Когда в брак вторгается третий человек, самые глупые женщины прибегают к самым низким методам: устраивают скандалы, выкрикивают на весь свет подробности супружеского позора и воображают, будто, заручившись всеобщим сочувствием, они одержат победу. На самом деле они не понимают простой истины: даже если весь мир встанет на вашу сторону, но муж больше не хочет быть с вами — всё это бессмысленно. Ваша истерика лишь заставит его чувствовать себя униженным и ускорит его желание уйти. Вы получите жалость окружающих и моральную поддержку, но время идёт, люди возвращаются к своим делам, а вы остаётесь одна — с разрушенным браком и позором.
Муж, возможно, и изменил, но вовсе не собирался разрушать семью. А ваши крики и упрёки лишь отталкивают его всё дальше, пока он окончательно не решит, что лучше уйти. В итоге супруги становятся врагами.
Женщины, выбирающие средний путь, предпочитают спокойное расставание: одни гордо уходят, не взяв ни гроша; другие прагматично делят имущество; самые решительные заставляют мужа уйти «с пустыми руками». Но даже в этом случае душевная рана остаётся глубокой. Спустя годы, увидев бывшего мужа с той самой женщиной, она всё равно будет испытывать горечь. Она будет злиться на судьбу, на неблагодарность мужчин и на разлучницу, разрушившую её семью. Потом, возможно, она вступит в новый брак, но уже без прежнего доверия и открытости. После развода в отношениях всегда остаётся настороженность — тень прошлого неизбежно ложится на будущее. Именно так думала Дун Сяомань: без Эрланя — кто гарантирует, что следующий окажется лучше?
А вот умные женщины применяют высшие методы. Если у них есть возможности, они действуют скрытно и решительно, избавляясь от соперницы ещё до того, как муж успеет определиться с выбором. Такова сила сильной женщины: «осмелилась тронуть моего — готовься к последствиям». Если же такой решимости нет, нужно ударить мужчину в самое уязвимое место — в то, что когда-то привлекло его в вас и заставило жениться. Ведь большинство мужчин просто «попробовали на вкус» — хотят и дома уют, и на стороне внимание. Тогда стоит применить хитрость: мягко, но уверенно вернуть его сердце к себе. Пусть он потратит немного денег, но главное — пусть почувствует, что сошёл с ума, что поступил глупо и предал самого близкого человека. Такой муж впредь будет ставить вас превыше всего, ведь вы простили ему такой страшный проступок. И эта вина навсегда останется в его сердце, заставляя беречь вас.
Именно такого результата добивалась Дун Сяомань. Она хотела, чтобы Эрлань чувствовал перед ней вину, чтобы понял, какая она замечательная жена, и осознал, что именно она — единственная, кто ему подходит. Брак и семья — не игрушка, которую можно сломать и выбросить.
Благодаря болтливости Сянлань теперь почти вся деревня знала, что Эрлань с женой уехали в город торговать едой. Госпоже Ли особенно хотелось выяснить, заработали ли они что-нибудь. Когда Дун Сяомань возвращалась домой после уроков шитья у Гуйсунь, та сама завела разговор.
— Сяомань, я слышала, вы с Эрланем поехали в город торговать? — спросила госпожа Ли с таким видом, будто уже всё знала и не собиралась позволить соврать.
— Да, а что? — ответила Дун Сяомань с явным безразличием.
— Как «что»? Вы заработали деньги, но даже не думаете отдать родителям! Ослика-то вам дали, а телегу — нет! По-моему, если вы заработали, то часть должна достаться и родителям. Да и при разделе дома так и не сказали, кому достаётся телега.
— Значит, по-твоему, мы теперь должны вам платить? — Дун Сяомань рассмеялась, глядя на неё с вызовом.
— А разве не должны? Вы продаёте товар по хорошей цене, но не хотите уважать свёкра и свекровь? Не боитесь, что люди за спиной пальцем тыкать будут?
— Если тебе так хочется получить свою долю, — сказала Дун Сяомань, — иди поговори с Эрланем. В нашем доме он глава, я ни во что не вмешиваюсь.
— Ну да, с твоим-то характером Эрланя не удержишь! — фыркнула госпожа Ли, почувствовав превосходство, и решила, что с такой женщиной вообще не стоит разговаривать.
Когда Эрлань вошёл в старый дом, он увидел такую картину: Дун Сяомань сидела, надувшись от злости; его старший брат Далань робко улыбался; родители молчали, нахмурившись; а госпожа Ли громко всхлипывала, будто причитала на похоронах.
Увидев мужа, Дун Сяомань тут же подскочила и крепко схватила его за руку. Эрлань бросил на неё взгляд — её пальцы вцепились в его рукав так, будто она действительно сильно пострадала.
Он мягко похлопал её по руке, и настроение Сяомань сразу улучшилось. Когда супруги уселись, госпожа Ли заговорила:
— Эрлань, я слышала, вы в городе продаёте еду. Почему, заработав деньги, не думаете о родителях? Неужели ты готов кормить свою жену вкусно и одевать её в шёлк, а родителям давать только похлёбку?
Эрлань бросил взгляд на Даланя, но не ответил госпоже Ли. Вместо этого он спокойно сказал:
— Я как раз думал об этом. Раз уж дом разделили, нужно платить родителям ежемесячно. Скажи, брат, сколько ты даёшь? Я дам столько же.
Госпожа Ли опешила:
— При чём тут ежемесячные? Я имела в виду, что вы использовали семейную телегу — значит, семья вложила силы. Вы обязаны поделиться прибылью! Сколько вы заработали?
Эрлань пристально посмотрел на неё:
— Сколько тебе нужно?
От его взгляда госпожа Ли почувствовала страх и тихо пробормотала:
— Я ведь думаю только о родителях… Не то чтобы мне самой что-то нужно…
Эрлань повернулся к старику Чжану:
— А вы как думаете, отец?
Старик Чжан раздражённо ответил:
— Да с чего это делиться? Даже если бы ты одолжил телегу чужаку, никто бы не требовал долю прибыли! Ты, старшая невестка, совсем с ума сошла — всё время лезешь не в своё дело!
Госпожа Ли сразу замолчала и сделала вид, что её здесь нет.
Госпожа Чжан спросила:
— Эрлань, скажи-ка, чем вы там в городе занимаетесь? Зачем вообще торговать?
— Теми самыми цзянми тяо, что вы ели на днях, — тихо ответил Эрлань. — Продаём за несколько монет, чтобы подзаработать.
Лицо госпожи Чжан сразу потемнело. Она ткнула пальцем в Дун Сяомань:
— Я так и знала, что это твоя затея! Неужели нельзя было спокойно жить? Зачем лезть на рынок? Сколько с тебя взять? Ты, видать, решила опозорить моего сына! Да разве так ведут себя порядочные жёны? Твоя мать хоть и была служанкой в хорошем доме, но как она тебя только воспитала — такая бесстыжая!
Дун Сяомань не была из тех, кто терпит оскорблений. Особенно когда речь заходит о матери. Она уже собралась ответить, но Эрлань крепко сжал её руку.
Сяомань удивилась, но тут же поняла: если сейчас вступить в спор со свекровью, даже будучи права, её обвинят в непочтительности. Лучше, чтобы муж сам решил этот вопрос. В этом мире свекровь всегда права, а невестка — всегда виновата.
Эрлань нахмурился:
— Мать, кто вам такое наговорил?
Госпожа Чжан невольно посмотрела на госпожу Ли и закричала:
— Да неважно кто! Главное — правда ли это? Или ты теперь защищаешь эту женщину? Совсем забыл мать, раз женился!
Эрлань опустил голову:
— Я с детства любил охотиться. Чему плохому я у тестя научился? А насчёт торговли — это моя идея. Я сам велел Сяомань готовить еду для продажи.
— Не верю! — фыркнула госпожа Чжан. — У вас же зерно есть! Зачем вам деньги?
Затем снова обернулась к Сяомань:
— Вы молодожёны, только разделили дом, не умеете жить экономно. Лучше отдайте мне все деньги — я их приберегу. А то вы всё потратите и пойдёте зарабатывать на улице!
Все замерли. Даже старику Чжану стало неловко.
— Ты что несёшь? — рявкнул он. — Дом уже разделили! Опять лезешь в чужую жизнь? Дай молодым спокойно пожить!
Госпожа Чжан обиделась:
— Я ведь думаю о них! Вы же каждый день едите мясо и рыбу, а мы — что? Конечно, скоро деньги кончатся!
Эрлань вспылил:
— Да как раз наоборот! Мы бы жили лучше, если бы вы не лезли со своими советами! У нас поля второго сорта — кто знает, будет ли урожай в следующем году? А если нет, вы нас кормить будете?
Потом он повернулся к матери:
— Мы хотим построить новый дом. Вы же знаете — на старый домик, что мы купили за две серебряные, ушли все деньги от раздела. Там и с востока дождь льёт, и с запада ветер свистит! Неужели вы думаете, что мы можем вечно жить на приданое Сяомань?
И, глядя на госпожу Ли, добавил:
— Приданое Сяомань почти кончилось. А скажи-ка, старшая сестра, твоё приданое пошло на нужды семьи?
Госпожа Ли выпалила:
— С чего бы это? Это мои деньги!
Но, увидев презрительные взгляды окружающих, тут же засопела:
— Да у меня и нет денег… Всё давно пошло на дом.
— Врешь! — возмутилась госпожа Чжан. — Когда это я тебя просила тратиться?
Госпожа Ли снова замолчала.
Эрлань сказал родителям:
— Мы не хотим быть вам в тягость. Дадите — хорошо, не дадите — не обижусь. Но Сяомань никогда не знала нужды, а теперь ради меня вынуждена торговать на базаре. Мне и так стыдно перед ней. Прошу вас — не трогайте её. Если хотите что-то сказать, говорите со мной. Она ни во что не вмешивается.
Дун Сяомань была тронута. В трудный момент муж встал перед ней, как щит. Когда возник конфликт с свекровью, он выбрал её сторону — это было прекрасно.
— Вы хотите строить дом? — спросил старик Чжан, наконец дойдя до сути. — На это нужно минимум пять–шесть серебряных. Если хотите хороший — и восьми не хватит. У старосты два года назад дом обошёлся в восемь.
Госпожа Чжан тоже смягчилась:
— Может, не торопиться? Пока почините старый. Через два–три года, когда урожай будет, накопите.
Тут снова влезла госпожа Ли:
— А сколько вы уже накопили?
Далань тут же одёрнул её:
— Ты что, чужую жизнь считаешь? Хочешь сама вложить?
Госпожа Ли фыркнула:
— Чего не спросить? Я просто посчитаю. Шесть серебряных при разделе, два ушло на дом, ещё немного на ремонт — осталось три. Плюс три от продажи зерна — итого шесть! Ого, оказывается, вы уже можете строиться!
Дун Сяомань холодно усмехнулась:
— Старшая сестра отлично считает, но забыла про покупки после раздела и расходы на год. По твоим расчётам, у тебя в кармане должно быть десять серебряных! Видать, ты настоящая богачка.
Госпожа Ли зажала рот:
— Откуда у меня деньги? Зерно-то всего на пять продали! При разделе денег не дали — всё на учёбу младшему брату пошло!
Сяомань не стала спорить, лишь посмотрела на Эрланя.
Тот сказал родителям:
— Мы сами заработаем на дом. Не беспокойтесь. А телегу я сегодня же верну.
Далань вскочил:
— Не слушай её болтовню! Пользуйтесь — это же одна семья!
http://bllate.org/book/3179/350125
Готово:
