Сюй Сяофу встала, и госпожа Мэн последовала за ней, прижимая к груди Се Жуя. Нагнав Сюй Сяофу, она улыбнулась:
— Сноха, ещё раз благодарю за то, что случилось в прошлый раз. Если бы не ты, с Жуем, пожалуй, беда приключилась бы...
Сюй Сяофу поняла, что речь идёт о том случае, когда Шэнь Жяомэй использовала мальчика, чтобы оклеветать её.
— Напротив, мне следует извиниться перед тобой, — ответила она. — Если бы не я, Шэнь Жяомэй и не подумала бы использовать Жуя.
Госпожа Мэн взглянула на сына, который радостно ей улыбался, и поцеловала его в щёчку.
— Как бы то ни было, всё равно благодарю тебя, сноха. Просто не ожидала, что госпожа Шэнь окажется такой... — Она оглянулась и тише добавила: — Сноха, на этот раз мать оставила её в доме, наверняка задумала что-то новое. Боюсь, это связано со старшим братом. Будь осторожна.
Сюй Сяофу улыбнулась:
— Спасибо за заботу. Я всё понимаю.
Госпожа Бай, без сомнения, хотела воспользоваться беременностью Сюй Сяофу, чтобы пристроить Шэнь Жяомэй к Се Дуаньюю. Та никак не могла взять в толк, как мать могла подумать, что такую женщину стоит подсаживать собственному сыну. Разве это не вредит ему самому? Даже если уж очень хочется пристроить кому-то другую девушку, следовало бы выбрать ту, что из благополучной семьи и с добрым нравом. Кто женится на Шэнь Жяомэй — тому несдобровать. Она непременно принесёт беду всей семье и даже следующему поколению.
Они не спешили возвращаться и уселись в саду на террасе. Сюй Сяофу без ума была от милого пухленького Се Жуя и не удержалась — немного подержала его на руках. Но малыш так сильно заёрзал, что госпожа Мэн, испугавшись за ребёнка Сюй Сяофу, забрала его обратно:
— Тебе тоже надо быть осторожной, сноха. Впереди у тебя ещё много времени, чтобы нянчить его.
Сюй Сяофу весело кивнула.
Госпожа Мэн, кроме как проводить дни с Се Жуем, ничем в доме не занималась. Ей редко удавалось найти человека, с которым можно было бы по-настоящему поговорить. Поэтому она с радостью договорилась, что будет заходить к Сюй Сяофу в её двор, когда будет время. Та тут же согласилась:
— Это было бы замечательно! Я целыми днями сижу дома без дела и ужасно скучаю.
Когда стемнело, они наконец вернулись в свои дворы.
По возвращении повариха подала настой из серебряного уха, фиников и семян лотоса. Шаньчай налила Сюй Сяофу миску. Та, сдерживая тошноту, выпила всё до капли.
Вскоре токсикоз усилился: она почти всё, что ела, тут же вырвало, и Сюй Сяофу быстро похудела. Се Дуаньюй метался в отчаянии и теперь каждый день возвращался домой пораньше, чтобы быть рядом с ней.
Однажды Сюй Сяофу лежала на мягком диване, отдыхая, а Се Дуаньюй сидел рядом и читал ей путевые заметки. В этот момент Шаньчай вошла с миской кислого супа из овощей.
— Госпожа, на кухне сварили кислый супчик. Может, попробуете немного? От еды станет легче.
Сюй Сяофу села:
— Подай-ка мне попробовать.
Се Дуаньюй взял миску, чтобы покормить её сам, но Сюй Сяофу улыбнулась:
— Генерал, со мной всё в порядке, я сама поем.
Се Дуаньюй не стал спорить и передал ей миску. Сюй Сяофу сделала глоток, стараясь подавить тошноту. К счастью, рвоты не последовало. С трудом преодолевая отвращение, она выпила полмиски.
Но меньше чем через полчаса всё вырвало. Лицо Се Дуаньюя потемнело, и он велел Дуцзюньь немедленно вызвать лекаря.
Лекарь осмотрел пульс Сюй Сяофу и сказал:
— Генерал, пульс госпожи стабилен, серьёзных проблем нет. Токсикоз — обычное явление у беременных женщин. Однако у вашей супруги он выражен особенно сильно. Если вас это тревожит, я пропишу средство от рвоты. Но учтите: это лишь временное решение. Обычно после трёх месяцев состояние постепенно улучшается.
Оставив рецепт, лекарь ушёл. Се Дуаньюй велел сварить отвар. В тот вечер Сюй Сяофу выпила лекарство и смогла съесть полмиски рисовой каши, не вырвав. Однако тошнота не прошла. Действие отвара продлилось лишь один день. На третий день всё повторилось: она снова начала вырвать всё, что ела, и настолько ослабла, что не могла даже ходить.
Сюй Сяофу запретила варить отвар дальше — ведь любое лекарство вредно. Она вернулась к прежнему режиму: ела — вырвало, вырвало — ела.
Однажды ночью Се Дуаньюй обнимал Сюй Сяофу и нежно гладил её живот. Она повернулась к нему и, глядя в глаза, спросила:
— Генерал, можно мне на несколько дней съездить к родителям?
Се Дуаньюй замялся, но, увидев её умоляющий взгляд, кивнул:
— Хорошо, поезжай. Но Шаньчай и Дуцзюньь поедут с тобой.
— Генерал, зачем столько людей? У нас дома места мало, не разместим всех. Пусть поедут только Шаньчай и Дуцзюньь. А готовить будет мать — она отлично готовит, не нужно брать поварих.
— Ладно. Но если что-то случится, немедленно пошли Шаньчай за мной. Поняла?
— Поняла. Спасибо, генерал.
Сюй Сяофу радостно поцеловала его в щёку.
На следующий день Се Дуаньюй лично отвёз Сюй Сяофу в дом семьи Сюй. Шаньчай и Дуцзюньь поехали с ней. Отправив жену, Се Дуаньюй сразу же уехал в лагерь.
Увидев, что Сюй Сяофу вернулась с Хэхуа, Ван Ши испугалась — подумала, что дочь в доме Се подверглась обидам. Но, заметив за ней Шаньчай и Дуцзюньь, засомневалась:
— Сяофу, почему ты вернулась именно сейчас?
Не успела Сюй Сяофу ответить, как Шаньчай уже весело пояснила:
— Госпожа беременна и решила погостить у родителей несколько дней.
Маленькая Хэхуа радостно подбежала к бабушке:
— Бабушка, у мамы в животике малыш!
— Правда? — Ван Ши обрадовалась не на шутку и поспешила схватить Сюй Сяофу за руку. — Сяофу, это правда? Ты действительно беременна?
Сюй Сяофу погладила живот:
— Да, мама, уже почти два месяца. Но токсикоз очень сильный — ничего не могу есть. В доме Се слишком скучно, поэтому я попросила генерала разрешить погостить у вас. Он согласился.
В этот момент Сюй Сяофу почувствовала головокружение и поспешила велеть Шаньчай и Дуцзюньь отвести её в комнату.
Ван Ши забеспокоилась:
— Как же всё серьёзно! Ты так похудела... Вызывали лекаря? У твоей невестки ведь не было такого сильного токсикоза.
Чжао Сяолань, придерживая живот, вошла с чашкой горячей воды:
— Сяофу, выпей немного тёплой воды. Мама рассказывала, что у неё самого сильного токсикоза не было, пока она не начала есть домашние маринованные кислые сливы и квашеную капусту. Сейчас схожу и спрошу у неё, как это готовить.
Сюй Сяофу взяла воду:
— Спасибо, невестка.
Вечером Ван Ши приготовила целый стол вкусных блюд, но Сюй Сяофу так и не смогла проглотить ни кусочка. В ту же ночь Чжао Сяолань собралась идти к своей матери, чтобы узнать рецепт. Сюй Сяофу не хотела, чтобы беременная невестка ходила одна, и отправила с ней Шаньчай и Дуцзюньь.
Вскоре они вернулись, неся два тяжёлых глиняных горшка. Открыв один, они выпустили такой насыщенный кислый аромат, что у Сюй Сяофу тут же потекли слюнки.
Шаньчай весело выложила несколько слив и кусочек квашеной капусты. От одного запаха Сюй Сяофу не выдержала:
— Дуцзюньь, скорее принеси мне палочки!
Она попробовала и сливы, и капусту — вкус оказался прекрасным. Впервые за несколько дней рвотного позыва не возникло. Сюй Сяофу обрадованно обратилась к Чжао Сяолань:
— Невестка, это так вкусно! Я уже несколько дней ничего не могла удержать, а теперь хоть что-то поела. Твоя мама делает это по-настоящему мастерски! Кстати, почему она не продаёт эти сливы и капусту? Если выставить на продажу, наверняка много желающих купит!
Чжао Сяолань обрадовалась:
— Правда, Сяофу? Но ведь это простые продукты, кто их купит?
Сюй Сяофу съела ещё одну сливу:
— Пусть попробует — узнает! Я уверена, дело пойдёт.
Чжао Сяолань кивнула:
— Завтра же поговорю с мамой об этом.
Она давно хотела помогать родителям деньгами, но мать упорно отказывалась. Если же удастся продавать эти заготовки, Чжао Сяолань будет спокойнее.
Благодаря этим двум горшкам Сюй Сяофу смогла есть немного белой каши, запивая её кислыми заготовками. Жирную пищу она по-прежнему не переносила.
Она прожила в доме родителей несколько дней. Первые дни Се Дуаньюй навещал её ежедневно, но потом, видимо, занялся делами и перестал появляться.
Однажды утром, после завтрака, Сюй Сяофу сидела в комнате и учила Хэхуа читать, как вдруг раздался громкий стук в дверь.
Ван Ши вышла открыть и увидела незнакомую девушку. Та была очень красива, но стояла, горько плача, и, увидев Ван Ши, всхлипнула:
— Мне нужна Сюй Сяофу. Она здесь?
Ван Ши удивилась:
— Девушка, кто ты такая и зачем тебе моя дочь?
Красавица вытерла слёзы:
— Тётушка, не спрашивайте, кто я. Прошу вас, позвольте мне увидеть Сюй Сяофу.
Ван Ши, сжалившись над её слезами, неохотно впустила её. Сюй Сяофу лежала на диване и, увидев гостью, нахмурилась:
— Зачем ты пришла?
Перед ней стояла никто иная, как Шэнь Жяомэй из дома Се.
Та плакала ещё сильнее и, казалось, собиралась пасть на колени. Сюй Сяофу помрачнела и велела Шаньчай и Дуцзюньь остановить её:
— Говори быстро, зачем пришла. Если нечего сказать — уходи. Не хочу тебя здесь видеть.
Шэнь Жяомэй, которую держали служанки, рыдала, и слёзы текли ручьём:
— Сноха, умоляю, поговори с генералом! Пусть простит меня в этот раз! Больше я никогда не посмею! Я ошиблась...
Сюй Сяофу приподняла бровь. Что ещё за история? Неужели Шэнь Жяомэй снова хочет её оклеветать?
Сквозь слёзы та рассказала всё. Оказалось, госпожа Бай оставила её в доме, сказав, что Сюй Сяофу беременна, и предложила ей остаться рядом с Се Дуаньюем, чтобы «прислуживать». Шэнь Жяомэй с радостью согласилась. Позже, когда Сюй Сяофу уехала к родителям, госпожа Бай поселила Шэнь Жяомэй прямо в покои Се Дуаньюя. Но тот, увидев её, тут же приказал вывести наружу.
Госпожа Бай пришла в ярость и придумала подлый план: сказала Шэнь Жяомэй, что если «дело сделано», Се Дуаньюй не сможет от неё отказаться. Она уговорила сына пообедать с ней и тайком подмешала в еду возбуждающее средство. Вернувшись в покои, Се Дуаньюй почувствовал недомогание и, войдя в спальню, увидел Шэнь Жяомэй, скромно завёрнутую в одеяло и ожидающую его в постели. Он сразу всё понял, разъярился и приказал двум поварихам одеть её. Затем велел вышвырнуть Шэнь Жяомэй из дома и строго запретил ей когда-либо снова переступать порог дома Се — иначе будут выгонять каждый раз.
Отчаявшись, Шэнь Жяомэй пришла к Сюй Сяофу с просьбой заступиться за неё перед Се Дуаньюем.
Сюй Сяофу была поражена:
— Мама, она дала генералу Се лекарство?
Шэнь Жяомэй, всё ещё всхлипывая, кивнула:
— Это была идея тётушки! Я ни в чём не виновата! Сноха, умоляю, поговори с генералом! Я больше никогда не посмею! Я просто хочу остаться в доме Се...
Она теперь мечтала лишь найти хорошую семью для замужества и больше не осмеливалась заглядываться на Се Дуаньюя. Разгневанный генерал был по-настоящему страшен, и она не хотела снова испытывать его гнев.
— А как сам генерал Се? — спросила Сюй Сяофу.
— Слуги сказали, что генерал целый час стоял под ледяным душем...
Шэнь Жяомэй наконец перестала плакать и робко посмотрела на Сюй Сяофу:
— Сноха, я действительно раскаиваюсь! Помоги мне в этот раз!
Сюй Сяофу усмехнулась и обратилась к служанкам:
— Проводите госпожу Шэнь на улицу.
Лицо Шэнь Жяомэй побледнело:
— Сноха, ты... ты поможешь мне?
Не дав ей договорить, Шаньчай и Дуцзюньь вывели её за дверь и закрыли её снаружи. Шэнь Жяомэй кричала и молила, но их больше не трогали.
Шэнь Жяомэй сама навлекла на себя беду, и Сюй Сяофу не собиралась вмешиваться. Но вот иметь такую свекровь, как госпожа Бай, — настоящее мучение.
Подумав о том, как Се Дуаньюй целый час стоял под ледяной водой в такую стужу, Сюй Сяофу велела Шаньчай сходить проверить, всё ли с ним в порядке. Та вернулась и сообщила, что генерал здоров.
http://bllate.org/book/3178/350056
Готово:
