Цзоу Чэнь, увидев выражение лица лекаря Ли, задумалась и невольно рассмеялась. И правда — не только в доме лекаря Ли, но и у них самих отец с дядей никогда не ступали на кухню. Спроси их, сколько зерна в амбаре — ответят точно; а спроси, сколько приправ — так и вовсе растеряются, не зная, что сказать.
Поняв это, она вместе с Мэйней вежливо поклонилась и попрощалась. По дороге домой размышляла: не пора ли заранее предупредить семьи, дружественные их дому? Да не только их — обязательно нужно послать весточку и тем молодым девушкам, а может, даже прислать за ними людей, чтобы перевезти их в дом Цзоу. В Динчжуане, конечно, не станут строить стену, и тогда даже при большом запасе зерна семья той девушки вряд ли устоит перед натиском беженцев.
Надо подумать и о Фэн Унюй — её семья занимается овощными навесами. Хотя власти, конечно, не дадут ей голодать, но «в руках зерно — в душе покой». Нужно найти подходящий момент и отправить ей хотя бы несколько десятков корзин зерна. Семьи Чэнь и Чжан тоже оказывали им добрую услугу — их уж точно нельзя забыть. А уж родственников со стороны матери и вовсе нечего обсуждать: им не только сообщить, но и убедить построить стену для защиты деревни, да ещё и побудить выкопать побольше колодцев — только так можно обеспечить воду и спасти людей от гибели.
Разложив всё по полочкам, Цзоу Чэнь словно сбросила с плеч тяжёлый камень и, крепко взяв Мэйню за руку, направилась домой.
Пока Цзоу Чэнь размышляла, кому ещё послать весть и чью семью пригласить переждать бедствие в их доме, Вэнь Яньбо вместе с людьми из рода Цзоу подошёл к пшеничному полю. Перед ним раскинулась деревня Цзоу: пшеница сочная и зелёная, повсюду кипит работа. Он пришёл по новой дороге, вымощенной кирпичом, и уже тогда расположился к этому месту. У самой деревни стоял большой каменный памятник, усыпанный именами. Сойдя с коня, Вэнь Яньбо подошёл ближе и увидел: в отличие от обычных надгробий, где сначала описывалось событие, а имена шли с обратной стороны, здесь всё было наоборот — имена размещались на лицевой стороне, а лишь потом следовало пояснение, за что именно воздвигнут памятник. Это было по-настоящему оригинально.
Он остановил одного из земледельцев, который катил тележку с кирпичами, и спросил, почему надпись сделана «наизнанку». Крестьянин, дрожа от страха, всё же собрался с духом и объяснил:
— В нашей деревне Цзоу памятник ставят не для того, чтобы потомки помнили дорогу, а чтобы помнили тех, кто её построил. Поэтому имена ставят первыми — чтобы, выходя и возвращаясь в деревню, дети и внуки видели, какие добрые дела совершили их предки, и сами стремились совершить ещё более достойные поступки, чтобы их имена тоже увековечили.
Вэнь Яньбо и судья Ли глубоко задумались. Действительно, цель памятников — наставлять и вдохновлять. В деревне Цзоу строители дороги ценились выше самой дороги, ибо именно их пример воплощал учение Небесного Судьи о милосердии. Совершивший доброе дело получает честь — его имя высекают в камне; совершивший зло — лишается её. Такой порядок заставляет каждого стремиться к добру, опасаясь, что его имя сотрут.
Поняв это, Вэнь Яньбо тихо сказал судье Ли:
— В этой деревне Цзоу, видимо, живёт великий мудрец. Всё здесь, от мала до велика, пронизано духом милосердия. Какое прекрасное наставление!
Судья Ли, уже бывавший в деревне Цзоу, тоже был ею очарован и кивнул в ответ:
— Верно подмечено. В прошлый раз я убедился: все здесь знают законы и обычаи, ведут себя скромно и благочестиво. За сотни лет в деревне ни один человек не совершил преступления. Начальник участка и местный писец заслуживают величайшей похвалы.
Вэнь Яньбо, услышав это, улыбнулся, поглаживая бороду.
P.S.
Год И-мао, как я выяснил, приходится примерно на период между Цзинчжэ (Пробуждение насекомых) и Цинмин (Ясное и светлое), то есть до дня рождения императора Жэнь-цзуня. Бедный Жэнь-цзунь! В прошлом году небо явилось с двумя солнцами — Венера и Солнце одновременно засияли на небосводе. Сегодня это считается редким астрономическим явлением и никого не пугает, но в древности подобное знамение, особенно накануне дня рождения государя, считалось крайне зловещим. А в этом году ещё и засуха с саранчой! Жизнь Жэнь-цзуня и впрямь нелёгка. Он уже принёс извинения Небу. Как же ему тяжело!
Глава сто шестьдесят четвёртая. Вэнь Яньбо восхваляет деревню Цзоу
(Это последняя глава на сегодня. Ночью будет ещё одна, но не советую ждать — лучше почитайте завтра утром. Завтра утром выйдет ещё глава. Увы, завтра я теряю место в рекомендациях! Прошу вас — поддержите подпиской и голосами! Иначе вы больше не увидите меня на главной странице. Ууу!)
Вэнь Яньбо и судья Ли подошли к пшеничному полю и увидели: в отличие от других деревень, где пшеница желтела и вяла, будто умирая, здесь она была сочной, зелёной и полной жизни. И крестьяне не стояли на коленях, умоляя Небо о дожде, а с азартом копали колодцы. Вся деревня, даже женщины и дети, были заняты делом: женщины возили кирпичи для каменщиков или помогали таскать их на стройку, дети аккуратно раскладывали кирпичи в ряды. Несмотря на надвигающуюся засуху, всё шло размеренно, спокойно и организованно.
Конфуцианцы издревле верили, что всё в этом мире создаётся трудом человека, а не милостью духов. Моления о дожде или жертвоприношения рекам — всего лишь утешение для простого люда, чтобы он не терял надежды. Любой истинный мудрец при засухе прежде всего прикажет рыть каналы и колодцы.
Увидев, что жители деревни Цзоу сами, без чьих-либо приказов, роют глубокие колодцы, Вэнь Яньбо не мог не обрадоваться.
Иное дело — судья Ли и его помощник. Они не знали, что деревня Цзоу преподносит им такой ценный политический капитал. Им хотелось обнять начальника участка и местного писца и расцеловать их — ведь именно Вэнь Яньбо, глава Военного совета, лично увидел этот успех! Вэнь Яньбо славился прямотой и справедливостью; даже его политический противник Чэнь Чжижун отзывался о нём так: «Богатство и почести не изменили его — в повседневной жизни он остаётся скромным, уважает добродетель и стремится к добру, как будто боится не успеть». Такой человек непременно доложит государю обо всём увиденном.
А в столице сейчас идёт жаркая борьба за власть. Этот успех мог серьёзно укрепить позиции Чэнь Чжижуна. Судья Ли невольно улыбнулся — совсем иначе, чем ещё несколько дней назад, когда он готов был разорвать всех из рода Цзоу на куски. Он не знал, однако, что даже такой успех не спасёт его учителя: уже в шестом месяце второго года эпохи Чжихэ (1055 г.) Чэнь Чжижун будет смещён с поста главы правительства из-за скандала — сначала за убийство служанки, а потом из-за слухов об интимной связи с ней. На его место назначат Вэнь Яньбо и Лю Ханя.
Вэнь Яньбо подозвал начальника участка и местного писца, которые тихо переговаривались со старым господином Цзоу, и спросил:
— Сколько колодцев вы уже выкопали? Какова их глубина? Я заметил, что некоторые уже дали воду, а другие — нет. Что вы делаете с теми, что не дали воды?
Начальник участка шагнул вперёд и поклонился:
— Отвечаю главе Военного совета: в деревне Цзоу выкопано почти тридцать колодцев — в среднем один на каждые пятьдесят–сто му земли. Стоимость одного колодца — двадцать две монеты.
— Двадцать две монеты? — удивился Вэнь Яньбо. — Разве колодцы стали так дороги?
— Именно так, господин, — ответил начальник. — Из-за засухи многие колодцы приходится копать глубже девяти чи, чтобы добраться до воды. Раньше хватало четырёх–пяти чи. Не только полевые колодцы сохнут — даже два из тех, что во дворах деревни, уже иссякли и требуют углубления.
Вэнь Яньбо погладил бороду, затем недоверчиво нагнулся и взял горсть земли с края борозды. Почва и впрямь была сухой и твёрдой, в отличие от влажной земли посреди поля. Он велел мелкому чиновнику принести мотыгу, сам несколько раз глубоко вскопал землю и убедился: сухость поразительна. Отряхнув руки, он поднял глаза к небу — безоблачное, чистое, словно отполированный нефрит. Такая красота будто ранила сердце. Взгляд его упал на пруды вдали: там цвели лотосы, над водой склоняли ветви ивы, а среди них — персики, сливы, груши и абрикосы, создавая картину, словно сотканную из дымки и шёлка.
Ещё дальше раскинулись пшеничные поля, чётко разделённые межами. Вдоль каналов, проведённых от реки Ша, в рисовых чеках плавали головастики, а среди ростков важно расхаживали крабы, размахивая клешнями. На востоке деревни Цзоу белели стены домов, украшенные зелёными и красными вставками; улицы утопали в цветущих персиках, птицы щебетали в ветвях, и всё это напоминало обитель бессмертных.
— Какое великолепие! — воскликнул Вэнь Яньбо, и слёзы навернулись на глаза. — Какой чудесный пейзаж нашей великой Поднебесной! Но если настигнет засуха, всё это превратится в ад — одни лишь стоны и плач. Потребуются десятилетия, чтобы восстановить такую красоту. Как же больно думать, что всё это может погибнуть из-за стихии!
— Красавицы поют в павильонах над водой, у мостов звучит смех и музыка… Взгляни — девушки качаются на качелях, повсюду играют в чжу-чжу… Ищут цветущие сады, лепестки падают на землю, в бокалах вино, в волосах — цветы… Пчёлы и бабочки следуют за всадниками до самых ворот… — тихо процитировал Вэнь Яньбо.
Услышав эти строки, судья Ли и его помощник тоже представили, каким станет деревня Цзоу после засухи, и слёзы показались у них на глазах. Да, если бедствие настигнет эту землю, от всего этого великолепия останутся лишь пустынные склоны и страдания.
Начальник участка и местный писец, видя, что Вэнь Яньбо и судья погружены в размышления, отошли назад и вернулись к старику Цзоу. Тот тихо спросил:
— Братья, я думаю, сейчас самое время. Может, попросите главу Военного совета разрешить нам построить стену? Судя по всему, он человек милосердный и заботится о народе. Думаю, он согласится.
Начальник участка бросил взгляд на Вэнь Яньбо и, убедившись, что тот не смотрит в их сторону, кивнул:
— Вы правы, двадцать первый. Надо попросить. Если стену построят, я спокойнее буду спать — хоть от беженцев, хоть от воров защита будет.
Они ещё говорили, как вдруг раздался голос Вэнь Яньбо:
— Эй, вы там! О чём шепчетесь?
Старый господин Цзоу обрадовался и подмигнул начальнику участка. Тот понял, отряхнул пыль с одежды, глубоко поклонился и изложил Вэнь Яньбо, судье и его помощнику просьбу деревни Цзоу: построить за свой счёт стену.
Вэнь Яньбо задумался:
— Стена — дело хорошее, я не стану мешать. Но вы понимаете, что это огромная работа? Без нескольких тысяч монет не обойтись.
— Господин, — пояснил начальник участка, — речь не о городской стене, а о простой ограде высотой чуть больше пяти чи, сложенной из двух рядов кирпича. Стоимость покроют богатые семьи деревни и род Цзоу. Сам Цзоу Чжэнъе внёс триста монет — собранных его сыновьями и племянниками. Остальное — за счёт рода. Мы не просим денег от властей. Прошу лишь разрешения построить стену — она даст жителям спокойствие от воров и разбойников.
Вэнь Яньбо не ответил сразу, а задумчиво опустил голову. Затем повернулся к судье и его помощнику. Те скромно склонили головы, давая понять, что решение — за ним. В их мыслях было другое: стена никак не повредит их репутации, а если построят — добавит ещё один успех в их послужной список. Поэтому они готовы были одобрить просьбу сразу же, как только Вэнь Яньбо даст добро.
Тот сказал:
— Это решение не может принимать один я. Нужно, чтобы судья и его помощник совместно подали прошение. Позвольте нам вернуться в Ваньцюй и обсудить это.
http://bllate.org/book/3185/351602
Готово:
