ничего не осталось! Вот это и называется «чисто, как следы на снегу».
Зато людей, пересаживавших дерево, Биюй быстро вычислила. Во главе стоял некто по фамилии Лю, и у них ночью были подозрительные передвижения. Старая госпожа разгневалась: «Пусть между наложницами и бывают ссоры, но вторгаться во двор госпожи — это уже пренебрежение домашними законами!» Она сразу захотела высечь четвёртую наложницу Лю, но побоялась, что слухи разнесутся, и дело примет дурной оборот. Поэтому она отправила наложницу Лю в монастырь «молиться за здравие старой госпожи», велев ей оставаться там до Нового года. Две строгие старухи приставлены были к ней в услужение и днём и ночью следили за каждым её шагом. Если наложница Лю осмелится хоть что-то недостойное, её обвинят в нарушении женской добродетели — и тогда ей уж точно не вернуться. А второй господин будет скучать? Не бойтесь! У него есть вторая госпожа, несколько наложниц и множество служанок-фавориток — все с радостью составят ему компанию. Второй господин вовсе не станет тосковать по наложнице Лю.
Что до Юньхуэй, то каждый день после утреннего приветствия она оставалась в боковой комнате у старой госпожи и переписывала буддийские сутры: «Сутры о причине и следствии царя Мяосэ», «Сутры о созерцании Амитабхи», «Сутры о тайном сердце всех Татхагат и драгоценной ступе с реликвиями», «Сутры о земном владыке Кшитигарбхе», «Сутры о великой чистоте, равенстве и просветлении Амитабхи». Перед началом письма она должна была прочесть мантры очищения уст, намерений и тела. Если в тексте появлялась хоть одна ошибка — переписывать всю страницу заново и дополнительно трижды прочесть мантру исправления ошибок, после чего сжечь испорченный листок. По вечерам она должна была повторить сто слогов Ваджрасаттвы семь раз и прочесть молитву посвящения заслуг. Только тогда её ежедневные занятия считались завершёнными. Старая госпожа наставляла её: «Нужно больше воспитывать в себе праведную энергию!» Юньхуэй лишь покорно кивала и не возражала.
Старая госпожа в целом относилась к Юньхуэй неплохо, полагая, что виновата в её поведении лишь злая наложница Лю, которая развратила девочку. Поэтому она и разлучила Юньхуэй с матерью. Эти занятия переписыванием сутр были задуманы как средство для самосовершенствования и считались проявлением заботы.
Жизнь Юньхуа, напротив, стала куда веселее. Каждое утро она могла приветствовать старую госпожу, даже не выходя из своей комнаты, и весь день имела возможность угодничать перед ней — подавала воду, массировала плечи. Наконец она вспомнила сон, и старая госпожа так обрадовалась, что подарила ей ещё двух служанок. Ло Юэ и Лэ Юнь также получили денежные награды.
Сон, который вспомнила Юньхуа, был таким:
— Та женщина сказала мне: «Раз мне суждено лишиться жизни, то и золото с нефритом уже не смогу хранить. Как жаль, как прискорбно!»
Ясно дело — это была цветочная фея, охранявшая богатство семьи Се! Её вырвали с корнем, сломали ветви, но она не злилась — лишь скорбела. Какая преданность, какое благородство!
За эти дни старая госпожа не раз посылала людей осмотреть дерево хлопкового шалфея. Разумеется, никаких духов там не было, и что могли увидеть эти люди? Чтобы заработать немного денег на еду, они нарочно восклицали: «Действительно есть нечто странное!» Старая госпожа спрашивала подробности. Те, видя могущество семьи Се, не осмеливались говорить слишком страшные вещи — боялись, что раскроют обман и их потянут в суд. Поэтому они лишь говорили о небольших неприятностях, рисовали талисманы, читали сутры — и всё «благополучно разрешилось». Получив красные конверты с деньгами, они поздравляли старую госпожу с пышным цветением сада. Один из них даже разбирался в садоводстве: дал особый раствор и велел полить им корни хлопкового шалфея. Даже белый хлопковый шалфей, сильно повреждённый, начал оживать. Этот человек тут же стал хвастаться перед старой госпожой: «Фэн-шуй этого уголка был совершенно разрушен, но теперь благодаря моему искусству всё вновь зацвело!» За это он получил награду гораздо щедрее, чем остальные.
После того как Юньхуа рассказала свой сон, старая госпожа и радовалась, и тревожилась: как же теперь ухаживать за цветочной феей, живущей у них дома? Она снова пригласила тех людей, но утаила детали, рассказанной Юньхуа, и спросила: «По мнению господина, что захотела бы сказать эта цветочная фея после того, как её повредили?» Те отвечали невпопад. Старая госпожа поняла, что они не могут общаться с феей, и прогнала их, решив искать настоящего мастера за пределами дома.
Пока она искала такого мастера, по городу уже поползли слухи, что Юньхуа — «повелительница хлопкового шалфея». Юньцзянь, услышав об этом, сильно удивился. Простые люди вряд ли сами придумали бы такое звание. Вспомнив, что Диэ Сяохуа однажды упоминал эти четыре иероглифа, он заподозрил, что именно тот распустил слух. Для девушки из квартала развлечений такой титул, конечно, украшение, но для благородной девицы, живущей в доме, подобная слава — не к добру! Неужели Диэ Сяохуа не понимает серьёзности последствий и занялся пустой болтовнёй? Юньцзянь решил найти его и выяснить. Но в резиденции квартала Фэнъиньфан Диэ Сяохуа не оказалось и не оставил записки, куда направился.
Юньцзянь подумал: у Диэ Сяохуа сегодня днём обязательное выступление — лучше не бегать без толку, а подождать его там.
Диэ Сяохуа, несмотря на свою обычную ленивую и беззаботную манеру, к выступлениям относился очень серьёзно. Он заранее, за десять дней, утверждал репертуар — иначе не пел. За день до выступления не пил ни капли вина. За час до начала приходил в театр, не разговаривал и не улыбался, ходил по сцене и закулисью четыре-пять раз, потом уходил в гримёрку, закрывал глаза и позволял гримировать себя. После грима он не открывал глаз, сидел, будто спал. Как только начиналась музыка и его звали: «Господин Диэ, ваш выход!» — он открывал глаза. Если играл «Поднятый нефритовый браслет» — становился ветреным и кокетливым; если «Хунъян» — озорной и находчивой; если «Сватовство чиновника» — уверенной и соблазнительной; если «Дракон и феникс» — величественной и целомудренной. Говорили, что господину Диэ даже не нужно петь — стоит ему бросить взгляд со сцены, и весь зал погружается в игру.
* * *
Следующая глава: Кто подобен бессмертному?
Первая книга. Роскошные одежды днём
Но в тот день случилось нечто странное: Юньцзянь ждал и ждал в зале, а занавес вот-вот должен был подняться, а Диэ Сяохуа всё не появлялся. Это выступление было не первым в программе, а главным — его ждали ближе к вечеру. Многие артисты, играющие главные роли, приходят, когда представление уже в разгаре — времени хватает. Но ведь это же Диэ Сяохуа! Как он мог опаздывать на своё главное выступление? Управляющий театром совсем измучился, выглядывал за дверь раз за разом, посылал мальчишек на поиски и всё твердил себе: «Господин Диэ столько раз играл эту пьесу — даже если придёт в последний момент, сможет исполнить с закрытыми глазами».
И правда, с этой пьесой «Расследование нефритового браслета» была связана история. Однажды в Цзиньчэн приехал знаменитый пекинский актёр, чтобы «бросить вызов» местным. Он выбрал ту же пьесу и ту же роль Юйцзе, и специально пригласил Диэ Сяохуа почтить своим присутствием. Диэ Сяохуа пришёл, но как только Юйцзе вышла на сцену и назвала своё имя, он лишь усмехнулся и встал, чтобы уйти. Это было страшное оскорбление! Пекинский актёр тут же прекратил пение, остановил оркестр и потребовал, чтобы Диэ Сяохуа объяснил причину. Тот молча поднял изящный палец, не двигая плечом, плавно описал красивый круг локтем и запястьем, а затем указал на своё сердце. Пекинский актёр сразу всё понял и побледнел.
Дело в том, что по правилам, называя своё имя, Юйцзе должна указать на себя. Весёлая и озорная девушка поднимает обе руки и тычет пальцем прямо в грудь — в этом нет ничего особенного. Но ведь она ещё не замужем! Поэтому, стесняясь, она инстинктивно не касается груди и даже не приближается к ней — руки сами поднимаются чуть выше, указывая на область чуть ниже ключиц, над сердцем. Пекинский актёр, желая передать застенчивость провинциальной девушки, наоборот опустил руки и указал чуть ниже груди, между сосками. Никто раньше не замечал в этом ошибки, но по сравнению с Диэ Сяохуа… Диэ Сяохуа был милой, открытой, но целомудренной девушкой, а пекинский актёр — похож на замужнюю женщину, уже рожавшую.
Тотчас пекинский актёр в стыде убежал, три года учился заново и лишь потом осмелился снова выйти на сцену — но больше никогда не приезжал в Цзиньчэн. С тех пор, говоря о лучших исполнителях женских ролей, обязательно упоминали Диэ Сяохуа.
http://bllate.org/book/3187/352254
Готово:
