Матэ
— Приветствую Главу павильона Павильон Цзяньюэ.
Один человек, укутанный в черный плащ, громко окликнул присутствующих и сложил руки в приветственном жесте. Вокруг царил полумрак, все было завешено белыми марлевыми полотнищами и занавесями, и не было видно даже человеческой тени.
Это место представляло собой заброшенный двухэтажный трактир. Сейчас человек в плаще стоял в главном зале на первом этаже. Он поднял голову, но наверху по-прежнему не было ничего.
— Избавь меня от лишних слов, выкладывай список имен и задаток, а затем проваливай.
Это был нежный девичий голос, казалось, этой девочке было всего лет пятнадцать-шестнадцать.
Человек в плаще издал легкий смешок, его голос прозвучал несколько резковато и странно. Зловещим тоном он произнес:
— Дело, о котором пойдет речь, из ряда вон выходящее. Если у Павильона Цзяньюэ нет уверенности расправиться с целью с первого удара, осмелиться заявить об этом я бы не рискнул.
Девочка слегка возмутилась и громко отругала его:
— Какое положение занимает мой Павильон Цзяньюэ в Цзянху? Когда мы хоть раз проваливали покушения? Если ваша милость не желает говорить, можете смело поискать других мастеров!
Услышав это, человек в плаще легко улыбнулся:
— Павильон Цзяньюэ — ныне сильнейшая организацией наемных убийц, так что перед тем, как я явился сюда, я, разумеется, навел справки.
С этими словами человек в плаще взмахнул рукой, и несколько людей внесли четыре больших ящика, с грохотом опустив их на землю. Мужчина в плаще шагнул вперед и лично открыл каждый ящик. В тот же миг из них полилось золотое сияние.
— Четыре сундука золота — это лишь задаток, — произнес он. — Только когда Глава павильона примет его, я смогу назвать имя.
— Четыре сундука золота... Это же слишком много, — в голосе девочки послышалось крайнее удивление. — Кого именно ты хочешь убить?
Человек в плаще холодно хмыкнул и крайне бесцеремонно бросил:
— Я веду разговор с Главой павильона, боюсь, тебе, девчонке, здесь не положено вставлять слово!
— Ты!
— Ляньэр, это крупная сделка, не испорти развление, — раздался другой, молодой женский голос. — Я Глава павильона, теперь ты можешь говорить.
В Цзянху ходили слухи, что Глава Павильона Цзяньюэ очень молода и ей еще нет и двадцати. Только вот почему-то в ее голосе отчетливо сквозило равнодушие — казалось, говорившая молодая женщина разочаровалась во всем и вела затворнический образ жизни, что совершенно не соответствовало ее возрасту.
— Приветствую, Глава павильона! — услышав это, человек в плаще с легкостью поклонился во второй раз.
— Этот задаток я принимаю. Позвольте узнать, кого именно изволите убить? — спросила Глава Павильона Цзяньюэ.
— Великую принцессу-хранительницу государства Инъян, Сун Юньюэ, — ответил человек в плаще.
Стоило ему произнести это, как девочка по имени Ляньэр невольно шумно втянула воздух.
— Этот заказ я беру, — безмятежно произнесла Глава Павильона Цзяньюэ, словно даже не раздумывая и соглашаясь на месте.
— Хорошо, — человек в плаще радостно хохотнул. — И впрямь Глава павильона, какая решимость! После завершения дела будет преподношено еще десять сундуков золота!
— Можешь идти, — бросила она, и в ее голосе послышалось сплошное раздражение.
Услышав это, человек в плаще понял, что у Главы павильона весьма своеобразный норов и задерживаться здесь не стоит. К тому же Павильон Цзяньюэ уже принял задаток, а учитывая репутацию организации, они не нарушат слово. Мужчина улыбнулся и сказал:
— Тогда я откланяюсь и надеюсь, что Глава павильона нанесет удар как можно скорее, дабы избежать долгих ночей и возможных бед.
— Не беспокойся, — лаконично ответила она.
Тогда человек в плаще вместе со своими людьми покинул небольшой павильон. Когда вокруг воцарилась абсолютная тишина, маленькая девочка сопрыгнула со второго этажа и бросилась к тем самым четырем сундукам. Вывалив золото на пол и проверив каждое изделие, чтобы убедиться в их подлинности, она задрала голову и радостно закричала:
— Глава павильона, все золото настоящее!
Весь первый этаж был усыпан золотом, отбрасывающим слепящий блеск. Женщина в черном легко спланировала вниз и уселась на опрокинутый сундук, небрежно подняв кусок драгоценного металла и взвешивая его на ладони. Она уродилась писанной красавицей, ее глаза были большими и сияющими, однако на челе вечно залегала тень тревоги. К тому же она от природы отличалась немногословностью, холодной сдержанностью и на вид казалась довольно хрупкой. Глядя на нее, никто и в мыслях не мог бы представить, что перед ним сильнейший наемный убийца во всем белом свете. Сейчас она, уставившись на золото в руке, слегка нахмурилась.
Это была Глава Павильона Цзяньюэ по имени Цзян Лилу. Ей едва исполнилось девятнадцать лет, но она уже возглавляла крупнейшую в Цзянху организацию убийц. Два года назад она основала Павильон Цзяньюэ, специализирующийся на заказных убийствах, и еще ни разу не потерпела неудачу, чем потрясла как Цзянху, так и императорский двор. Из-за того, что она убивала столь многих и столь быстро, некоторые вечно подозревали, что в Павильоне Цзяньюэ состоят сотни людей, однако на самом деле в нем были лишь она сама да эта девчонка по имени Чэн Лянь.
— Глава павильона, мы действительно пойдем убивать принцессу Инъян? — с беспокойством спросила Чэн Лянь.
Цзян Лилу ничего не ответила, лишь легко подбросила золото на ладони, а затем вытащила свой меч и принялась бережно протирать лезвие шелковым платком. Вспыхнул холодный свет, словно лунный лучи легли на зимний иней и снег. Чэн Лянь же продолжала тараторить:
— Что за человек эта Великая принцесса Инъян? Слыхала я, что ее резиденция охраняется пуще глаза сего, это самое неприступное место во всем мире, откуда сколько ассасинов ни приходило — никто не возвращался... Эх, неудивительно, что тот хмырь отвалил столько задатка. Глава павильона, дельце-то предстоит не из легких.
Цзян Лилу прекрасно понимала, что Чэн Лянь говорит чистую правду. Великая принцесса-хранительница государства Инъян, Сун Юньюэ, была кровной сестрой нынешнего императора Великой Ци, Сун Тинши. Одиннадцать лет назад, во время смуты за престолонаследие, Сун Тинши был еще мал — ему исполнилось всего десять лет, и хотя он являлся законным наследником по прямой линии, повсюду сталкивался с преградами, в то время как старший сын императора, Чжао-ван Сун Тинсюань, взял верх. В критический момент принцесса Сун Юньюэ, желая помочь младшему брату обрести контроль над военной властью, пожертвовала собой и вышла замуж за маркиза Иньяна по имени Ли Чжэн. Ли Чжэн повел войска на подавление мятежа, и лишь благодаря этому Сун Тинши смог благополучно взойти на престол.
В ту пору Сун Юньюэ было всего шестнадцать лет, в то время как маркизу Иньяну Ли Чжэну исполнилось тридцать шесть — он был старше ее ровно на двадцать лет. Спустя два года после восшествия Сун Тинши на трон маркиз Иньян скончался от полученных в боях ран, и Великая принцесса овдовела в столь юном возрасте.
— Глава павильона, разве во всем мире найдется хоть кто-то, кто не знает, какой жесткой штучкой является эта Великая принцесса Инъян? После того как ныне живущий Сын Неба взошел на престол, она железной рукой перебила всех принцев и принцесс, что хоть потенциально могли угрожать их с братом власти. А те сановники, что некогда поддерживали Чжао-вана Сун Тинсюаня, и вовсе не кончили ничем хорошим — всех их либо перебили, либо разграбили их дома, либо сослали. Она ныне держит в своих руках бразды правления государством да еще и вершит дела из-за занавески, ну до чего же с ней связываться опасно! — тараторила Чэн Лянь, одновременно подбирая с пола золотые слитки, чтобы повертеть их в руках. Она никогда прежде не видывала столько золота и сейчас никак не могла с ним расстаться.
http://bllate.org/book/31862/3891500
Готово:
