Приходя в себя, Чжан Лин смутно расслышал чьи-то всхлипывания и мысленно вздохнул: поистине избитое начало. Открыв глаза, он увидел красавицу с прической в стиле струящихся облаков, одетую в простое шелковое платье цвета лунного света. Заметив, что он очнулся, красавица, которая только что промокала слезы шелковым платком, на миг опешила:
— Проснулся... очнулся?
Он рассеянно промычал в ответ и лихорадочно принялся копаться в памяти. Не успел он вспомнить, кто эта красавица, как перед глазами мелькнула тень, раздался звонкий шлемок, и наотмашь пришелся жгучий удар.
— Никчемный тупица! — в уголках глаз красавицы еще блестели слезы, на лице цвета белого нефрита проступил румянец, но из ее уст неслись свирепые слова: — Не учишься прилежно у наставника, а думаешь лишь о забавах! Как ты можешь смотреть в глаза покойным родителям?
Говоря это, она снова занесла руку. Чжан Лин испуганно зажмурился, но в этот момент откуда-то сбоку бросилась фигура, перехватила руку красавицы и взмолилась:
— Берегите руки, Ваша Милость, не повредите их! Хоу еще мал, вы просто наставляйте его терпения ради. Если же вы поранитесь, то огорчится не только молодой маркиз — даже Ваше Величество опечалится, взглянув на это.
Услышав такую мольбу, красавица снова покраснела глазами и горько зарыдала:
— О чем ему опечаливаться? Будь ему до меня дело, разве стал бы он столько раз нарушать мои заветы и не исправляться?
Тут он вспомнил! Это была его сестра, нынешняя Благородная супруга Шу, Чжан Ваньэр. Прикрывая рукой ушибленную щеку и видя, как горько плачет Чжан Ваньэр, Чжан Лин не удержался и дернул ее за рукав:
— Сестрица, не плачь, я вовсе не пострадал.
Сквозь зубы процедила Чжан Ваньэр:
— Если ты и дальше будешь таким беспутным, я просто перестану считать тебя своим братом...
Она хотела сказать что-то еще, как вдруг из-за двери донесся тонкий голос, подгоняющий их:
— Ваша Милость, время уже позднее, если не отправиться в путь сейчас, городские ворота закроются.
Услышав это, Чжан Ваньэр разом переменилась в лице и безэмоционально отозвалась:
— Знаю, приготовьтесь к возвращению во дворец.
Она снова взглянула на лежащего на постели брата с осунувшимся лицом, и все дальнейшие упреки застряли у нее в горле. Тяжело вздохнув, она холодно бросила:
— Поступай как знаешь.
Видя, что та поднимается и собирается уходить, Чжан Лин, не успев даже толком обдумать происходящее, вырвал:
— Сестрица!
Чжан Ваньэр обернулась и посмотрела на брата. Хоть в ее сердце и жило сожаление, бесконечная спешка снаружи не оставляла выбора — бросив на него долгий взгляд, она повернулась и ушла.
— Молодому маркизу не стоит винить Вашу Милость.
Когда Чжан Ваньэр удалилась, та самая служанка, что бросилась удерживать ее руку, подошла к кровати с пиалой, от которой поднимался густой пар:
— Теперь молодой маркиз — единственная опора для Вашей Милости. Сжальтесь же над ней, возьмите себя в руки! Ныне в имении уже не так, как при жизни покойного хоу. Если бы не все те усилия, что приложила Ваша Милость, боюсь, сегодня нам и поесть было бы нечего.
Поддерживаемый служанкой, Чжан Лин допил лекарство и так скривился от горького вкуса, а та тем временем продолжала:
— Вот и сейчас: едва услышав, что вы упали с лошади, Ваша Милость тут же вымолила у Вашего Величества разрешение и впопыхах примчалась сюда. Пощадите же ее, перестаньте доставлять ей хлопоты!
Эту служанку звали Моли. Заметив презрение и обиду на ее лице во время разговора, Чжан Лин понял, что она издревле презирала его — ленивого, праздного гуляку. Однако от недавнего пробуждения голова раскалывалась так, будто вот-вот лопнет, и он не желал спорить с какой-то служанкой. Закрыв глаза, он снова провалился в забытье. Сквозь сон ему показалось, будто кто-то опускает полог над кроватью и бережно гладит его по голове.
Всё это было слишком запутано, да к тому же раскалывалась голова. Во всем он разберется, когда окончательно придет в себя.
http://bllate.org/book/31831/3887176
Готово:
