Третья наложница Фан — родная мать шестой госпожи Се Юньхуа. Её причёска, гладкая и блестящая, как отполированный лак, была уложена в дицзи, украшена короткой нефритовой шпилькой из суцюньского нефрита и подчёркнута сзади полумесяцем с цветочной инкрустацией. Уши отягощали серьги из изумрудно-зелёного нефрита в форме капель. На ней была розово-красная кофточка, поверх — жакет цвета осенней листвы с каймой из тёмно-зелёного шнура и юбка цвета небесной лазури с узором из цветущего лотоса. Из-под подола едва выглядывал носок шёлковых туфель с вышитыми бабочками и цветами. Когда она всматривалась в Юньхуа, забота в её взгляде была искренней. Но даже в этот самый момент она ясно осознавала, как её зелёные серьги покачиваются у щёк, подчёркивая игривый изгиб слегка приподнятых миндалевидных глаз, и как из-под нового рукава выглядывают тщательно отращённые ногти, придающие её жестам изысканную кокетливость. Всё это — знания, усвоенные ещё в девичестве, и до сих пор не забытые; они стали неотъемлемой частью её жизни.
Четвёртая наложница Лю родила Юньхуэй.
Пятая наложница Юй была беременна, но потеряла ребёнка; лишь в этом году ей снова удалось забеременеть, и роды ещё впереди. Ранее она служила в музыкальном заведении, пока не вышла замуж. Под Новый год по китайскому календарю, в год Лошади, у неё родилась дочь — Сяо Юйэр.
Все эти пять наложниц происходили либо из бедных семей, проданных в услужение, либо были повышены из числа служанок.
Се Юньшу, третий молодой господин, служил в Аньчэне в должности сымы. Его супруга из рода Янь, совсем недавно вышедшая замуж и ещё не имевшая детей, разумеется, последовала за ним на место службы. В доме Се осталась лишь наложница Лю, которая ещё в девичестве служила Юньшу и теперь оставалась вместо молодой четы, чтобы заботиться о старших.
Младшая наложница Лю, Лю Лиюэр, обладала овальным лицом, тонкими бровями и острым носом — словно лисица. Глазницы её были слегка впалыми, скрытыми в тени надбровных дуг, будто у лисицы, прошедшей долгие годы практики. Осанка её была спокойной и прямой, движения располагали к себе; походка её была неторопливой, но вовсе не казалась соблазнительной. Она умела писать тончайшие картины пером, изображая птиц и цветы, и славилась своим искусством вышивки. С детства она служила у второго господина, заботясь обо всём так тщательно и аккуратно, что её нельзя было считать обычной служанкой или наложницей. Госпожи часто собирались у неё, чтобы вместе заниматься рукоделием, просить совета и болтать. В её серьгах-карасиках из эмалированного серебра под плавниками были спрятаны крошечные бровные ножи.
Пятый молодой господин Се Юнькэ обладал широким лбом, густыми чёрными бровями и острыми клыками. Когда он улыбался, лицо его становилось открытым и обаятельным, но стоило ему нахмуриться — лоб приобретал суровость, брови выражали свирепость, а в острых клыках вспыхивала жестокость, отчего он внушал страх.
Се Юньчан была младше Юнькэ, но старше Юньхуа и не входила в официальную нумерацию детей. Посланником явился маленький даосский послушник. Услышав вопрос, он улыбнулся. Его губы были маленькими, но пухлыми, цвета тёмно-красной вишни в конце весны, и смотрелись необычайно трогательно на фоне белоснежного личика. Волосы его были чёрными, а у висков слегка вились, упрямо выбиваясь из причёски; время от времени он машинально проводил по ним рукой. Пальцы его были коротковаты и пухленькие, словно у младенца, а глаза — большие и чёрно-белые, как у куклы.
Шестая госпожа Се Юньхуа родилась в год Лошади. В начале повествования ей одиннадцать лет. Она привыкла задумчиво прикусывать верхнюю губу нижними зубами. Зубы у неё хорошие — ещё не достигли совершенства «жемчужных», но тонкие и белые, вполне миловидные. Выглядела она худощавой, почти тощей, с болезненно бледным лицом, острым подбородком и покрасневшими, слезящимися глазами. Плечи её были изящно округлыми. От воротника одежды исходил аромат, напоминающий полумрак весеннего сумеречного часа, когда нежные розовые цветочки едва распустились, а тонкие лепестки едва прикрывают нежные тычинки. Волосы её, чёрные и блестящие, как лак, были уложены в два ниспадающих пучка, скреплённых золотой нитью; у основания каждого пучка висело по две мелкие жемчужины, без цветов. Лицо её было аккуратно подрумянено, что делало её миловидной; между бровей — алый узор, подчёркивающий лёгкую красноту в уголках глаз, придававшую взгляду болезненную, но всё же очаровательную усталость. На ней была жёлто-абрикосовая кофточка, поверх — чуть поношенный жакетик из тёмно-зелёного атласа с вышитыми цветами, из-под рукава выглядывал нефритовый браслет, на талии — пурпурный шёлковый пояс, а юбка — из изумрудного бархата с алыми цветами, окаймлённая полосой из тёмно-синего шнура. Из-под подола выглядывал носок золотистых сапожек с вышитыми фениксами. В целом она производила впечатление изящной и чистой девочки. Её наряд был прост и светел: одежда цвета нежной весенней зелени без единого узора, но такая чистая, будто её только что выстирали в осеннем небе. Среди своих роскошно одетых братьев и сестёр её двойные пучки под прозрачной сеточкой из розовой газовой ткани сияли, словно свежие бутоны. Когда она улыбалась, губы её изгибались в изящную линию. На ней был также розовый шелковый жакет с узором, поверх — плотный атласный жакет цвета лазури с вышитыми бабочками, на талии — разноцветный пояс с вышивкой, к которому был прикреплён резной нефритовый жетон в форме феникса, источающий молочный оттенок. На запястьях — браслет из переплетённых нефритовых колец и браслет-сюаньцзи; оба — нежного, сочного цвета. Серьги у неё тоже менялись: то золотые с завитыми листьями и миниатюрными гребешками, то янтарные крючки с бусинами из зелёного бирюзового камня, то жемчужные цепочки с подвесками из янтаря, то чёрно-белый хрусталь вперемешку с алым агатом. Были у неё и серьги в виде золотых колокольчиков. В волосах — гребень из нефрита с изображением играющих рыбок, поверх — жакет с узором журавлей и оленей. Также у неё были шёлковые халаты, юбки с вышивкой по контуру, с узорами птиц и цветов, с изображениями фениксов, из тяжёлого пурпурного шёлка, с узорами «жуи» и цветами. Красная юбка с четырёхлистным узором. На лбу она носила вэйяньцзы — разновидность вэйма без верхушки, с прозрачной тканевой завесой, спускающейся до груди и скрывающей лицо. Из-под завесы виднелись волосы, уложенные в три яруса: каждый следующий изящно перетекал в предыдущий, словно облака, но самый верхний слегка наклонялся влево, будто красавица, ослабевшая от вина. Такая причёска, называемая «паоцзи», была в моде в то время. В причёске сверкали украшения: булавки с алым агатом, гребни из жёлтого панцирного камня, цветочные шпильки с цикадами и жемчужинами, фениксы из рога и нефрита. Всё это было так прекрасно, что казалось ненастоящим, но сами волосы — чёрные, густые и шелковистые — затмевали даже украшения. Её ногти были покрыты алым лаком, а пальцы — тонкие и белые, словно резной нефрит или лёд, с лёгким румянцем весенней вишни на кончиках.
Седьмая госпожа Се Юньхуэй — с лицом белым с румянцем. Она младше шестой госпожи на два месяца. Юньхуэй тоже старалась нарядиться: жёлто-абрикосовая тонкая кофточка с узором бабочек, водянисто-зелёная юбка с пионами и розами на тёмно-синем фоне, на талии — пояс с золотой нитью и жемчужинами, причёска — петля, увенчанная золотой шпилькой в виде павлина с жемчужиной во рту. Выглядела она ослепительно.
Десятая госпожа — Сяо Юйэр.
Семья Чжан была породнена с родом второй госпожи. Одна из девушек этого рода стала наложницей Чжан Хуэйфэй.
Тан Цзинсюань, двадцати лет от роду, родился в год Петуха. Внук городского головы и старший сын советника. Городской голова Цзиньчэна — из рода Тан, представители древнего рода. В их семье уже не менее семнадцати-восемнадцати человек служили чиновниками, шестнадцать-семнадцать девушек получили императорские титулы, а двое даже вышли замуж за членов императорской семьи — одну за принца, другую за уделного князя. Общая родословная семьи Тан обновлялась раз в пять лет; в прошлом году, при последнем обновлении, в ней насчитывалось уже четырнадцать ветвей, из которых как минимум три были ещё более процветающими, чем его собственная. Даже самая скромная ветвь за последние пять лет дала одного заместителя префекта, двух судей, трёх секретарей и четыре женские титулованные награды. На голове у него был повязан платок сяосяо, на теле — длинная туника цвета небесной глубины, поверх — короткий жакет из зелёного шёлка. Хотя ему ещё не исполнилось двадцати, черты лица его были изящными, почти женственными, а фигура — чрезмерно стройной и высокой, будто он всё ещё рос. По совокупности происхождения, внешности и таланта, после старшего сына рода Се, Се Юньцзяня, все в Цзиньчэне считали его следующим достойным восхищения. Его почерк следовал стилю Ван Сичжи, был изящным и плавным, с гармоничными поворотами.
Городской голова Тан носил бороду.
Фу Ло — племянница первой госпожи, младше Се Юньчжоу на двадцать месяцев, живая и услужливая. Сегодня она уложила волосы в причёску баньфаньцзи, надела жакет из павлиньего шёлка, на талии — длинный пояс с бабочкой и кистями из лазурита и зелёного шёлка. На белоснежном запястье сверкал браслет из серебряной сетки с розовыми кристаллами. На лбу — цветочный узор, специально нанесённый, чтобы подчеркнуть пару милых ямочек на щеках, появляющихся при улыбке. Макияж был безупречен: румяна на щеках напоминали цветущую персиковую ветвь, подчёркивая её игривость.
Много лет назад одна из дочерей друзей семьи приехала в гости к Се и дала несколько советов четвёртой госпоже по садоводству. Вскоре после этого девушка поранила ногу иглой для вышивки, случайно оставленной на постели, и несколько служанок за это пострадали.
Лекарь Юй.
Два маленьких мальчика. Их четыре руки напоминали четыре белоснежных лепестка. Они были похожи на маленьких лисят, а когда смеялись — ещё больше.
Диэ Сяохуа, знаменитый актёр. Накинутый на него плащ из небесно-голубого атласа делал его кожу ещё более нежной и девственной. Брови его были тонкими, взгляд — усталым, ресницы — длинными. Скорее это был зевок, чем упрёк. Вся его внешность дышала ленью. Его белые, изящные руки напоминали ростки весеннего лука. Кожа его была такой белой и нежной, будто цветок, только что проснувшийся после сна; под кожей чётко просвечивали тонкие синие вены. Пряди чёрных волос, ниспадающие на лоб, были прекрасны, как и простая шёлковая лента, перевязывающая его волосы. Даже слишком худые мочки ушей и линия подбородка казались прекрасными, как и воротник его одежды из вышитого зелёного шёлка. А его глаза? В них мерцал свет, подобный слезе жемчужины под луной в море — чистый, тонкий и туманный.
Он умел ездить верхом и держал только лучших скакунов. Этот конь звался «Цзюйхуаццин»: на тёмно-серой шерсти — белые пятна, словно цветы хризантемы; грудь широкая, глаза большие, походка ровная, осанка величественная. Диэ Сяохуа был укрыт чёрным плащом, спускающимся до стремян и открывающим лишь его несравненное лицо, настолько маленькое, что его можно было обхватить двумя ладонями, и такое бледное, уставшее.
Под тёмно-синей шёлковой туникой с узором облаков и руин он носил длинный плащ из чёрной лисьей шкуры.
Мастер Чжан, даос. Был он крошечного роста, почти как лиса, в однотонной тунике из красного шёлка, испачканной до почти чёрного цвета. Лицо же его было внушительным: мощный нос, благородные брови и глаза, квадратная челюсть и густая борода — никто не мог не признать в нём настоящего мужчину.
Старший господин Наньгун из квартала Фэнъиньфан.
Тётушка Ши. Часто ходила собирать подаяния в храме Цыэнь.
Даньтай И. Невысокий, поджарый мужчина лет двадцати с лишним, с острым подбородком, острым носом и острым затылком. «В доме Се — ветреная роскошь старшего сына, в доме Даньтай — чернильная строгость». При нём всегда была флейта, настолько отполированная от частого использования, что вся покрылась патиной.
Чжоу Айин. Высокий нос, густые усы в форме восьмёрки, почти закрывающие половину лица. На нём — короткие летние штаны из грубой ткани, на ногах — плетёные сандалии с множеством ушек, за спиной — большая соломенная шляпа из соломы маляньцао. Спина его была слегка сгорблена, будто у старого крестьянина, но движения оставались свободными и непринуждёнными, а глаза — яркими, сохранившими юношескую живость.
Юноша, стройный и высокий, с губами, будто окрашенными в алый, и глазами, чёрными, как точка туши. В руках он держал нефритовую рукоять, словно сошедший с картины, полный благородного величия. Его лицо было прекрасно, как нефрит; волосы, чёрные, как чёрное дерево, были стянуты простой зелёной лентой. Луч солнца, пробившийся в окно, осветил его лицо, и на щеках отчётливо виднелся лёгкий пушок. Он поднял руку, чтобы прикрыть глаза от света, и кончики пальцев слегка порозовели. Вот он — истинная красота в простой одежде! Говорили, он — заключительный ученик лекаря Лю.
Этот мужчина и был нынешним императором, старшим братом седьмого принца, по имени Цуй Хэн. Хотя на его одежде не было ни единого узора, казалось, будто она совершенно лишена украшений, но на голове его была нефритовая шпилька, от которой спускались алые шёлковые ленты — так называемые «цзу хун». Такое сочетание нефритовой шпильки и алых лент полагалось исключительно императору. С момента основания государства «Лян» двести десять лет назад первым императором, престол перешёл к Цуй Хэну, седьмому прямому потомку основателя. В тридцать лет он взошёл на престол и провозгласил девиз правления «Чжуанминь». Сейчас он правил уже двадцать три года, и в его царствование царили мир и порядок.
Седьмой принц был постмортальным сыном прежнего императора. Теперь он вырос и стал взрослым. Цуй Хэну уже перевалило за пятьдесят, но он хорошо сохранился: осанка его была прямой, как у кедра, волосы ещё чёрные, хотя усы уже давно поседели, что лишь добавляло ему величия.
Принцесса Сюэйи — дочь прежнего императора и младшая сестра нынешнего государя, но не родная дочь нынешней императрицы-матери. Однако её мать при жизни была в дружбе с императрицей-матерью, поэтому сразу после восшествия на престол государь, по настоянию императрицы-матери, первым делом пожаловал титул именно принцессе Сюэйи. Мать принцессы была посмертно удостоена титула «Цычжэньская императрица-мать», а её прах перенесли в императорскую усыпальницу рядом с гробницей прежнего императора — высшая честь после смерти. Принцессе Сюэйи сейчас сорок три года. По разным причинам она пропустила время замужества и теперь не собиралась выходить замуж, полностью посвятив себя заботе о своём младшем племяннике, седьмом принце. Её черты лица были резкими, почти мужественными; красота её скорее напоминала красоту прекрасного мужчины, чем женщины. Лишь родинка в уголке рта придавала её облику немного кокетства, иначе лицо её казалось бы слишком суровым.
Женщина, заговорившая, была одета в плащ из чёрного шёлка с золотой вышивкой.
Седьмой принц родился в год Лошади и был двадцати трёх лет от роду. Его конь — жёлтый скакун, потомок знаменитого боевого коня, лично обученный великим полководцем. Животное совершенно не боялось ауры Се Юньцзяня. Когда седьмой принц приказывал ему идти, конь шёл, и походка его была уверенной и ровной.
Четыре телохранителя — отборные воины из отряда Цзяньжуйин, специально назначенные для охраны седьмого принца.
Се Юньши находилась при дворе под покровительством наложницы Лань, носившей титул Чжаохуа. Та наложница стремилась занять место главной наложницы и замышляла против Чжан Хуэйфэй. В то время при дворе служанка родила сына, была повышена до ранга Сюдэ, но вскоре попала в немилость и отправлена в холодный дворец. Сына её передали под опеку императрицы — это был четвёртый принц.
Чжан Хуэйфэй.
http://bllate.org/book/3187/352232
Готово:
