Он улыбнулся так, будто посреди ледяной снежной равнины распустился цветок лотоса: в этой холодной чистоте проступало едва уловимое очарование. Жуань Минъюй на мгновение засмотрелся, подумав про себя, что неудивительно, почему тот является всеобщим любимцем в этой книге.
Жуань Минъюй обратился к нему:
— Веришь нет, я умею гадать?
Сун Чэньси удивился:
— Ты еще и это умеешь?
Жуань Минъюй ответил:
— В будущем у тебя будет четыре мужа.
Сун Чэньси переспросил:
— Что еще за мужья?
Жуань Минъюй пояснил:
— Ну, возлюбленные, мужья.
Сун Чэньси предложил:
— Тогда я тоже тебе погадаю.
Жуань Минъюй заинтересовался:
— И что же нагадал?
Сун Чэньси ответил:
— Что следующие три часа ты не сможешь произнести ни звука.
Жуань Минъюй хотел было открыть рот и возразить, но никак не ожидал, что Сун Чэньси тут же наложит на него Заклинание Безмолвия.
Жуань Минъюй указал на собственные губы, выражая молчаливый протест.
Сун Чэньси сделал вид, будто ничего не заметил:
— Я буду медитировать и восстанавливать дыхание, занимайся своими делами.
Жуань Минъюй мысленно выругался: «……» Как только он освоит Заклинание Безмолвия, он обязательно наложит такое же на Сун Чэньси!
Сун Чэньси закрыл глаза и погрузился в медитацию, исцеляя раны.
Жуань Минъюй сжался в комочек в стороне и, закрыв глаза, продолжил спать.
Прежде в пещере мерцал слабый огонек, но с наступлением ночи исчезла даже эта крошечная искра света.
Завершив один цикл дыхательных упражнений, Сун Чэньси немного восстановился. Первое, что он сделал, открыв глаза, — это принялся искать Жуань Минъюя.
Оглядевшись вокруг, он обнаружил, что Жуань Минъюй забился в угол: тот лежал с крепко зажмуренными глазами и тяжело, прерывисто дышал. Сун Чэньси решил, что принятое тем днем лекарство еще полностью не вывелось из организма, и прикоснулся рукой к его пылающему лбу.
Неужели Жуань Минъюй... занемог?
Сун Чэньси поспешно снял с Жуань Минъюя Заклинание Безмолвия, поклявшись про себя больше никогда на него не накладывать подобные заклятия. Сон Жуань Минъюя был тревожным — упасть днем в ледяной водоем и не простудиться после этого было просто невозможно.
Тела совершенствующихся, посвятивших годы тренировкам, давно отличались от тел простых смертных, и у самого Сун Чэньси имелось множество различных снадобий, но среди них не нашлось ни единого от простуды и лихорадки.
Жуань Минъюй с трудом приоткрыл глаза и, увидев сидевшего рядом Сун Чэньси, продрогшим голосом пробормотал:
— Холодно...
Сун Чэньси снял верхнюю халат-накидку и укутал его.
Жуань Минъюй поежился:
— Все равно холодно...
В словаре Сун Чэньси: «интересный» означало «милый».
Сун Чэньси не стал долго раздумывать и крепко обнял дрожащего от холода Жуань Минъюя.
Он закутал Жуань Минъюя с головы до ног. У того были ледяные руки и ноги, и, жаждая тепла исходившего от чужого тела, он даже не попытался оттолкнуть его.
Устроившись на груди у Сун Чэньси, он беззастенчиво просунул свои холодные руки тому прямо за воротник.
От холода Сун Чэньси передернуло, он перехватил руки Жуань Минъюя, намереваясь вытащить их обратно, но, взглянув на его изнуренное лицо, на котором не осталось ни капли жизненных сил, почувствовал угрызения совести и оставил всё как есть, позволив Жуань Минъюю прижаться к нему ради тепла. Возможно, тот бредил в жару — в противном случае, за какие бы коврижки Жуань Минъюй не стал держаться от Сун Чэньси на почтительном расстоянии, ведь тот вовсе не был добросердечным человеком.
Жуань Минъюй изнемогал от жара, в голове всё плыло, тело стало мягким и ватным. Ему отчаянно хотелось сделать себе укол, но в этом проклятом месте ничего не было, оставалось лишь полагаться на собственно выносливость.
Он уткнулся лбом в плечо Сун Чэньси — эта поза казалась самой удобной. Спустя мгновение кто-то осторожно взял его за подбородок, и в рот скользнула пилюля.
Сун Чэньси накормил Жуань Минъюя пилюлей для восполнения духовной энергии, хотя и сам не знал, будет ли от этого толк.
Во рту сразу же стало сладко. Жуань Минъюй открыл глаза и, прильнув к самому уху Сун Чэньси, тихонько прошептал:
— Шрат, а есть еще сладкие пилюли? Я бы еще съел.
Он безвольно, словно лишенный костей, висел на Сун Чэньси, и тому приходилось придерживать его за талию, чтобы больной не соскользнул вниз.
Сун Чэньси ответил:
— Лекарственные пилюли есть, а вот сладостей нет.
Жуань Минъюй принялся капризничать:
— Ну дай еще одну! Я с тех пор, как поднялся в горы, во рту маковой росинки не держал.
Его горячее дыхание обжигало кожу Сун Чэньси. Последнего прошибла дрожь, все слова, что он собирался сказать, мгновенно вылетели из головы, и он застыл, не сводя с него глаз.
Не дождавшись ответа, Жуань Минъюй тихонько проворчал:
— Не хочешь — как хочешь.
Наверное, лекарство подействовало, и Жуань Минъюю стало немного лучше, к нему вернулись крохи бодрости. Он спросил:
— Сколько ты уже занимаешься этой своей зловещей техникой?
Сун Чэньси, чей разум был затуманен посторонними мыслями, внезапно услышал этот вопрос, усмехнулся и произнес:
— Минъюй, ты что, переживаешь за меня?
Жуань Минъюй хмыкнул:
— Ты же всего-то попользовался ею самую малость, а отделался так сильно. Если продолжишь культивировать подобную дрянь, рано или поздно придется заплатить страшную цену...
Все слова Жуань Минъюя были исполнены искренней заботы. И хотя Сун Чэньси отличался вздорным нравом, за эти дни общения Жуань Минъюй успел заметить, что тот вовсе не был законченным злодеем, поэтому ему искренне хотелось оградить его от лишних бед.
Сун Чэньси на мгновение замер, а затем произнес:
— Жуань Минъюй, это я в последнее время слишком с тобой сюсюкаюсь, раз ты уже нос суешь не в свое дело? Я не позволяю тебе указывать, что делать, и ты не лезь в мои дела.
Жуань Минъюй возразил:
— Мы с тобой разные. Для таких заклинателей, как вы, несколько десятков лет пролетают как один миг, а я даже не знаю, доживу ли до того дня, когда мы сможем отсюда выбраться.
— Не доживешь? — Сун Чэньси приподнял бровь. — По-твоему, сколько нам понадобится времени, чтобы выбраться?
— Ровно сорок девять лет. К тому моменту от меня останется лишь горстка белых костей, — ответил Жуань Минъюй.
Сун Чэньси по-прежнему улыбался, но было заметно, что он действительно рассердился:
— Кто тебе сказал, что нам потребуется столько времени? Ты что, мнишь себя провидцем? К тому же, подумаешь, сорок девять лет — даже самый бездарный практик с легкостью проживет этот срок. Или у Минъюя совсем нет веры в собственные силы?
Жуань Минъюй не стал рассказывать ему о словах старика Саньцина. Он отвернулся и умолк.
Жуань Минъюй редко бывал таким тихим. При всей своей мягкости, у него тоже имелся характер.
Сун Чэньси решил, что его прежние слова прозвучали слишком резко и обидели того. Ему было абсолютно всё равно, дуется Жуань Минъюй или нет, но он всё же повернул его лицо к себе, заставляя смотреть прямо в глаза:
— Не смей строить мне кислые мины.
На самом деле Жуань Минъюй просто выбился из сил. Из-за озноба температура его тела стремительно поползла вверх, и вскоре он начал гореть, пытаясь оттолкнуть крепко обнимавшего его Сун Чэньси.
Сун Чэньси и не думал отпускать его, бросив низким голосом:
— Не ерзай.
Жуань Минъюй запротестовал:
— Мне жарко.
Его лицо раскраснелось от лихорадки, а дыхание стало тяжелым и обжигающим.
До чего же невыносимо болеть! Во всем виноват Гун Линдын: если бы тот не сунул ему то лекарство, Сун Чэньси не столкнул бы его в водоем, и он бы не простудился.
Хотя здесь действовали ограничивающие барьеры и использовать духовную силу полноценно не получалось, все же удавалось применить крохи энергии. Сун Чэньси заморозил с помощью оставшихся сил воду, соорудив ледяной компресс, и приложил его к голове Жуань Минъюя.
Атмосфера вокруг мгновенно погрузилась в абсолютную тишину, не было слышно даже шума ветра.
Хотя Жуань Минъюй тяжело болел, язык его не уставал трепать. Сил говорить самостоятельно у него почти не осталось, и он обратился к Сун Чэньси:
— Поговори со мной. Издай хоть какой-нибудь звук, а то кругом мертвая тишина, аж жутко становится.
На дне пещеры они оставались вдвоем, и Жуань Минъюй просто не мог выносить такую оглушающую тишину.
— И о чем же тебе поговорить? — спросил Сун Чэньси.
Говоря это, он продолжал удерживать ледяной компресс на голове Жуань Минъюя. Видя, что тот совсем обессилел, Сун Чэньси смягчился и сам придерживал холодную повязку.
Жуань Минъюй предложил:
— О чем угодно. Расскажи, сколько собак держали у тебя дома и скольких кошек подкармливали.
— У меня никогда не было ни собак, ни кошек, это старшая сорванец... любила возиться со всякой живностью, — медленно проговорил Сун Чэньси. — Давай-ка лучше я поведаю тебе о своем прошлом.
Жуань Минъюй принял вид внимательного слушателя.
Сун Чэньси продолжил:
— Когда мне исполнилось пять лет, меня отправили в Секту Семи Звезд. На горе было смертельно скучно, и я начал заниматься культивацией. Чуть позже, когда я подрос и смог удержать в руке меч, я принялся за тренировки с мечом. Первой техникой, которую я изучил, было Убийство Звезд и Луны. Ее движения многообразны и молниеносны, хотя в бою с противником ей не хватало разрушительной мощи, зато лучше всего она подходила для того, чтобы рубить комаров под фонарями, особенно душными летними вечерами...
Жуань Минъюй прыснул со смеху:
— Использовать боевые техники меча на комаров — это прямо в твоем репортаже... то есть стиле.
Сун Чэньси рассказывал о совершенно незначительных вещах, явно не собираясь открывать ему душу. Ближе к концу он и вовсе принялся объяснять Жуань Минъюю тонкости движений Убийства Звезд и Луны, отчего Жуань Минъюй чувствовал себя так, будто слушает лекцию по высшей математике.
С каких это пор тут стали читать лекции по владению мечом?
Жуань Минъюй тут же прервал его:
— Ты попал на гору совсем малышом. Плакал ли ты, когда тосковал по дому?
— Жалеешь меня? — беззаботно бросил Сун Чэньси. — Я покинул дом в раннем детстве, у меня давно уже нет дома.
В его голосе не слышалось ни капли грусти, лишь глаза отвели в сторону, избегая смотреть на Жуань Минъюя. Он добавил:
— Сколько себя помню, я почти никогда не плакал.
В глубине души Жуань Минъюй ему не верил. Сун Чэньси наверняка тайком прятался где-нибудь и ревел в три ручья, просто гордость не позволяла ему в этом признаться.
Жуань Минъюй заметил:
— Если поплакать, на душе станет легче.
Сун Чэньси отозвался:
— В следующий раз попробую. Когда никого не будет рядом.
Жуань Минъюй поддел его:
— А ты у нас, оказывается, гордый.
Сун Чэньси тут же парировал:
— А почему бы и не дорожить гордостью? Я же не ты — не реву белугой, призывая братца на помощь.
Жуань Минъюй смутился: «……» Можно подумать, нельзя было больше никогда поднимать эту тему.
Спустя несколько часов жар спал, и Жуань Минъюй наконец почувствовал себя значительно лучше, вот только в животе отчаянно заурчало. Он поинтересовался:
— Шрат, ты не голоден?
Сун Чэньси сразу догадался, в чем дело, вытащил из пространственного кольца небольшой флакон и бросил его Жуань Минъюю:
— Ешь.
Жуань Минъюй уточнил:
— Что это?
Сун Чэньси ответил:
— Пилюли для воздержания от зерновой пищи.
Жуань Минъюй проглотил одну. Она оказалась абсолютно безвкусной: голод вроде бы отступил, но внутри воцарилась какая-то звенящая пустота. Он спросил:
— А со вкусом тушеной свинины у тебя не найдется?
Сун Чэньси отрезал:
— Нет.
Во рту по-прежнему было пресно, и Жуань Минъюю стало скучно, он допытывался:
— Шрат, а как можно раздобыть тушеную свинину?
Сун Чэньси усмехнулся:
— Сегодня ночью.
Глаза Жуань Минъюя заблестели:
— Ты придумал, как отсюда выбраться?
Сун Чэньси бросил на него взгляд и насмешливо протянул:
— Ложись спать, во сне и не такое увидишь.
Жуань Минъюй мысленно вздохнул: «……» И впрямь, глупо было ожидать от Сун Чэньси хоть каких-то приятных слов.
Подперев щеку рукой, он уныло произнес:
— Что-то я сейчас чертовски сильно скучаю по двоим родным людям из родных мест.
Сун Чэньси успокоил его:
— Выберемся — и увидишься.
http://bllate.org/book/31827/3886625
Готово:
