— Молодой господин не похож на человека, который стал бы цепляться за пустяки… — Сюй Линъюнь подперла подбородок ладонью и решила больше не думать об этом. В чужом доме нужно быть послушной и сговорчивой — только так можно жить спокойно. Раз Сяо Хань её не любит, но и не ненавидит, его лёгкое пренебрежение вовсе не беда.
В доме Хуа ей хватало язвительных замечаний и намёков со стороны тётки, так что слова Сяо Ханя казались просто мелочью, почти ничем. Более того, его откровенное неодобрение даже выглядело честнее и благороднее — оно не резало ухо.
Сюй Линъюнь сидела за столом, с воодушевлением раскрывая путеводник, и вдруг нахмурилась:
— Чунъинь, разотри мне чернила.
Иногда она занималась каллиграфией, так что Чунъинь уже привыкла. Та энергично засучила рукава и начала растирать чернильный брусок, улыбаясь:
— Сегодня будете писать что-то особенное? Опять маленький шрифт, как вчера?
— Нет, молодой господин велел написать три листа крупным шрифтом, — вздохнула Сюй Линъюнь, беря в руки кисть и усердно начиная выводить иероглиф «юн».
Чунъинь остолбенела. Ведь занятия с новым наставником начинаются только завтра! Почему же молодой господин уже сейчас заставляет девушку писать? Кто здесь на самом деле учитель?
— Может… молодой господин считает, что ваш почерк недостаточно хорош? — осторожно спросила она, стараясь не обидеть Сюй Линъюнь.
— Похоже, молодой господин действительно меня не жалует, — Сюй Линъюнь подняла голову с грустным лицом. — Он недоволен и одеждой, и прической, и теперь ещё и почерком!
— Возможно, новый учитель очень строгий, а молодой господин ведь человек гордый… — Чунъинь изо всех сил пыталась найти оправдание, но слова иссякали. Всё яснее становилось: Сяо Хань просто презирает Сюй Линъюнь и заранее заставил её тренироваться, чтобы завтра перед господином Ханем не опозорить дом Сяо своим уродливым почерком.
— Ладно, просто напишу и сдам, — Сюй Линъюнь закончила иероглиф «юн», внимательно его разглядывая. Раньше ей казалось, что её почерк неплох, но после того, как она увидела письмо Сяо Ханя, поняла: действительно, не ахти. Неудивительно, что он её презирает.
Она уже хотела разорвать лист, но пожалела бумагу — слишком расточительно. В конце концов, она упрямо дописала целую страницу, а потом перевернула и начала писать снова.
Чунъинь тихо предупредила:
— Девушка, на листе, который вы сдадите молодому господину, лучше писать только с одной стороны…
— Ничего, этот — для тренировки. Потом напишу чистовик, — Сюй Линъюнь за годы жизни в доме Хуа ничему не научилась, кроме бережливости. Скупость тётки так прочно въелась в неё, что даже роскошь казалась чем-то недоступным.
У Чунъинь на глазах выступили слёзы. Пять лет в доме Сяо Сюй Линъюнь жила в постоянном страхе — боялась сделать что-то не так и навлечь беду на вторую госпожу. Хотя семья Сяо была богата, Сюй Линъюнь всегда чувствовала себя чужой и не позволяла себе ни в чём роскошествовать — даже лист бумаги берегла.
Чунъинь потихоньку вытерла глаза и ещё усерднее занялась чернилами.
Сюй Линъюнь написала подряд десять листов крупным шрифтом, наконец выпрямилась и тут же застонала: запястье болело, рука еле поднималась. Она пожалела, что написала всё сразу и так быстро.
Чунъинь подошла и помассировала ей плечо, чтобы стало легче:
— Девушка, не стоит так спешить. Молодой господин ведь сказал сдать листы только завтра утром. У вас ещё целый день впереди!
Сюй Линъюнь улыбнулась и игриво подмигнула:
— А я ведь ещё не дочитала путеводник, который одолжил молодой господин! Неужели стану тратить вечер на письмо?
Чунъинь скривила носик:
— Вы что, опять собираетесь читать всю ночь напролёт? Вторая госпожа рассердится!
— Ты не скажешь, я не скажу — откуда ей знать? — Сюй Линъюнь махнула рукой и снова погрузилась в чтение.
Чунъинь уже собиралась что-то сказать, как вдруг увидела, что во двор входит няня Лин в сопровождении целой свиты служанок. Она испуганно вскочила:
— Девушка, няня Лин пришла!
Сюй Линъюнь неохотно отложила книгу и удивлённо подняла глаза:
— Няня Лин, что случилось?
Та улыбнулась, и в уголках глаз залегли тонкие морщинки:
— Молодой господин приказал срочно снять с вас мерки. Завтра начнутся занятия, времени не будет, так что решили сегодня же вызвать портниху, чтобы скорее сшили вам новые наряды.
Сюй Линъюнь была ошеломлена. Неужели Сяо Хань такой нетерпеливый? Она только что ушла от него, а он уже прислал портниху!
— Благодарю молодого господина за заботу и вас, няня Лин, за труды.
— Да какие труды! Просто слово сказала, — няня Лин поманила рукой, и одна из служанок подвела к Сюй Линъюнь молодую вышивальщицу лет двадцати. — К тому же молодой господин действительно о вас заботится. Вам стоит поблагодарить его как следует.
— Да, молодой господин очень внимателен, — Сюй Линъюнь раскинула руки, позволяя снять мерки, но в душе тревожилась: не запомнит ли ей это злобно первая госпожа?
— Скажите, няня Лин, — осторожно спросила она, — а для первой и второй госпожи тоже шьют новое? И для второго, третьего и четвёртого молодых господ?
Она боялась, что Сяо Хань, по своей воле, велел сшить наряды только для неё одной.
Няня Линь мягко улыбнулась:
— Молодой господин предвидел ваш вопрос и велел передать: выбирайте ткани по вкусу, всем остальным тоже не забыли.
Сюй Линъюнь с облегчением выдохнула. Хорошо, что Сяо Хань, хоть и презирает её, не хочет делать из неё мишень для зависти.
После замеров перед ней поставили четыре подноса с тканями. Она бегло взглянула и выбрала два отреза белой ткани с едва заметным узором — очень красивые.
Неужели Сяо Хань привёз их с последней торговой поездки? За всё время в доме Сяо она таких тканей не видела.
Няня Линь покачала головой:
— Девушка, ваши наряды слишком скромные. Попробуйте вот этот персиковый — в вашем возрасте он особенно к лицу.
Сюй Линъюнь поспешно отказалась. Персиковый — любимый цвет первой госпожи. Если они случайно встретятся в саду в одинаковых платьях, будет ужасно неловко.
— Нет, эти два отреза прекрасны.
Няня Линь, видя её решимость, не стала настаивать и ушла вместе со служанками.
Чунъинь, молчавшая всё это время, наконец спросила:
— Девушка, а разве не странно? Сняли мерки, выбрали ткань, но ведь даже не дали каталога с фасонами! Неужели позволят шить, как захочет вышивальщица? Или вам даже права выбора не дали?
Сюй Линъюнь лишь пожала плечами и снова взяла путеводник:
— Наверное, няня Линь просто забыла.
— Как няня Линь могла забыть? Да и вышивальщица — главная мастерица из «Первого Дома Одежды»! Такие люди ничего не упускают! — Чунъинь всё больше убеждалась, что молодой господин нарочно устроил это, чтобы унизить Сюй Линъюнь.
Она-то знала: «Первый Дом Одежды» — самая знаменитая мастерская в столице Динго, к ней обращаются даже члены императорской семьи. Неужели Сяо Хань настолько важен, что даже главная мастерица молчала и не осмеливалась заговорить в его присутствии?
Сюй Линъюнь на миг задумалась, но тут же отбросила мысль. Через пару лет она выйдет замуж и больше не будет иметь дела с домом Сяо.
Однако она ошибалась насчёт нетерпения Сяо Ханя.
На следующее утро, когда она ещё спала, Чунъинь вбежала в комнату и стала её трясти:
— Девушка, просыпайтесь! Привезли платья!
— А? Привезли… — Сюй Линъюнь перевернулась на другой бок, но тут же вскочила: — Какие платья?!
— Те, что сшили ночью! Прислали из павильона Цзыхэн! — Чунъинь тоже была в шоке: наверное, портнихи работали всю ночь без сна.
Сюй Линъюнь поспешно встала, позволила Чунъинь привести себя в порядок и вышла навстречу служанкам.
Четыре девушки принесли не только два платья из выбранных ею белых тканей, но ещё персиковое и сапфирово-синее.
Она на миг замерла, но всё же приняла их и велела Чунъинь щедро одарить служанок. Те ушли с благодарными улыбками, и Сюй Линъюнь невольно подумала: эти служанки совсем не похожи на обычных. Ведь в павильоне Цзыхэн, насколько она слышала, почти не держат девушек-прислуг.
— Может, сегодня спрошу у других служанок, откуда они? — предложила Чунъинь.
Сюй Линъюнь кивнула. Чтобы удержаться в доме Сяо, нужно не только быть послушной, но и держать ухо востро. Иначе можно опоздать с реакцией и попасть впросак.
Заметив тени под глазами Сюй Линъюнь, Чунъинь сочувственно вздохнула:
— Девушка, ещё рано. Может, вернётесь в постель?
Молодой господин, конечно, странно поступил: ведь занятия у господина Ханя начинаются только после полудня, а он прислал платья чуть свет!
— Нет, — Сюй Линъюнь вспомнила, что прошлой ночью дочитала путеводник только к третьему часу и спала всего два часа. — Кстати, три листа крупного шрифта лежат на столе. Отнеси их няне Линь…
Она вздохнула, но вдруг передумала:
— Лучше соберём и сами отнесём в павильон Цзыхэн. А то вдруг молодой господин обидится, если не увижу лично?
Сюй Линъюнь выбрала три лучших листа, Чунъинь аккуратно уложила их в коробку, и они неторопливо направились к павильону Цзыхэн.
Чунъинь болтала без умолку:
— Девушка, персиковое и сапфировое платья такие красивые! Работа главной мастерицы «Первого Дома» — просто совершенство! Наши старые наряды теперь кажутся серыми и унылыми.
Она с неодобрением посмотрела на нынешнее платье Сюй Линъюнь — выцветшее зелёное, сшитое ещё в прошлом году.
— Почему бы не надеть одно из новых? Пусть молодой господин увидит, что вы совсем не дурнушка, просто не любите наряжаться!
Сюй Линъюнь усмехнулась и строго посмотрела на неё:
— Если человеку не нравишься, то хоть в золоте ходи — всё равно не понравишься. Зачем тратить время?
Авторские примечания: Девушка, вы всё неправильно поняли… Бедный молодой господин…
Последние два дня глаза болели, слёзы лились без остановки, и я не могла открыть глаза. Сегодня стало намного лучше, возобновляю публикацию!
☆ Глава десятая: Награда и наказание
Когда Сюй Линъюнь вошла в павильон Цзыхэн, у кабинета она увидела тех самых четырёх служанок, выстроившихся в ряд. Раньше она не разглядела их как следует, а теперь заметила: все они были необычайно красивы, с изящными станами и тонкими пальцами — совсем не похожи на простых служанок, скорее на благородных барышень.
А её собственные руки, хоть Хуа Юэси и защищала её от тётки, всё же носили следы работы: на пальцах были едва заметные мозоли.
Сюй Линъюнь покачала головой и направилась к кабинету, но красавицы-служанки преградили ей путь.
Одна из них, в лиловом, грациозно сделала реверанс — движение было настолько плавным, что Сюй Линъюнь невольно восхитилась. Голос служанки звучал, как пение птицы:
— Девушка Сюй, молодой господин приказал никого не пускать, пока он в кабинете.
— Хорошо, — Сюй Линъюнь не стала настаивать. Встречаться с Сяо Ханем ей и не хотелось. — Отнеси ему, пожалуйста, то, что он велел написать.
— Не смею, — скромно ответила служанка, опустив глаза, хотя спина её оставалась прямой. — Зовите меня просто Цзыи.
Она приняла коробку, держа спину прямо, с достоинством, совсем не похожая на обычную служанку.
http://bllate.org/book/3184/351321
Готово:
