Жо Юэ, когда ты улыбаешься, ты совсем на него не похож. Подделка есть подделка. Вот что сказал Шэнь Яньюань Жуань Минъюю год назад, уходя.
Жуань Минъюй ничего не ответил и лишь покорно улыбнулся, так широко, что показалось восемь зубов, после чего под озадаченным взглядом Шэнь Яньюаня кривя душой произнес:
— Лорд-преподобный, возвращайтесь поскорей, я буду скучать по вам.
Да, Жуань Минъюй был попаданцем, причем угодил он в старомодный новельный яой!
Именно потому, что второстепенный злодей-двойник в книге носил точно такое же имя, как и он сам, Жуань Минъюй запомнил это произведение во всех подробностях.
Главного героя звали Сун Чэньси, и он был Белым Лунным Светом в сердцах всех персонажей из зашкаливающе-драматичного романа под названием Заветный Белый Лунный Свет Всея Бессмертного Мира, а говоря проще — всеобщим любимчиком.
Раз уж речь шла о всеобщем любимчике, само собой, его обожали абсолютно все, что неизбежно вело к ожесточенной борьбе между многочисленными ухажерами. Ну а что делать тем апологетам, которым не удалось заполучить Белый Лунный Свет, но заполучить его безумно хотелось? Разумеется, заводить двойников.
А сам он, Жуань Минъюй, как назло, оказался именно тем самым второстепенным злодеем-двойником из книги. В отличие от трагических двойников, в первоисточнике он вызвался на эту роль добровольно, движимый глубокой и страстной любовью к первому пассиву — Шэнь Яньюаню. Эта любовь породила в нем жгучую зависть к Сун Чэньси, и под воздействием исковерканной психики он пускался во все тяжкие, пока в конце концов не пожинания плоды собственных злодеяний: наглотавшись всевозможных чудодейственных пилюлей, он лопнул от переизбытка энергии и умер самой мучительной смертью, безвозвратно и окончательно. В оригинальном тексте гибели его жуткого облика была даже посвящена целая отдельная глава.
Что же касается имени Жо Юэ, его дал ему первый пассив, Шэнь Яньюань. На самом деле по этому прозвищу несложно было догадаться об истинном отношении Шэнь Яньюаня к нему: он видел в нем лишь пустую замену.
Три месяца спустя наступила глухая зима, и весь мир вокруг утонул в ледяной пелене снегов.
Служанка Сяо Вэй плотнее запахнула стеганый халат и, миновав извилистую галерею о девяти поворотах и восемнадцати изгибах, направилась к пруду у задней горы, чтобы сообщить господину Жо Юэ благую весть о скором возвращении Шэнь Яньюаня.
Шэнь Яньюань привел Жо Юэ три года назад. В ту пору тот был еще совсем юнцом шестнадцати-семнадцати лет, и все на Пике Лу при первом же взгляде на него не смогли скрыть изумления: в чертах его лица и разросте бровей обнаружилось поразительное сходство с тем младшим соучеником Шэнь Яньюаня, что отличался чистым и светлым нравом, словно омытая луной горная река.
Возможно, юноша и сам понимал, что он всего лишь тень, а потому расспрашивал слуг о привычках и характере того самого шиди Шэнь Яньюаня, усердно копируя его манеры. Впрочем, даже несмотря на это, Шэнь Яньюань редко удостаивал его лишним взглядом.
И все же Сяо Вэй казалось, что год назад господин Жо Юэ словно заново родился — хотя она и не могла толком объяснить, что именно в нем изменилось.
Наконец она добралась до задней горы. Одинокая фигура сидела на берегу пруда, закутанная в бесчисленные слои одежды: лисий мех, шарф, перчатки и шапка сидели на нем идеально, и издалека он казался настоящим пушистым клуком.
Сяо Вэй окликнула:
— Господин Жо Юэ!
Юноша обернулся. Лицо его было поистине прекрасным: красивые черты, чуть опущенные уголки глаз придавали ему жалостливый и трогательный вид.
Жуань Минъюй отложил в сторону удочку. От природы он был нрава веселого, а потому, подняв голову, с улыбкой спросил:
— Сяо Вэй, что-то случилось?
— Господин, а вы сегодня приняли лекарство?
Врожденный недуг оставлял желать лучшего от здоровья Жуань Минъюя, и с тех самых пор, как Шэнь Яньюань привез его сюда, он беспрекословно пил снадобья, которые, если верить слухам, должны были продлить ему жизнь.
Жуань Минъюй кивнул.
Сяо Вэй продолжила с возбуждением в голосе:
— Досточтимый лорд прислал весть! Со дня на день он возвращается, и вы наконец-то сможете с ним увидеться!
Улыбка застыла на лице Жуань Минъюя. Да кому вообще сдалось видеть этого мерзавца, будь он неладен! Жуань Минъюй предпочел бы, чтобы тот вовсе не возвращался.
Однако вслух он все же произнес:
— Возвращение — это прекрасно... — но почему в его голосе звучало столько горькой обиды?
— Господин поймал рыбу? — поинтересовалась Сяо Вэй.
— Обязательно поймаю, — ответил Жуань Минъюй.
Неужели он тащился на лютый зимний мороз, способный заморозить до смерти, исключительно из любви к рыбалке и ради того, чтобы изображать рыбака посреди метели? Вовсе нет, просто ему было смертельно скучно!
Жуань Минъюй по характеру своему не умел сидеть без дела, и в обычные дни его язычок так и норовил поболтать о том о счем. Очутившись же в этой глуши, он, дабы окружающие не заподозрили неладное, из последних сил подавлял в себе непреодолимую тягу поболтать с кем-нибудь и целыми днями предавался добровольному затворничеству.
До перемещения в этот мир Жуань Минъюй был самым обыкновенным студентом-медиком. Едва дожив до долгожданного выпуска, он внезапно оказался продан в этот чужеродный и незнакомый мир. К тому же его заперли в четырех стенах этого крошечного мирка, где мольбы о помощи не доходили ни до неба, ни до земли. За какие грехи выпало ему терпеть все эти испытания?
Крепко сжав удочку и сообразив, что Шэнь Яньюань объявится со дня на день, Жуань Минъюй подумал, что пора ускорить осуществление своего плана. Он обратился к Сяо Вэй:
— Я хочу побыть один. Если вернусь поздно вечером, не нужно меня искать.
Сяо Вэй кивнула про себя: Жо Юэ и впрямь до беспамятства предан Досточтимому лорду, раз при известии о его скором возвращении у него даже взгляд изменился. Эх, жаль только, что страсть безответна, словно падающие лепестки, уносимые безразличным потоком.
Как только Сяо Вэй удалилась, Жуань Минъюй вытащил удочку и обнаружил, что леска абсолютно пуста — на ней даже крючка не было. Швырнув всю оставшуюся прикормку в пруд и убедившись, что вокруг ни души, он тайком ускользнул.
Жуань Минъюй с трудом пробирался сквозь свирепствующую метель, и даже теплая одежда не спасала — кончик носа успел покраснеть от холода.
Пройдя около получаса, он заметил, что ресницы покрылись снежинками. Не тратя времени на то, чтобы стряхнуть накопившийся на одежде снег, он напрямик направился к березовой роще. Березы тянулись до самого горизонта, ветви их покрывали причудливые снежные узоры, и казалось, будто путника занесло в ледяное царство, из которого нет выхода.
Он шел невесть сколько времени, пока наконец не добрался до опушки. Это же была и граница защитного барьера Пика Лу.
Почти целый год он ежедневно приходил сюда, тратя все силы на то, чтобы взломать барьер и вырваться на свободу. Шэнь Яньюань обращался с ним как с комнатным зверьком: кормил и поил, но наотрез отказывался даровать свободу. Жуань Минъюй больше не желал оставаться узником этого места.
Он во что бы то ни стало должен был сбежать.
Хотя Шэнь Яньюань никогда не учил его бессмертным искусствам, Жуань Минъюй тайком овладел кое-какими навыками самостоятельно.
Дайте ему еще хоть месяц, и он непременно отыщет и продавит самую слабую брешь в этом барьере, но Шэнь Яньюань возвращался слишком рано, и времени у него почти не осталось.
Применив тайком заученные заклинания, он принялся наносить удары по наименее прочному участку барьера. Незаметно для него самого день клонился к закату, и Жуань Минъюю поневоле пришлось собираться в обратный путь.
Он зашагал назад той же дорогой, но тревожные мысли в голове сыграли с ним злую шутку: зазевавшись, он свернул не туда.
Сделав еще пару шагов, он вдруг отчетливо ощутил в воздухе чужеродные колебания ци.
Словно ведомый невидимой волей судьбы, Жуань Минъюй двигался вперед исключительно по наитию. Продравшись сквозь густые заросли деревьев, он наконец узрел у края ледяного родника одинокую человеческую фигуру.
Незнакомец сидел, скрестив ноги и закрыв глаза, очевидно, погруженный в медитацию.
Вот только вокруг его тела клубилась странная темная дымка.
Неужели это... энергия демонов?
Секта Семи Звезд, к которой принадлежал Жуань Минъюй, считалась вполне авторитетной обителью в мире заклинателей.
Как же могло случиться, что в столь прославленной праведной секте кто-то тайком практикует демонический путь?
Казалось, Жуань Минъюй случайно наткнулся на немыслимую тайну.
Затаившись в тени, он продолжил наблюдать. В лунном свете незнакомец в ослепительно-белых одеждах, чьи широкие рукава трепетали на ветру, выглядел истинным небожителем.
Но в тот самый момент, когда Жуань Минъюй возобновил слежку, этот человек резко повернул голову.
Дрянь дело!
Жуань Минъюй отпрянул назад, но неосторожно наступил на сухую ветку, которая громко хрустнула под ногой.
Фигура незнакомца скользнула с призрачной быстротой, и в следующее же мгновение он уже стоял прямо перед Жуань Минъюем. Наконец-то Жуань Минъюй смог разглядеть его лицо — лицо, поразительно похожее на его собственное.
Тихий голос прозвучал прямо у него над ухом:
— Ой, а тебя раскусили.
http://bllate.org/book/31827/3886614
Готово:
