Второй день после того, как они оба безуспешно подали заявление на регистрацию брака, пришёлся на полдень. Лю Вэй пригласил Чэнь Фэна и Панцзы пообедать вне дома.
Чэнь Фэн немного подумал, но так и не смог вспомнить, был ли сегодня какой-то особенный день, поэтому решил спросить:
— С чего это ты вдруг решил угостить нас обедом?
Семья Лю Вэя жила довольно скромно, и хотя в повседневной жизни он не доходил до откровенной скупости, лишнюю копейку старался не тратить.
— Вчера получил зарплату за репетиторство, — отвечая, Лю Вэй поправил очки. Чэнь Фэну показалось, что в тот самый миг от Лю Вэя повеяло чем-то необычным — в самом его нутре угадывалась пробивающаяся уверенность в себе.
— И сколько получил? — не отрывая глаз от экрана телефона, перебросился вопросом Панцзы, продолжая переписываться в игре.
— Да немного, семьсот.
— Ого, брат, да ты крут! Мои карманные расходы на целый месяц — и то примерно столько же, — Панцзы повернулся к Лю Вэйю. — Слушай, устрой и мне когда-нибудь подработку репетитором.
— Лучше бы ты нормально в свою игру играл. Смотрю, тебя совсем затянуло, хватит ещё с тебя калечить подрастающее поколение.
Смеясь, Чэнь Фэн добавил:
— Ты же не в курсе: он себе жёнушку отхватил. Если бы в общежитии не отключали интернет, он, наверное, ночевал бы там круглые сутки. Лю Вэй, ты бы тоже вразумил Панцзы, а то ведь глядишь — в один прекрасный день продадут его куда-нибудь на вес.
— Тьфу на тебя! Это тебя, Чэнь Фэн, дурака такого, кто-нибудь точно продаст. Если уж на то пошло, моя Лоэр куда лучше вашей Яо Фэй, — бросил Панцзы пренебрежительный взгляд на Чэнь Фэна.
При упоминании Яо Фэй Чэнь Фэн почувствовал себя не столь уверенно. Всё, что вытворяла Яо Фэй — по крайней мере из того, что было ему известно, — иначе как дикостью не назовешь: зарегистрировала твинка, чтобы рассорить его с Цин Чэн, сорвала чужую свадьбу, из-за чего люди потеряли кучу времени, а в PvP вела себя совершенно не в соответствии со своим миловидным образом хрупкой лоли.
Чэнь Фэну оставалось лишь парировать:
— Разве наши ситуации похожи? У вас как в поговорке: один бьет, другой подставляется — добровольный выбор каждого.
— В общем результат один и тот же, — Панцзы упрямо задрал подбородок и отвернулся, едва не сплюнув напоследок.
— Пойдёмте есть, а то ни ваша Лоэр, ни Яо Фэй желудки нам не наполнят, — примирительно похлопал Панцзы по плечу Лю Вэй.
Чэнь Фэн изначально хотел было подчеркнуть, что они с Яо Фэй ещё не женаты, но, прислушавшись к словам Лю Вэйя, тут же поймал себя на мысли, что ведёт себя как ребёнок — спорить с Панцзы о подобных вещах было поистине бессмысленно.
У входа в университетский городок троица выбрала закусочную, куда захаживала больше года и где неплохо готовили. Переступив порог, они по привычке заняли столик у окна.
Лю Вэй заказал шесть блюд — как раз по три любимых угощения на каждого, среди которых нашлось место и мясу, и овощам, и супу. Опасаясь, что друг потратит слишком много денег, Чэнь Фэн торопливо выхватил у него из рук бумагу с ручкой:
— Давай пока остановимся на этом, если что — дозакажем потом, а то наготовим лишнего, и еда пропадёт зря.
Лю Вэй согласился и попросил ещё пару бутылок пива. Пока ждали заказ, Чэнь Фэн поинтересовался:
— А почему ты не позвал свою девушку?
— Она сказала, что не придёт. Вчера я купил ей целую кучу снеков, говорит, перекусит ими в общежитии, а когда вернусь, захвачу ей порцию жареного риса.
Чэнь Фэн кивнул, понимая всё без лишних слов: приди её подруга, пришлось бы звать и девчонок из общежития. Девушка Лю Вэя просто берегла его деньги, а заодно и позволила ему сохранить лицо после вчерашних трат на сладости. Больше эту тему поднимать не стали.
В полдень в закусочной было шумно. Хозяйка принесла троим гостям стаканы, чашки и палочки для еды, расставила их на столе и разлила воду. Минут через десять подали первое блюдо, и Лю Вэй откупорил пиво.
Вслед за первым блюдом подоспели ещё два. Чэнь Фэн от алкоголя быстро краснел лицом, но стоило Панцзы откупорить бутылку, как тот с ходу опрокинул пару рюмок за здоровье друзей. Сидя спиной к стеклянному окну, Чэнь Фэн почувствовал, как щеки обжигает жаром, и скосил глаза на стекло, разглядывая собственное отражение. И вдруг прямо сквозь оконное стекло он увидел идущего сюда Ли Цзыхао.
Рядом с ним шагал ещё один парень. Ростом Ли Цзыхао был примерно с самого Чэнь Фэна — около метра семидесяти восьми, а его спутник оказался чуть ниже. Первое впечатление, которое он производил, было самым солнечным и лучезарным: парень оживленно о чём-то говорил с Ли Цзыхао, заливаясь смехом и выразительно жестикулируя руками. Ли Цзыхао с мягкой улыбкой слушал его, слегка наклонив голову, а на лице его не гасла улыбка.
Со стороны всё это могло показаться обычным проявлением крепкой дружбы, но Чэнь Фэн, однажды подслушавший их разговор в укромном уголке, неизбежно видел здесь гораздо больше, чем остальные.
— Смотрите, это же Ли Цзыхао. Позвать их к нам? — тоже заметив знакомого, спросил Панцзы у Лю Вэя.
Чэнь Фэн поспешил вмешаться:
— Он с другом, неудобно будет отвлекать.
Но не успели те пройти мимо, как Лю Вэй поднялся со стула:
— Пойду позову. Всё-таки столько времени соседями по комнате были, увидели друг друга и даже не поздороваться — нехорошо.
Лю Вэй вышел ненадолго и вскоре вернулся, ведя за собой двоих: впереди шёл Ли Цзыхао, а за ним семенил тот самый парень с застенчивой улыбкой на губах.
Изначально у столика стояло всего четыре стула, и теперь, с появлением гостей, Лю Вэй уступил своё место Ли Цзыхао, а сам с улыбкой обратился к его спутнику:
— Садись пока. А я пойду ещё один стул поищу.
По дороге за стулом Лю Вэй попросил хозяйку принести дополнительные приборы. Когда все пятеро уселись, Лю Вэй собрался было дозаказать еду, но Ли Цзыхао взял меню и, вписав туда ещё два наименования, бросил, что этого вполне хватит, после чего Лю Вэй больше ничего не добавлял.
— Сначала представлю вам своего бывшего одноклассника, Вэй Цзэ, — сообщил Ли Цзыхао, по очереди указывая на Чэнь Фэна и остальных троих.
Вэй Цзэ то и дело повторял приветствия, с улыбкой говоря:
— Привет, привет, — однако держался заметно скованно.
Панцзы налил стаканы Ли Цзыхао и Вэй Цзэ. Ли Цзыхао не стал отставлять свой бокал, но прикрыл рукой чашку Вэй Цзэ:
— Он не пьёт.
— С каких это пор мужики не пьют?
— Кто это сказал, что я не пью?
Панцзы и Вэй Цзэ выпалили это одновременно. Панцзы на секунду осекся, но тут же услужливо наполнил бокал Вэй Цзэ со словами:
— Ну ты даешь, Ли Цзыхао, не решай за других. Сам знаешь, всякая мужская дружба только за рюмкой и завязывается.
С виноватой улыбкой Ли Цзыхао пояснил:
— Он от алкоголя буйным становится.
— Сам ты буйный! — вероятно, не желая терять лицо перед чужими людьми, Вэй Цзэ тут же огрызнулся, едва Ли Цзыхао успел договорить.
Больше Ли Цзыхао спорить не стал, лишь бросил короткое:
— Как знаешь.
Чэнь Фэн переводил взгляд с Ли Цзыхао на Вэй Цзэ и обратно. Брови Ли Цзыхао слегка сдвинулись к переносице, а Вэй Цзэ демонстративно отвернулся, избегая смотреть на него. И тут Чэнь Фэну вдруг показалось, что сквозь эту пикировку проступает неуловимое, хрупкое ощущение счастья — похоже, недавние разногласия между ними наконец-то разрешились.
Еда, разговоры и выпивка продолжались, пока не пробило десять вечера. Собираясь расходиться, Вэй Цзэ вдруг схватил Чэнь Фэна за рукав со словами, что раз уж они встретились при таких удивительных обстоятельствах, нужно обязательно сделать совместное фото на память и заодно выложить в соцсети. Чэнь Фэн не стал возражать, они встали плечом к плечу, и Ли Цзыхао сфотографировал их на телефон.
На выходе из закусочной Ли Цзыхао задержался позади всех и тихо сказал Чэнь Фэну:
— Извини, он сегодня выпил и немного перевозбудился. Наверное, потому что вы играете в ту же игру, он и завёл с тобой столько разговоров.
Зная об их отношениях, Чэнь Фэн всё же сделал вид, что искренне удивлён:
— Выходит, вы так близки? С чего бы тебе переживать за него? Я ведь совсем не против.
Ли Цзыхао на мгновение запнулся после его слов, но уже через пару секунд принял прежний непринужденный вид и улыбнулся в ответ:
— Конечно, мы знакомы давным-давно, ещё со школы, да и привёл его я. Если он доставил вам неудобства, я чувствую себя обязанным извиниться.
Ответ Ли Цзыхао прозвучал безупречно, не подкопаешься. Чэнь Фэн лишь улыбнулся:
— Если представится случай, можем как-нибудь собраться пообедать снова.
http://bllate.org/book/31864/3891754
Готово:
