— Неужели? — Цзинь Янь явно насторожился из-за этой недосказанности.
— Неужели что, ты разве не знаешь? — Тот окинул Цзинь Яня оценивающим взглядом. — Если я не ошибаюсь, ты ведь альфа, верно?
На этот раз опешил уже Цзинь Янь. Прошло уже два года с момента его вторичного разделения, и за эти два года никто и никогда не ставил под сомнение его половую принадлежность.
Впервые кто-то вот так прощупывал почву, сомневаясь, что он альфа.
Поэтому Цзинь Янь не ответил, лишь покосился и прищурился. Атмосфера вмиг стала холодной и леденящей, словно преддверие грозы, что вот-вот разразится в тихом лесу.
Тот человек инстинктивно тоже нахмурился, но всего через секунду на его лице снова засияла улыбка:
— Братец, у тебя слишком сильная защита, я не имел в раздумьях ничего дурного. Раз уж так, давай я сразу выложу всё карты на стол. — Он продолжил: — Судя по твоей реакции, я не ошибся, значит, мы с тобой одного поля ягоды.
Одного поля ягоды? Неужели этот продавец тоже энигма?
Цзинь Янь никак не ожидал, что встретит представителя своего вида, вероятность появления которого составляет один на тысячу, и при этом он окажется каким-то коммивояжёром.
Судя по всему, этого продавца ничуть не смущала холодность Цзинь Яня, и он непринужденно затянул разговор:
— Эх, ты даже не представляешь, как трудно в наши дни отыскать кого-то своего. Сперва я просто сомневался, но твоя реакция оказалась слишком бурной — если бы я усомнился после этого, то поступил бы несправедливо по отношению к нашей с тобой природе.
В настоящее время энигмы считались сильнейшими среди известных гендерных типов. Будь то способность к контролю, врождённые лидерские качества или сила феромонов — они находились на самой вершине гендерной пирамиды и даже были способны осуществлять Метку на альфах.
После вторичного разделения от них на уровне костей исходила таинственная и глубокая аура. Никто, кроме представителей их собственного вида или других людей с невероятно высокой совместимостью, не был способен оказать на них хоть какое-то влияние.
Вся разница заключалась в том, что по отношению к последним их инстинкты сводились к атаке.
Поэтому реакция Цзинь Яня мгновенно заставила этого самого сородича ощутить давление, однако, к счастью, этот человек вовсе не был каким-то разжигателем войны.
— Умерь свою враждебность, для начала я представлюсь. Меня зовут Гуфи. Как видишь, продажа благовоний — это моё хобби, но моё побочное дело приносит больше плодов, чем основное, и за эти годы я неплохо заработал. — Говоря это, он достал телефон, открыл какое-то приложение и продемонстрировал баланс своего счёта. — Гляди-ка, братец, не хочешь войти в долю? Давай объединим усилия, расширимся и укрепим позиции, а там и до выхода на биржу рукой подать, года за два управимся.
Всегда невозмутимый Цзинь Янь услышав такое, на несколько секунд попросту лишился дара речи.
Ему было одновременно смешно и досадно: после всех этих разговоров этот тип всё равно пытался ничего не продавать, просто на сей раз товар оказался на уровень выше.
— Здравствуйте, меня зовут Цзинь Янь. Во-первых, спасибо за столь высокую оценку, во-вторых, я рад встретить собрата по природе, и в-третьих, прошу прощения. — Он вежливо улыбнулся и произнес: — Меня это не интересует.
— Эх, ну ты и человек, имеешь такие прекрасные врождённые генетические данные и не используешь их, упускаешь возможность заработать, — с легким взмахом руки проговорил Гуфи, выглядя при этом совершенно равнодушным. — Ну и ладно, я не привык никого принуждать.
Цзинь Янь слегка кивнул в знак извинения, а затем, бросив взгляд в сторону, ответил на звонок.
— Мам, я только что из аэропорта. Угу, просто ждите меня дома, скоро увидимся.
Он сбросил вызов, бросил стоявшему рядом человеку: — Пока, — и направился в зону стоянки такси.
Гуфи непринужденно рассмеялся: — Ладно, бывай, — и крикнул вслед удалявшемуся Цзинь Яню: — Да ты всё же подумай хорошенько на досуге...
Разумеется, никакого ответа он больше не дождался.
Цзинь Янь сел в машину и ступил на дорогу, по которой не ходил уже целых пять лет, чувствуя в груди легкую щемящую боль и волнение.
За пять лет учебы в стране А он так и не вернулся на родину; родители, правда, за это время навещали его несколько раз и звали приехать домой, но всё безрезультатно.
Если бы не болезнь отца, он и сам не знал бы, когда еще решился бы вернуться.
Да и хватит ли у него смежности снова взглянуть на того человека — он тоже не знал.
Поездка заняла полчаса, и наконец Цзинь Янь прибыл домой. Переступив порог, он ощутил знакомый запах, от которого его сердце затрепетало и сбилось с привычного ритма.
Встреча Цзинь Яня с родителями была радостной, но не слишком бурной — в конце концов, всего полгода назад они виделись в стране А, к тому же на сей раз он твердо решил вернуться насовсем.
Обменявшись с родителями дежурными любезностями и убедившись, что послеоперационный период у отца проходит благополучно, Цзинь Янь немного успокоился.
С делами домашними было покончено, а вот собственную душу еще предстояло как-то собрать по кусочкам.
Отобедав, Цзинь Янь вернулся в свою комнату. Раздвинув шторы, он посмотрел на окно напротив, и на душе у него стало так, будто его сердце вновь и вновь омывают горьким вином.
Стоило ему лечь на эту кровать, как в памяти всплывал тот самый день, когда в восемнадцатилетнем возрасте он впервые пережил разделение.
Цзинь Янь поздно прошел через разделение, дотянув аж до восемнадцати лет. Чем позже оно происходит, тем опаснее становится: в тот день он едва держался на ногах, понимая, что до больницы его довезти не успеют, и пришлось срочно вызывать врача на дом.
Его первое разделение сопровождалось двухдневным беспамятством. Те два дня были точь-в-точь как сегодняшний — воздух был насквозь пропитан неиспаряющимся ароматом морской соли, который плотно, без малейшей щелочки окутывал его со всех сторон.
Но кто же знал, что разделение, которого он ждал целых восемнадцать лет, обернется насмешкой судьбы.
Да ладно, это была далеко не единственная вещь, казавшаяся еще более нелепой.
Горько усмехнувшись, Цзинь Янь вздохнул и наконец поднял телефон, который уже несколько раз вибрировал.
Проведя пальцем по экрану, он увидел череду новых сообщений в чате: оказывается, на этот вечер у него была назначена встреча с двумя младшекурсниками, о которой он чуть не забыл.
К назначенному времени Цзинь Янь прибыл к ресторану заранее. У входа он получил смс — младший написал, что будет через две минуты, и Цзинь Янь решил подождать их прямо на пороге.
— О? Да это же тот самый старший из аэропорта! — Спустя две минуты перед Цзинь Янем вновь возник прирожденный общительный продавец, а рядом с ним стоял уже знакомый ему младшекурсник Цзян Жун. — А? Цзинь-гэ, вы знакомы?
Цзинь Янь замер на мгновение, а затем кивнул Цзян Жуну: — Мы пересекались сегодня в аэропорту.
Цзян Жун пару раз моргнул и воодушевленно произнес: — Ого! Какое совпадение! Не зря же мы учимся у одного научного руководителя.
Другой голос тут же подхватил: — И правда! Я никак не ожидал, что старший из нашего общего чата полетит со мной одним рейсом. Знал бы — не стал навязывать тебе своё второе дело, а то выгляжу так, будто совсем забросил учебу.
Рассмеявшись во весь голос, он словно разогнал ветром ту капельку неловкости, что только что висела в воздухе.
http://bllate.org/book/31799/3882344
Готово:
