На самом переднем коне восседала крошечная фигурка — словно ребёнок. Когда до несущейся кареты оставалось шагов пятнадцать, мальчик вдруг резко выпрямился в седле, оттолкнулся носком ноги и, мелькнув перед Нин Дэжуном и Нэнь Сянби, в мгновение ока оказался у безумно мчащейся повозки. Ещё один лёгкий прыжок с крыши — и он уже уверенно сидел верхом на одной из бешеных лошадей.
Нин Дэжун и Нэнь Сянби остолбенели. В тот же миг мимо них пронеслась ещё одна тень — на сей раз взрослого человека. Взрослый и ребёнок вскочили на двух бешеных коней и за считаные мгновения усмирили их. К тому времени карета уже отъехала от них на добрую сотню шагов.
— Бабушка, бабушка… — донёсся из кареты детский голос. Мальчик спрыгнул с коня и тут же нырнул внутрь.
Нин Дэжун решительно произнёс:
— Шао Яо, пойдём посмотрим.
— Третий дедушка, не ходи! Шао Яо… боится. Давайте… давайте вернёмся во дворец, — дрожащим голосом прошептала Нэнь Сянби, крепко стиснув пальцами край своего платья. Хотя она и не разглядела как следует ту крошечную фигурку, но даже в таком возрасте обладать подобным мастерством… Вдобавок к этому — карета определённого типа, да ещё и отряд из десятка стражников, мгновенно умчавшихся вслед… Всё это навело её на одну-единственную мысль.
Лицо Нин Дэжуна стало серьёзным.
— Шао Яо, врач — отец и мать для больного. Разве можно из страха отказаться от попытки спасти человека? Это всё равно что убить его собственными руками. Не бойся, третий дедушка сам всё осмотрит.
С этими словами он взял девочку на руки и решительно зашагал к карете, уже далеко отъехавшей на сотню шагов.
Нэнь Сянби отчаянно хотела закричать: «Оставь меня!» — но не могла. Иногда судьба бывает так непредсказуема: дав ей новую жизнь, она в то же время изменила ход многих событий.
Вот и сейчас: в её прошлой жизни всё это случилось, когда ей исполнилось десять лет, а теперь — в семь! И если в прошлый раз спасал людей только третий дедушка, то теперь рядом с ним оказалась и она.
Значит, их встреча с тем человеком наступила на целых пять лет раньше. Нэнь Сянби не знала, плакать ей или смеяться. Она лишь беззвучно утешала себя: «Ну и что с того, что встретились раньше? Главное — в будущем держаться подальше от него и ни в коем случае не выходить замуж за герцога Жуй. А всё остальное — пустяки. Встретились раньше — ну и пусть. Всё равно я с ним не связана».
Так она рассуждала, но по мере того как шаги Нин Дэжуна приближали их к карете, сердце её всё сильнее колотилось в груди. Она крепко сжала губы, широко раскрыла глаза, уставившись на карету, и судорожно вцепилась пальцами в край одежды — казалось, сердце вот-вот выскочит из горла.
— Скорее в город, позовите императорского лекаря! — раздался чужой, полный тревоги голос.
Нэнь Сянби на миг растерялась, но тут же вспомнила: ведь Шэнь Цяньшаню сейчас всего восемь лет! Голос ещё не переменился — неудивительно, что он звучит незнакомо.
Вздохнув, она позволила воспоминаниям прошлой жизни пронестись перед внутренним взором, как кадры быстро мелькающего фонаря. Постепенно её тревога и сопротивление улеглись, и, наконец, она тихо сказала:
— Третий дедушка, опусти меня. Я сама пойду.
Тело семилетней девочки, хоть и хрупкое, весило всё же около двадцати килограммов. Нин Дэжуну было нелегко нести её на руках, поэтому он с облегчением поставил внучку на землю и, тяжело дыша, подошёл к карете.
— Внутри кто-нибудь есть? Я — лекарь, — громко объявил он.
Двое из стражников уже помчались за врачом, услышав приказ юного господина, и не стали задерживаться. Нэнь Сянби вспомнила слова мальчика: «Позовите императорского лекаря», — и горько усмехнулась про себя: «Люди из дома герцога Жуй, конечно, не станут полагаться на простого уличного врача. Но на этот раз они сильно удивятся».
Остальные стражники, однако, не пренебрегли Нин Дэжуном, несмотря на его скромный вид. Услышав, что он лекарь, они даже обрадовались. Один из них громко крикнул:
— Юный господин! Здесь как раз нашёлся лекарь! Пусть он осмотрит принцессу!
Нин Дэжун, спеша на помощь, даже не подумал, что в карете окажется сама принцесса, и теперь был немало поражён. Внезапно занавеска приподнялась, и наружу вышел мальчик лет восьми–девяти. Его лицо было сурово, и он внимательно оглядел Нин Дэжуна, словно колеблясь. Но в конце концов кивнул и твёрдо произнёс:
— Пусть этот лекарь осмотрит мою бабушку.
Увидев мальчика, Нин Дэжун невольно засветился: «Какой прекрасный ребёнок! Всего лишь восемь или девять лет, а вырастет — наверняка свернёт головы всем женщинам Поднебесной! И при этом — такая серьёзность и достоинство даже в таком возрасте. Неудивительно, ведь он из дома принцессы».
— Пожалуйста, привяжите этот шёлковый шнур к запястью принцессы, — сказал он, протягивая мальчику отрезок синей нити. — Я не смею приблизиться лично.
Мальчик удивился:
— Вы умеете диагностировать по шёлковой нити? Бабушка сейчас в тяжёлом состоянии. Не стоит хвастаться — вдруг ошибётесь и усугубите болезнь? Тогда вам несдобровать.
Нэнь Сянби молча стояла рядом и смотрела на мальчика, который, несмотря на юный возраст, вёл себя как взрослый. Его черты лица, выражение глаз и даже осанка уже несли в себе отголоски будущего Шэнь Цяньшаня. Вспомнив прошлую жизнь, она не смогла сдержать гнева и с горечью сказала:
— Действительно, чем больше делаешь, тем больше ошибаешься. Третий дедушка из доброты предлагает помощь, а получает упрёки! Так, может, вернёмся домой? Ведь здоровье принцессы — дело святое, а простому лекарю лучше и не прикасаться к ней. А то вдруг что-то пойдёт не так — и вся вина ляжет на вас!
********************
Ху-ху-ху! Автор хватает главного героя за шиворот и просит вас поставить лайк, оставить комментарий и подписаться! Хотя в прошлой жизни Цяньшань был настоящим негодяем, в этой… О, в этой он — исключительный человек, ставший жестоким лишь от боли, но всё ещё страдающий от любви. И, конечно же, финал будет счастливым! Уверяю вас — у Лихуа всегда хэппи-энд!
Глава девятнадцатая: Лечение
Шэнь Цяньшань покраснел от злости, но гнев быстро сошёл с его лица. Он пристально посмотрел на Нэнь Сянби и встретился с её ясным, прямым взглядом. Девочка гордо подняла подбородок, уголки губ презрительно опустились, и в её глазах не было и тени страха.
От рождения и до этого дня Шэнь Цяньшаня все баловали и лелеяли — он никогда не сталкивался с подобным вызовом. Но сейчас он думал только о бабушке и не желал тратить время на споры с девчонкой. Поэтому лишь сердито сверкнул глазами и вернулся в карету, чтобы привязать нить к запястью принцессы.
Из кареты доносился тяжёлый кашель. Нин Дэжун, держа шёлковую нить в пальцах, закрыл глаза и сосредоточился. Диагностика по шёлковой нити — искусство недоступное рядовым врачам. Даже в Императорской академии лекарей лишь треть специалистов владела этим методом.
Нин Дэжун начал учиться медицине в десять лет и уже тогда мог лечить обычные болезни. За сорок лет практики он лишь шесть лет назад осмелился впервые применить метод шёлковой нити. Без исключительной чувствительности и проницательности невозможно было овладеть столь сложным искусством.
Прошла примерно четверть часа, прежде чем он сказал мальчику в карете:
— Можно убирать нить.
Вскоре Шэнь Цяньшань вышел наружу и протянул ему шнур, затем с тревогой спросил:
— Как состояние моей бабушки?
Нин Дэжун ответил серьёзно:
— Принцесса, конечно, сильно потрясена из-за скачки в карете, но, на первый взгляд, опасности для жизни нет. Однако она получила сильный испуг. Достаточно будет двух-трёх успокаивающих отваров — и всё придёт в норму. Гораздо труднее другое: у принцессы врождённая горячая отрава, накапливающаяся в теле десятилетиями. По мере ослабления организма токсин набирает силу, и теперь его всё труднее сдерживать. Скажите, последние два года у неё не появился кашель и одышка? Не мучают ли приступы, которые то стихают, то возвращаются с новой силой? В тяжёлых случаях — бессонница и спутанность сознания?
Глаза Шэнь Цяньшаня вспыхнули надеждой:
— Именно так! Не ожидал, что и среди простых людей найдутся такие мастера! Скажите, почтенный, вы возьмётесь лечить мою бабушку?
Нин Дэжун горько усмехнулся:
— Принцесса — особа высочайшего ранга. С самого детства её лечили лучшие врачи Поднебесной. Но, увы, никто не смог устранить корень болезни. Каждый раз при приступе лишь подавляли симптомы сильнодействующими снадобьями. Со временем лекарства перестали помогать, а болезнь усилилась — вот и дошло до нынешнего состояния. Я и сам не уверен, что справлюсь, но попробовать можно.
Глаза мальчика засияли ещё ярче:
— Врачи из Императорской академии уже давно не осмеливаются даже «попробовать»! Раз вы говорите так, значит, обладаете особым искусством. Но… — он замялся и тихо добавил: — Бабушка в преклонном возрасте и очень ослаблена. Мы не можем рисковать и применять агрессивные лекарства.
Нин Дэжун погладил бороду и успокаивающе сказал:
— Не беспокойтесь, юный господин. В нынешнем состоянии принцессе противопоказаны сильнодействующие средства. Лечение должно быть мягким и постепенным. Помимо отваров и пищевых добавок, потребуется иглоукалывание, массаж и растирания. Если вы доверяете мне, попросите во дворце назначить служанку-лекаря, и я научу её всем процедурам. Только комплексный подход даст результат.
Шэнь Цяньшань обрадовался:
— Благодарю вас, почтенный! Скажите, как вас зовут и где вы живёте? Если будет неудобно навещать нас, в доме герцога Жуй есть гостевые покои — не соизволите ли остановиться у нас?
Едва он договорил, как раздался смешок. Шэнь Цяньшань сердито обернулся и увидел ту самую девочку, которая с лёгкой иронией произнесла:
— Вы и вправду заботливый внук. Самый гордый наследник дома герцога Жуй сегодня так учтив с простым лекарем — ради здоровья бабушки! Действительно редкое качество.
«Жаль только, — подумала Нэнь Сянби, сжимая кулаки, — что кроме родных ты ко всем безжалостен. Шэнь Цяньшань, Шэнь Цяньшань! Если бы ты тогда проявил ко мне хоть каплю милосердия, хоть немного пощадил няню Ляо, разве я дошла бы до такого конца?»
Мальчик сначала растерялся, услышав в её словах искреннее восхищение, но потом заметил ненависть в её взгляде. «Видимо, — подумал он, — ей не понравилось, что дедушка лечит мою бабушку, и она злится на меня. Да, я, пожалуй, был груб…» — и, погрузившись в размышления, не услышал ответа Нин Дэжуна.
В этот момент из кареты раздался мягкий, тёплый голос:
— Это же третий дедушка из дома графа Чжэньюань! Благодарю вас от всего сердца… кхе-кхе-кхе…
Услышав эти слова, Нэнь Сянби почувствовала, как к горлу подступили слёзы.
В прошлой жизни, оказавшись в доме герцога Жуй, она была никому не нужной — ни бабушка, ни тётушки не проявляли к ней участия. Только эта великая принцесса, самая уважаемая в доме, дарила ей свою заботу. Без неё Нэнь Сянби, скорее всего, давно бы погибла от жестокости свекрови и старшей невестки — ещё до того, как Бай Цайчжи в отчаянии подсыпала ей яд.
Правда, здоровье великой принцессы всегда было слабым, и, несмотря на доброту, она не могла как следует защитить Нэнь Сянби.
Теперь же та твёрдо решила никогда не выходить замуж за Шэнь Цяньшаня. И если бы она всё же оказалась в этом доме, то, по её мнению, состояние принцессы после должного лечения не было бы таким хрупким, как в прошлой жизни.
Но сейчас об этом не стоило думать. Нэнь Сянби лишь мысленно решила: «Когда я создам свои женские укрепляющие снадобья, обязательно пришлю часть великой принцессе. Пусть её здоровье укрепится и не будет таким слабым, как прежде».
Пока она размышляла, Нин Дэжун уже договорился со Шэнь Цяньшанем. Тот пригласил их ехать вместе, но Нин Дэжун вежливо отказался:
— Не стоит беспокоиться, юный господин. У нас с Шао Яо своя карета. Прощайте!
С этими словами он развернулся и ушёл.
http://bllate.org/book/3186/351849
Готово:
