Няня Ляо пояснила, на мгновение задумалась и добавила:
— Раз девушка очнулась, я сейчас же пойду к госпоже и скажу, чтобы та поскорее вернулась. Думаю, старшая госпожа не станет винить.
С этими словами она уже собралась подняться.
Но Нэнь Сянби покачала головой:
— Не нужно. Пустяки, зачем тревожить матушку? Помоги мне сесть — со мной всё в порядке, просто немного кружится голова.
Да, она действительно вернулась в исходную точку — всё происходило точно так же, как в момент её перерождения.
Нэнь Сянби молча смотрела на свои тонкие ручки и ножки и на тот самый наряд, который невозможно забыть. Это была одежда тела, в которое она попала после перерождения. Даже спустя столько времени визуальное потрясение от того момента оставалось свежим и ярким.
Она знала, зачем старшая госпожа вызвала госпожу Юй. Ведь совсем скоро должен был вернуться младший брат покойного старшего господина. Сейчас все в семье считали его несчастным стариком, никому и в голову не приходило, каких высот он достигнет в будущем и какие бури он разведёт, чуть не погубив весь графский дом.
Всё оставалось неизменным — кроме неё самой, переродившейся и вновь оказавшейся здесь.
Нэнь Сянби сжала кулачки, тонкие губы плотно сомкнулись: ей было всё равно, последует ли судьба прежним путём или нет, но она больше никогда не станет той шестой девушкой Нэнь, какой была в прошлой жизни.
Она больше не будет глупо терпеть обиды, сохраняя спокойствие ради славы благородной и добродетельной. Она больше не будет верить, что такой путь приведёт к спокойной и счастливой жизни.
И главное — она никогда больше не влюбится в того мужчину и уж точно не выйдет замуж за герцога Жуй.
Да, цель в этой жизни невероятно проста: жить свободно, радостно и ни за что не выходить замуж в знатный дом.
Нэнь Сянби думала: если она сумеет придерживаться этих двух принципов, то обязательно проживёт яркую и счастливую жизнь, не повторив ошибок прошлого.
Верно, в этой жизни она отбросит все сомнения и ради себя самой добьётся безоблачного неба и сияющего будущего.
Госпожа Юй вскоре вернулась. Услышав, что Нэнь Сянби пришла в себя, она обрадовалась до слёз и ворвалась в комнату, словно вихрь:
— Шао Яо, как ты себя чувствуешь? Голодна? Голова ещё кружится? Лекарь сказал, что тебе нужно хорошенько отдохнуть несколько дней. Ах да, я сейчас велю подать кашу из ласточкиных гнёзд. И лекарство, что варится в коридоре, — лекарь велел дать его сразу после пробуждения. Быстро проверьте, готово ли оно?
Маленькое имя Нэнь Сянби было Шао Яо. Говорят, в день её рождения куст пиона перед домом, три года не цвётший, вдруг расцвёл пышным цветом. Это так обрадовало третьего господина Нэнь, что он без промедления дал дочери это имя.
Что до полного имени — тогда ещё жил старший господин. Нэнь Сянби была старшей дочерью третьей ветви, поэтому право давать имя принадлежало ему, а не её отцу.
Увидев, как госпожа Юй в панике метается по комнате, Нэнь Сянби почувствовала тепло в груди, слёзы навернулись на глаза. Она схватила мать за руку:
— Мама, не хлопочи. Разве нет служанок и нянь? Просто посиди рядом со мной — мне сразу станет легче.
— Хорошо, хорошо, я посижу рядом с моей послушной Шао Яо, — сказала госпожа Юй и подсела ближе, гладя дочь по волосам, но тут же расплакалась: — Моя бедная девочка, как же ты вдруг так заболела? Лучше бы я не пускала тебя гулять с сёстрами и братьями!
Нэнь Сянби простудилась, играя с братьями и сёстрами в ночь Праздника середины осени. Болезнь усугублялась с каждым днём, пока наконец не пригласили лекаря Хэ, который дал ей необычное лекарство и спас жизнь.
Но она-то знала: настоящая Нэнь Сянби уже умерла. Теперь здесь жила она — переродившаяся и вновь оказавшаяся в этом мире.
Ощущая уют и безопасность в объятиях матери, слушая лёгкие шаги служанок за дверью, она думала: «Всё-таки это графский дом — даже слуги здесь воспитаны. Хотя третья ветвь и не в почёте, сейчас в коридоре не слышно даже кашля — порядок такой же, как в покоях старшей госпожи».
Нэнь Сянби зевнула и спросила госпожу Юй:
— Мама, зачем бабушка звала тебя? С каких пор в этом доме дела решают с учётом третьей ветви?
Госпожа Юй на мгновение опешила, посмотрела на дочь и только через некоторое время мягко упрекнула:
— Шао Яо, как можно так говорить? Старшая госпожа всегда хорошо относилась к третьей ветви.
Увидев, что дочь опустила глаза и выглядела расстроенной, она встревожилась — вдруг сказала слишком строго? — и поспешила добавить:
— Хотя… на этот раз действительно случилось нечто чудесное. Нашли младшего брата твоего деда, пропавшего много лет назад.
Эту новость Нэнь Сянби, конечно, уже знала. В прошлой жизни она не придала ей значения и упустила прекрасную возможность.
Теперь же, переродившись заново, она понимала: возвращение третьего старшего господина имело для неё огромное значение.
Она тихо спросила:
— Младший брат деда? Странно… Как он нашёлся? Дедушка ведь уже ушёл из жизни. Что он теперь может сделать?
Госпожа Юй улыбнулась:
— Так нельзя говорить. Всё-таки это родная кровь. Как же тяжело было разлука! Твой дед часто вспоминал его при жизни. Никто и не думал, что старший сын найдёт его! Поистине, предки благословили нас. Дети рода Нэнь не должны быть разбросаны по свету. А ты, моя хорошая, пей лекарство и скорее выздоравливай — скоро придётся кланяться этому третьему дедушке.
Нэнь Сянби подумала: «Конечно, я обязательно пойду кланяться. Более того — постараюсь наладить с ним тёплые отношения».
Погружённая в размышления, она замолчала. В комнате воцарилась тишина.
Вскоре служанки принесли еду и лекарство. Нэнь Сянби всё приняла, потом сказала, что хочет спать. Госпожа Юй осторожно уложила её, укрыла одеялом и села рядом, ласково улыбаясь, напевая колыбельную, которую дочь часто слышала в детстве.
Нэнь Сянби закрыла глаза, притворяясь спящей. Вскоре напев прекратился, послышались лёгкие шаги — госпожа Юй вышла из комнаты. За дверью она строго наказала служанкам внимательно следить за девушкой, а затем её шаги затихли вдали. Нэнь Сянби глубоко вздохнула с облегчением.
«Что же всё-таки произошло?»
Наконец-то она могла спокойно подумать. Неожиданно в памяти всплыло сообщение, переданное служанкой Бай Цайчжи накануне её смерти в прошлой жизни. Тогда, на краю гибели, она не придала этому значения, но теперь, вспоминая, почувствовала, как холодный пот проступил на спине.
Шэнь Цяньшань был закадычным другом наследного принца. Их возраст был почти одинаков, да и Шэнь Цяньшань приходился племянником императрице, поэтому семья Шэнь всегда твёрдо поддерживала наследника.
В прошлой жизни, хоть Нэнь Сянби и не выходила из дома, она часто слышала, что императрица и её сын вели себя неспокойно. Шестой принц не уступал наследнику ни в воинской доблести, ни в мудрости, а род его матери был не слабее, чем у наследника. Странно, но император, казалось, не обращал внимания на эту борьбу за власть между двумя фракциями — более того, будто поощрял её.
Долгое время фракция наследника имела небольшое преимущество.
Всё благодаря Шэнь Цяньшаню — прославленному полководцу Великой Цинской империи. За три года до её смерти он отправился на границу, а через год вернулся победителем. Император щедро наградил его — Шэнь Цяньшань отказался лишь от титула герцога, а все остальные дары заполнили четыре больших склада его резиденции.
Как же мог такой влиятельный и любимый всеми человек вдруг оказаться под домашним арестом?
Нэнь Сянби помнила: вплоть до самой её смерти император относился к Шэнь Цяньшаню с особой теплотой. Да, именно как к племяннику — ведь из-за связи между Великой принцессой и императрицей император не считал его обычным подданным.
И всё же этого любимого племянника арестовали и конфисковали имущество. Какое же преступление могло вызвать такую кару? Для его семьи это была катастрофа. В чём же была причина? Как Шэнь Цяньшань мог так разгневать императора?
Неужели… неужели император решил сменить наследника?
Нэнь Сянби резко села на кровати, крошечные кулачки сжались.
Да, иного объяснения не было: Шэнь Цяньшань был не только доверенным министром императора, но и главной опорой фракции наследника. Если император решил устранить его, значит, он собирался ослабить позиции наследника и возвести на престол шестого принца. Возможно, после падения семьи Шэнь последуют и императрица с наследником?
Нахмурившись, она вспомнила: хоть она и редко выходила из дома, в прошлой жизни слышала немало о борьбе между наследником и шестым принцем.
Шэнь Цяньшань, хоть и был к ней холоден, несомненно, был верен стране и долгу — настоящий герой и мужчина. Наследник тоже слыл человеком справедливым и уравновешенным, тогда как шестой принц, по слухам, отличался жестокостью и крайностями.
Поддержка такого принца вместо законного наследника была бы явной глупостью.
В прошлой жизни Нэнь Сянби видела императора всего несколько раз и не могла судить о его характере. Ей казалось странным, что такой мудрый правитель мог принять столь опрометчивое решение. Или старость всё-таки делает людей глупыми? Но ведь ему было всего шестьдесят с небольшим!
Что до императрицы — её Нэнь Сянби видела. Та оставила впечатление благородной, спокойной и доброй женщины. Хотя император и не проявлял к ней особой любви, их супружеские отношения всегда были уважительными. Что же заставило его пойти на такой безумный шаг?
Но… какая разница? Теперь это её уже не касалось. Нэнь Сянби медленно легла обратно и крепко зажмурилась: в этой жизни она больше не будет иметь ничего общего с семьёй Шэнь.
В прошлой жизни семья постепенно исчезла из поля зрения чиновников из-за связей с третьим старшим господином. В этой жизни, вероятно, будет так же. Да и вообще — они всего лишь графская семья, даже если не исчезнут из виду, вряд ли кто-то обратит на них внимание.
Глубоко вздохнув, Нэнь Сянби вновь повторила себе цель этой жизни: отбросить все сомнения и жить радостно, свободно и счастливо.
Хоть её разум и был полон мыслей, тело четырёхлетней девочки не выдержало — она снова уснула. Когда Нэнь Сянби проснулась, в комнате уже сгущались сумерки.
Хайдан тихо подошла, увидела, что девушка открыла глаза, и радостно улыбнулась:
— Девушка очнулась! Я боялась вас разбудить. Господин только что вернулся и хотел вас навестить, но госпожа его остановила. Раз вы проснулись, я сейчас же пойду сообщить господину и госпоже.
Нэнь Сянби смотрела, как Хайдан весело убегает, и вспомнила доброе, мягкое лицо отца. Сердце её сжалось: после замужества, из-за своей слабости, она редко бывала дома и до самой смерти так и не увидела родных в последний раз.
Раньше она думала, что просто болеет и скоро поправится. Но откуда ей было знать, что на самом деле её медленно отравляла та змея в человеческом обличье?
Вскоре за дверью раздался звонкий смех, и в комнату вошёл третий господин Нэнь, Нэнь Шибо. Увидев дочь, сидящую на кровати, он подошёл, поднял её на руки, вынес в гостиную и поцеловал в щёчку:
— Моя хорошая Шао Яо, ты напугала папу до смерти! Главное, что ты очнулась. Теперь папа желает тебе только здоровья и счастья — пусть даже на десять лет меньше проживу…
Нэнь Сянби резко зажала ему рот ладошкой, сдерживая слёзы. Раньше, только попав сюда, она не ценила отцовской любви — ведь в прошлой жизни её отец тоже безмерно её любил и баловал.
А теперь, пережив смерть и перерождение в этом древнем мире, она поняла, насколько глубока и бескорыстна любовь отца. Кто ещё из мужчин пожелал бы отдать годы своей жизни ради здоровья дочери?
— Посмотри, наша доченька уже такая разумная — даже не даёт папе давать глупые обещания! — рассмеялся Нэнь Шибо и обернулся к супруге.
Госпожа Юй улыбнулась в ответ:
— Вам и впрямь не стыдно, господин! Кто ещё станет вслух говорить такие вещи…
Она не договорила: за дверью раздался голос служанки:
— Пришла Ингэ.
Занавеска приподнялась, и в комнату вошла красивая девушка с овальным лицом и большими глазами. Она приветливо улыбнулась Нэнь Шибо и госпоже Юй:
— Старшая госпожа услышала, что девушка очнулась, и очень обрадовалась. Велела мне заглянуть и узнать, как дела.
http://bllate.org/book/3186/351840
Готово:
