В мгновение ока минуло два года.
Все эти годы Линь Цзебай становился всё более разнузданным: его густые черные кудри рассыпались по плечам, ало-красные одежды сидели небрежно и свободно, воротник полускрывал шею, а на коже возле него и на запястьях виднелось несколько красных точек и следов от зубов. На поясе у него по-прежнему висело бесчисленное множество вещиц, которые при малейшем движении издавали мелодичный звон.
Янь Цзинь передал бухгалтерские книги Ся Цинъянь, велев ей сверить недавно закупленные лекарственные травы, а затем, нахмурившись, с головы до ног смерил Линь Цзебай взглядом и произнес:
— Нельзя ли нормально одеться? Поучился бы у своего младшего брата.
— Чему у него учиться, у каждого свои достоинства. Все говорят, что наш Зал Саньшэн — сплошное сборище красавцев, — Линь Цзебай оперся локтем о плечо Янь Цзиня. — И возглавляешь его ты, старший брат.
Янь Цзиня едва не передернуло от приторного запаха его духов, но, скосив глаза, он внезапно заметил яркий алый огонек на мочке уха Линь Цзебая. Это была серьга — насыщенного цвета, из чистейшего материала, которая с первого взгляда выдавала дорогую вещь.
На мгновение Янь Цзинь онемел.
Эту серьгу он уже видел: позапрошлым годом из-за дела Ци Вана Янь Цзинь специально нанес визит уездному судье.
Тогда этот чиновник вступил в должность меньше чем год назад и был исключительно молодым и благовидным мужчиной. Одежда и быт его отличались простотой, однако он поручил кому-то разыскать пару драгоценных серег, поэтому Янь Цзинь хорошо это запомнил.
И теперь она оказалась в ухе Линь Цзебая!
У Янь Цзиня дернулась бровь: он вдруг вспомнил, что Линь Цзебай вернулся в Зал Саньшэн как раз в то время, когда тот чиновник заступил на пост — разница была меньше двух месяцев.
Он уставился на серьгу, собираясь что-то сказать, но так и замер с полуоткрытым ртом. То ли сплетничать ему хотелось, то ли во всем разобраться, и в его голове завязалась такая борьба, что лицо непроизвольно исказилось.
Вот оно что!
Вот почему Линь Цзебай вечно околачивается у уездной управы!
Вот почему на нем вечно следы от укусов — а он-то думал, что за девица попалась столь дикая!
Система! В нашей деревне завелся гей!
Мысленно вопил Янь Цзинь, внезапно чувствуя некоторое помутнение в голове. Впрочем, следом пришло смутное ощущение, что подобное происшествие в Зале Саньшэн вполне в порядке вещей, ведь нормальных людей в их медицинском доме отродясь не водилось.
До чего же горькая судьба.
— Разве мы не договаривались, что ты подождешь меня в комнате? Зачем пришел сюда?
В этот самый момент чей-то голос вернул Янь Цзиня к реальности. Он поднял глаза, и в тот же миг, стоило появиться зелено-белой фигуре, вокруг словно посветлело.
Прошло два года, и детские черты окончательно сошли с лица Су Хуая, хотя до солидной зрелости ему было еще далеко — скорее, в нем проступали угловатые грани, свойственные переходному возрасту между юношей и молодым мужчиной.
Его брови и глаза казались выписанными тушью, взгляд, обращенный на Янь Цзиня, был мягким и чистым, а на губах неизменно играла теплая улыбка. Стройный и прямой, в белых одеждах и зеленом халате, он являл собой воплощение изящества и благородства.
Су Хуай слегка кивнул Линь Цзебаю, после чего подошел, взял Янь Цзиня за руку и мягко произвел:
— Еще утром ты говорил, что болит голова, и я велел тебе отдохнуть в комнате, но стоило мне отлучиться ненадолго, как ты пропал.
В голове Янь Цзиня мысли с отчитыванием Линь Цзебая мгновенно сменились образом Су Хуая. Стоило ему взглянуть на этого единственного нормального и надежного младшего брата, как он был готов радостно задрать хвост к самым небесам.
Даже спустя столько времени он не переставал искренне восхищаться: когда Су Хуай не капризничал, он казался сущим ангелочком, сошедшим с небес, и как же здорово, что он тогда подобрал такого человека.
Янь Цзинь оттолкнул прильнувшего к его плечу Линь Цзебай и уже собирался заговорить, как заметил, что брови Су Хуая сошлись на переносице.
Человек, еще секунду назад лучившийся улыбкой, мгновенно помрачнел и недовольно произнес:
— Хоть сейчас и конец весны, погода все еще прохладная. Ты вырядился в один тонкий халат и совсем не боишься, что голова заболеет еще сильнее.
—……… — Ну да, надежный-то он надежный, только все больше превращается в какую-то наседку.
И перед лицом сурового материнского давления со стороны Су Хуая Янь Цзинь был насильственно водворен обратно в свою комнату.
Возле окна Янь Цзинь поставил шезлонг, как раз обращенный к внутреннему двору. Снаружи ярко светило солнце, и несколько воробьев, весело перепрыгивая с места на место, резвились на земле.
Он откинулся на спинку, и чьи-то прохладные пальцы с идеальным нажимом принялись легко массировать ему виски, отчего он сразу почувствовал себя намного свободнее, а вскоре его и вовсе сморил сон.
Прошло немало времени, прежде чем Су Хуай вошел в комнату с пиалой отвара.
Янь Цзинь приоткрыл глаза:
— Не нужно пить лекарство, успокоительные благовония, что ты делаешь, и так хороши. Дашь мне еще?
Су Хуай поставил пиалу на стол остывать и произнес:
— Прошлые благовония тебе больше не помогут. Я как раз работаю над новым рецептом, так что пока перебьешься отваром.
Его голос стал чуточку строже:
— Я ведь уже говорил тебе столько раз: нужно как следует беречь себя. К чему тебе вечно следить за всеми этими делами? Можешь переложить их на меня, на худой конец — есть старшая сестра и старший брат.
Су Хуай и правда повторял это бесчисленное множество раз.
Мысленно вздохнул Янь Цзинь. Послушным нравом он никогда не отличался, но сейчас вступать в пререкания с Су Хуаем было не с руки, поэтому он смягчил голос и заискивающе протянул:
— Не сердись больше, ладно? Старший брат был неправ, больше он не посмеет.
Этот прием использовался уже не раз, и Су Хуай ему не поверил, лишь усмехнулся:
— В чем именно ты был неправ?
До чего же трудный в уговорах ребенок! Янь Цзинь вздохнул:
— Во всем был неправ. Младший братец человек великодушный, простишь старшего брата?
— Янь Цзинь, мне семнадцать, я не маленький ребенок, которого нужно убаюкивать. — На лице Су Хуая исчезла холодность, сменившись едва заметным раздражением.
А сидевший тут же Янь Цзинь уже вовсю «притворялся мертвым» и сонно пробормотал:
— М-м.
После чего действительно заснул прямо в шезлонге.
Су Хуай умолк. Он на цыпочках подошел к Янь Цзиню, опустился рядом на корточки и, не отрывая глаз, принялся смотреть на него, а его зрачки то и дело едва заметно дрожали.Между бровей Янь Цзиня красовалась крошечная красная родинка, из-за которой в спокойном состоянии он походил на нефритовую статуэтку Гуаньинь. На беду, уголки его глаз были слегка приподняты, и стоило ему открыть глаза, во взгляде смешивались нежность и соблазн, отчего люди нередко теряли голову, сами того не замечая.
Однако сам он не обладал ни малейшим пониманием этого, вернее, слишком сильно доверял своему хорошему младшему брату и никогда даже не помышлял о романтических чувствах.
Даже сегодня, узнав о связи старшего брату Линь с тем уездным начальником, он почему-то не примерил подобное на них самих. Подумать только, какой же младший брат с ходу берет старшего за руку?
Неужели он настолько доверял ему? Или же считал всего лишь младшим, ребенком?
Взгляд Су Хуая потемнел, он подавил рвущиеся наружу мысли и вдруг горько усмехнулся про себя, после чего привычным движением наклонился, подхватил Янь Цзиня на руки и уложил на кровать.
Янь Цзинь любил цветы и баловал себя благовониями, правда, никогда не зажигал их слишком сильно. Тем не менее, стоило ему хоть раз взять человека на руки, как тот насквозь пропитывался цветочным ароматом. Запах этот проникал в каждую частичку Су Хуая и еще долго не развеивался.
Су Хуай стоял у кровати Янь Цзиня, глубоко вздохнув. Это была комната Янь Цзиня, и сейчас здесь находились только они двое. Физиологическая реакция заставила его щеки внезапно вспыхнуть, а кончики ушей запекло от жжения.
Не смея больше смотреть на Янь Цзиня, он в растерянности отвернулся.
Мелкий дождь густой пеленой смачивал оконную решетку комнаты. Погода в эту пору отличалась исключительным непостоянством: дневной дождь порой приносил с собой духоту, а от ночного зноя тело покрывалось испариной.
Во сне Су Хуай видел, как пишет рецепт за столом, и вдруг заметил, как затрепетал огонек свечи. Подняв взгляд, он увидел стоящего у порога человека — тот был строен, а его циншаньский наряд наполовину вымок.
— Как же ты попал под дождь? — Су Хуай торопливо отложил кисть и втащил гостя внутрь.
Янь Цзинь поддался усилию и мягко прижался к нему, сделав несколько неверных шагов, из-за чего они вместе повалились на пол. Сидя на коленях у Су Хуая, он опустил взгляд и посмотрел на него. Его сощуренные от улыбки глаза хранили прохладную влагу уличного дождя, отчего в сердце не оставалось места ни для кого другого.Янь Цзинь? — Горло Су Хуая сжалось, он почувствовал легкое головокружение и уловил едва заметный тонкий аромат. Этот след он оставил на Янь Цзинь собственными руками, приготовив благовоние.
Янь Цзинь внезапно подался вперед, его губы почти коснулись мочки уха юноши, и он тихо усмехнулся:
— Молодой лекарь Су, ночь холодная и дождливая, не одолжишь ли половину своего ложа для ночлега?
В голове у Су Хуая словно взорвался колокол.
Тот мимолетный взгляд под сливовым деревом у Медицинского дома Су запомнился ему на столько лет.
Он больше не мог утверждать, что его сердце не дрогнуло.
Су Хуай оттолкнул Янь Цзинь, схватил одеяло и закутал его с головы до ног.
Он отступал шаг за шагом, глаза его покраснели от сдерживаемых чувств, но выплеснуть эмоции было некуда. А Янь Цзинь все так же смотрел на него, не моргая. Кончики его волос все еще капали водой, а киноварная точка между бровей в свете свечи казалась ослепительно-красной.
Су Хуай вспомнил цветы бегонии после весеннего дождя — мягкие, влажные, и в то же время невероятно прекрасные. Их тычинки, тяжело клонящиеся под каплями росы, стоило лишь чуть-чуть тронуть, как целое озеро воды проливалось между пальцами.
Хлюп!
Су Хуай вышел во двор, зачерпнул ведро холодной воды и окатил себя с головы до ног. Он уперся руками в стену, нахмурив брови, а у его ног валялись сорванные нижние штаны.
Даже после этого он чувствовал, что спина его покрыта тонким слоем пота, от которого было неприятно и липко.
Время было еще раннее, во дворе стояла такая тишина, что едва слышно было щебетание птиц. Даже Сяо Баймэй все еще сладко спал в комнате Янь Цзинь.
Су Хуай снова обтерся полотенцем, достал чистую одежду, переоделся, выпил целый кувшин вчерашнего чая, приведя себя в порядок, а затем дважды вымыл землю во дворе, пытаясь замести следы всего, что только что произошло.
Все это время его лицо оставалось напряженным. Закинув за спину аптечку, он вышел за дверь.
Каждый юноша проходит через пору взросления. У Су Хуая этот период наступил чуть позже остальных, и вовсе не потому, что он был чужд мирских желаний — просто он рано определился со своими чувствами и хранил верность сердцу, не допуская никаких посторонних помыслов.
Когда-то он с презрением фыркал на эротические картинки, которые приносил старший брату Линь, и ставил ни во что плотские утехи из историй о разврате. Ему казалось, что его собственные чувства к Янь Цзинь гораздо возвышеннее: словно любуешься цветком на ветке или луной в облаках — оберегать, защищать и просто смотреть.
Хотя он порой и мечтал, чтобы Янь Цзинь разделил с ним страсть к мужчинам, если бы тот так и остался несведущ в этих делах, Су Хуай был согласен просто сопровождать его, лишь бы самым близким человеком рядом оставался он сам.
Прежде те случайные порывы еще удавалось подавлять с помощью самообмана, но вся эта мнимая возвышенность разлетелась вдребезги при каждом проявлении неподконтрольной реакции.
— Свет еще толком не рассвел, ты куда это собрался?
http://bllate.org/book/31818/3885189
Готово:
