Цзоу Чжэньи был из тех, кого родители избаловали донельзя. Злого умысла в нём не было, но он был ленив, не любил трудиться и предпочитал пользоваться чужими усилиями. Со временем эти дурные привычки накапливались, и он превратился в человека, ловкого на выдумки и уклоняющегося от ответственности. Хотя Цзоу Чжэньи, казалось, уже невозможно было перевоспитать, его можно было направлять с помощью наград: стоит лишь пообещать вознаграждение за хорошее поведение — и постепенно, шаг за шагом, можно было приучить его к порядку. Однако нельзя было ослаблять контроль ни на миг: как только ослабишь поводья — он тут же вернётся к прежним привычкам. С ним нужно было держать верёвку на шее и подгонять плетью на каждом шагу; забудешь ударить — и он дальше не пойдёт.
Далан и Санлан были ещё молоды. Раньше их тоже чрезмерно баловали, и они, подражая отцу, не учились добру, постепенно превратившись в проблемных подростков. В школе они прогуливали занятия, дрались со сверстниками и не слушали учителей; дома же подделывали оценки и тайком устраивали разные проделки за спиной родителей.
Таких детей на самом деле можно было исправить — стоило лишь правильно воспитывать их. Проблема заключалась в методах. В родовом доме царила политика вседозволенности: всё, что делал старший сын, считалось правильным, и даже если он ошибался, младшие ветви семьи обязаны были уступать. Со временем дети привыкли считать, что дядья обязаны им угождать, и перестали уважать их, обращаясь с ними как со слугами.
Всё это, по сути, сводилось к вопросу воспитания. Когда нужно — следует быть строгим: за ошибки — наказывать, за правильные поступки — поощрять. Так дети научатся отличать добро от зла.
Сейчас же, под влиянием Цзоу Чэнь, в отношении старшей ветви семьи применялась именно такая политика. За всё хорошее полагалось вознаграждение — будь то еда или деньги. Главное — чтобы они видели реальную выгоду. А за проступки дело передавалось старику Цзоу, который применял семейный устав. После такой порки все становились послушными.
Наконец, старый господин Цзоу заговорил о том, как следует поступить с Цзоу Цюхуа.
— Цюхуа не умеет различать добро и зло. В её сердце и мыслях есть только её свёкор и свекровь, а родная семья для неё будто не существует. Говорю вам откровенно: такая дочь — всё равно что нет. Когда в доме Мо случилась беда, она тут же побежала к родителям, стараясь втянуть и их в эту пучину. К счастью, судья и его помощник не стали нас преследовать. Иначе при другом начальнике нам грозило бы полное разорение и ссылка на три тысячи ли. Ведь нападение на сына судьи — не шутка. Если бы дело дошло до суда, голову Мо Да отрубили бы без сожаления.
— Отныне она не должна ступать ни в новый дом, ни в родовой. Я буду считать, что у меня никогда не было такой дочери, а вы — что у вас нет такой сестры и старшей дочери. Не то чтобы я боюсь гнева судьи… Просто мы — простые люди, и не выдержим даже лёгкого нажима со стороны властей. Жена, запомни мои слова. Если из-за неё снова возникнут неприятности, я спрошу с тебя.
Госпожа Ма опустила голову и тихо ответила:
— Да.
Старый господин Цзоу долго смотрел на неё, потом вздохнул и покачал головой.
Цзоу Чэнь встала и сказала:
— Бабушка, если у вас возникнут какие-то дела, посылайте Далана или Санлана за нами. В любое время дня и ночи — даже если будет глухая полночь — мы немедленно прибежим. А насчёт строительства дома для вас… Боюсь, это придётся отложить. Сейчас мы обсуждаем возведение стены вокруг усадьбы. Давайте подождём, пока стена будет готова и пройдёт засуха, а потом построим вам настоящую усадьбу. Трёхэтажную, с большими окнами из стекла. Даже в дождливую погоду в доме будет светло…
Услышав про дом, госпожа Ма тут же подняла голову, и лицо её озарила радостная улыбка.
— Ничего страшного! Я понимаю, что в доме сейчас много забот. Дом можно построить и позже. Но скажи, эти стеклянные окна… они правда такие светлые?
Цзоу Чэнь достала из кошелька стеклянный шарик, подошла к бабушке и протянула ей игрушку.
— Вот, бабушка, посмотрите. Из такого же стекла делают окна. Его шлифуют до тончайшей пластины и вставляют в раму. Дождь не проникает, ветер не задувает, а света — хоть отбавляй. Все в деревне будут завидовать!
— Ой! — воскликнула госпожа Ма, взяв шарик и внимательно его разглядывая. Потом она посмотрела на большие окна Сосняка Журавлей и с сомнением спросила: — И мне тоже сделают такие большие окна? И всё это покроют таким стеклом?
— Конечно! — весело кивнула Цзоу Чэнь. — Все окна будут из прозрачного стекла. Разве не будет это выглядеть великолепно?
Лицо госпожи Ма расплылось в широкой улыбке, и она закивала, словно курица, клевавшая зёрна.
— Ах, ах! Это же настоящее сокровище! Один такой шарик, наверное, стоит десятки фэней, а то и сотни! Если весь дом обить таким стеклом, он обойдётся в тысячи фэней!
Цзоу Чэнь обернулась к своим родным и победно улыбнулась.
— Да, бабушка! — радостно сказала она. — Такой дом будет первым в деревне. Сначала мы установим стекло у вас, а потом уже в наших домах. Как вам такое?
Госпожа Ма тут же закивала и начала хвалить внуков за их заботу и почтительность. Радовались не только она, но и Цзоу Чжэньи с госпожой Чжу. Дом явно строился для бабушки, а значит, в будущем всё достанется им. Цзоу Чжэньи твёрдо решил: отныне, что бы ни приказали второй и третий братья, он будет выполнять без возражений — скажут бить курицу, не погонит собаку.
Цзоу Чэнь, заметив их выражения лиц, с облегчением выдохнула. Перед наступлением засухи ей удалось устранить все внутренние источники нестабильности, чтобы в трудные времена тыл оставался надёжным.
В тот самый момент, когда в доме царила радостная гармония, во двор вбежал один из охранников, весь в панике, и закричал:
— Старый господин! Беда! Беда! Пришли солдаты! Множество солдат!
Все в доме переполошились и поспешно вышли наружу.
За воротами усадьбы развевались знамёна, сверкали клинки, и сотни воинов окружали несколько коней. На одном из них восседал худощавый мужчина в высоком головном уборе и с пышной бородой, внимательно осматривавший поместье. Цзоу Чэнь узнала одного из сопровождающих — это был судья, с которым она уже встречалась. Но он держался на полкорпуса позади всадника, и девушка засомневалась: неужели перед ними один из министров двора?
Когда из ворот вышли хозяева, всадник подъехал ближе и громко спросил:
— Скажите, это ли поместье Цзоу Чжэнъе из деревни Цзоу?
Цзоу Чжэнъе, ничего не понимая, вышел вперёд и поклонился:
— Да, господин! Я и есть Цзоу Чжэнъе. Чем могу служить?
Всадник внимательно осмотрел его и, увидев простодушное и почтительное лицо, громко рассмеялся:
— Вот так честный хозяин «Чистоты и честности»! Достойный человек!
Затем он спрыгнул с коня, взял Цзоу Чжэнъе за руки и громко произнёс:
— Я — Вэнь Яньбо из Цзесюя. Сегодня я прибыл сюда, чтобы огласить указ государя.
Цзоу Чжэнъе и его семья остолбенели. Вэнь Яньбо? Разве это не один из главных министров при дворе? Цзоу Чэнь с восторгом подняла глаза и украдкой разглядывала этого мудрого сановника, дружившего с Бао Чжэнем. У него были длинные брови, доходившие до висков, широкий лоб и квадратный подбородок — всё в нём дышало благородством и честностью. Вспомнив его подвиги, прославленные на века, она не могла отвести взгляда.
Вэнь Яньбо, увидев, что семья Цзоу застыла в изумлении, снова громко рассмеялся, взял Цзоу Чжэнъе за руку и сказал:
— Государь был чрезвычайно доволен, узнав о вашем способе сохранения припасов, и отметил, что этот метод принесёт великую пользу стране и народу. А несколько дней назад, услышав, что вашего младшего сына похитили и требовали за него десять тысяч лянов серебром, государь глубоко опечалился. А когда узнал, что мальчик спасён, обрадовался от всего сердца. Поэтому он лично поручил мне доставить вам пятьдесят отрезов шёлка и несколько золотых и нефритовых изделий в утешение.
Цзоу Чжэнъе уже однажды принимал указ, поэтому быстро взял себя в руки, опустил рукава и в почтительной позе стал слушать.
Вэнь Яньбо торжественно развернул указ и начал читать:
— …Ныне некто Цзоу Чжэнъе из Ваньцюя, славящийся своей честностью и добродетелью, известен всей округе… В награду жалует пятьдесят отрезов шёлка…
Он торжественно дочитал указ, свернул его и передал младшему чиновнику. Тот поднёс шёлк и дары, и семья Цзоу приняла их с глубоким поклоном.
Цзоу Чжэнъе был ошеломлён. Государь знал о похищении его младшего сына! Более того, он искренне сочувствовал их горю. От волнения у него навернулись слёзы. Он тут же схватил маленького Ци и опустил его на землю, сдавленно произнеся:
— Янъян, скорее, кланяйся вместе со мной и благодари государя за его милость!
Отец и сын упали на колени и трижды коснулись лбом земли, обращаясь к северу, где находился Токё. Солдаты, стоявшие на северной стороне, поспешно отошли в сторону. Даже Вэнь Яньбо и судья отступили, давая семье совершить ритуал.
Цзоу Чэнь, увидев, что отец преклонил колени, тут же последовала его примеру и искренне поклонилась государю. Все остальные члены семьи сделали то же самое, и перед усадьбой осталось лишь море кланяющихся людей.
В древнем Китае колени были твёрдыми: человек кланялся лишь немногим — родителям, учителям и небесам. Перед чиновниками достаточно было глубокого поклона, а даже при встрече с императором не требовалось падать на колени. Но сейчас семья Цзоу кланялась государю как ребёнок кланяется отцу — ведь государь проявил к ним отеческую заботу, сочувствуя похищению простого мальчика. Такой жест не вызывал насмешек, напротив — он становился предметом восхищения. «Государь любит народ как отец, народ чтит государя как сыновья отца» — этот поклон войдёт в летописи как пример истинной гармонии.
Поэтому все чиновники и солдаты отошли в сторону и с почтением наблюдали, как семья Цзоу совершила три поклона.
Вэнь Яньбо смотрел на небо, слёзы стояли у него в глазах.
— Государь любит народ, народ любит государя… Как же не процветать нашей державе Сун? — прошептал он.
Когда семья поднялась, Вэнь Яньбо вытер слёзы и улыбнулся:
— Государь давно слышал о добродетели рода Цзоу, и сегодня убедился в этом лично. Он поручил мне передать вам ещё одно письмо. Цзоу Чжэнъе, примите!
Он взял из рук чиновника свиток, развернул его, и все увидели надпись: «Чистота и честность».
http://bllate.org/book/3185/351599
Готово:
