Младший двоюродный брат ошеломленно посмотрел на Чи Лина, но отец, немного подумав, все же согласился.
— Цзяхао, раз уж брату хочется здесь остаться, побудешь с ним, поиграешь!
Отец хлопнул младшего двоюродного брата по плечу, а тот лишь тупо кивнул, глядя перед собой пустым взглядом.
Второй дядя не удержался от смешка:
— Ну ладно, идите вместе, поставьте дедушке Лю благовония, а потом отправляйтесь в западный боковой зал. Там много детей, можно и поиграть, и отдохнуть — делайте что хотите.
Чи Лин с благодарностью посмотрел на второго дядьку, а тот невольно усмехнулся и изо всех сил хлопнул младшего двоюродного брата по спине:
— Цзяхао, брат с таким трудом приехал, не забывай как следует о нем заботиться!
Младший двоюродный брат: «……»
Какая напасть, да кто из них двоих вообще младший?
Чи Лин вместе с младшим двоюродным братом прошли в главный зал и, как положено, опустившись на циновки перед поминальным залом, отвесили поклоны и воскурили благовония.
Закончив с этим, Чи Лин и младший двоюродный брат отправились в западный боковой зал. Там располагалось множество примыкавших друг к другу комнат, и младший двоюродный брат завел Чи Лина в самую первую комнату слева. Это была самая большая комната в западном боковом зале: компания молодых парней примерно полудетского возраста сидела кружком, облаченная в траурные одежды, и играла в карты. Стол стоял веселый, шумный, царило оживление.
Чи Лин чуть не поморщился: они и впрямь ничуть не соблюдали приличий, впрочем, и удивляться было нечему — большинство жителей Хуаго действительно придерживались атеистических взглядов.
Раз уж он дал обещание своему отцу и дяде (старшему), младший двоюродный брат все же собирался присматривать за Чи Лином. Выражалось это главным образом в том, что, опасаясь одиночества гостя, он настойчиво потащил его играть в карты. Чи Лин вежливо отказался, сославшись на то, что почти не умеет играть, и предпочел просто посидеть на кровати и понаблюдать со стороны.
Что же до остальных, то они вели себя так, будто Чи Лина вовсе не существовало.
Чи Лин тоже заметил: в этом Данже, пока не нарушаешь установленную роль, твое присутствие в глазах всех, кроме членов семьи по Данжу, сводится к минимуму. Насчет нарушения роли — разговор особый.
Чи Лин остался весьма доволен своим нынешним весом в Данже, ведь ему тоже требовалось личное пространство.
Одетые в траурные одежды молодые люди в комнате ничуть не позволяли похоронам омрачить их досуг и продолжали весело резаться в карты. Странно было другое: среди них не нашлось ни единой девушки. Впрочем, отсутствие девчонок казалось вполне нормальным явлением — возможно, им просто неинтересно возиться с парнями.
Но вот то, что за все столь долгое время пребывания в этом Данже Чи Лин встретил лишь одну-единственную женщину — третью тетушку, — выглядело уже ненормально.
Разве здешние женщины вообще не выходят из дома? Если же припомнить ряды плотно закрытых дверей комнат, на душе у Чи Лина становилось как-то неспокойно.
Эта деревня, включая и сами похороны, была окутана густой пеленой тайн. Чи Лин прикинул, что до наступления вечера еще должно оставаться немного времени, так что ему стоило бы выбраться наружу и провести разведку, чтобы заработать немного Очков — в конце концов, за разблокировку Побочных заданий и заполнение шкалы полноты Данжа полагалась награда в виде Очков. А Очки в этой игре значили саму жизнь.
Что же до опасностей — если не справиться с ними сейчас, дальше станет только опаснее.
Чи Лин закрыл глаза и вызвал системную панель: Системный магазин оказался разблокирован, и на его счете уже красовалось чуть больше пятидесяти Очков, конвертированных из количества зрителей онлайн и полученных от них донатов.
Потратив эту горстку Очков, он приобрел небольшой предмет для сокрытия ауры.
Хотя лимит времени составлял всего минуту, обладание таким артефактом все же придавало Чи Лину капельку уверенности.
Он все-таки решил выйти наружу, пока окончательно не стемнело, и осмотреть деревню.
Выйдя за порог, он оглянулся: люди в комнате по-прежнему толпились за карточной игрой, никто и не заметил его ухода. Однако фигура, шедшая ему навстречу, заставила Чи Лина передумать, и он поспешно вернулся на кровать.
— Цзяхао, иди сюда, нужно кое-что поручить.
Тетушка взмахнула рукой, подзывая племянника, и голос ее прозвучал довольно громко — младший двоюродный брат не мог сделать вид, что ничего не слышит. Он бросил карты и с крайне неохотным видом вышел наружу.
— Тетушка, чего вам? Я партию еще не доиграл, — заныл младший двоюродный брат.
Но тетушку подобные мелочи волновали мало. Ухватившись ногтями, покрытыми ярко-красным лаком, она впилась пальцами в мясо на руке племянника. Тот заголосил на разные лады, зажимая руку и отступая назад, на ходу заверяя, что готов выполнить любое поручение.
— Ступай к бабушке Ван на окраину деревни и забери у нее готовые похоронные одежды, — холодно отдала приказ тетушка, искоса глядя на младшего двоюродного брата. Весь ее облик излучал мрачную зловещность. — Если не сделаешь — берегись, шкуру с живого сдеру.
Бросив это, тетушка с улыбкой удалилась, однако Чи Лин ни на секунду не сомневался, что она шутит.
Тетушка ушла, оставив стоять на пороге убитого горем младшего двоюродного брата.
Чи Лин все это время навострял уши, прислушиваясь к их разговору. Заметив, что физиономия младшего двоюродного брата искажена отчаянием и идти он явно не хочет, он сам подошел к нему, легко хлопнул по плечу и приветливо улыбнулся:
— Братишка, у меня как раз полно свободного времени. Давай так: я задам тебе один вопрос, и если ответишь хорошо, я сам схожу за тебя и заберу эти погребальные одежды, согласен?
Улыбка Чи Лина была донельзя безобидной и даже мягкой, но отчего-то младший двоюродного брата прошиб мороз по коже — ему показалось, что на него открыли охоту.
Младший двоюродного брата явно заколебался, но при мысли о тетушке в его глазах промелькнула борьба, и он все же покачал головой:
— Если тетушка узнает, что я заставил тебя тащиться за погребальными одеждами, она точно меня прибьет.
— Чего ты боишься? Ты молчишь, я молчу — кто узнает? К тому же тетушка велела тебе их забрать, так какая разница, кто именно их принесет, она же не станет проверять?
— В конце концов, я принесу их тебе, а ты уже отдашь тетушке?
Мягким голосом произнес Чи Лин, легко опуская пальцы на плечо младшего двоюродного брата.
—
— Ох ты ж, а новичок-то хорош! Если бы он со мной так заговорил, я бы точно согласился!
— Только вот зачем ему понадобилось идти за погребальными одеждами? Вроде бы по этой ветке еще никто не ходил.
— Слишком уж опрометчив этот новенький. Ему следовало сидеть в комнате и носу оттуда не казать, тогда бы точно не вляпался.
— Ну, хотя бы ради такой мордашки я готов понаблюдать за ним подольше.
—
Рука Чи Лина все еще лежала на плече младшего двоюродного брата, ожидая ответа, как вдруг по телу пробежал странный порыв ледяного ветра. Чи Лин торопливо убрал руку, и неприятное ощущение сразу немного ослабло.
А в ту же секунду серьга-гвоздик в ухе слегка нагрелась, заставив Чи Лина невольно коснуться ее пальцами.
— Ну ладно! И что же ты хочешь спросить? — в конце концов младшему двоюродному брату страсть как не хотелось работать, и всего через несколько секунд он сдался.
— Вопрос, который я хочу задать, предельно прост, не переживай.
— Тогда спрашивай! — младший двоюродный брат опустил голову и принялся тереть собственные пальцы, отвечая слабым голосом.
— Почему ты так боишься тетушки?
http://bllate.org/book/31848/3888908
Готово:
