Эта туша и впрямь тяжеленная! — Чи Лин молча напряг все силы.
— Брат, тебе не кажется, что тело будто бы становится всё тяжелее?
Ещё бы!
— Закончим поскорее переносить, сменим саван — и сразу будем свободны.
— Да нет же, я серьёзно чувствую, что тело становится всё тяжелее. — Двоюродный брат был готов заплакать, всё его тело дрожало от страха, но он не знал, как это объяснить.
Чи Лин, конечно, всё понимал: он и сам чувствовал, что труп тяжелеет с каждой секундой, однако сейчас озвучивать это значило лишь сильнее напугать их обоих, поэтому ему оставалось лишь изо всех сил успокаивать брата.
— Ничего страшного, ещё пару шагов — и дойдём до кровати. — Чи Лин стиснул зубы.
Наконец уложив тело плашмя на кровать, Чи Лин уже покрылся холодным потом.
— А-а-а! — двоюродный брат вдруг испустил пронзительный крик, рухнул на землю и вперил остекленевший взгляд в лежащее на постели тело.
Сердце Чи Лина, которое он уже было немного отпустил, снова подскочило к горлу. Он резко повернулся к кровати и, убедившись, что всё спокойно, чуть расслабился и прикрикнул:
— Да что в конце концов стряслось? Вечно ты из мухи слона делаешь!
Вены на лбу Чи Лина пульсировали, он сжал кулак и прижал его к виску — казалось, если кузен не объяснится прямо сейчас, в следующую секунду он пустит кулаки в ход.
Чи Лин и вправду был готов врезать ему: в конце концов, его испугал не столько сам мертвец, сколько вопль двоюродного братца.
Сглотнув слюну, кузен был близок к истерике. Закрыв голову руками, он заговорил, срываясь на плач:
— Мне только что показалось, что его рука шевельнулась.
Само собой, было очевидно, кого именно он имеет в виду.
Чи Лин незаметно подался назад, отступив ещё дальше от кровати — ему казалось, что так будет безопаснее.
— Тебе наверняка померещилось. Наверное, когда мы его опускали, просто не зафиксировали должным образом, вот он и качнулся пару раз.
В глубине души Чи Лин подозревал, что брат ничего не придумывал, однако мог сказать лишь это, чтобы хоть немного того успокоить. В конце концов, что бы ни происходило, они обязаны облачить покойника в погребальные одежды, иначе перед тетушкой не отчитаешься. Если братец сейчас сбежит, ему придётся завершать задание в одиночку.
— Не может быть! Я правда это видел, абсолютно точно видел! — Кузен покраснел от волнения и был готов поклясться всеми небещами, лишь бы доказать свою правоту.
Эх, глупый малой!
— Вы чего разорались? Жить надоело? — Злой окрик раздался у самой спины без всякого предупреждения, и Чи Лин снова невольно вздрогнул.
Только что он отчитывал кузена, а теперь они оба выслушивают нагоняй от тетушки — как переменчива судьба!
— Да мы… — Кузен растерялся, не зная, что и ответить. Он боялся, что тетушка, услышав правду, отреагирует так же, как Чи Лин, и не поверит ему. Украдкой бросив на неё косой взгляд, он тут же быстро опустил голову, приняв поистине жалобный вид.
Чи Лин: «……»
— Кузен говорит, что только что видел, как тело дедушки Лю шевельнулось, — хотя Чи Лин был несколько ошарашен, как заботливый и хороший старший брат, он счёл своим долгом всё объяснить.
Он тоже потупил взгляд, изредка бросая вороватые взгляды на лицо тетушки. Заметив, как оно мгновенно помрачнело, Чи Лин больше не смел смотреть, но всё же продолжил: — Тетушка, братец, похоже, сильно испугался. Если заставлять его и дальше переодевать дедушку Лю, он потом всю ночь будет мучиться кошмарами. А без его помощи я один не справлюсь…
Чи Лин торопливо подмигнул кузену, и тот сразу всё понял. Поспешно заискивая, он заговорил:
— Тетушка, мне и правда очень страшно, мы больше не хотим здесь оставаться.
В месте, куда Чи Лин не мог заглянуть, Игроки в Центральном зале продолжали наблюдать за прямой трансляцией и бурно её обсуждать.
— Этот Игрок чертовски смел, я уже смотреть боялся.
— Даже представить страшно: если эта тетушка взбесится, останутся ли у него вообще шансы выжить?
— Ещё бы! Разве плохо было спокойно прожить эти три дня? Обязательно было лезть в это пекло.
— Тут несколько Игроков всё это время отсиживались в западном боковом зале, и с ними ничего не случилось. А этот парень всё-таки слишком опрометчив.
— Хм, таким Игрокам лучше бы поскорее загнуться в самом Данже.
Чи Лин не обращал внимания на эти голоса и не собирался к ним прислушиваться.
Его сейчас волновала лишь реакция тетушки. Давящая аура над головой становилась всё тяжелее. Подняв глаза и встретившись с её чересчур черными глазами, Чи Лин спросил:
— Тетушка, мы вдвоём можем уже идти?
— Ты ступай! А Цзяхао останься, — раздельно чеканя слова и сдерживая гнев, произнесла тетушка.
Услышав это, Чи Лин словно получил помилование от императора: в два счёта выскочив за дверь, он скрылся в мгновение ока, только его и видели.
Тетушка: «……»
Двоюродный брат: «……»
Зрители: «……»
Гневный голос тетушки ещё долго эхом раздавался у них за спиной: — То, что твой брат испугался, ещё куда ни шло, но ты-то с чего так перепугался? Обычно ведь такой смельчак, а как до дела доходит — ничего не можешь! Ты что, специально мне наперекор идёшь?..
Чи Лин ждал брата снаружи. Кузен выглядел понурым, точно побитый морозом баклажан, и, стоило ему увидеть Чи Лина, как он тут же принялся жаловаться на судьбу.
— До смерти напугал! Меня чуть кондратий не хватил! Я ведь ещё ребёнок! Разве по силам мне такая ноша — переодевать покойника перед похоронами? К тому же тетушка ужасно несправедлива, чего она только меня ругает, а тебя нет?
Чи Лин поначалу и сам слегка побаивался, но при виде реакции кузена страх как рукой сняло.
Какой к черту ребёнок, когда ты пугал меня у входа в родовое святилище, что-то не было заметно, что ты трусишь?
Он даже не знал, с какой стороны подступиться к этой тираде.
— Ладно тебе, иди обратно, поиграй с ними в карты, — для вида утешил его Чи Лин.
— А ты со мной, двоюродный брат?
Заметив, как пухлая ручонка вцепилась в его рукав, Чи Лин снова потерял дар речи. Тихонько высвободив руку, он процедил всего два слова:
— Разумеется.
Шёл только первый день, и Чи Лин пока не спешил. Как бы сильно ни манили другие задания, сохранение собственной шкуры было важнее всего, так что пока стоило просто выжидать.
Вернувшись вместе с кузеном в ту самую комнату в западном боковом зале, они обнаружили, что молодые люди, игравшие в карты, в основном уже разошлись по своим комнатам отдыха.
Вскоре должно было наступить время ужина, и Чи Лин решил остаться в той же пустой комнате, поленившись куда-либо перебираться.
Кузен, видимо, был напуган не на шутку и вцепился в него мертвой хваткой, требуя ночевать в одной комнате, так что Чи Лину пришлось уступить.
http://bllate.org/book/31848/3888912
Готово:
