Цзянь Сяочи пробыл красным от ушей до макушки целые сутки, а в голове у него всё крутилась фраза, сказанная Ци Чжанем: «Ты что, в течке? Знаешь вообще, как ставить метку?»
Всего от этих двух предложений несчастный Цзянь Сяочи был готов сойти с ума. Он не смел обернуться и посмотреть на Ци Чжаня, даже на уроках начал отвлекаться, всё время глядя в окно — его взгляд то блуждал в растерянности, то замирал, бессмысленно уставившись в какую-то точку.
Учитель словесности объяснял «Книгу песен». Прочитав отрывок, он опустил голову и взглянул на кафедру: все ученики сидели прямо, чинно выпрямившись и внимательно слушая лекцию, и только Цзянь Сяочи среди бела дня витал в облаках.
Учитель немного разозлился. Переломив мел пополам, он запустил им по параболической траектории прямо в макушку Цзянь Сяочи: — Цзянь Сяочи, ты лунатишь? О чём это ты там думаешь?
Цзянь Сяочи в тот момент, пожалуй, немного соображал туго и, не успев толком прийти в себя, с абсолютно серьёзным видом переспросил: — Учитель, а я думаю о том, что такое настоящая полная метка? Неужели это всё так просто, одним укусом не ограничивается?
Как только эти слова слетели с его губ, в классе воцарилась мёртвая тишина. Еще какое-то время ученики за партами пытались, но не могли сдержать смех. Особенно Ци Чжань: он сидел позади Цзянь Сяочи, откинувшись на спинку своего стула, и так долго с искривлёнными в улыбке глазами пялился на мягкий чёрный затылок Цзянь Сяочи.
Линь Чжэн закатил глаза за своей партой и тихонько пробормотал: — Ну точно малолетний дурачок с индийским чудо-маслом, совсем стыд потерял.
Учитель словесности держал учебник и целых три минуты стоял в полном оцепенении, не произнося ни слова. Наконец, не стерпев гнева, он швырнул книгу в Цзянь Сяочи: — Марш в коридор, стой там и думай!
До Цзянь Сяочи только теперь дошло, что он ляпнул, но было уже поздно — оставалось лишь сгорать от стыда и, послушно опустив голову, плестись к выходу.
— Подними мне учебник, — учителя аж трясло от злости.
— Ась? — Цзянь Сяочи послушно вернулся к своей парте, чтобы поднять учительскую книгу.
Книга упала в самое неподходящее место — как раз под стол Ци Чжаня, примостившись у самой правой ноги молча сидевшего парня. Цзянь Сяочи присел на корточки, потянулся, но достать не смог, тогда он легонько хлопнул Ци Чжаня по левому бедру, прося помочь подобрать учебник.
Ци Чжань остался абсолютно неподвижен.
Цзянь Сяочи поднял голову и столкнулся взглядом с лицом Ци Чжаня, который злорадствовал и с предвкушением наблюдал за этим представлением.
Цзянь Сяочиут крайне разозлился: всё из-за того, что Ци Чжань нёс всякую чушь, он и сам начал думать о всяком разном, да еще и учитель выгнал его стоять в коридор. Стоило тому всего лишь протянуть руку и помочь подобрать упавшую книгу, но сколько бы раз он ни хлопал его по бедру, Ци Чжань даже не шелохнулся.
Цзянь Сяочи разозлился окончательно и просто полез под стол. В месте, скрытом от чужих глаз, длинные ноги этого парня вдобавок еще и поддразнивающе качнулись перед носом у Цзянь Сяочи.
Цзянь Сяочи тогда чуть не заплакал от обиды и злости: вцепившись мёртвой хваткой в голень Ци Чжаня, он с размаху впился в неё зубами.
Зубы проткнули ткань брюк от школьной формы и сомкнулись на коже ноги — от неё веяло прохладой, смешанной с острой болью. Ци Чжань от неожиданности даже забыл, как двигаться, позволив Цзянь Сяочи кусать себя целых полминуты.
— Цзянь Сяочи, ты чего так долго книгу поднимаешь? Живее давай!
Ци Чжань вовсе не горел желанием выслушивать нагоняй от учителя, поэтому исподтишка просунул руку под стол, пару раз погладил Цзянь Сяочи по волосам, а затем легонько ущипнул за щеку, приказывая вставать.
Лицо у Цзянь Сяочи было круглым, а кожа — гладкой и нежной, и Ци Чжань, прежде чем тот разжал челюсти, успел ещё разок-другой потискать его за щеки.
Клыки у паренька оказались на редкость острыми, на ноге у Ци Чжаня остался кровоточащий след от укуса, и с тех пор там так и красовался бледный шрам. Тогда Ци Чжань еще не подозревал, что этот шрам станет вещественным доказательством того, что Цзянь Сяочи вошёл в его жизнь. А когда Цзянь Сяочи окончательно исчезнет из его дней, каждый взгляд на этот шрам будет причинять ему невыносимую боль.
Цзянь Сяочи поднял книгу, а по его щекам градом катились слёзы.
Он протянул учебник учителю и почтительно поклонился: — Учитель, простите меня.
После чего отправился в коридор и встал, прижавшись спиной к стене.
Извинения Цзянь Сяочи заставили учителя словесности на мгновение остолбенеть: неужели он и впрямь переборщил?
Ци Чжань отпросился из класса и вышел в коридор: Цзянь Сяочи, уткнувшись лбом в стену и стоя к нему спиной, о чём-то сосредоточенно думал.
— Цзянь Сяочи, ты что, опять тайком ревёшь? — Ци Чжань протянул руку и взъерошил волосы Цзянь Сяочи. — Совсем никакого стержня в тебе нет.
— Не твоё дело, — Цзянь Сяочи отмахнулся назад, сбивая руку Ци Чжаня. — Перестань трогать мои волосы, как же ты меня бесишь.
Глядя на слегка округлый затылок Цзянь Сяочи, Ци Чжань вдруг поймал себя на мысле, что это чертовски мило. Он украдкой поддался ближе к самому уху Цзянь Сяочи и шёпотом предложил: — Пошли со мной погуляем.
Уши Цзянь Сяочи тут же зашевелились. Воинственно вытаращив покрасневшие глаза, он уставился на него, а затем привстал на цыпочки и приложил ладонь ко лбу Ци Чжаня: — Ци Чжань, ты что, заболел?
Ци Чжань смахнул его руку: — Идти гулять хочешь или нет?
Цзянь Сяочи безумно хотелось согласиться, но он не смел прогуливать уроки, считая это неправильным. Развернувшись и снова уткнувшись лбом в стену, он уныло буркнул: — Иди сам, я не хочу с тобой идти, ты меня раздражаешь.
— Цзянь Сяочи, а ты трусишка. Даже из школы выйти боишься, ты что, девчонка? — Ци Чжань всегда отлично знал, как его задеть. — Не хочешь — как хочешь, я пошёл один. — Пары фраз хватило, чтобы довести это хрупкое деревце до белого каления.
И он зашагал вперёд, раскачиваясь и лениво переставляя длинные ноги. Поскольку шёл урок, в коридоре царила тишина. Ци Чжань даже не оборачивался, но когда мысленно досчитал до пяти, за спиной ожидаемо послышались шаги.
— И пойду, подумаешь! Кто кого боится?
Цзянь Сяочи обогнал Ци Чжаня, демонстрируя упрямый круговорот макушки. Ци Чжань поддразнил его: — Короткими ножками так семенишь, шаги делаешь частые, а толку чуть. — Сказав это, он издал в глубине горла довольный тихий смешок.
— Цзянь Сяочи, повесеселее. — Ци Чжань засунул одну руку в карман школьной формы, а другой потянул Цзянь Сяочи за нижний край рубашки. — Я же отпросил тебя, чего ты так испугался.
И правда, этот бесхребетный Цзянь Сяочи мгновенно повеселел, и это было заметно невооружённым глазом: — Не мог сразу сказать, что ли? Хватит уже издеваться надо мной. — Забыв о боли, стоило зажить ране, Цзянь Сяочи снова пристроился рядом с Ци Чжанем, и они вместе направились к школьным воротам.
Добравшись до автобусной остановки, Ци Чжань легонько пнул Цзянь Сяочи и поинтересовался: — Куда путь держим?
— А? — Цзянь Сяочи вытаращил круглые глаза. — Ты что творишь? Это же ты меня вытащил, почему теперь у меня спрашиваешь, куда идти?
Ци Чжань кашлянул пару раз: — Ну, я просто... ещё не наловчился в таком деле.
Впрочем, Ци Чжаня трудно было в этом винить: его развлечения можно было пересчитать по пальцам. За исключением редких вылазок на каникулах с Цзян Чуньцзэ и Су Му, всё остальное время его расписание было забито до отказа строжайшим распорядком семьи. В будни он со всеми держался сдержанно и холодно, всегда сидел чинно и прямо, но с Цзянь Сяочи всё было иначе. Тот оставался наивным до глупости и верил абсолютно всему, что ему говорят.
— Поехали в зоопарк, — заявил Ци Чжань Цзянь Сяочи. — Знаю я вас таких, любителей поглазеть на всяких дурацких тигров, так что начнем с зоопарка.
— Не хочу я в зоопарк, — тихонько запротестовал Цзянь Сяочи. — Там воняет сильно.
— Не придуряйся, именно туда ты и хочешь. — Не давая Цзянь Сяочи и шанса на возражение, Ци Чжань крепко схватил его за руку и затащил в автобус.
Мелочи на проезд у Ци Чжаня при себе не оказалось, поэтому он наклонился и запустил обе руки прямо в карманы Цзянь Сяочи в поисках монеток. Цзянь Сяочи вспыхнул от смущения и пробормотал: — Не лазей по моим карманам, стыдно ведь.
Бросив четыре монетки в автомат для оплаты проезда, Ци Чжань потянул Цзянь Сяочи вглубь салона: — Ты ещё жизни толком не нюхал, откуда тебе знать, что такое стыд?
Дорога от школы до зоопарка была центральной магистралью, народу в этот час набилось много, так что обоим не досталось сидячих мест, и они встали у задней двери. Цзянь Сяочи в школьной форме крепко держался за поручень. Ци Чжань стоял позади него, тоже ухватившись за поручень, разве что был намного выше, поэтому его рука располагалась чуть выше.
Волосы Цзянь Сяочи наэлектризовались, мягкие, угольно-чёрные и блестящие, они казались дорогим шелком. Ци Чжань машинально опустил подбородок на макушку Цзянь Сяочи и произнёс: — Цзянь Сяочи, перестань за мной бегать. Лучше будь моим младшим братом.
Цзянь Сяочи повернул голову: — Почему это не могу?
Ци Чжань не ответил и лишь спустя долгое время с усмешкой бросил: — Потому что выглядишь ты точь-в-точь как младший брат.
Цзянь Сяочи слегка рассердился и резко обернулся: — Да почему ты вечно меня дразнишь!
В этот момент автобус резко затормозил у остановки, водитель вдарил по тормозам, и Цзянь Сяочи потерял равновесие. Падения, впрочем, не последовало, так как Ци Чжань вовремя обхватил его руками.
Посмотрев на Цзянь Сяочи пару секунд, Ци Чжань придержал его за плечи и развернул лицом к оконному стеклу: — Сам видишь, какой ты недотёпа, феромонов нет — так что идеально подходишь на роль младшего брата.
В тот день во второй половине дня Ци Чжань заставил Цзянь Сяочи водить его по зоопарку. Когда прогулка подошла к концу и времени оставалось ещё вагон, Ци Чжань заявил, что знает о его тайном желании побывать в игровом центре, и великодушно пообещал составить компанию.
Мнения Цзянь Сяочи никто не спрашивал: его волоком притащили в игровой автомат, где они проторчали до шести вечера, перекусили фастфудом в окружении орущих детей, а под конец Ци Чжань заставил Цзянь Сяочи купить ему мороженое — второе по акции за полцены.
— Иди давай, Пикачу. — У главных ворот дома Цзянь Сяочи Ци Чжань слегка подтолкнул его в спину. — Топай домой.
Уже совсем стемнело, над воротами дома Цзянь Сяочи разливалось мягкое жёлтое сияние фонаря. Помахав Ци Чжаню на прощание, он уже собрался войти внутрь, как вдруг в памяти всплыли слова Ци Чжаня: Цзянь Сяочи, перестань за мной бегать. Лучше будь моим младшим братом.
В голове Цзянь Сяочи откуда-то проснутки зачатки сообразительности. Резко развернувшись — фонарный свет вытянул его тень в длинный силуэт, — Цзянь Сяочи уставился на Ци Чжаня и прямо спросил: — Почему я не могу за тобой ухаживать?
Ци Чжань изначально не собирался отвечать, но после долгой паузы горько усмехнулся и с беспощадной прямотой бросил Цзянь Сяочи: — Потому что в моём сердце уже кое-кто есть.
http://bllate.org/book/31797/3882204
Готово:
