Когда наступили выходные, погода уже заметно похолодала. Перебирая гардероб, Чэнь Фэн понял, что подходящей одежды у него почти не осталось. Как раз в этот момент Лю Вэй поинтересовался у двух их заклятых домоседов, не хотят ли они пройтись по магазинам и купить обновок. Чэнь Фэн подумал, что время нынче летит просто с невероятной скоростью: не успел оглянуться, как на носу уже зима.
Панцзы как раз болтал с Ло Эр по голосовой связи и в этот момент вещал невероятно нежным, прочувствованным тоном:
— Женушка, на улице холодно, одевайся теплее.
У Ло Эр голосовой связи не было, так что Чэнь Фэн понятия не имел, что она ему ответила, — слышал лишь заливистый смех Панцзы. Сам Лю Вэй интернетом почти не пользовался и понимал отношения Панцзы и Ло Эр куда хуже Чэнь Фэна. Понизив голос, он озабоченно спросил Чэнь Фэна:
— Слушай, а Панцзы случайно не попался на удочку какого-нибудь мошенника?
Чэнь Фэн посмотрел на увлечённо скалящуюся спину соседа и покачал головой:
— Понятия не имею.
Дом Чэнь Фэна находился довольно далеко отсюда, так что ехать туда на выходные ради пары тёплых вещей было слишком утомительно. Он согласился пойти за покупками вместе с Лю Вэем. Панцзы же жил неподалёку, а поскольку он был слишком увлечён беседой с Ло Эр и прерываться не собирался, то остался дома.
По дороге к автобусной остановке Лю Вэй несколько раз пытался заговорить, но останавливался. Чэнь Фэн почувствовал, что у того есть какая-то мысль, и прямо спросил:
— Что случилось?
— Я вот хотел спросить: игра, в которую вы рубитесь, случайно не требует больших денег?
— Сама-то игра бесплатная, если не покупать донатные предметы, то и тратиться не нужно. А что такое? Ты что, внезапно решил начать играть?
— Да нет, — покачал головой Лю Вэй, немного подумав. — Ты бы поглядывал за Панцзы время от времени, чтобы его никто не обманул. Он в последнее время уже несколько раз занимал у меня деньги. Хоть и отдаёт через пару дней, но мне всё равно как-то странно: он целыми днями торчит в общежитии, и тратить-то ему особо не на что.
Чэнь Фэн не состоял с Панцзы в одной гильдии, да и круг общения в игре у них различался. Они объединялись только тогда, когда в подземелье не хватало людей или нужно было сделать какое-то общее дело, а в остальное время каждый играл сам по себе. Так что Чэнь Фэн толком не знал, как обстоят дела у Панцзы в игре, — единственное, в чём он был уверен, так это в том, что тот угодил в сети некоей Ло Эр, словно отравился ядом. Услышав сейчас от Лю Вэя про денежные займы, Чэнь Фэн почувствовал укол совести. Если Панцзы и вправду обманули, а он, будучи братом по игре, ни сном ни духом не ведал об этом, то какой же из него товарищ?
— Ладно, я буду поглядывать за ним. В следующий раз, когда он снова попросит в долг, сам спроси, зачем ему понадобились деньги.
— Я спрашивал. Говорит, мол, на еду не хватает, а через пару дней вернет. Не могу же я отказать, а расспрашивать дальше неудобно — вдруг дружбу испорчу.
Они ещё немного поболтали о всякой всячине, пока разговор не зашёл о предстоящих через месяц с небольшим зимних экзаменах. Лю Вэй поинтересовался, собирается ли Чэнь Фэн снова претендовать на стипендию. В прошлом году в их группе стипендию получили пять человек, и среди них как раз были Лю Вэй и Чэнь Фэн. Лю Вэй отхватил восемь тысяч, а Чэнь Фэн — пять. Свою стипендию Лю Вэй сразу отдал в счёт оплаты обучения, а на остаток жил. Родители Чэнь Фэна были безумно рады, узнав о его успехах, и разрешили распорядиться деньгами по своему усмотрению. На те пять тысяч Чэнь Фэн как раз купил компьютер, избавив себя от хлопот с перевозкой громоздкого системника из дома в общежитие и обратно.
— В этом семестре, похоже, пролечу со стипендией, — с грустью подумал Чэнь Фэн. Он и сам замечал, что катится по наклонной: на пары ходил вовремя, задания делал лишьбы как, а на остальное время махнул рукой. Даже на университетские клубные мероприятия почти забросил ходить — всё свободное время пожирала игра. Былые амбиции и боевой задор, с которыми он поступал в вуз, казалось, стирались в порошок под градом всё более ярких и зрелищных игровых умений.
— До сессии ещё больше месяца, просто поменьше играй, вот и всё. Ты же не подрабатывал никогда, поэтому не понимаешь: на самом деле проще всего заработать именно стипендию.
Чэнь Фэн только кивнул в ответ, про себя решив, что по возвращении в общежитие всё-таки стоит взяться за учебники.
Помня о том, что нужно купить девушке парочку шерстяных свитеров, но опасаясь, что наличности может не хватить, Лю Вэй потащил Чэнь Фэна сначала в женский отдел. К счастью, Лю Вэй управился довольно быстро — присмотрел вещь и сразу расплатился, избавив Чэнь Фэна от неловкого топтания среди женских платьев.
Когда они перешли в мужской отдел, им встретились знакомые — парни с того же факультета, чья комната находилась на том же этаже. Они то и дело сталкивались в коридорах и здоровались при встрече. Парни уже закончили со своими покупками; перебросившись парой фраз и подсказав друг другу, где товары дешевле, они разошлись в разные стороны.
Уже на обратном пути, когда они забрали вещи и направлялись к выходу, им снова попались Ли Цзыхао и Вэй С*. На этот раз Вэй С* выглядел совсем иначе, чем при их первой встрече: не дожидаясь, пока Ли Цзыхао откроет рот, он сам подошёл поздороваться. Обменявшись любезностями, Вэй С* в шутку бросил Чэнь Фэну:
— Я же тебя только что в игре видел, никак не ожидал встретить в реале. Давай сегодня ночью вместе заседаем в клубе и зачистим обновлённое подземелье? Там как раз профилактику закончили.
— С чего это они вдруг решили делать профилактику среди выходных?
Обычно профилактические работы в игре проводили стабильно по четвергам, а если намечалось крупное обновление, его старались приурочить к праздникам. Во-первых, сотрудникам игровой компании тоже нужен отдых, а во-вторых, в выходные дни онлайн всегда выше.
— В игре баг обнаружился. Вчера мой наставник с ребятками всю ночь напролёт фармили подземелье с квестом на божественное снаряжение. Выбили целую кучу деталей для восьмидесятого сета, — увлечённо рассказывал Вэй С*, чей голос звучал так восторженно, будто это он сам обнаружил баг и всю ночь грабил босса.
Количество входов в сюжетные подземелья строго лимитировалось: обычно после выполнения всех условий квеста возвращаться туда было нельзя. Разработчики намеренно ввели это ограничение, чтобы контролировать число восьмидесятых комплектов экипировки. Игрок мог попасть внутрь лишь до тех пор, пока не будут выполнены условия задания, то есть пока не падёт босс, с которого и падали редкие вещи.
А нынешний баг заключался в том, что Яо Фэй и её компания благополучно выполнили все условия, но почему-то не стали сдавать квест, благодаря чему смогли заново входить в подземелье сколько душе угодно.
— Для тебя наставник — прямо живое божество, — холодно и бесстрастно бросил Ли Цзыхао, стоя за спиной у Вэй С*. — Жди сюрприза, наверняка сейчас сделают откат сервера.
Чэнь Фэн почувствовал, что атмосфера между ними накалилась, и с улыбкой спросил:
— Вы что, успели поругаться?
Вэй С* резко обернулся, свирепо зыркнул на Ли Цзыхао и только после этого процедил:
— Ничего подобного.
Ли Цзыхао не стал спорить при всех, но лицо у него было мрачнее тучи. Перекинувшись ещё парочкой ничего не значащих фраз, они разошлись.
Вернувшись, Лю Вэй отправился вручать обновку своей девушке, а Чэнь Фэн пошёл в общагу. В комнате никого не было — игра ещё не включилась после профилактики, а Панцзы не беседовал с Ло Эр, а спал, время от времени громко похрапывая. Чэнь Фэн почувствовал, что сидеть на месте больше не может, вспомнил утренний разговор Лю Вэй о стипендии, взял учебники и ушёл в университетскую библиотеку.
Сервера игры запустили только во второй половине дня. Технические специалисты, судя по всему, не стали заморачиваться с переписыванием кода старого квеста и просто-напросто замуровали вход в подземелье, а на официальном сайте повесили дежурную заглушку с призывом следить за новостями. Новое же подземелье ничем особенным не выделялось: максимальный уровень выпадающего шмота по-прежнему равнялся семидесяти пяти, разработчики лишь подняли общую сложность прохождения да чуть увеличили шанс выпадения топовых вещиц. В представлении игроков слово шанс было не более чем красивой отговоркой игровой компании для замыливания глаз — никто толком не верил в его реальное существование. А то самое божественное снаряжение восьмидесятого уровня, добытое вчера Яо Фэй, администрация попросту изъяла, объявив в системных новостях о выдаче некой компенсации. Вот только какой именно — оставалось секретом для всех, кроме самих пострадавших.
Чэнь Фэн вошёл в игру уже ближе к вечеру. На сервере толпилось множество народу: мировой чат и каналы гильдий пестрели проклятиями в адрес разработчиков, сожравших столько времени на профилактику, а кое-кто всё ещё продолжал оживлённо перемывать кости вчерашнему луту.
[Мир] Улыбнулся и забыл: Яо Фэй здесь? А ну выходи, давай объясняйся! Какого чёрта, когда ты вчера шмот барыжила, ни слова не сказала, что он добыт через баг?!
[Мир] Чёрное, белое, чёрно-белое: Ты что, купил? И чё, какую компенсацию система отсыпала?
[Мир] Улыбнулся и забыл: [Игровой купон на 300 (привязанный)]
[Мир] Жизнь ворона: Какая щедрость.
[Мир] Улыбнулся и забыл: И на кой чёрт мне эта хрень сдалась?! Купленный на них предмет всё равно привязан к аккаунту!! А я за это божественное снаряжение между прочим выложил восемьсот тысяч чистой монеты!!
Несколько других игроков, тоже клюнувших на вчерашние артефакты, дружно поддержали его вопли, принявшись наперебой костерить Яо Фэй и алчных создателей игры. Чэнь Фэн мысленно прикинул, что на этот раз Яо Фэй наверняка нажила себе с десяток новых врагов, хотя в данной ситуации она была не так уж сильно виновата. Триста призовых купонов в игре стоили порядочно, явно перекрывая те самые восемьсот тысяч игровой валюты, вот только привязанные купоны никак нельзя было обменять обратно на монеты.
Чэнь Фэн бросил взгляд на список друзей: аватарка Яо Фэй горела зелёным. Поколебавшись немного, он так и не решился ей написать, закрыл вкладку и отправил персонажа выполнять задания гильдии.
[Личные] Мэйхуа Луо: Проверь, на месте ли Вэньмин.
[Личные] Ванши Фэнцунь: Аватарка горит. А что такое?
Поскольку Чэнь Фэн только что заглядывал в список друзей, он был абсолютно уверен, что Вэй С* в сети.
[Личные] Мэйхуа Луо: Просто хочу, чтобы ты написал ему и проверил, ответит или нет.
Чэнь Фэн чирканул в личку Вэй С*, но у того стоял автоответчик. Стоило Чэнь Фэну собраться сообщить Мэйхуа Луо, что собеседника нет на месте, как прилетел ответ от самого Вэй С*.
[Личные] Изгоняющий зло: ЗОВЁШЬ ФАРМИТЬ ПОДЗЕМЕЛЬЕ?
[Личные] Ванши Фэнцунь: С моим уровнем соваться туда вместе с тобой — затея больно муторная.
[Личные] Мэйхуа Луо: Ну как? Он там?
[Личные] Ванши Фэнцунь: На месте. Слушай... ты случайно не Ли Цзыхао?
http://bllate.org/book/31864/3891758
Готово:
