Почти сотня огромных тигров самых разных мастей — одного этого зрелища хватило бы, чтобы повергнуть в ужас любого жителя цивилизованного человеческого общества. А ведь каждый зверь волок за собой как минимум одну добычу, зачастую куда крупнее его самого. Тяжелый запах крови и дикая, свирепая аура зверей нахлынули на Су Сяна, который и в зоопарке-то бывал нечасто. У него закружилась голова, ноги стали ватными, а лицо побледнело, и он невольно прислонился к Бай Цзяну. Стоявший рядом внимательный Хэ, заметив состояние Су Сяна, тут же подхватил его и принялся бережно массировать ему виски.
В отличие от бледного, испуганного Су Сяна, все остальные были охвачены восторгом. Ясоу, ожидавшие в племени, и воины-зверолюди светились от счастья, с сияющими глазами глядя на приближающихся тигров.
— Воины Племени Сотни Тигров вернулись! Благодарим Бога Зверей за милость! — когда рык охотников наконец стих, Бай Цзян громко провозгласил это, и на его красивом спокойном лице проступил яркий румянец возбуждения.
Едва Бай Цзян закончил говорить, ясоу дружно подхватили клич, полный почтения и восторга. Вслед за ними со всех концов поселения раздался оглушительный победный вой оставшихся в племени зверолюдей, а в этот гул причудливо вплетались тонкие, неокрепшие рыки детенышей-зверолюдей.
Су Сян, стоявший рядом с Хэ, начал постепенно привыкать к запаху крови. Заразившись всеобщим возбуждением, он словно растворился в этой праздничной атмосфере, и его бледные щеки постепенно порозовели. Кровавая картина охоты в его глазах сменилась сценой триумфального возвращения соплеменников с богатой добычей. Глядя на то, как у них под ногами, пытаясь не отставать, неуклюже подпрыгивают и рычат еще не сменившие облик малыши, стремясь показать свою силу, Су Сян невольно улыбнулся — этот вид был просто умилительным. Его бешено колотящееся сердце постепенно успокоилось.
Когда ликование ясоу пошло на спад, охотники потащили добычу на специально подготовленную для них огромную поляну. От звука падающих туш содрогалась сама земля.
— Бог Зверей хранит Племя Сотни Тигров! — раздался мощный, сотрясающий небо тигриный рык. Огромный желто-бурый тигр, шедший во главе, обернулся Бай Вэем и страстно произнес: — До наступления времени испытания Богом Зверей осталась одна Красная Луна. Соплеменники, ради выживания!
— Ради выживания! — в один голос закричали воодушевленные ясоу, а зверолюди дружно зарычали. Су Сян, охваченный этим порывом, невольно начал кричать вместе со всеми.
Солнце уже почти скрылось за горизонтом, сгущались сумерки. На главной площади племени один за другим зажигались костры, разгоняя надвигающуюся тьму и холод. Возбужденный Су Сян вместе с Хэ и другими ясоу послушно встал в очередь за своей долей мяса. Зверолюди тем временем быстро разделывали добычу острыми когтями, оставляя себе лучшие куски, а остальное складывали в общую кучу. Бай Вэй, Бай Цзян и еще несколько зверолюдей помогали распределять мясо.
Хэ и его спутники заняли место в середине очереди. К тому времени все туши уже были распотрошены, и когда подошла очередь Су Сяна, его чуть не стошнило от концентрированного, почти осязаемого запаха крови. Получив кусок мяса, который был выше его самого, Су Сян едва сдерживал рвотные позывы. Когда Бай Цзян жестом показал, что Бай Вэй поможет доставить его долю до дома, а Хэ повел Лу нести их мясо, Су Сян поспешно замахал руками, давая понять, что пойдет к реке. После чего, не дожидаясь ответа, он бросился к немного более спокойному берегу, жадно вдыхая свежий речной воздух.
Когда Су Сян пришел в себя и очистил мысли, по его спине внезапно пробежал холодок. Он подскочил на месте и настороженно обернулся влево. Даже не увидев никого у дерева, он не смог избавиться от чувства тревоги: он ощущал на себе чей-то взгляд. Знакомый холод, смешанный с обжигающим пламенем. Хотя Су Сян мог пересчитать по пальцам одной руки, сколько раз встречал этот взгляд, почему-то он казался ему пугающе родным.
— … — Су Сян сглотнул и сипло выкрикнул: — Я знаю, что ты там. Выходи. — В его темных глазах плескалось беспокойство.
В ответ донеслось лишь журчание воды, однако взгляд стал еще более жгучим.
Су Сян нервно обхватил себя за плечи и повысил голос: — Куан… я знаю, что это ты. Хватит дурачиться, выходи. — В его голосе дрожал испуг. Пусть он инстинктивно и чувствовал, что ему не причинят вреда, невозможность увидеть того, кто смотрит, все равно пугала.
К счастью, вскоре после слов Су Сяна, сверху, ловко, словно обезьяна, спрыгнула высокая фигура и бесшумно приземлилась на землю.
Су Сян вытаращил глаза на рослого мужчину под деревом. Тот стоял в тени, и кроме внушительного, совершенного силуэта были видны лишь светящиеся в темноте глаза, устремленные прямо на него. Даже просто стоя неподвижно, незнакомец источал подавляющую ауру. Су Сян невольно отступил на шаг, и почти мгновенно почувствовал, как мужчина на том конце ощутил обиду — его взгляд стал еще холоднее. От осознания того, что он ранил его, сердце Су Сяна болезненно сжалось. Преодолевая неловкость, он осторожно сделал два маленьких шага вперед.
Стоило ему двинуться, как холодная аура мужчины тут же смягчилась. Не успел Су Сян что-либо сказать, как мужчина небрежно бросил предмет размером с маленького козленка, который приземлился точно в метре от ног Су Сяна. После чего мужчина бросил на него глубокий взгляд и, пока Су Сян растерянно разглядывал пушистого зверя, мгновенно исчез.
— …Эй! — Су Сян, застигнутый врасплох, успел лишь воскликнуть, но мужчина уже пропал. Осталось лишь ощущение того самого холодного взгляда. Су Сян в замешательстве переводил взгляд с пушистой добычи без видимых ран на пустое место под деревом, совершенно не понимая, что происходит.
Тот зверолюд подарил ему добычу. В голове Су Сяна пульсировала только эта мысль, и он совершенно не знал, как на это реагировать.
— Су! — голос Хэ донесся издалека и быстро приблизился. Через мгновение он уже стоял перед ним. Увидев, как Су Сян озадаченно таращится на добычу, он удивленно спросил: — Длинношерстная овца? Кто тебе ее дал? — Он огляделся по сторонам.
— Ой! Это же длинношерстная овца? Боже мой! Су, твой поклонник так силен! Кто же это? — прибежавший следом Лэ с восторгом осматривал овцу, на которой, кроме шеи, не было ни единой царапины. — Может, это Лу? Только Лу настолько силен. Нет, не может быть, Лу только что ушел домой. Тогда Хао? Но Хао же поклонник Ин! Может, Лао? Нет-нет, Лао сегодня в дозоре… — Лэ перечислил кучу имен, сам же их и отметая. Хэ рядом перестал удивляться и с теплой улыбкой посмотрел на Су Сяна.
— …Разве подарок в виде добычи означает, что он — поклонник? — неестественно произнес Су Сян. Поклонник? Как это слово вообще может относиться к нему — человеку, который, кроме как читать, ни на что не годен? Хотя, даже думая так, Су Сян не мог сдержать радости в глубине души. Оказывается, кто-то его любит, и этот кто-то — тот самый мужчина.
— Конечно! Иначе зачем дарить такое ценное мясо? — Лэ был совершенно уверен в своей правоте. — Длинношерстных овец труднее всего поймать, а их длинная шерсть такая гладкая и теплая, да и мясо нежное и вкусное — это лучшая добыча. — Хотя слова Лэ были простыми, выражение восторга на его лице говорило о многом.
— Тогда… я верну ему ее! — поняв, что это круглое рогатое создание — та самая длинношерстная овца, рефлекторно выпалил Су Сян. Как только слова сорвались с языка, он почувствовал, как на него внезапно обрушился ледяной, пробирающий до костей взгляд, полный глубокой обиды. Су Сян тут же захлопнул рот и в панике посмотрел на Хэ.
— Лучше не стоит, — Хэ, почувствовав мольбу Су Сяна о помощи, улыбнулся. — Прими подарок. Иначе тот зверолюд расстроится. Ну все, праздник начался, давай подвесим ее на дерево, а потом оттащим домой! — С этими словами он вместе с Лэ сноровисто привязал овцу к дереву, а затем, схватив раскрасневшегося Су Сяна, потащил его к центральной площади.
Су Сян старался не отставать от Хэ, но его голова невольно поворачивалась назад. Он с нежностью смотрел на белую шерсть овцы, ярко выделявшуюся в ночи, и на его губах играла улыбка, обнажавшая прелестные ямочки.
Как только Су Сян отвернулся, высокая фигура, подобно призраку, внезапно возникла из темноты. Мужчина стоял прямо, как скала, провожая взглядом Су Сяна, растворявшегося в толпе. В его обычно невозмутимых, холодных глазах промелькнуло восхищение и капля тепла.
Праздник с изобилием еды всегда вызывает бурю восторга, особенно в таком простом первобытном обществе, где нет места другим сложным желаниям. Неуемная энергия зверолюдей и ясоу позволяла им превратить место в хаос за считанные минуты — и так же быстро навести порядок. Когда Су Сян вошел на бурлящую площадь, некогда грязное место, пропахшее кровью, было уже прибрано. В центре пылал огромный костер, окруженный множеством мелких огней. Зверолюди и ясоу, разделившись на небольшие группы, сидели или стояли, беседуя, а многие зверолюди весело танцевали под бой барабанов, исполняя причудливые движения, главная цель которых — продемонстрировать свою мощь.
Су Сян, сидевший рядом с Хэ у небольшого костра на восточной стороне, густо покраснел, наблюдая за высокими, крепкими воинами неподалеку. Они демонстрировали мышцы рук и ног, забавно напоминая встающих в стойку крабов. Короткие набедренные повязки из звериных шкур от резких движений то и дело сбивались, и, хотя разглядеть что-то конкретное было невозможно, смутные очертания оставляли простор для бурной фантазии. Не успел Су Сян одернуть себя за грязные мысли, как зверолюди принялись яростно двигать бедрами, демонстрируя поясничную силу, подобную мощному мотору. Это было настолько откровенно, что Су Сян почувствовал, как от стыда буквально задымился, и поспешно отвел взгляд.
— Ой! Цян такой сильный! — восторженно воскликнул Лэ, глядя на танцующих с таким жаром, что его карие глаза, казалось, вот-вот станут зелеными. — Такой большой и мощный! Как говорил Юнь, это точно доставит море удовольствия. Цян, ты мне нравишься! — последнюю фразу он выкрикнул во всеуслышание.
Су Сян, привыкший прятаться в тени и не привлекать внимания, был в шоке. Слова Лэ и без того были смелыми, но признаться вот так, при всех…
Едва Лэ закончил, зверолюди тут же ответили. Высокий мужчина по имени Цян запрокинул голову, издал победный рык и широкими шагами направился к Лэ, с восторгом кружа вокруг него и двигая бедрами еще энергичнее. Лэ же, в порыве возбуждения, одним прыжком запрыгнул на мужчину, чей рост был под два метра, и впился в его губы глубоким поцелуем. Он крепко обвил руками шею Цяна, прижался грудью к его широкой груди, а длинными ногами плотно обхватил поясницу, прилипнув к нему, словно коала. Атмосфера, до этого просто шумная, мгновенно наполнилась романтическим розовым маревом, которое быстро переросло в жаркое, будоражащее кровь напряжение.
Су Сян, никогда не видевший столь откровенных сцен, вспыхнул с ног до головы. Сердце бешено колотилось, глаза приросли к целующейся паре, и он был не в силах отвернуться.
http://bllate.org/book/31843/3888252
Готово:
