Что это за место? Вэй Цзинь, сидя на заднем сиденье, нахмурился, глядя на вывеску с изображением гнилого яйца, висевшую на металлическом дереве. Босс, вы уверены, что мы пришли по адресу?
Уверен. Линь Цзянь не стал дожидаться, пока откроется дверь катера, и, упершись одной рукой в спинку сиденья, выпрыгнул наружу.
Сюэ Кэ с широкой улыбкой хлопнул Вэй Цзиня по плечу: Гарантирую, будет очень вкусно.
Ладно, раз уж мы на Брошенной планете, у меня нет завышенных ожиданий. Лишь бы было вкуснее, чем питательные смеси, — согласился тот.
Дверь оказалась приоткрыта. Когда они вошли, то увидели, что один из столов уже начисто вытерт, на нем были расставлены приборы на четверых, а в воздухе едва уловимо витал аромат мясных деликатесов.
Сюэ Кэ принюхался и направился прямо к дверям кухни, громко окликнув: Босс, било готовы?
Подождите минутку, сейчас будет, — отозвался Ци Хуань. Услышав шум, он поспешил вынести четыре стакана воды. Линь Цзянь сидел напротив двух молодых людей. У обоих были светло-зеленые волосы и поразительно похожие черты лица — скорее всего, братья. Правда, один был плотного телосложения, а другой — худощавый, словно размеры L и S.
Такой молоденький? — увидев лицо Ци Хуаня, на котором еще читалась детская непосредственность, полноватый парень цокнул языком, явно сомневаясь в мастерстве повара.
Если передержать блюдо на огне, вкусным оно не станет, — с полушутливой, но серьезной интонацией ответил Ци Хуань, расставляя стаканы перед гостями.
Парень не ожидал, что разговор так быстро переключится на кулинарные тонкости, и на секунду запнулся.
Ци Хуань вернулся на кухню, а вскоре вывез небольшой сервировочный столик. Как и утром, на одном подносе лежали светло-зеленые блинчики с четырьмя маленькими тарелочками добавок, а на другом — дымящиеся яйца с жидким желтком и кусочки мяса.
Давайте, я вас научу, — Сюэ Кэ по привычке взял блинчик, обмакнул мясо в соус, добавил яйцо, ловко свернул все это и откусил сразу половину.
Как только мясо оказалось во рту, Сюэ Кэ одобрительно закивал Ци Хуаню: Еще вкуснее, чем утром.
Я специально подобрал мясо, которое лучше всего подходит для жарки, — Ци Хуань поставил на стол кувшин с водой. Он выбрал мясо, напоминающее свиную грудинку: восемь частей нежирного мяса на две части жира, с тонкими белыми прослойками, создающими красивый цветочный узор. После обжарки аромат стал еще насыщеннее, а мясо — удивительно нежным и сочным.
Это же обычное мясо зверя класса D, не так ли? — Вэй Цзинь, следуя методу Сюэ Кэ, про себя скептически хмыкнул. Однако, прожевав кусок, он замер, а затем начал уплетать за обе щеки. Сюэ Кэ не соврал — это было действительно очень вкусно.
Раз ты так говоришь, значит ли это, что есть мясо, которое лучше подходит для варки? — Линь Цзянь не спеша сворачивал свой блинчик, задумчиво поглядывая на табличку с надписью Вареное мясо на стене.
Уголки губ Ци Хуаня изогнулись в изящной дуге: Не только для варки. Взрывное обжаривание, обычная жарка, томление, фритюр, запекание, тушение, приготовление на пару — у каждого способа свои особенности и подходящие ингредиенты. Попробуешь позже.
Есть и другие блюда? — Линь Цзянь был почти ошарашен его скороговоркой.
Обязательно, — Ци Хуань озорно подмигнул Линь Цзяню и быстро откатил тележку на кухню. Перед подачей Мяса Дунпо ему еще предстояло приготовить креветки в масле и овощной суп.
Раскаленный вок, холодное масло — сначала в ход пошли головы и панцири креветок. Красное масло, вытопленное из них, наполнило кухню специфическим ароматом свежих морепродуктов. Маленький котенок наверху, почуяв запах, засуетился у лестницы.
Ци Хуань не знал, что малыш там сходит с ума от нетерпения. Выловив панцири, он бросил в масло крупные очищенные креветки. Нужно было следить за супом на соседней конфорке и одновременно помешивать основное блюдо: овощи быстро желтеют, а креветки пересыхают — чтобы добиться идеального вкуса, нужно строго контролировать время и огонь.
Креветки в масле и овощной суп были готовы одновременно и отправились на стол к Линь Цзяню и его спутникам.
Это просто креветки? — Вэй Цзинь и Вэй Юй одновременно сникли. Они были разочарованы: в ресторанах Базы это блюдо подавали везде, но по вкусу они и близко не могли сравниться с деликатесами из других звездных доменов.
Однако нежно-розовые креветки, свернутые изящными дугами, напоминали распускающиеся цветы лотоса на тарелке. Они выглядели аппетитно и соблазнительно.
У Линь Цзяня в руках еще оставалась большая часть блинчика, поэтому он не спешил браться за палочки, а вот Сюэ Кэ уже быстро подцепил одну креветку, отправил в рот и проглотил, едва прожевав.
Братья, глядя на его выражение лица, поняли, что это вкусно, и тоже потянулись к блюду. Мясо оказалось упругим и плотным, соус — в меру соленым и сладковато-освежающим. Он идеально перебил рыбный запах, оставив лишь первозданный вкус свежих креветок с приятным сладковатым послевкусием.
Вэй Цзинь удивленно округлил глаза. Неужели он так давно не ел ничего стоящего? Почему вкус этих креветок ничем не уступает блюдам из пятизвездочных ресторанов Звездного домена Цзючун!
Троица начала орудовать палочками все быстрее. К тому времени, как Линь Цзянь доел блин, в тарелке оставалось всего две креветки.
Босс, если ты не хочешь, я могу доесть за тебя, — сказал Сюэ Кэ, уже занося палочки.
Лучше я, — добавил Вэй Цзинь. Вэй Юй промолчал, но его палочки уже потянулись к тарелке.
Не будьте такими бесстыдными! — Линь Цзянь быстро прошелся палочками по тыльным сторонам ладоней всех троих.
Пока они спорили, кому достанутся последние креветки, внезапно повеяло новым манящим ароматом.
Есть еще что-то? — Все принюхались и посмотрели на кухню. Ци Хуань вынес еще один большой поднос, на котором ровными рядами стояли четыре белые тарелки. В каждой лежал кусок мяса размером примерно десять на десять сантиметров. Красная кожица блестела, как полированный сердолик, а под ней виднелись идеальные слои жира и мяса — чередующиеся, плотные, сочные и манящие.
Сюрприз для моего первого клиента, оформившего заказ.
Когда тарелки опустились на стол, мясо на них слегка подрагивало — оно было приготовлено настолько нежно, что от легкого прикосновения палочек на нем появлялись маслянистые надрезы.
Четверка, не сговариваясь, отщипнула по кусочку. Кожица была мягкой и ароматной, жир таял во рту, не оставляя тяжести, а нежное мясо было пропитано сочным соусом. В этот момент казалось, что в мире больше ничего не существует, кроме этого насыщенного, глубокого и обволакивающего вкуса.
Это просто чудо, как вкусно, — восхитился Сюэ Кэ, набивая щеки.
Ци Хуань хотел что-то ответить, но внезапно заметил, что на синих узорах на шее Линь Цзяня распустились крошечные бледно-розовые цветочки.
Что за чертовщина? Цветы? Эти узоры умеют цвести? Ци Хуань остолбенел.
Мясо Дунпо имело ошеломительный успех — в итоге даже соус на дне тарелок был вычищен до блеска.
Уходя, Вэй Цзинь выглядел расстроенным: Жаль, что завтра мы отправляемся в Зону охоты, иначе я бы приходил сюда каждый день.
Вернемся — я возьму тебя с собой, — Линь Цзянь утешительно потрепал его по голове и повернулся к Ци Хуаню: Можно добавить тебя в контакты для будущих заказов?
Конечно, — Ци Хуань кивнул. Он был рад таким клиентам: щедрым и уважающим еду. К тому же, на нем висело немало долгов.
Увидев, что Линь Цзянь активировал Персональный терминал на своем ногте, Ци Хуань запоздало вспомнил о своем. Он нажал на запястье так, как это делал Цюань Хай накануне, и перед глазами всплыл интерфейс размером с десятидюймовый планшет.
Он досадливо щелкнул себя по лбу: был так занят весь день, что даже не вспомнил, что после восстановления связи нужно было зайти в терминал и проверить информацию о прежнем владельце.
Линь Цзянь приложил свой интерфейс к его, и Ци Хуань тут же получил запрос на добавление. Он поспешил его принять.
Проводив гостей, Ци Хуань вернулся на кухню, соорудил себе из остатков роскошный блинчик-ассорти и сел за стол у входа, намереваясь совместить ужин с изучением данных.
Хм, все-таки еда собственного приготовления мне подходит больше всего. С довольным видом жуя блинчик, он снова открыл интерфейс.
Нажав на имя, он увидел базовые данные прежнего владельца:
[Карта жителя Брошенной планеты. Номер: 9-179-07-C312-1217.
Владелец: Ци Хуань. Пол: мужской. Раса: человек. Возраст: 17 лет.]
Ниже шел длинный список уведомлений. Ци Хуань бегло просмотрел пару: сообщения от дяди Ваня с требованием денег, требования от Базы о погашении задолженности... Неудивительно, что к нему приходили вешать листовки — терминал был забит уведомлениями о долгах.
В следующей строке находился значок документа с надписью Срок действия трудового договора с Базой.
Он нажал на него, и блинчик в руке сразу перестал казаться вкусным.
Там черным по белому было написано: [Срок действия трудового договора с Базой: 250 лет].
Ци Хуань: ...
Да где же справедливость?! 250 лет? К тому времени от меня даже косточек не останется!
У вас на Брошенной планете трудовые договоры заключают на три жизни вперед?
Глава 8. Молчание равносильно согласию
Присмотревшись, он увидел под этим нелепым числом мелкую красную приписку: [Рассчитывается исходя из остатка средств на счете Базы].
Срок работы зависит от баланса? Ци Хуань нахмурился и нажал на строку с мелким шрифтом, после чего мир снова потемнел:
[Баланс счета Базы: -17969052]
Ци Хуань почувствовал, что его душевное равновесие окончательно разрушено. Его притащили сюда через всю галактику явно для того, чтобы он прошел через испытание нищетой.
Он думал, что жители Брошенной планеты — это дно Альянса, но он явно переоценил свой социальный статус. Это не дно, это минус семнадцатый этаж, где нет даже базовой личной свободы.
Съев еще два роскошных блинчика, Ци Хуань кое-как собрал себя по кусочкам. Чтобы понять, откуда взялся такой огромный долг, он начал изучать детализацию.
История операций была выстроена по логике банковской выписки, в обратном хронологическом порядке — самое последнее наверху.
Первым пунктом значилась оплата использования медицинской капсулы Базы: 330 000 серебряных монет в час. Он пролежал в ней 28 часов, а с учетом лекарств, медицинского обслуживания и расходных материалов общая сумма составила 9 509 000 серебряных монет.
Ци Хуань цокнул языком. Неудивительно, что он сразу почувствовал подвох: в таком бедном месте вдруг бесплатная медицина? Оказалось, что все записывается автоматически.
Помимо этой платы за спасение жизни, остальное было долгами прежнего владельца, а также долгами, перешедшими по наследству — от дяди Линь Сэня.
Большую часть суммы составляли медицинские счета дяди Линь Сэня, расходы на ремонт дома, покупку кухонной утвари и прочее, что в сумме давало чуть больше пяти миллионов.
http://bllate.org/book/31836/3887720
Готово:
